Луан Мантир, Окс
- У нас есть тайренское, милорд!
Луан удивленно уставился на хозяина таверны, но не стал переспрашивать и мотнул головой, соглашаясь.
- Давай тайренское. И что-то горячее.
- Будет сделано!
- И приготовьте мне комнату, я на пару дней здесь задержусь.
Вряд ли хозяин мог опознать в человеке в одежде военного покроя с явными следами салдейской моды представителя одного из знатнейших домов Андора. Милорд - это было просто вежливое обращение к клиенту, он, похоже, понял, что этот постоялец вполне платежеспособен.
В это время в таверне практически никого не было, так что Луан мог спокойно выбрать себе место по своему вкусу. Он выбрал столик около окна. Уже через минуту симпатичная служаночка поставила перед ним тарелку с рагу и бутылку вина со стаканом. Полюбовавшись на симпатичную спинку удаляющейся служанки, Луан приступил к еде. Рагу оказалось на удивление вкусным (или сам Луан слишком привык к неприхотливой еде), но рагу умялось быстро.
Попутно мысли уносились вдаль...
Луан раньше никогда не слышал об этой деревеньке - Окс. Одна таверна, несколько десятков домов... Может и стоило пожить в таком местечке какое-то время, это могло помочь забыть о том, что было. Какая ирония судьбы: Луан из Великого андорского дома Мантир, близкий родственник самой королевы, обдумывает, а не поселиться ли ему в такой глуши! С другой стороны, он в последнее время и жил в глуши. Лейтенант в забытом гарнизоне на границе Запустения в Салдейе - думал ли он, когда молодым желторотым юнцом сбежал из дома, что реальность будет именно такой? Нет, о его происхождении никто не знал. Он сознательно не раскрывал своего полного имени, желая добиться всего сам... Но достаточно быстро понял, что здесь многое решают связи. Хотя все-равно из упрямство не тайну своего происхождения хранил.
Нет, в гарнизоне его ценили: никакой начальник, каким бы кретином он не был, не стал бы держать труса. Жалко, что это не относилось к высокому начальству. Командир должен был быть родовитым. И неизвестно откуда взявшемуся андорцу, пусть он и показал себя хорошим воином, даже стать капитаном не светило, потолком для него была должность лейтенанта.
Вначале Луану с командиром повезло: тот смотрел на подчиненных по способностям и быстро выделил молодого андорца. Запустение любого делало ветераном. Или трупом. Третьего было не дано.
В этом гарнизоне Луан чувствовал себя живым, как никогда. Да, жизнь была опасной, но интересной. И они занимались благородным делом, благодаря им троллоки не могли сделать с Салдейей то, что не так давно сделали с Малкир. Малкир - это название сидело занозой в душе каждого Порубежника, боль от потери Малкир была еще свежа.
Но постепенно все менялось. Граница Запустения после поглощения им Малкир стабилизировалась, набеги троллоков хотя и бывали, но не так часто, отражать их особой проблемой не было. И начались разговоры, что Тень откусила кусок, который ей трудно переварить. Иногда салдейцы предпринимали набеги на Запустение. Причем нередко они организовывались, чтобы занять сынков салдейских лордов, которых присылали в подобные гарнизоны "на учебу".
В тот день ничего не предвещало беды: обычная вылазка. Правда возглавил его лично капитан, а Луан как один из его доверенных лейтенантов, был приставлен оберегать новичка. Кто этот новичок, Луана мало волновало, он не очень хорошо разбирался в том, кто есть кто среди местной знати. Но что тот был достаточно знатен и родовит, было понятно и так.
Но на этот раз все оказалось не так, как раньше. Они наткнулись на крупный отряд троллоков, который возглавляло аж трое мурдраалов! И капитан принял решение, приказав Луану с новичком и частью отряда пробиваться к гарнизону, а он сам прикрыл их отход. До гарнизона их добралось всего 10 человек. Единственный, кто обошелся без ран, был новичок - все удары, которые предназначались ему, принимали другие.
- Вам что-нибудь еще нужно, милорд?
Луан поднял глаза к служанке, стараясь не особо глазеть на ее прелести (хотя там было на что посмотреть).
- Еще рагу, милочка. И я - не милорд.
- Да, милорд, вы - не милорд. Сейчас принесу.
Она улыбнулась и пошла за добавкой. Интересно, где трактирщики таких красоток находят? Эта девушка была красивее, чем многие виденные им аристократки. Хотя вполне вероятно, что это просто дочь хозяина, вряд ли здесь кого-то нанимали со стороны. Но если так, то пошла она статью явно не в папочку, у того по физиономии было видно, что среди его родни вполне могли быть лошади.
Тарелка с добавкой появилась быстро. Еще раз улыбнувшись ему, девушка ушла.
Вздохнув, Луан налил себе еще вина. Его мысли опять вернулись к прошлому.
Нового капитана прислали из столицы. Нет, он был опытным командиром, это чувствовалось. Но Луана он сразу же невзлюбил. Хотя андорец как первый помощник погибшего капитана должен был его сменить, но ему ясно дали понять: подобную должность может занимать только салдеец. Причем салдеец родовитый. Как новоприбывший командир, порода которого лезла аж из ушей. И он притащил с собой несколько офицеров, Луан же был услан в небольшую дозорную башню около запустения. И это было для него первым звонком.
Вторым оказалась Айз Седай. Какой ветер занес ее в этот удаленный пограничный гарнизон? Непонятно. Мальчишкой Луан видел Айз Седай, которая была советницей королевы Модреллейн. И она пугала его. К счастью, ее больше интересовали Тигрейн и Люк, чем какой-то младший кузен дочери-наследницы. Эта же Айз Седай была не очень похожа на советницу королевы. Она явно была моложе, но взгляд был такой же. И она была из Зеленой Айя. Ее скулы выдавали в ней салдейку. Луан как раз вернулся в гарнизон из очередного рейда с докладом. И сразу же почувствовал, как за ним кто-то наблюдает.
Выйдя от капитана, он наткнулся на Нее. Поклонившись, он прошел мимо, спиной ощущая взгляд Айз Седай.
Он должен был отправиться в свою башню на следующий день, но неожиданно утром получил приказ отложить выступление и явиться к капитану.
- Это - Инара Седай, она хочет поговорить с тобой, лейтенант.
Тон у него был недовольный, явно было видно, что будь его воля, Луан бы сейчас отправился прямиком в котел к троллокам.
- Наедине, капитан.
- Да, Айз Седай.
Бросив уничижительный взгляд на Луана, он вышел.
Инара? Имя явно не салдейское, хотя она явно салдейка.
- Интересно, какая нелегкая занесла сюда андорца? Причем отнюдь не фермера.
- Почему вы считаете, что я не бывший фермер, Айз Седай?
- Потому что фермер, - она чуть улыбнулась, - вряд ли имел бы такую выправку. И вряд ли стал бы так дерзко держаться с Айз Седай.
- Простите, Айз Седай. Мы здесь не привыкли разговаривать, мы люди действия.
- Оно видно. Кстати, имя Луан тоже отнюдь не фермерское. Интересно, как дальше? Молчишь? Что же, иногда молчание говорит гораздо больше, чем слова. Скажи, Луан, а ты не думал когда-нибудь, что твое место отнюдь не здесь?
- Меня здесь все устраивает, Айз Седай.
- Ну да, я видела взгляды, которыми ты обменялся с капитаном, - она хмыкнула. - Мерзкий тип, не нравится он мне. И тебе, похоже, тоже. Кстати, мой кузен рассказывал мне как-то про то, как его спас от троллоков один лейтенант.
Так вот почему она здесь! Видно в детстве начиталась романов. Что она знатного происхождения, было ясно, видно тот мальчишка наплел ей про свои романтические приключения. Ну да, троллоки, мурдраалы... И они геройски порубили всех.
- Я знаю, что было на самом деле. И я знаю, почему этим гарнизоном командуешь не ты.
- Я слишком молод для этого.
- Сколько тебе, лет 30, да? Скажи, а ты никогда не думал стать Стражем?
Лучше бы он оказался в троллочьем котле вместо капитана!
Утром, когда Луан собирался отбыть в свою башню, его опять вызвали к капитану. Разговор получился неприятный.
«
Чтоб тебе утонуть в своем дерьме, индюк родовитый».
Луан никогда не думал, что мысли иногда могут исполняться. Через неделю прибыл гонец с известием о том, что капитан утонул в нужнике. Как такое было возможно? Нет, он был сволочью, но умереть ТАК! Луану было предписано вернуться в гарнизон. Зачем - не сообщалось. Хотя Луан не думал о том, что его назначат капитаном. Скорее нужен был кто-то, кто может если что продержаться до приезда нового командира.
«
Что-то надвигается».
Доев, Луан откинулся на спинку, крутя на пальце кольцо. Мысли его вернулись из прошлого в настоящее. Зачем он носит это кольцо? Оно приносит ему только неприятности. Не стоило его тогда брать, но оно было единственным, что напоминало ему о доме... И по нему кто-то может опознать, к какому дому Луан принадлежит.
По легенде это кольцо подарила его предку сама королева Ишара. Но Луан с трудом верил, что это возможно. Хотя кольцо было достаточно старым, но если бы оно действительно принадлежало Ишаре когда-то, то сейчас бы его носила королева Модреллейн. Хотя королевой то она стала потому, что у прадеда Луана не было дочерей, потому королевой стала его младшая кузина, мать Модреллейн. Хотя один знающий человек говорил Луану, что кольцо создали с помощью Единой Силы, но оно не было тер’ангриалом. Иначе бы Инара Седай так просто его не оставила ему. Инара... Нет, лучше о ней не вспоминать.
