Сулейман ибн Джемшид (и далее по тексту)
- О услада моей жизни! – Сулейман отправил в рот кусок сочащейся сиропом пахлавы и продолжил, - твои губы сладки, словно дикий мед, твой голос пьянит, как молодое вино, твои глаза, как две черные виноградины, твои бедра напоминают мне, - Сулейман задумчиво провел рукой по бедру молодой наложницы и взял с блюда кусок жирного мяса, приправленного специями, - так что же они мне напоминают?
- Господина что-то тревожит? – спросила многоопытная Лейла.
Визирь задумался и помешал толстым пальцем в миске с водой с благовониями.
- У халифа родился первый внук.
- Так это же чудесно, да продлятся вечно его годы!
- Конечно, но вот что же мне ему подарить? Мне нужно что-то необычайное. Я должен затмить других визирей! И тогда, - пятый визирь мечтательно вздохнул.
- Ваша Лейла знает, что вам нужно! – копна густых волос склонилась к уху достойного мужа и губы тихо-тихо зашептали.
- Что же, - Сулейман почесал толстое брюхо, облаченное в шелк, - это может сработать. Вели принести мне … это. Только! Чтобы ни душе не было известно!
Лейла часто закивала и лукаво улыбнулась.
Вечером того же дня пятый визирь вместе со старшим сыном, достойнейшим Джемшидом ибн Сулейманом, прыщавым юношей лет шестнадцати, фигурой и статью напоминающим отца, пожаловал в покои халифа.
После церемонных приветствий, поклонов и прочих положенных действий, Сулейман наконец перешел к делу – к подарку.
- Я долго думал, что бы я, недостойный, смог подарить твоему первому внуку, да превзойдут его деяния, доброта и благочестие всех, когда-либо живших и всех, кто еще будет жить. И вот, когда я почти отчаялся, ко мне явился странствующий старец Джафар, мудрейший толкователь Корана, повидавший многое на своем пути. Он рассказал, что за пустыней, за барханами, есть чудный дворец, где живет злой колдун Мустафа, и у него, только у него можно найти дар, достойный вашего внука. Халиф, ты знаешь, я стар, и моя спина уже не так крепка, как была в молодости, когда наши кони бок о бок скакали от оазиса к оазису. Мой сын в одиночку согласился отправиться в это путешествие, полное опасностей и тревог! Позволь же ему поведать о своих приключениях!
Халиф благодушно кивнул и обратил внимание на Джемшида.
Сулейман искренне надеялся, что парень не подведет, не зря же они по меньшей мере три часа репетировали рассказ.
Джемшид замялся, икнул, залился краской, будто юная дева, и опустил глаза.
- Джемшид, не стесняйся, - пнул его в бок отец.
- Нууу…. э…. там были разбойники и ээээ живая вода? – вопросительно посмотрел Джемшид на отца, - а точно! Их похитила дочь колдуна… Или они ее?
- Мой недостойный сын потерял дар речи, представ пред сиятельные очи халифа! И он не совсем еще оправился от полученных ран. Дело было вот как! – и Сулейман пустился в пространный рассказ про то, как молодой Джемшид, смелый, как лев, и хитрый, как пустынный лис, в своих странствиях узнал, что одной деревне досаждают разбойники. Известный своей добротой, Джемшид не смог пройти мимо и решил избавить селян от напасти. Он выследил банду разбойников. Их было сорок человек, и вооружены длинными клинками! Он победил их всех, и тогда увидел прикованную к стене пещеры прекрасную деву. Зачарованный ее красой, он кинулся к ней и перерубил сковывавшие ее путы. Обессиленная, она упала в его объятия. И в тот самый миг, когда она готова была одарить его поцелуем в благодарность за спасение, явился главарь разбойников. Он вероломно пронзил спину Джемшида ударом дамасского кинжала. Джемшид же из последних сил схватил верную саблю, снес шакалу голову и упал замертво.
Мы бы не имели радости его здесь видеть, если бы дева не оказалась дочерью колдуна, и если бы не было у нее с собой склянки с живой водой. Она израсходовала ее всю, чтобы спасти отважного воина, освбодившего ее из плена. Она умоляла его бежать, но Джемшид был непреклонен. Он выполнял сыновний долг – он должен был найти замок злого колдуна Мустафы и раздобыть дар, достойный внука халифа. И тогда дева призналась, что она – Хемнэс, дочь Мустафы, и лучше бы им не встречаться с Джемшидом, ведь она полюбила всей душой, а колдун непременно убьет смелого воина, стоит ему ступить на порог его замка. Джемшид расстроился, но уговорил деву показать ему путь и помочь раздобыть ценный дар. Она вздохнула и обещала усыпить колдуна игрой на дутаре. "Когда он уснет, я поставлю медную лампу на окно, и скину тебе шелковую веревку. Замок отца полон всяких ценностей, золота, драгоценных камней, бери любые! – сказала дева, -только не трогай волшебный дастархан моего отца! Его изготовила из черного дерева, добытого в глубине далекой, неизведанной земли, моя мать, легендарная волшебница Икея!"
Джемшид сделал, как было велено. По веревке он попал в зал, где на мягких подушках возлежал сморщенный седой старец, склонив усталую голову в беспокойном сне. Хемнэс играла медленную, текучую мелодию. Юноша осмотрелся и увидел дастархан, уставленный посудой с дивными узорами. Рука непроизвольно погладила твердое, упругое и теплое дерево. В тот же миг дастархан зашевелился, уменьшился в размерах и запрыгнул сам в суму Джемшида. Хемнэс ойкнула, мелодия прервалась, колдун проснулся. "Предательница!"- вскричал колдун и превратил дочь в ледяную статую. Джемшид возопил от горя, вознес саблю и пронзил колдуна. Лишь дым клубился вокруг металла. Раздался зловещий хохот, стены зашатались, сверху посыпались камни. Джемшид лишь чудом избежал неминуемой гибели! И вот, - Сулейман наконец велел прислужникам внести дар, - вот что он раздобыл! Волшебный дастархан!
Халиф кивнул и заинтересованно посмотрел на невзрачный предмет мебели.
- И чем же он примечателен?
- Он сервирует невиданные чужеземные блюда, о светлейший! Вот! Дастархан, накорми!
Комната заполнилась зловонием. Пахло протухшей рыбой, специями, чем-то непонятным. На аккуратно расставленных тарелках виднелся сочащийся червями плесневый сыр, какие-то жареные жуки и другие малоаппетитные вещи.
Халиф в недоумении поднял бровь.
- О мудрейший! – поспешил объяснить Сулейман, - Цель этого дара – всегда напоминать вашему внуку две непреложных истины! На чужбине хорошо, а дома всегда кормят лучше! И пища телесная не затмит никогда пищу духовную!
