Загадка действительно не лучшего качества.
Да нет, загадка нормальная. Насчет двойного смысла выражения "
продавец воздуха" я не сообразил (даже не думал в этом направлении), пока не подсказал Мефистошик.
А роман мне всегда казался нудным и чересчур идеологизированным. ИМХО, он сильно уступает романам "
Властелин мира", "
Человек-амфибия" (вот где почти нет идеологии), "
Ариэль", "
Голова профессора Доуэля"... А по нудности и заидеологизированности, чисто на мой взгляд, "
Продавец воздуха" можно сравнить разве что с романами "
Звезда КЭЦ" и "
Подводные земледельцы" (в свое время я даже не смог его дочитать).