Лорна Стейн
Джудит Лерье
Наталина Кампари
Гауяи
дух Майкла МакКинли 
Над особняком, казалось, сгущались мрачные тучи необратимости. В воздухе пахло грозой, соленым морским ветром и... конечно же воздухом недоверия. Часть гостей решила собраться, чтобы провести спиритический сеанс и попытаться выяснить, кто же та "крыса", которая всех убивает. Подозрения ложились на всех, экстравагантный, а скорее, сумасшедший мистер, заманивший их сюда будто бы играл в русскую рулетку. Даже те, кто не верил в потусторонний мир были здесь. Не потому что прочли много книг и уверовали или потому что встретили настоящего медиума, который пообещал им помочь. Нет. Этого не было. Просто нити судьбы сошлись здесь и никто не мог сказать, как причудливо они переплетутся.
(
несколько часов назад) Лорна сидела над своей книгой, в раздумчивости разглядывая книжные полки. Вдруг взгляд упал на "Человек не может умереть" Артура Форда. Лорна с интересом подошла к шкафам. Как выяснилось, много книг было посвящено спиритическим сеансам и эзотерике. В это время у Лиз, которая стояла рядом, погасла свеча. "Что ж, - подумалось миссис Стейн, - это явно знак. Тем более когда-то давно, в Лондоне, Лорна принимала участия в подобном". Поэтому полдня они углубились в изучение как можно провести спиритический сеанс. В это же время несколько гостей также решили навестить библиотеку и, узнав, что Лорна задумала призвать кого-либо из уже умерших гостей, чтобы узнать правду об особняке, согласились помочь провести спиритический сеанс.
- Нам нужна "доска Уиджа"...
(Лиз проворно достала доску)
- ... "Сеанс не должен проходить при электрическом свете, поэтому надо заранее приготовить свечи. Они будут освещать ваши действа"...
(кто-то из гостей услужливо принес их)
- Итак, правила: "вызывать духов нужно не раньше 12 часов ночи и не позднее 4 часов утра - это время наибольшей активности духов.
Перед началом сеанса нужно открыть форточку или приоткрыть дверь - через них дух проникнет в помещение..."
Ознакомившись с правилами, гости особняка разбрелись ненадолго, после чего, когда они пришли в дну из условленных комнат на первом этаже, там уже все было подготовлено Лиз.
Лорна сидела в смежной комнате, казалось, медитируя. На столе лежала спиритическая доска с белоснежным фаянсовым блюдечком.
Наталине уже не раз когда-то в молодости приходилось присутствовать на спиритических сеансах. Тогда это было очень модно в светских салонах Парижа. Отчего-то всегда там старались вызвать дух Наполеона. Однажды она предложила для разнообразия пригласить Жозефину, но на неё зашикала мадам Лерье. Тогда мадам Лерье могла себе это позволить, шикнуть на молоденькую итальянскую певичку. Сейчас наоборот никто не собирался вызывать Наполеона. Всем было интересна их собственная судьба и в свете этого Наталина предложила:
- Давайте обратимся к духу первой жертвы... Я не запомнила, как звали того молодого человека... со стилетом в горле. Но уверена, что он видел своего убийцу.
Джудит никогда не думала, что ей когда-либо доведется участвовать в действии, которое она всегда величала не иначе, как чушью. Но пребывание в этом месте да и происходящие с ними события сами по себе были такой несусветной, кошмарно-пугающей чушью, что спиритический сеанс на их фоне смотрелся чрезвычайно уместно. Правда, она ничего не знала о том, как их проводить. А вот одна пожилая дама явно была наслышана. Пожалуй, Джудит действительно становилось интересно, что скажет доска и фаянсовое блюдечко именно ее голосом. Думала ли она, что это будет голос убийцы? Кто знает.
- Давайте начнем с него, - согласилась Джудит с предложением итальянки, хотя и не уверенна была, что ее мнение в данном вопросе кого-то интересует.
Они сидели вокруг стола: Лиз, Джудит, Наталина и Гауя. Что ж. На одного меньше, чем нужно, однако, дух, которого предложила призвать Джудит, умер недавно, поэтому, скорее всего, есть возможность у него что-то вызнать.
Лиз шепотом стала объяснять правила общения с духами: "Для начала лучше задавать такие вопросы, которые требуют однозначного ответа. Это поможет наладить контакт. Сначала несколько минут могут получаться бессмысленные сочетания букв, но потом движения замедлятся и станут плавными. Общаясь с духами, мы должны быть максимально деликатны, тактичны. Духи не любят, когда их спрашивают о смерти и ее причинах, о том, где они находятся сейчас и как они там живут. Дух может обидеться и уйти, может так разозлиться, что мы не будем успевать за блюдцем. Тогда нужно попросить у него прощения и заверьте его, что больше подобных вопросов задавать не будете. Во время общения не забывайте спрашивать о том, не устал ли дух, хочет ли он продолжать разговор"
Затем девушка встала и бесшумно отворила окно. Потом нагрела блюдце над свечкой и положила в центр стола.
- Дотроньтесь все.
Кто-то немедленно, кто-то, наоборот, с явным сомнением докоснулся до блюдца.
Лиз налила бокал виски, положила его рядом на стол и присоединилась к ним:
- Дух Майкла МакКинли, приди!
"
О, это совсем не похоже на те сеансы моей молодости,- подумалось Наталине, -
уж кто-кто, а мадам Лерье особо с духами не церемонилась... Правда они тоже с ней не церемонились... иногда могли и блюдце пустить в полёт. чтобы испортить ей причёску".
Но эти мысли певицы прервал небольшой порыв, нет даже не порыв, а просто лёгкое дуновение ночного бриза, залетевшее в услужливо раскрытое окно. Наталина посталась вглядеться в тени от пламени свечи заплясавшие на стене, напротив которой она сидела. Пламя свечи металось из стороны в сторону как и тени. И певица осмелилась и задала вопрос:
- Дух Майкла МакКинли, ты сейчас с нами в этой комнате?
Майкл спал. Он не осознавал этого, пока что-то не вторглось в его сон, - словно кто-то ткнул его в бок и сказал "Просыпайся". И у него не было глаз, чтобы открыть, и рук, чтобы потянуться. Он не знал, где находится и есть ли кто-то рядом с ним. Просто осознал, что он проснулся.
Спустя какое-то время (он бы не смог сказать, какое, даже под страхом смерти... впрочем, едва ли ему стоило бояться смерти) он понял, что его спрашивают. "Дух", - словно услышал он, но ушей у него тоже не было. "Да, я здесь", - хотел ответить он, но как он мог это сделать? Но почему-то ему казалось, что ответ он уже дал, и те, кому нужно, его услышат.Стол и блюдце чуть-чуть сотряслись. Потом, малозаметно, еще раз. Ye? - Может быть. Попробовать еще раз? - Гауя коснулся рукой рюмки, и спросил - Точно здесь?
Очень интересное дело это столоверчение, правда на этот раз развлечение было острым, не то что в аристократических салонах Англии.
Обычно мадам Лерье интересовалась у духа Наполеона долго ли продержится у власти это никчемное правительство. Никчемные правительства никогда не интересовали Наталину ни тогда, ни тем более сейчас. Да и не похоже было, чтобы дух Майкла был компетентен в делах правительства Британской Короны. Что её интересовало, так это то, КТО это всё устроил. Поэтому она спросила:
- Майкл, тот кто прислал вам приглашение сюда, находится сейчас на острове вместе с нами?
"
Я не знал его"
"
Ну вот, этот дух даже и в этом не компетентен! Где уж у него интересоваться прогнозами о правительстве" - с сарказмом подумалось Наталине, но поскольку никто не спешил спрашивать дальше духа, то она задала следующий вопрос:
- Майкл, ты знаешь, как выбраться сейчас с острова нам всем?
Слова "выбраться" и "остров" были ему вполне понятны. В его голове замелькали образы - бескрайнее море и он сам, с двумя здоровыми руками, спокойно гребущий туда, где, как он знал, был берег"
Вода ... можно уплыть"
- Дамы, может быть, вызванный издевается над нами, или на кого-то очень зол. Хотя разумеется он зол, не своей же смертью умер, - заметил Гауя
Если этот парень был таким же приглашенным как и большинство здесь, логично что он не знал этого Онима. Стоило бы удивиться обратному Джудит подозрительно смотрела на прыгающую тарелку, которая давала такие осмысленные ответы и не могла отделаться от мысли, что кто-то просто толкает стол, но заглянуть и проверить это никак не получалось.
- Кстати неплохо бы уточнить, есть ли на острове собственные лодки, - вслух заметила она, но довольно тихо, чтобы не вспугнуть. Кого или что? Собственная лодка была бы очень логичной вещью на острове. А еще она была бы первой вещью, от которой сама бы Джудит избавилась на месте мистера Онима. Но вдруг. Хотя, если шторм не уляжется, вряд ли им это как-то поможет. Но лучше искать хоть какой-то выход, чем сидеть и ждать, пока тебя убьют. Наверное, поэтому она и согласилась на этот дурацкий сеанс. Чтобы делать хоть что-нибудь
- Он отвечает то, что знает, - вступилась Джудит за духа, сама себе поражаясь, - Откуда ему знать что-то, о чем он не имел понятия при жизни?
- Да вы правы - согласилась с Джудит певица. - Я в первый день обследовала весь остров, и нигде не видела лодки. Хотя, может здесь в каком-нибудь сарае, если такой имеется во внутреннем дворике или саду, и есть лодка. - Ответила вполголоса на вопрос девушки Наталина.
- Тише-тише, - певица взяла Гауя, сидящего рядом с ней, за локоть и сильно его сжала. - Не надо про смерть... А то можно обидеть... Он всё правильно говорит. Отсюда лучше уплыть. Хоть как-то... - Почти шепотом сказала Наталина. * Уж лучше утонуть в море, чем оказаться по утру с перерезанным горлом в собственной постели.*
Выходило на то, что дух этого парня, Мартина, вряд ли сможет оказать им какую-то помощь в спасении жизни от маньяка, заманившего сюда их в ловушку. Не зря видно мадам Лерье вызвала дух Наполеона. Всё-таки - Император, с опытом боевых сражений. А Мартин - молоденький мальчик, который и пожить-то не успел, как очутился здесь, на острове, среди такой разношерстной публики за обеденным столом и стилетом в горле. Наталине вдруг стало отчаянно его жаль * Он даже перед смертью и пообедать-то не успел.*
- Ты прости нас, что мы тебя беспокоим. Ты не устал, Мартин? Можешь ещё побыть с нами?
Майкл понял, что обращаются уже к кому-то другому. Правильно - он ничем не мог им помочь. На него навалилось чувство, как перед сном, когда веки сами опускаются, а сознание проваливается в пустоту.
Майкл спал.Лорна мерно покачивалась в качалке. Ее медитация явно перешла в сон. Неосторожное слово явно чем-то задело духа и он удалился, захлопнув за собой окно. Свечи погасли. Лиз в темноте стала пробираться к свету. Вдруг, под ногой что-то мяукнуло. Служанка наконец-то нашла включатель. Обиженная кошка уже сидела далеко от места происшествия и вылизывала себя. Все тело кошки было напряженным, вибриссы торчали во все стороны, уши торчали локаторами.
Резкое включение света разбудило Лорну. Она зашла в комнату к участникам:
- Господа, боюсь, нам придется самим решать свои насущные проблемы.
После сеанса Лорна чувствовала себя не в своей тарелке. Так что более всего мечтала о рюмочке чего-нибудь горячительного.
