Густав фон Дорн У богатых свои причуды, не так ли? Вот и Густав, будучи человеком богатым, свои причуды имел. В век нано- и микротехнологий, электронных имплантов и биомолекулярной инженерии фон Дорн отдавал предпочтение регулярным физическим тренировкам и техникам различных медитаций. Ну чем не причуда?
Хотя не сказать, что аристократ с О-Микрон Персея 9 совсем чурался новинок техники. Его гидрокостюм был произведен ведущими специалистами в своем деле и позволял безболезненно выдерживать давление до пяти сотен мегапаскаль, а специальные трубки для выделения кислорода из воды давали их обладателю автономность на протяжении нескольких часов. Что касалось оружия, верным спутником Густава был универсальный армейский нож с небольшими модификациями от самого Масамунэ. В общем, не смотря на то, что фон Дорн впервые принимал участие в заплыве на Океании, о своей безопасности он абсолютно не переживал. Мужчина был уверен в своих силах.
Регистрация прошла на удивление безболезненно. Какой-то ухмыляющийся самодовольный тип в аляповатом костюме пытался взять у Густава интервью. Но тут же отстал, едва увидев приближение нарядной белокурой красотки. Густав не стал настаивать и поспешил уединиться в своем люксе. Там он и пребывал до самой церемонии открытия. Церемонию фон Дорн не запомнил, поскольку был сосредоточен на грядущем погружении, из-за чего едва не пропустил его начало. Уже стоя на платформе, что с нарочитой медлительностью опускалась все ниже и ниже, Густав последний раз подумал о том, зачем он здесь. Нет, он не собирался отступать или менять свои заранее продуманные планы, хотя сегодняшним утром предательская мысль об этом мелькала в его голове. Однако с учетом некоторых новых обстоятельств...
Прозвучал сигнал к старту и Густав отбросил все ненужные мысли. Проверив в десятый раз костюм - особенно карман с запасными трубками, мужчина глубоко вдохнул и прыгнул в голубую воду.
Первым ощущением было чувство свободы. Странное чувство - слегка пугающее, но в то же время желанное. Фон Дорн расслабил все мышцы - ну, почти все, если вы понимаете, о чем я - и позволил океану слиться с ним, принять его и расстворить. Несколько минут, отдавшись на волю стихии, Густав медленно погружался в пучину. Наконец, какая-то особо смелая рыбешка скользнула у самых глаз о-микронианца. И Густав решил, что океан принял его. Ловко развернувшись, мужчина принялся работать ногами и руками, направившись прочь от пробивающихся сквозь синюю пелену солнечных лучей.
Погружение было долгим - глубина океанов Океании достигала впечатляющих показателей. Однако для первого раунда был выбран далеко не самый глубокий участок. И вот, по прошествии двадцати минут усиленной гребли фон Дорн увидел дно. К сожалению, дно было пустынным. Лишь непонятные рисунки привлекли внимание пловца:
Spoiler: загадочный узор на дне показать Густав хотел было подплыть ближе к загадочному узору, когда вдруг заметил в самом центре оного неестественное шевеление. Охоту приближаться тут же отбило. И выбрав наугад направление, мужчина заскользил вдоль дна в поисках чего-то поинтереснее.
Интересное не заставило себя ждать. Воплотилось оно в виде гигантского кальмара, выскочившего словно из ниоткуда и молниеносно протянувшего к Густаву свое щупальце.
Spoiler: Кальмар, напавший на фон Дорна показать - Шайзе! - непроизвольно выругался Густав, забыв про прикрепленный к нему наномикрофон с камерой. Впрочем, сейчас мужчине было плевать на свой моральный облик, который мог сложится в глазах сотен прильнувших к экрану людей на "Роджере". Щупальце чудовища беспомощно скользнуло по идеально гладкой поверхности гидрокостюма, однако кальмар не долго пребывал в замешательстве. Судя по всему, тварь решила просто заглотить фон Дорна целиком, благо ее размеры это позволяли. Едва увернувшись от стремительной атаки многотонного монстра, мужчина наконец достал свой десантный нож.
"И не таких резали", - мрачно вспомнил Густав время, проведенное в Имперском флоте. И когда тварь атаковала во второй раз, он всадил в нее оружие по самую рукоять, а затем нажал на одну из кнопок на ней, впрыскивая в рану инъекцию концентрированого паралитического вещества. Кальмару прием не понравился. Резко дернувшись, чудище со всей силы врезало одним из щупалец по ныряльщику. Боли не было, гидрокостюм справился, однако законы физики есть законы физики - чудовищный импульс отправил Густава словно торпеду прочь от места короткой схватки. И все бы ничего, если бы проклятый нож не остался в ране кальмара. Пока фон Дорну удалось затормозить, монстр остался далеко позади.
Мужчина осмотрелся. Похоже, благодаря кальмару фон Дорна принесло к чему-то стоящему. Во всяком случае, песчаный рельеф дна сменился камнями, а вдалеке виднелись контуры чего-то многообещающе огромного. Однако без ножа Густав рисковал не то, что остаться без сокровищ, но и вовсе лишиться жизни. По всему выходило, что нужно возвращаться. Еще раз выругавшись - на этот раз мысленно - мужчина повернул в сторону, в которой, по его прикидкам, остался кальмар.
Прошло еще добрых полчаса, когда после некоторых блужданий фон Дорну удалось найти след. След представлял собой огромную канаву, оставленную чем-то огромным, проползшим по илистому дну. Видимо, паралитика оказалось слишком мало, чтобы усыпить кальмара. Однако это было не важно. Передвигаясь вдоль ямы, Густав спустя каких-то три минуты увидел огромную тушу, лежащую на океанском дне. Еще пять минут ушло на то, чтобы найти в складках чудовища верный армейский нож. Когда это наконец удалось, мужчина даже торжествующе крикнул. Спрятав нож в специльный чехол, фон Дорн глянул на хронометр. С момента старта прошло почти два часа. Пришло время менять трубку - эта уже почти исчерпала свой ресурс. Густав потянулся к карману и похолодел. Удар кальмара пришелся аккурат в то место, где дожидались своего часа запасные трубки.
В этот раз зрители узнали больше интересных слов. Одну за другой мужчина извлекал из кармана все три запасные трубки, сопровождая каждую следующую все более крепким выражением. Первые две были полностью уничтожены - их Густав попросту бросил на дно. Третьей повезло чуть больше - она была изрядно покорежена, но механизм не пострадал, на трубке горела оранжевая лампочка, что означало, что использовать ее теоретически было возможно. На той, что была интегрирована в гидрокостюм, мигала красная.
Наскоро отремонтивав свой последний генератор кислорода - насколько это было возможно в этих условиях - фон Дорн заменил трубку и принял решение подниматься к поверхности. Черт с ними, с сокровищами. Во-первых, их еще поди отыщи. Во-вторых, кто знает, на сколько хватит ресурса последней трубки. Остаться без кислорода было равносильно самоубийству. Жаль, конечно, что первое погружзение окончилось полным провалом, но ведь это еще не конец?
Внезапно внимание Густава привлек какой-то размытый темный силуэт. А что, если...
"Была - не была", - решение было принято быстро. Если там ничего стоящего, фон Дорн будет выбираться на поверхность.
Спустя несколько минут ныряльщик добрался до силуэта. Им оказалась странная гора, в которой тут же нашелся вход.
Не раздумывая, о-микронианец направился внутрь. Первый зал оказался без "крыши". В свете пробивающихся сквозь тонны воды робких лучей Густав рассмотрел несколько странных статуй.
Впрочем, что с них взять, мужчина не представлял, потому направился в следующий зал. Второй зал был куда интереснее. Солнечные лучи сюда не проникали, потому Густав воспользовался встроенным в гидрокостюм фонарем.
Луч искусственного света вспугнул косяк рыб и взору фон Дорна открылся мрачный вид.
Spoiler: Находка во втором зале показать В глазу черепа что-то поблескивало. Достав нож, Густав аккуратно засунул его в пустую глазницу. В тот же момент из нее выскользнула черно-красная змея и попыталась атаковать осквернителя гробницы. Мужчина небрежно отмахнулся и морской гад отлетел прочь. Пошевелив кончиком лезвия в глазнице, фон Дорн наконец извлек то, что привлекло его внимание.
"Уже лучше, чем ничего", - удовлетворенно кивнул себе Густав. Индикатор на трубке вдруг мигнул и погас. Затаив дыхание, мужчина ждал, когда зажжется красный огонек. Однако, не зажигался никакой. Аккуратно попробовав сделать вдох, ныряльщик убедился, что кислород еще есть. Но надолго ли его хватит - неизвестно. Нужно было выбираться. И как можно скорее.
Заработав руками, Густав направился к первому залу. Оттуда - вверх. Внезапно в луче фонаре скользнул какой-то темный силуэт.
Мужчина шарахнулся в сторону, а когда развернулся, никого не увидел.
"Рыба", - сказал он сам себе и не поверил. Гребя изо всех сил, фон Дорн чувствовал, что дышать становится все труднее. Проклятый кальмар!
До поверхности оставалось чуть меньше ста метров, когда он потерял сознание. Последним, что фон Дорн запомнил, погружаясь в беспамятство, стала странная размытая фигура, смесь человека и рыбы, тянувшая к нему свои руки...
Spoiler: Последнее воспоминание Густава показать