Джон Леннон
Одна часть меня постоянно переживает, что я обычный неудачник,
в то время как другая мнит себя Господом Богом.
Джон Леннон
…Наутро в предыдущий день
Джон Леннон рассказал Филипу Фармеру о своем ночном приключении, преподав его в юмористическом стиле. Но тот забеспокоился всерьез:
- Не относитесь к этому так легкомысленно, Джон. Возможны последствия этого приключения.
- Поживем, увидим,- с улыбкой ответил Джон. Но в душу его закрались сомнения.
После обеда и до самого вечера Филип рассказывал Джону, как развивались события в его цикле романов. А после он отметил:
- Разумеется, между вымышленным мной и реальным
Миром Реки есть отличия в деталях, иногда существенные. Но я за десять прошедших лет убедился, что основные вехи предсказал верно.
- И каковы же эти вехи? - заинтересованно спросил Джон.
- Среди тридцати с лишним миллиардов обитателей здесь есть не очень многочисленные эмиссары трех антагонистичных друг другу сил. Во-первых, это
Этики - создатели этого мира и их последователи, в частности - адепты
Церкви Второго Шанса.
- Как я объяснил на острове “
Благословенная Земля” Александру Македонскому (или самозванцу, назвавшемуся его именем), я к этой церкви относился нейтрально-положительно, ведь мне казалось, что они творят добро.
- Не будьте в этом так уверены,- возразил Фармер.- У них могут быть совсем другие цели, которые они не декларируют. Кроме того, даже если намерения у них благие, вы наверняка помните, чем вымощена дорога в ад.
- Из вашего изложения сюжета своих романов я это понял,- улыбнулся Джон.- А каковы остальные две силы?
- Вторая сила - завербованные так называемым
Таинственным Незнакомцем, а на самом деле - Этиком-ренегатом,- продолжил Фармер.- Он утверждает, что замыслы его сотоварищей очень и очень темные. Однако и ему не стоит беспрекословно верить, ведь он может стремиться к разрушению этого мира и окончательной гибели всех нас.
- Понятно,- задумчиво молвил Джон.
- А третья сила, которой я симпатизирую больше двух других, это последователи легендарного
Ричарда Бартона, сумевшего первым попасть в
Черную Башню Этиков на Северном полюсе. Хотя и их безгрешными назвать нельзя,- с улыбкой добавил Фармер.- Но они верят в силу разума человека и считают, что он способен самостоятельно разобраться во всем происходящем здесь.
- Расклад понятен,- усмехнулся Джон.
- Еще не совсем,- в глазах писателя была лукавинка.- Меня сильно удивило одновременное появление сразу десяти новичков в нашем мирном поселении. Среди них наверняка имеются эмиссары всех трех сил. Да и в вас, Джон, я не уверен - вы вполне можете оказаться одним из них. Естественно, вы в этом не признаетесь.
- Естественно,- с улыбкой повторил Джон.
- Я и не захотел бы вашего признания,- подчеркнул Фармер.- Излишняя информация может быть опасной, а я надеюсь еще долго наслаждаться здесь счастьем с Гвиневрой. Одно я могу утверждать из логических рассуждений: в одной из этих трех групп вы не можете быть. В какой - не скажу и вдаваться в объяснения не буду.
Джон ничего не ответил. Позже, задумавшись, он понял ход рассуждений Филипа…
Поздно вечером, слыша сладострастные стоны из той половины шалаша, в которой обитали Фармер с Гвиневрой, он решил прогуляться, чтобы не смущать их своим присутствием в шалаше. Видно было, что король Артур и Ланселот Озерный многому научили Гвиневру в искусстве любви, да и Филип в этом деле был явно парнем не промах. Не удивительно, что у них все шло хорошо и они не хотели расставаться.
Проходя мимо одного из шалашей, Джон заметил некую красотку, которая с деловым видом выходила из него. Позже, возвращаясь с прогулки, он увидел, как она вернулась одна. Стало быть, у нее была деловая, а не любовная встреча. Памятуя о давешнем фиаско, Джон не стал даже пытаться познакомиться с ней.
…А утром все поселение было взбудоражено. Четверо вновь прибывших с четверкой местных в одном из шалашей устроили свальный грех. Но это еще полбеды. Двое из новичков были убиты и воскресли где-то далеко. Обе - женщины, с одной из них Джон вообще не был знаком, зато второй была та самая верная жена из его злосчастного приключения. При этом она явно была отравлена.
- Насколько понимаю, в бутылке, которую мне тогда кто-то подсунул в карман, был яд,- сказал Джон Филипу.- Но как это случилось, что я отделался только провалом в памяти?
- Возможно, вы просто выпили слишком мало,- задумчиво сказал Фармер.- Но я больше склонен к другой гипотезе. Не исключено, что в той бутылке было всего лишь снотворное. Вы усыпили и себя, и ее, а затем этим воспользовались преступники. Вы не были их целью, поэтому вас просто оттащили на берег реки. Ну а ее, сонную, отравить было легче легкого.
- Преклоняюсь перед вашей логикой,- восхищенно сказал Джон. Фармер скромно потупился.
…А затем расползлись слухи о возможном нападении на поселение и найденном “ничейном” плоте.
- Что вы думаете обо всем этом? - с любопытством спросил у Джона Фармер.
- Эти разборки меня не касаются,- решительно ответил Джон.- Мой принцип в этом мире еще со времен пребывания на острове “
Благословенная Земля”: “Не трогайте меня, и я вас не трону”.
- Ну и правильно,- одобрительно кивнул Фармер.
- Правда, там мне мой принцип не шибко помог…- тихо докончил Джон.- А вообще - у меня два любимых занятия: сочинение музыки и трансцендентальная медитация. Ну и, изучение поведения обычных людей в этом необычном мире,- усмехнулся он.
И Джон вспомнил одну из своих знаменитых композиций “
Человек ниоткуда” (“
Nowhere Man”), которую молодые почитатели группы рассматривали как призыв к бунту против установленного порядка, против старшего поколения, но на самом деле это была просто песня о нем самом:
