Оленна Тирелл и Варис Темница – не то место, чтобы предаваться размышлениям, кроме тех, которые ведут к мысли о том, как же интересно порой складывается жизнь… Вчера – советник, завтра – пленник. А потом? Возможно, ему не стоило поднимать вопрос о государственных средствах настолько явно. Стоило бы взять на заметку. Иногда Варис все же думал, что было бы, пойди его жизнь иначе. Он некоторое время рассматривал грубый рельеф новых покоев, и то, как по серому камню сходила влага. Тишина иногда прерывалась тихими звуками со стороны узкого светового колодца, но чаще всего это был скрежет и писк коренных обитателей. «Мои бедные мышки, кто же позаботится о вас теперь?»
Впрочем, это были размышления отвлеченные, ибо всерьез думать над такими вопросами могли только люди иного происхождения. Варис же всем думам предпочитал действия, поэтому нынешнее положение воспринимал как вынужденное безделье. Это следовало исправить.
Получив необходимые бумагу и чернила от стражника, он сдвинул в сторону кувшин и начертал на пергаменте послание. "Мой добрый друг! Надеюсь, вы меня не забыли. Во всяком случае, мои скромные таланты относительно нашей общей проблемы. Время идет, а старость, как известно, лучший повод для действия. Люди, которые имеют столько общего, могут и должны помочь друг другу. Да будут боги благосклонны. Уповаю на скорейшую встречу. Варис."
Анна вошла очень поспешно, затворила за собой дверь и протянула старой леди небольшой свиток. *
Судя по виду Анны, тут, по крайней мере, любовная записка.* - Усмехнулась про себя леди Оленна, разворачивая аккуратно свёрнутый пергамент. Но улыбка сразу погасла, как это обычно бывает у тех, кто прочитав записку с любым содержанием уткнётся взглядом на подобную подпись.
*
Если Паук кого-то называет добрым другом, то одно из двух: назрели проблему либо у него, либо у "доброго друга". * Королева шипов была права: проблемы действительно у Паука , которого вчера после совета сразу взяли в заточение, назрели. Да и у Королевы шипов положение было достаточно шатким.
Одни сторонники Драконьей королевы под предводительством Короля Севера собрались на Стену или, даже, за Стену. Отловить живого Мертвеца. По мнению леди Оленны это было глупейшее решение. Она-то верила в эту армию оживших Мертвецов из-за Стены. Всё говорила о том, что Король Севера и вправду в отчаянии, что люди Юга не воспринимают серьёзно угрозу, идущую в Вестерос с Севера, вместе с наступающей зимой. Ну а другие - пошли на переговоры с Джейме Ланистером. Похоже с Джейме и впрямь можно о чём-то договориться. Но он, увы, не решает ничего.
И леди Оленна осталась в замке. Не пристало старой женщине быть балластом у подвижной и быстрой молодёжи. Записка поставила её в тупик.
* Варис ещё под стражей, или уже освобождён?*.
- Анна, кто тебе передал записку?
- Какой-то слуга.
- Он сказал тебе от кого?
- Да, - тихо выдохнула Анна с испугом.
* Значит Варис особо не таится. Почему? Ему позволили ко мне обратиться. Дайнерис позволила. Она всем здесь заправляет. Надо ответить, раз уж дозволено.*
Королева шипов велела Анне добыть письменные принадлежности. Через четверть часа Анна, разыскав того же слугу, что вручил ей записку, отдала ответ.
"Всегда приятно опереться в старые годы на руку друга. Оленна Тирелл"
Иногда ситуации складываются так, что остается только ждать. Варис обладал завидным терпением, он взращивал эту склонность так, как садовник яблоневое дерево – терпеливо, изо дня в день. Но иногда случались ситуации, когда нужно было отложить терпение в сторону и начать действовать.
*
Что-ж, иногда надо отходить от устоявшихся взглядов на собственную персону. Не только мышки. С одной стороны, я пленник, - Варис аккуратно перешагнул через порог и едва не упал из-за неровности пола, если бы не заботливая рука охранника. - С другой, я был бы вынужден сам принять меры, сложись бы обстоятельства иначе. -Он заговорщицки подмигнул – *
Мы уже не в том возрасте, чтобы натирать мозоли конной прогулкой, или безнаказанно подхватить простуду на Севере. Все приходится делать аккуратно*.Лестница крутилась спиралью, все поднимаясь и поднимаясь вверх. Наконец они достигли цели, охранник толкнул дверь, Варис вошел в покои, поклонился и слегка вздохнул:
- Я вижу некоторое удивление, леди Оленна. Что ж, как советник я вынужден много времени проводить с теми, кто сам выйти ко мне не может. Но поверьте, здесь нет ничего сложного - то, что способно открыть дверь с одной стороны, также открывает ее и с обратной. Это всего лишь моя работа. Скажите, какую услугу может оказать вам Варис?
На свете не так уж много вещей, способных удивить Королеву Шипов. Но появление в её покоях Вариса, как раз входило в этот список.
- Вы, Варис, способны меня удивить! Поверьте, на свете осталось не так уж много людей, способных удивить меня...
Старая леди замолчала на несколько мгновений, а потом продолжила:
- Ещё меньше людей на свете могут оказать мне надлежащую услугу. Вы уверены, что хотите, не просто поддержать меня за локоток во время приятной прогулки по саду?
- Добрая леди Оленна, - заявил Варис с полной убежденностью в голосе. – Считайте моей обязанностью исполнить вашу просьбу. Уверен, у вас есть ко мне поручение. Иначе, едва ли мы сейчас с вами беседовали в этом чудесном месте.
Я думал о совете, и о том, как поступить. Наш трудный долг состоит в том, чтобы давать верные решения тем, кто правит. Варис чуть склонил голову набок, разглядывая Оленну Тирелл. - А среди союзников королевы много молодых и сильных, которых необходимо уравновесить мудростью и опытом. Поэтому, я поддержу вас на ближайшем голосовании.
*
Интересно, он что-то знает о моих делах с Железным банком?* Но леди Оленна не стала долго размышлять об этом.
- Что же ваша поддержка меня на совете это - очень интересная дружеская помощь. С поддержкой опального советника, я того глядишь, и займу келью по соседству с вами... Или пойду на корм рыбам вслед за десницей Тирионом. - Произнесла с горькой усмешкой старая леди. И продолжила:
- Не знаю, как вы, добрейший Варис, но я не очень-то надеюсь на свою мудрость и опыт. Возможно, вы можете предложить Драконьей Королеве и то и другое. Но нуждается ли она сейчас в этом? Нуждаются ли молодые вообще в мудрости и опыте стариков? Вот вы сейчас слушая мои слова, вежливо киваете. Но вспомните, чем закончилась ваша речь вчера? Вы обозначили нужды армии. И только разозлили Королеву. При всей своей боевой мощи, осознать, что твоему войску грозит поражение из-за какой-то ерунды: денег на прокорм! Это не под силу ни одному молодому властелину. Даже с драконами и армией варваров. И кучей нищих союзников. Все, кто осмеливается об этом напомнить сразу становятся врагами и от них избавляются тем или иным способом. И только те, кто может преподнести на блюде деньги для решения такой пустячной проблемы, как накормить и обогреть свою армию, могут быть приняты благосклонно. Им даже пообещают щедрое вознаграждение ... Когда-нибудь потом, когда будут выиграны все битвы, и наступит мир и благоденствие.
Леди Оленна замолчала. Говорить Варису о Железном банке, если он не знает ничего о её средствах не имело смысла. *
Варис, прознав о деньгах, сделает всё, что бы самому завладеть деньгами. А если старушка вдруг завершит внезапно свой путь земной, так никто и не всполошиться... Если же он знает - значит до денег он без неё не смог добраться... И тогда с ним, возможно, и стоит вести дело. Но под присмотром Драконьей Королевы.* Оленне Тирелл не жаль было расставаться с деньгами. Единственно чего она желала всем своим существом и молила Семерых, чтобы деньги Тиреллов пошли на дело уничтожения Ланнистеров.
Варис на некоторое время замолчал, рассматривая Кололеву Шипов с спокойной, тихой улыбкой.
- Вы правы, леди Оленна. Мало кому в этом мире позволено выбирать себе господина. Слуги вынуждены выполнять работу, даже если она не совсем приятна, и смиренно сносить гнев и стеснения. Едва ли вы искали на Драконьем Камне покой и тихое убежище. У вас есть цель, и средства, у меня же долгий опыт, и желание помочь нашей Матери. Я хотел, чтобы вы поверили – Паук и Коловева Шипов сейчас на одной стороне. Теперь же, я удалюсь, оставляя решение за вами. Варис моргнул, его лицо вмиг приобрело добродушный вид. - Деньги… Вечная проблема, стоящая перед правителями…