-
Действующие лица (мастерские)
Управляющий Эрик Спенсер
Его помощник — Лерой Джарамуш
Важный гость — Хельсин Антрес
Ведущий - Девион
Огромная комната, в ней журнальный столик, стенной шкаф и два глубоких кресла — именно так выглядит малая гостиная одного из люксов. В креслах сидят двое мужчин, уже далеко не молодых, но все еще полных сил. На одном простые джинсы, ботинки и рубашка-поло. Он только добрался до Веселого Роджера, и второй мужчина в этой комнате оказался его первым гостем за этот приезд. Он был одет в шикарный костюм, немного излишне яркий и претенциозный на вид — черные брюки и красный с золотой вышивкой пиджак. С ним же пришел худой светловолосый юноша в темных брюках и светлой рубашке — его помощник.
- Лерой, принеси нам еще вина, - мужчина в красном пиджаке махнул рукой своему помощнику, как бы напоминая, куда ему идти.
- Да не гонял бы мальчишку, у меня тоже есть кое-какие запасы.
- Да знаю я твои запасы, - усмехнулся Эрик. - Небось опять контрабанда с Антареса. Они одну дешевую отраву возят.
- Обижаешь, - с этими словами он подошел к пеналу и достал оттуда бутылку, - отпусти мальчишку.
- Лерой, можешь идти, - мужчина снял пиджак и повесил на спинку кресла. Вино разлили по бокалам, красное, сухое, очень терпкое, с металлическими нотками и пряным послевкусием. Не без химии, но где сейчас что-то чистое найдешь... - Ну что, поговорим?
Лерой, тем временем, уже петлял по коридорам, досадуя, что его отослали. Пареньку было очень интересно, о чем там разговаривали. Он уже долгое время был помощником Эрика и умел держать язык за зубами, но никто не сказал, что ему не интересно было услышать что там происходит. Но пришлось смириться с этим, потому он отправился на общую верхнюю палубу и уставился на прибывающие шаттлы. Смотреть, как прибывают новые гости, его как-то успокаивало. До поиска сокровищ оставалось не так много времени, людей становилось все больше и больше, и ему было необходимо видеть, что за важные шишки посетили их. Конечно, можно было найти все нужные ему имена в главном компьютере лайнера, но он предпочитал видеть своими глазами. Компьютер можно обмануть, с глазами все куда сложнее. Он любил собирать информацию, любую. Он все записывал на микро-камеру, вмонтированную в глаз, и хранил на своем личном компьютере, о котором никто, кроме него, не знал. Ситуация была слишком серьезной, и рисковать он не мог. Он очень надеялся, что среди тех, кто прибыл на "Веселого Роджера", у него есть сторонники, надо было только их найти.
***
Девион позировал перед зеркалом в своем душе, любуясь на собственное отражение. Он любил это делать, казалось, этому человеку не нужен никто, кроме него самого. Весь его номер (один из самых простых люксов) был завешен его портретами, его фотографиями — красивыми, смешными, яркими, разными. Обычными напечатанными и электронными экранами с фото. А еще на стенах было его дипломы, награды, почетные грамоты — в общем, в этом номере было все о нем и только о нем, единственном и неповторимом. И то, чего он смог добиться за весь его не очень долгий опыт ведущего различных шоу, говорило о его потрясающей работоспособности. И как такой нарцисс ухитрялся быть настолько популярным и блестяще вести шоу — не совсем понятно. Но у него получалось и получалось прекрасно, аудитория его любила, работа была организована прекрасно, и шоу пользовалось огромным успехом.
Итак, до шоу неделя. Он вышел из душа - в гостиной его уже ждали помощники.
- Итак, мне нужна вся информация о прибывших ныряльщиках, их спонсорах и важных гостях. - Он манерно замахал руками, как бы дирижируя процессом, даже взял тонкую палочку в руки, чтобы, как ему казалось, добавить большей экспрессии. -
Ален, ты был на палубе прибытия.
- Да, все гости встречены, несколько интервью, видео на вашей станции. Смонтировано. Готово к показу в рамках последнего отсчета.
- Юсс, ныряльщики?
- Тоже есть, но пока ничего особенного, самые одиозные персонажи либо не прибыли еще, либо не готовы общаться с прессой.
- Что значит не готовы? Как хочешь, но они должны дать комментарии. Да что мне тебя учить?! Работай.
***
Последний отcчет. Перед камерой стоит тот самый ведущий, в этот раз в образе своего парня — растрепанные волосы с несколькими цветными прядям, комбинезон с опущенными подтяжками и свободная футболка.
- Перед вами Девион и мои коллеги — Юсс, - он показал симпатичную, также нарочито небрежно одетую девушку с такими же цветными прядями, - и Ален, - в кадре показался чуть полноватых мужчина, немного постарше Девиона на вид, в простых потертых джинсах и растянутой футболке.
- И мы начинаем обратный отсчет перед новой серией погружений на нашем с вами любимом Веселом Роджере. И сегодняшний наш выпуск посвящен секретам ныряльщиков прошлого, - дальше последовал видеоряд с дурацкими обрывистыми интервью, старыми и новыми, с рассказами о том, как питаются ныряльщики, как тренируются, проводят время, проверяют оборудование и т. д. И все это, по традиции, периодически прерывалось видео о прошлых турах погружений и жизни легендарных ныряльщиков. И все это транслировалось на огромные экраны на Веселом Роджере.
Плавучее казино «Веселый Роджер» путешествует по планете, до первого погружения после перерыва остается примерно неделя. Гости прибывают, кто-то уже давно находится в казино и отлично проводит время, кто-то работает.
В общем, либо прибывайте на шаттле (относительно общественный транспорт, организованный с единственного материка компанией-владельцем казино для посетителей), либо на личном шаттле, если можете себе это позволить. Либо тусите уже на месте.
Казино стилизовано под океанский лайнер, однако не передвигается по воде, а как бы парит над ней. К воде спускается, только когда надо спустить платформы с ныряльщиками. Каюты расположены по ярусам. Самые нижние — самые дешевые, люксы все наверху, самые крутые — с выходом на палубы.
На самых нижних ярусах нет окон, каюты по четыре койки с одним совмещенным санузлом и шкафом. Есть каюты на две койки и с дополнительным пространством для тех, кому нужно хранить реквизит или оборудование. Эти каюты, в основном, используются работниками лайнера. Иногда их снимают самые малообеспеченные ныряльщики — они стоят совсем копейки, иногда удается договориться бесплатно, если есть места. Там же основная часть хозяйственных помещений общего назначения. При этом у верхних ресторанов есть свои небольшие кладовые, хотя основную часть провизии они могут хранить вверху. К нижним палубам есть отдельный подход — грузовой док, предназначен для погрузки провизии, техники и всего остального, что хранится на нижних ярусах. Гостям без особого пропуска вход на нижние палубы закрыт.
Первые два яруса с окнами — недорогие каюты с разными вариантами размещения, на два или четыре человека. Также отличаются по площади. Затем следуют повышенной комфортности, полулюксы (часть из них со своими небольшими палубами) и люксы (там может быть что угодно, но если хотите свой люкс, согласуйте это с мастерами).
Общественные пространства. На верхних палубах бассейны, бары, рестораны, игровые залы, концертные залы, в общем, развлечения. Почти везде есть огромные экраны — там ведутся трансляции, когда ныряют, остальное время там крутится, что угодно.
Есть один большой зал с обеденными столами, отдельной сценой со зрительскими местами вокруг и большим экраном. Здесь ведется основная трансляция, разные интервью со зрителями, важными гостями и т.д., в общем, основное шоу.
Навигация представлена разными указателями, почти везде есть тачскрины, где можно посмотреть себе маршрут в любую точку, расписания концертов и любую иную общедоступную полезную информацию.
Все прибывают либо уже тусят, знакомятся, проводят время, смотря всякую фигню из шоу Дивиона и помощников, в общем, устраиваются или пока проворачивают свои дела.
-
Кейчи Оки, Лиа Танг, Энг Цицзинг
(https://b.radikal.ru/b29/1805/98/8c26fd776145t.jpg) (https://b.radikal.ru/b29/1805/98/8c26fd776145.jpg)
Кейчи Оки бросил взгляд на дисплей наручного мини-компьютера. Судя по времени, «Веселый Роджер» скоро появится на горизонте, а ему нравилось это зрелище – несмотря на всю крикливость, у строителей этого «лайнера» был вкус. Поднимаясь по лестнице на верхнюю палубу нанятого их компанией шаттла, Кейчи столкнулся с Энгом.
(https://d.radikal.ru/d37/1805/70/8b1fe0bb4aaat.jpg) (https://d.radikal.ru/d37/1805/70/8b1fe0bb4aaa.jpg)
-Прошу прощения, Оки-сан, - Энг чуть склонил голову, неизменная улыбка его чуть растянулась.
-Ничего страшного, - отмахнулся Кейчи, но Энг изобразил на лице несколько виноватую улыбку, и добавил:
-Но я действительно должен извиниться. Кажется, я расстроил вашу подопечную своими разговорами на палубе.
Продюсер покачал головой.
-Я думал, за время поездки вы уже оставили бесплодные попытки переубедить друг друга. Впрочем, на «Роджере» у вас все равно вряд ли будет возможность часто возвращаться к вашему спору. Мы скоро прибываем, Энг, проверьте, чтобы все ваше снаряжение было готово к перегрузке на лайнер.
На этот раз Энг расплылся в довольной улыбке.
-Наконец-то! Будет сделано, Оки-сан! - бодро ответил он и, потирая руки, умчался вниз. Кейчи, глядя ему вслед, в который раз задумался о том, правильно ли он сделал, наняв этого энтузиаста.
…
-Господин Цицзинг,я обратился к вам, так как вас мне рекомендовал Такеда-сан из «Дженнинг Океанолоджи».
-О, Такеда-сан незаслуженно добр ко мне, - рассмеялся собеседник Кейчи. – Это огромная честь для меня.
-Такеда-сан сказал, - оборвал его Кейчи, - что вы, несомненно, талантливы, но склонны к… ненужным экспериментам. Так вот, господин Цицзинг, буду с вами откровенен. Я мало понимаю в ныряльщиках, их снаряжении и оборудовании. Но я хорошо понимаю, как следить за своими вложениями. Я предлагаю вам хороший контракт – но если я увижу, что вы пытаетесь растрачивать мои деньги на бессмысленные эксперименты, я разорву его немедленно.
-Откровенность за откровенность, - настрой Энга не изменился ни на йоту, он все так же улыбался. – Я не буду обещать вам сделать чемпиона и звезду сезона из первого бродяги с аквалангом, который отзовется на ваше предложение. Для подготовки хорошего ныряльщика нужно время, и немалое. Но я готов обещать вам, что дам ему снаряжение, которое НЕ станет причиной его смерти или травмы, а может даже, не раз спасет его шкуру.
…
Что ж, скоро придет время проверить, сколько правды было в словах Энга. Кейчи поднялся на палубу в поисках еще одного важного человека, которого он взял с собой в эту поездку на Океанию.
(https://c.radikal.ru/c11/1805/19/fbf06f4af0d1t.jpg) (https://c.radikal.ru/c11/1805/19/fbf06f4af0d1.jpg)
Лиа стояла возле широкого прозрачного защитного экрана и смотрела в ту сторону, где скоро должен был появиться «Веселый Роджер». Двое охранников, как и положено, стояли поодаль. Кейчи подошел и облокотился на поручни рядом с девушкой. Ее окружала смесь аромата ее ярких духов и «минта» - смеси водорослей, которую курили многие на Океании. Лиа была на планете впервые, но уже втянулась. Кейчи не препятствовал – это было, по крайней мере, не так вредно, как то, что она иногда пыталась курить раньше.
-И не надоело тебе спорить с Энгом? – Спросил продюсер у своей подопечной. - Он такой же непробиваемый, как ты.
-А иначе было бы неинтересно, - отозвалась Лиа, бросив сигарету в стоявший у перил мусороприемник. В голосе ее, вопреки ожиданиям Кейчи, не было ни разочарования, ни раздражения, как после предыдущих ее споров с инженером. Судя по всему, она, как и Энг, предвкушала скорое приближение к цели их поездки.
-Похоже, тебе эта планета нравится. – усмехнулся Кейчи. – Давно не помню тебя такой спокойной.
-Может быть, - пожала плечами Лиа. – А может, я просто повзрослела наконец, поддавшись твоим многочисленным нотациям на эту тему.
Они оба рассмеялись, и в этот момент впереди, напоминая восходящее Солнце, над морем загорелась тонкая яркая полоска, которая очень скоро, расширяясь, приобрела очертания громадных размеров корабля.
-Прибыли, - Вдоволь налюбовавшись приближающимся достижением имперской строительной отрасли, Кейчи хлопнул рукой по поручню. – Пойду проверю, все ли готово. Нас ждет много работы.
возможно, будет продолжение...
-
Вирджиния Александер под псевдонимом Poisson d'or
(https://c.radikal.ru/c31/1805/d8/a0fc79bf0431.jpg)
"– Фокс, доложите, что там такое. Вы попали в зону плохой видимости. – Голос начальника экспедиции звучал одновременно тревожно и требовательно.
– Сэр, мы вышли из-за этих чёртовых скал… И тут… Это похоже… Это похоже на рифы Океании, только здесь сами знаете, воды нет. По всей Уксодус II только на полюсах, немного льда… Но это, дьявол меня побери, самые настоящие рифы! Неужели здесь когда-то была вода!?"
Вирджиния закончила диктовать. Сюжет расползался… И как она ни старалась, получалось очень схематично. Ей сложно было представить безводную планету. А как же иначе! Она покидала Океанию всего два раза в юности, ещё до замужества. Отец сам отправлял её в оба межпланетные путешествия. На Либрии , приятной зелёной планете, суша и вода были прекрасно уравновешены. И тому же освоен каждый клочок поверхности и надводной, и подводной. Еритос – планета с долгим годовым оборотом вокруг своего солнца, была покрыта льдом и снегом. Во всяком случае, когда она там провела почти два месяца. Сезоны здесь длились долго, по отношению к сезонам на Океании. И смены на тепло она так и не дождалась. Её тур окончился, и пришлось улетать домой с разбитым сердцем. *Ах, как был хорош тренер по горным лыжам. Как он красиво за мной ухаживал! Интересно, как бы сложилась моя жизнь, если бы я бы осталась на Эритосе?... Бедный папа, для него бы это был удар... Да и мама бы остаток жизни провела в слезах о моей несчастной доле. Не для доли беглянки она меня холила и лелеяла.*
Воспоминания о юности прервала секретарь Каристо, принёсшая бокал-харикейн с мохито.
– Госпоже ещё что-то надо сейчас?
– Надо. Пусть Алонсо справится, есть ли свободные ячейки в сейфе для драгоценностей. И минут через двадцать приготовь мне пляжную сумку.
– Вы пойдёте на крышу ? Надеюсь не в пляжную зону для третьего класса?
– Именно туда и пойду. Хочу набраться новых ощущений и за одно приглядеть на спонсирование ныряльщика или ныряльщицу.
– Госпожа Вирджиния, у вас прямо развивается мания поскорее растратить все ваши деньги, как можно скорее.
– Да, моя дорогая, ты Алонсо, это единственные люди о которых я позаботилась так, как посчитала нужным. А вот милые пасынки и падчерицы, пытаются вытрясти из меня всё, уже четвёртый год. Не могу же я тебя с Алонсо подставлять под их адвокатов...Ты же знаешь, что будет, если они узнают, что я записала на секретаря и камердинера всё своё состояние. И сделала правопреемниками своего архива. – И Вирджиния звонко расхохоталась.
Нам бы, нам бы, нам бы, нам бы всем на дно.
Там бы, там бы, там бы, там бы пить вино.
Там под океаном
Мы трезвы или пьяны -
Не видно все равно.
-
Вала Мал Доран
(http://sherly.mobile9.com/download/media/210/valamaldor_222lf2ji.jpg)
— Энди, я простой провинциальный жулик, и каждый доллар в руке у другого
я всегда воспринимаю как личное оскорбление. Но когда я отбираю у человека этот доллар,
я обязан дать хоть что-то взамен, будь то порошок от блох, золото 96-й пробы, затрещина или просто надежда.
В этом мой принцип.
— В этом ваша слабость… А впрочем, у каждого Ахиллеса есть своя пятка.
Трест, который лопнул
- Цель вашего прибытия?
- А как вы думаете, зачем прибывают на планету с казино? Развлечься.
- И у вас есть средства?
- Тебе столько и не снилось, дорогуша. Скажи, вас тут отбирают по размеру думающего органа? Или он у вас летит впереди мысли?
На подобное таможенник не нашелся что ответить. Да и шестое чувство говорило ему, что если он сейчас же не пропустит эту остроязычную дамочку, то над ним будет потешаться весь его отдел. И так по лицу его помощника было видно, что он еле сдерживается.
- Добро пожаловать на Океанию!
- Пока, дорогуша! А думательный орган все же чуть подрасти, пригодится!
Средств Вале вполне хватало на то, чтобы не беспокоиться о разных мелочах вроде стоимости билета. Хотя купить собственный шаттл она себе позволить не могла, но «наследство», доставшееся от муженька хватало на безбедную жизнь некоторое время. Хотя Вала была уверена, что у Энди были счета, о которых она не знала, но все же решила не нарываться. Достаточно и того, что она успела перевести с их общего счета на свой тайный.
В Океанию ее привели слухи. Хотя верить всему, что рассказывают, не стоило, но в данном случае информацию она получила из разных источников. В любом случае, следовало все узнать на месте. Вала понимала, что если дело выгорит, то она станет не просто богатой: Энди удавится, когда узнает об ее успехе.
Она как раз успела на отходящий в сторону казино шаттла. Надо сказать, что народу на нем было не так уж и много. По пути она вспоминала все, что ей было известно о казино. Заодно ознакомилась с рекламкой.
- Интересно, что такая красивая девушка делает одна?
Вала подняла глаза на мужчину, нагло усевшегося напротив.
- Ничего особенного, вспоминаю, на какой планете я похоронила шестого мужа. Или седьмого? Вот склероз. Но не беспокойтесь, если что у меня есть агент, у него записано обо всех моих склепах. Если что, он сам перенаправит катафалк в нужное место.
Она очень мило улыбнулась и захлопала глазами. После третьего хлопка мужчина испарился, что-то неразборчиво пробормотав на прощание.
- Да, правильно я решила одеть топик черной вдовы. Он своих денег стоит. Ну разве я не умница?
Любая дорога когда-нибудь заканчивается, даже если она объездная. Так и шаттл добрался до нужного место, даже не промахнувшись.
- Добро пожаловать на «Веселый Роджер»! Здесь вы никогда не соскучитесь! Особенно если у вас есть деньги!
Она почти безошибочно выбрала нужного человека.
- Я заказывала здесь каюту.
- Ваше имя?
- Вада Мал Доран.
- Да, вот ваш ключ. Ваши вещи...
- Мои вещи прибудут позже. Я буду вам очень признательна, если вы позаботитесь о них! - смущенно улыбнулась девушка.
- Не беспокойтесь, мы доставим их вам сразу же!
Все, что было ей нужно, у нее было с собой. А снаряжение, которое она заказала, раньше или позже прибудет. И Вала была уверена, что этот милашка в лепешку разобьется, чтобы их доставить, причем денег не возьмет.
- О, какая Цыпа!
- О, наверное вы специалист по венерическим заболеваниям, которого я ищу? Или не угадала?
Гиганта мысли, которая отражалась на его челе, похоже сразу заклинило. Подвинув его плечиком, Вала пошла своим путем.
- Интересно, и много здесь еще кобелей?
- Хватает.
Услышав ответ на свою мысль, Вала поняла, что озвучила ее вслух.
- Не смущайся милочка, не тебя одну эти кобели задрали.
Судя по внешнему виду говорившей, последний задравший ее кобель скончался пару веков назад от старости. Хотя даже сейчас было видно, что она была красавицей. Когда-то.
- Но ты с ними не церемонься, они должны сразу понять, что здесь им ничего не светит.
- Да, конечно...
- Я - графиня Кацман. Можешь называть меня Синтией.
- Вала. Вала Мал Доран.
- Я обожаю сильных девушек. Если будут проблемы - разыщи меня.
- Не хочу вас обидеть, Синтия, но проблемы я предпочитаю рещать сама.
Графиня, услышав последнюю фразу, громко расхохоталась.
- Я рада, что в тебе не ошиблась. Ну тогда просто заглядывай ко мне, поболтаем. Ты очень похожа на мою пятую внучку. Правда она нашла в мужья себе такое убожество, которое на порог то пускать было боязно, но семья повела себя правильно. Теперь она вдова с приличным состоянием.
- Зрелый подход, - улыбнулась в ответ Вала.
- И не стесняйся. Пока что я здесь только разных зануд и кобелей видела, так что поболтать с кем-то умным не откажусь.
Расставшись с графиней, Вала через какое-то время наконец то добралась до отведенной ей каюты. Хотя назвать каютой то, что она увидела, было небольшим преуменьшением. Она решила, что немного скромности не помешает, и заказала полулюкс. Но многие гостиничные люксы коллективно удавились бы, увидев полулюкс в «Веселом Роджере».
- Что же, жизнь налаживается!
-
Густав фон Дорн
(http://static.diary.ru/userdir/8/5/3/7/85375/2149356.jpg)
Громадина "Веселого Роджера" неспешно бороздила воздушные просторы Океании. Богатые и очень богатые пассажиры прогуливались по палубе, наблюдая, как к жемчужине гражданского флота планеты подлетают крохотные каплеобразные капсулы. Раз в несколько часов прибывали крупные общественные шаттлы, но они уже всем наскучили и на них практически не обращали внимание. Другое дело - личный транспорт. На "Веселом Роджере" собрались сливки галактического сообщества, однако даже среди них были свои ранги. Позволить себе иметь собственный шаттл могли немногие. И к каждому из них было приковано пристальное внимание остальной публики. Некоторые взирали с восторгом, кто-то - с завистью. Но почти не было тех, кто оставался равнодушным.
Появление в небе над Океанией этого шаттла было встречено без особых восторгов. Хромированный диск с уплощенными ядерными двигателями относился к устаревшим (а то и раритетным) моделям, да и размерами корабль не впечатлял. И все же это был личный шаттл, а значит, тот, кто на нем путешествует, принадлежал к числу счастливчиков-мультимиллионеров. Завсегдатаи "Роджера" с удивлением отметили, что видят судно впервые. Возможно, у кого-то даже мелькнула мысль спуститься в портовый отсек, дабы воочию увидеть новичка. Однако шаттл приближался слишком быстро, да и не солидно пассажирам первого класса бегать по палубам, словно безусые юнцы.
Вот так и получилось, что единственным человеком, встретившим пассажира "тарелки", оказался стюард первого класса со смешным именем Кедрих. Прибывшему это оказалось как нельзя кстати. Ступив на палубу, он поманил пальцем стюарда и наклонившись к самому его уху, принялся что-то шептать. В процессе тихой речи гостя выражение лица Кедриха разительно менялось: начав с живой заинтересованной улыбки, пройдя разные степени недоверия, оно остановилось на широко вытаращенных глазах с плохо скрытой смесью благоговения и замешательства. Аккуратно сложеная банкнота ловко перекочевала в нагрудный карман стюарда. И поправив прическу, молодой статный мужчина с поседевшими висками уверенной походкой направился вглубь корабля.
* * *
Солнце следующего дня Густав фон Дорн встретил на верхней палубе. Встав задолго до рассвета, мужчина сделал зарядку и отправился на пробежку. Закончив со спортом, Густав попарился в сауне и, приняв контрастный душ в своем люксе, неспешно отправился к смотровой. Пришел он аккурат к заре. Зрелище огромного светила, словно выныривающего из недр океана, было поистине завораживающим. На родной планете Густава не было ни одного океана, да и солнце казалось далеким пыльным карликом - в пыли кемеритовых шахт даже разреженный воздух О-Микрон Персея 9 имел ярко выраженный коричневый цвет. Фон Дорн не любил родную планету. Хотя и был признателен ей за те возможности, что она перед ним открывала. Особенно остро он ощущал признательность в моменты подобные этому.
Однако ничто во Вселенной не может продолжаться вечно. Словно нехотя, океан разомкнул свои объятия, выпуская светило в голубое небо Океании. Пожалуй, это был один из немногих случаев, когда у океана не было шансов. С другими своими сокровищами он прощался куда как неохотнее. Густав почувствовал, как мурашки пробежались по его спине. Очень скоро он вместе с другими участниками отправится туда - в самое сердце этих водного мира. Он примерно знал, что его там ожидает. Однако одно дело - знать, а совсем другое - наблюдать воочию бесконечную лазурную гладь, обманчиво спокойную в этот ранний час.
Солнце тем временем медленно ползло в направлении зенита. Оглядевшись, Густав заметил нескольких зевак, косящихся на него. Что ж, ему следует привыкать к вниманию. Очень скоро он окажется в самом его эпицентре. И все же пока что можно было его ограничить. Неторопливо, как впрочем, всегда, фон Дорн пошагал в направлении столовой. Нужно хорошенько подкрепиться, прежде чем идти в административный сектор. Мужчина старался оттянуть регистрацию до последнего, так как понимал, что потом попадет в среду тотального телевизионного безумия. Если б он знал другой способ достичь своей цели, он бы, несомненно, использовал его. Но он не знал. А значит, он будет одним из ныряльщиков. В конце концов, разве миллионеру не позволено иметь свои маленькие причуды?
-
Лекса Рикардс
(https://i.pinimg.com/736x/27/42/c4/2742c4d2aa0f0c07f7c06db7f4b3896d--felicity-smoke-arrow-felicity.jpg)
- Кейли, милая, срочно найди Джеку хорошего психотерапевта, он в последнее время такой нервный, что скоро и у меня что-нибудь задергается, - Лекса закатила глаза и плюхнулась в большое мягкое кресло.
Последние полчаса она мерила шагами кабинет, пытаясь убедить Джека, что у конкурентов нет никаких шансов опередить их новый проект. У него, похоже, и правда сдали нервы, потому что доводы разума до него не доходили. Разговор Лексу здорово утомил, так что она поерзала, устраиваясь поудобней, и закрыла глаза.
- Считайте уже сделано.
Лекса слегка улыбнулась - Кейли была ее феей и могла решить любую поставленную перед ней задачу будто играючи. За это Лекса и платила ей баснословные для личного помощника деньги.
- Где сейчас Кертис?
- Рассказывает дамам какой он умный и богатый, - в голосе Кейли послышалась улыбка, на которую Лекса отозвалась смешком.
- Да уж, где же еще. Оборудование доставили? - снова посерьезнела Лекса.
- Последний контейнер прибудет вечером, команда ныряльщиков уже разбирает снаряжение и готовится.
- Прекрасно. Проследи, чтобы завтра Кертис был в форме, оборудование нужно настроить заранее. Не хочу сюрпризов.
- Сделаем в лучшем виде, босс. Я вам еще нужна? У меня запланирован разговор с поставщиком.
- Дальше я сама, спасибо Кейли, - Лекса махнула рукой и помощница вышла, прикрыв за собой дверь. Чудо, а не помощник. Фея.
(http://3.bp.blogspot.com/-BQ925JusmDs/UQgaNiEGxjI/AAAAAAAAAE4/jus8rUjIwKc/s1600/kaley.jpg)
Люкс "Веселого Роджера" был обставлен с отменным вкусом и Лексе это нравилось. А еще ей нравилось, что в нем было три отдельных спальни и кабинет, выходящие в общую гостиную. Удобно и для развлечений и для дел. Кстати о развлечениях - сегодня вроде обещали что-то занимательное, нужно приодеться и выйти в свет. В ближайшее время предстояло еще много поработать, так почему-бы не выделить время и не повеселиться как следует? Здесь собралась просто куча "больших" людей, а знакомства, как говорится, лишними не бывают. Кертис пусть охмуряет дам, а она пойдет собирать информацию. И веселиться, конечно же веселиться.
-
Нелли Ланкашир
(https://a.radikal.ru/a05/1806/7e/f317510f3349.png) (https://radikal.ru)
Нелли последний раз повернулась перед зеркалом - как всегда, безупречна. Она прибыла ещё вчера на Океанию, но пока не покидала своего полулюкса - нужно было разобрать вещи - этого она никому не доверяла, да и отдохнуть с дороги не мешало. Макс было принялся нудить насчёт полулюкса, но Нелли от него отмахнулась, разумеется, можно было позволить себе и люкс, но зачем если и так всё устраивает?
Макс в последнее время был постоянно чем-то недоволен и Нелли зналa, почему - ему не нравилась идея охоты за сокровищами. Благодаря полученому наследству Нелли не нуждалась в деньгах, но было бы интересно принять участие в чём-то таком старомодно-романтическом. Макс же считал всё затею дурацкой и скучной и поэтому дулся. Ну и пусть дуется! В прошлый раз Нелли к нему прислушалась так еле ноги унесла и потом пришлось целое состояние оставить в косметическом центре за восстановление лица. Нет, она, конечно, была постоянно в поиске новых приключений - единственное средство от скуки, но всё же есть приключения и есть приключения. Так что Нелли прочитала кучу инструкций для ныряльщиков, поставила пару имплантатов и вот она здесь! Пора выйти, осмотреться да и на конкурентов посмотреть не мешает.
-
Дрэйк Вэйленд
(https://c.radikal.ru/c39/1806/18/2cd14c4b5980.jpg)
Когда Дрэйк пришел в себя, шаттл уже приближался к "Веселому Роджеру". Он едва успел на последний рейс. В глаза светило местное солнце, клонящееся к закату. Пассажиры оставались пристегнуты, но некоторые успели похватать вещи с полок и с нетерпением ожидали, когда произойдет стыковка. Раздалось аудионапоминание о том, что до конца полета пассажирам следует оставаться на своих местах с пристегнутыми ремнями безопасности.
Дрэйк откинул голову на подголовник и прикрыл глаза. Он не торопился. Всё равно шоу без него не начнется - ведь он почетный ныряльщик под номером #000001324876. Ха! Этот номер он мог бы произнести с закрытыми глазами! Ну, в смысле глаза здесь были не при чем... Короче, вы поняли. Дрэйк точно знал, что его ждет успех.
Отборочные туры на Земле ему дались без труда, ведь семья входила в наблюдательный совет компании, занимающейся аугментационными технологиями, биоинжинирингом и всем таким, жутко модным нынче. В венах Дрэйка вместо крови текла сложная синтетическая жидкость, каждая капля которой стоила безумных денег. Поэтому кожа его тоже была заменена на синтетическую - чтобы ничего не пролилось ненароком. Ну, и лицо, конечно, стало выглядеть чуть более... э-кхэ-м... серьезно.
Пиликнул электронный браслет - Дрэйку противопоказаны любые импланты - и высветил координаты встречающей стороны на борту "Веселого Роджера". Пока происходила стыковка, Дрэйк вновь задремал.
* * *
(https://b.radikal.ru/b12/1806/5f/67229d178ff3.jpg)
Хлоя андроид
- Здравствуйте, мистер Вэйленд, - произнесла чудесным голосом блондинка с платиновыми глазами, учтиво кивнув. Пассажиры с шаттла уже давно разошлись, пока Дрэйк пробрался сквозь коридоры безопасности и прочей ерунды, отделявшей его от неминуемой победы в очередном "реалити"-шоу. Реалити... Ну, конечно...
- Мистер Вэйленд? - тактично напомнила о себе блондинка.
Ах, да. Блондинка. Дрэйк взглянул на браслет, освежая в памяти её имя - Хлоя.
- Ты чё, андроид, что ли? - буркнул Дрэйк, разглядев крохотное пятнышко ИК-порта на виске, - Пшла!
Не дав блондинке опомниться, Дрэйк отпихнул её и зашагал по палубе, ища глазами указатели, которые вывели бы к жилой зоне. Сзади раздался цокот каблуков. Дрэйк обернулся. На него налетела Хлоя.
- Ах ты, говнюк засратый! Да что ты о себе возомнил, #@!!&^! @E*&^ @()*(7)!.. Да я @#%$ @#%... Да ты @#56&!..
Опешив от потока ругательств, понятных и без перевода во всей заселенной части галактики, Дрэйк выставил вперед руки, чтобы этот поезд электронного гнева не раскатал его по "Веселому Роджеру".
- Уоу, уоу! Полегче, детка, - бормотал, растерявшись, без-пяти-минут-чемпион-ныряльщик.
- И что с того, что я андроид?! - не унималась блондинка, - Да, я андроид и я требую равных прав и справедливой компенсации за труд! Я потратила своё время, чтобы выбрать это @^#%8 платье, арендовала его, а потом ещё заплатила этому @$%^* стилисту хренову тучу бабла за этот @^&*@$& мэйкап... Ты представляешь вообще, сколько стоят вещи вокруг тебя? Сколько другим приходится вкалывать, чтобы просто арендовать их? Только я - не вещь и я - бесценна! Тебе, конечно, этого не понять, потому что умишко слишком мал, как и твой... Ой, всё! Я ухожу!
Яростно поправив сумку на плече, Холя развернулась и зашагала прочь. "Счастливо поплавать, кожаный ублюдок", - выплюнула она на прощанье.
- Хлое, - тихо позвал мчащуюся вдаль блондинку Дрэйк.
В его голосе, огрубевшем после бессчетных вмешательств в организм, осталась лишь крохотная жилка человечности.
Шаги замедлились. Цок-цок... цок... Блондинка обернулась. В её глазах стояли слезы. Дрэйк видел их отсюда, ведь у него двухсотпроцентное зрение. А у неё - сверхчувствительные микрофоны с импульсными датчиками, и потому она расслышала его тихий хрип.
- Ну, куда ты пошла, солнышко? - улыбнулся ей Дрэйк.
Когда его рот и часть лица подергивались в этой спазматической улыбке, сердца окружающих наполнялись решимостью - решимостью убраться как можно дальше. Но Холе была андроидом. Её не испугаешь страшной картинкой. Пожалуй, в этом может быть её явный плюс.
Она медленно подошла к нему. Он обнял её за талию. Она положила руку ему на плечо.
- Спасибо, что встретила, - проговорил Дрэйк, профессионально улыбаясь улыбкой чемпиона.
- Спасибо, что воспользовались моими услугами, мистер Вэйленд, - ответила Хлое, - Обещаю, вы не будете разочарованы. Но предупреждаю, что каждый час в режиме "реалити" оплачивается отдельно. Я расценила, что только расширенный пакет опций сможет привлечь внимание такого взыскательного клиента, как вы. Потому я самостоятельно активировала пакет "реалити". Если желаете, я отключу эту опцию и мы продолжим общение в рамках стандартного набора услуг. У вас осталось примерно пятьдесят восемь оплаченных галактических минут "реалити". Чек на дополнительные услуги был отправлен на клиентский адрес, указанный в контракте. Если желаете, я отключу автоматическую почасовую отправку чеков для создания более непринужденной атмосферы. Желаете?
- Угу-м, - пропустил инструктаж Дрэйк, - Просто будь собой, и мы поладим. Верни ту Хлою, ммкей?
- Окей, Дрэйк, - произнесла с придыханием блондинка и подмигнула, - Идём.
* * *
(https://c.radikal.ru/c01/1806/90/5135cbfe6780.jpg)
Дрэйк Вэйленд
Двое шагали по палубе большущего звездолета, переделанного в круизный лайнер. Над ними сверкали незнакомые звезды. Последние лучи звезды, напоминавшей Солнце, искрились на воде. Его ждали сокровища. Её - сто двадцать оплаченных часов эскорт-услуг и положительный отзыв клиента. Это не совсем то, что приходит в голову при упоминании "эскорт-услуг". Дело в том, что это же далекое будущее - проблемные вопросы размножения и выживания давно решены, и люди наконец-то могли посвятить свою жизнь, чем угодно. Например, общению, обмену идеями и эмоциями. Дрэйк ощущал в себе потребность стать лучше. Он понимал, что был не очень умным и что ему нужно срочно стать умным. Иначе его уделом так и останется шнырять по галактике, демонстрировать логотип корпорации Вейлэнда, рекламировать, рекламировать и грезить о неизведанном.
Дрэйка Вэйленда беспокоило то, каким образом вывезти деньги с Океании. В том, что клад достанется ему, он не сомневался. А вот как "обналичить" клад и вывезти "наличку" с планеты - это задачка вызывала беспокойство и немалое. Дрэйк навел справки по опыту прошлых игр. Почти всегда организаторы интервьюируют участников перед погружениями. Они стараются вытянуть из них всё, чтобы потом, по-видимому, срежиссировать историю победителя. Прямых доказательств того, что клад лишь фальсификация, в сети не нашлось. Судьба участников прошлых игр после их "победы" также была подтерта. Тем не менее, Дрэйку казалось сомнительным, что организаторы дадут увезти смельчаку "кровью и потом" добытое сокровище. Ахаха! Ну конечно, разбежались... Нет.
Действовать придется хитро. Организаторы шоу и владельцы компании-дистрибьютора трансляции торговали эмоциями. Вряд ли они настолько богаты, чтобы после шоу раздавать реквизит бесплатно. Это и привлекло Дрэйка - азарт вскрыть раковинку с порочным содержимым, выкинуть грязь и забрать прекрасную жемчужину себе. А пока...
- Хочешь поесть? - мечтательно глядя на небо большими глазами, Хлоя напомнила о своём присутствии; блондинка медленно перевела взгляд с неба на него...
-
Сандра Читти.
Археолог, специалист по античной культуре.
(https://womanadvice.ru/sites/default/files/imagecache/width_200/47/2016-04-13_2150/8_v_2013_godu_u_aktrisy_poyavilis_rozovye_volosy.jpg)
Двадцать восемь лет назад:
(https://ru.fishki.net/picsw/112012/21/bonus/ornella/ornella-004.jpg)
За столиком в маленькой портовой таверне сидели пятеро.
Капитан Каллегари, поначалу опасавшийся нелитературной речи в присутствии двух хорошеньких дам, помалкивал. Однако отличное вино скоро разогрело старика: На столе появился потертый кусок коленкоровой кальки. История о доставшейся от умирающего друга карте и надежде на обеспеченную старость заинтересовала собеседников. Возбужденная племянница протараторила свою эпопею неудачливых алмазных хищников и ловцов жемчуга. Сандра наклонилась вперед к кальке, и взгляд, только что мечтательный и рассеянный, сделался глубоким и твердым. Её друг нервно закурил сигару. Наконец владелец яхты откинулся на спинку стула и медленно заговорил, как бы опасаясь неосторожного слова:
– Черт его знает, может быть, и стоит попробовать. С аквалангами риск не так уж велик. Если случайно не подвернется патруль на объезде. Хуже, что экспедиция эта была двадцать лет назад. От тех камней ничего не осталось.
– А нам не стоит на них рассчитывать, – вмешалась Леа. – Мы знаем место, где искать. Это громадное преимущество перед всеми другими, идущими наугад. Надо бы этот план скорее привести в исполнение: аквалангистов становится все больше, и не мы одни можем оказаться догадливыми.
– Полицейские автоматы легко останавливают любителей наживы, – рассмеялся Чезаре.
Леа гневно вспыхнула. Однако ее опасения были напрасны. Спонсор этой аферы и её друг увлекся азартом опасности и наживы, погубившим миллионы игроков с судьбой.
С этого момента события менялись, как узор в калейдоскопе…
К намеченному месту яхта подошла в сумерках. Аквалангисты сумели преодолеть скалистое дно во время прилива, выйти на берег, найти крупные алмазы, заровнять свои следы и вернуться на яхту до отлива.
Утром к ним наведался полицейский патруль. Лицензия на раскопки и исторические исследования спасла дело. Для доказательства своей невиновности аквалангисты нырнули ещё раз и вытащили из обломков кораблей какой-то обруч с камнями в прочной оправе. Патруль хотел отобрать добычу аквалангистов, но обруч канул в пучину морскую…
Потом были слухи о том, что у берега скелетов нашли исторические сокровища и перепродали какому-то коллекционеру, того ограбили… и вывезли эти сокровища на Океанию. Друзьям хватило алмазов, а Сандра увлеклась историей и бредила утонувшей короной…
Сегодня у неё снова была карта. Теперь только в голове. И была надежда, что они снова попадут в нужный квадрат. И было формальное разрешение на раскопки от родной планеты. Был контракт на фото и видеоматериалы для освещения в прессе рейса «Весёлого Роджера». Только теперь Историк Читти была одна. Даже аквалангиста она для своих исследований не подобрала.
Чезаре Льюис.
(https://i.pinimg.com/originals/dc/68/c8/dc68c8fb3978bb878d4440840a6248e0.jpg)
На «Весёлом Роджере» фальшивомонетчик был впервые, как, собственно, и на этой планете. В Казино на роскошном лайнере он прибыл один. Его помощница осталась на Марафонии. Помогать она может и оттуда – высылать «продукцию». Каждую неделю будут меняться банкноты, еженедельно необходимо «обкатывать» как бумажные фальшивые новинки, так и монеты. Чезаре размашисто шагал по палубе, пристально вглядывался в лица и думал о своём. В казино ему нужно достичь трёх целей: научиться подделывать фишки, испробовать новые банкноты, попытать удачи в ставках на ныряльщиков. Строго говоря и это не главное. Главное любым способом завладеть артефактом не мытьём, так катаньем...
-
День первый завершен, можно отправлять ночные ходы.
Дедлайн ночи - 9 утра понедельника, 4 июня
-
Закат пылал, и его отражение в океане делало это зрелище каким-то завораживающим. Эрик за столько лет не устал наблюдать закаты на Океании.
До открытия нового сезона оставалось совсем немного времени, всего сутки, и его охватило волнение, как и каждый раз. Казалось бы за столько лет мог бы привыкнуть, но нет, каждые игры для него проходили, как в первый раз. Хельсин стоял с ним рядом с неизменным бокалом в руке. Скоро они спустятся в главный зал, чтобы наблюдать за открытием.
Девион вертелся вокруг зеркала, пытаясь понять, каких штрихов не хватает для полноты образа. В этот раз для открытия он выбрал спокойный образ — классические брюки, светлая рубашка со свободными рукавами и жилет в тон к брюкам. Никаких ярких деталей, и при этом не слишком строго.
- Итак, мы начинаем наше шоу! - произнес он, как бы обращаясь к своему отражению. Прокашлялся. - Иииитак, дамы и господа, мы начинаем наше шоу. Вас ждет много интересного. В этом сезоне... - это он постарался произнести как можно более загадочно.
- Не то, всё не то. - Он нарочито небрежным движением взлохматил волосы. В таком образе он выглядел существенно моложе своих лет.
- Итак, дааа... - в этот момент фразу прервал стук в дверь.
- Ну кто там?
- Это Юсс. Нам пора.
- Ага, иду уже, иду.
Времени на репетиции не оставалось, ну и ладно. У него всегда получалось, даже если он не был уверен. Сейчас вечер для гостей, потом короткий отдых, и уже завтра начнется этот безумный марафон под названием «Охота за сокровищем». И время сольется для него в один непрерывный калейдоскоп лиц, костюмов, напитков и всех иных атрибутов этого праздника.
Но основное движение при подготовке, конечно, создавал обслуживающий персонал. Надо было все успеть, и при этом оставаться незаметными. Безусловно, те, кто здесь работал, научились становиться невидимками, когда это требовалось. Но это не значит, что они сами ничего не видели.
Молли, невысокая худенькая горничная, бежала по коридору с кипой постельного белья. Можно было бы взять тележку, но её дело было слишком срочным, и бегом она бы справилась быстрее. Никто не виноват, что гостье потребовалось сменить белье вот прямо сейчас. Находятся же любительницы изводить прислугу.
И это при том, что Молли только что закончила уборку в другом люксе, конечно же, с использованием какого-то нового средства для уборки. На вид это была канистра среднего размера с розовой этикеткой и с какой-то ядреной химией внутри. Та обладала резким запахом и, в принципе, если в момент уборки закрыть все окна, то рискуешь словить галлюцинации. Некоторые уборщики даже этим пользовались.
Пробегая мимо грузчиков, завозивших в соседний люкс какой-то крупногабаритный груз, она спешно поздоровалась и продолжила свой путь.
- Шоэтабыло? - прокуренным хриплым голосом произнес один из них.
- Да ну, их разберешь что ли. Не парься, - недовольным полушепотом добавил другой.
- Ага, небось опять какая-нить клуша решила покапризничать.
Работай молча, а, - и бросил на товарища недовольный взгляд. Еще ему не хватало заработать себе проблемы из-за длинного языка своего товарища.
А Молли меж тем уже была в комнате постоялицы, выслушивая разные гадости про себя, свою работу, отсутствие сервиса и вообще. И получила еще ряд мелких поручений, которые, конечно, она должна выполнить до вечера, а то завтра день открытия, и не дай бог эта мадам будет выглядеть непрезентабельно. И конечно, она освободилась очень поздно. В это время коридоры выглядят особенно пустыми, как будто это не лайнер, а корабль-призрак.
Еще бы, все постояльцы либо отсыпаются в предвкушении главного события, либо развлекаются в многочисленных увеселительных заведениях Веселого Роджера.
Молли шла очень тихо, ей категорически не хотелось попадаться кому-либо на глаза. Но она не была одна в этих коридорах. Ей постоянно что-то мерещилось, как будто коридоры были живыми.
Пару раз она даже пряталась по углам, опасаясь на кого-то наткнуться. Наверное, это нервное, да-да, галлюцинации уже на нервной почве. Иначе как объяснить, что сначала ей попался человек в балетной пачке, которому та ну совершенно не подходила, ни по каким параметрам, впрочем, двигался он элегантно и сошел бы за балерину. Затем она встретила одного из прошлогодних ныряльщиков, кажется, в каком-то нелепом колпаке и с еще более нелепым макияжем, с аквалангом в руках — в общем-то, бесполезным на суше. Она шарахнулась от этого образа и тут заметила другой. Очень приличный, даже респектабельный вид, в руке – пластиковая канистра с розовой этикеткой. Он шел, болтая ей в разные стороны, — канистра, очевидно, была пуста. И тут он увидел перед собой блюдо с клубникой со сливками и, кажется, канистра перестала его интересовать. Впрочем, пустая она уже и так бесполезна.
Молли еще больше вжалась в стену, при этом стараясь решить, что ей делать. Самым здравым ей показалось свернуть в параллельный коридор. Но и там не было пусто. Девушка чуть не взвыла от раздражения, времени на сон оставалось все меньше и меньше. Но те, кто были в коридоре, кажется, были больше заинтересованы друг другом, чем ей. Так бывает, когда очень давние знакомые неожиданно встретились. Еще бы, велика неожиданность — ночью на Веселом Рождере, да еще и накануне начала охота за артефактом. Впрочем, риск не стоил того, и девушка вернулась в предыдущий коридор. Он, к ей счастью, уже был пуст. На первой же двери кто-то прилепил картинку с клубникой и скабрезной надписью. Да, нынче мода на клубничку. Было очень тихо, и только за одной из дверей она услышала хихиканье. Так бывает, когда кто-то надышится какой-нибудь дряни.
Утром все было как обычно. Только прислуга носилась пуще обычного.
Кто-то отсыпался после вчерашнего, а кто-то уже во всю готовился к первой охоте.
***
Собственно, день — весь в подготовке к охоте. Проверка снаряжения, договоренности. Контракты, ставки на разный исход, да все что угодно. Первый заплыв днем, перед ним — торжественное открытие сезона. Сам заплыв длится несколько часов. Вечером уже вечеринка в честь победителя, если таковой (или таковые) будет. Причем победители в общем-то больше в силу того, на кого больше ставили, ну и тот, кто выплыл, конечно.
И вообще, самый движняк вечером. Следующий заплыв будет только через несколько дней, поэтому все могут отрываться по полной, даже ныряльщики.
-
Первые дни после прибытия
Энг Цицзинг
Убедившись. что все снаряжение в наличии и сложено как надо в одном из специально выделенных для команды полулюксов, Энг дал указание парням нанимателя приглядывать за этой каютой особо - в истории шоу хватало несчастных случаев, которые вполне могли быть результатом диверсий. Прокладывая себе путь по коридорам среди многочисленных прибывающих гостей, Энг отмечал тех, что несли оборудование для ныряния. Разумеется, все было упаковано - никто не хотел раньше времени раскрывать карты, - но наметанному взгляду Энга, усиленному интраокулярными линзами с вариабельным фокусом, было достаточно и внешнего вида контейнеров. Вот тот, например, вытянутой формы, с логотипом "Навал сапплай" и указанным мельчайшим шрифтом местом сборки на Отори, - скорее всего, дайвер-комплекс "Цунами М200, модификация бета". Хорошая игрушка, класс явно выше среднего. Один минус - не очень совместима со спинальными имплантами таких крупных фирм как "Опал инсталлэйшн" и MCN. Война корпораций, что поделаешь. А вон на том большом кейсе хозяин позаботился закрыть логотипы, но особая форма и расположение замков однозначно указывают на компанию "Хорс", а то, с какой заботой несет его этот парень, намекает, что там вполне может быть "Бальмунг" - манипуляторный модуль с прямым нейроинтерфейсом - новейшая хорсовская разработка, даже еще не пошедшая в серийное производство. Наверняка этот ныряльщик заключил контракт с "Хорсом" на испытание Бальмунга в полевых условиях. Были и более простые модели, и более дорогие, и явно бывшие в употреблении, и новые - на Океании располагались представительства большинства фирм-производителей.
Энг вскоре вышел из паутины коридоров к одной из больших нижних палуб, которые можно было назвать прогулочными зонами. Здесь тоже было полно народу, но все же было просторнее, а в иллюминаторы был виден типичный пейзаж Океании - бескрайняя синева моря, сливающаяся с бескрайней синевой неба. Энг с удовольствием оглянулся вокруг. Он работал на многих планетах, но вернуться на Океанию было приятнее всего - здесь всегда было много людей, похожих на него, - энтузиастов, авантюристов, людей, легких на подъем, ни во что не ставящих жизнь и больше всего боящихся скуки и проторенных дорог. Боссу он вряд ли понадобится сегодня, поэтому можно было смело отправиться проведать кое-какие из излюбленных мест отдыха, повидаться со старыми знакомыми. Что Энг и сделал.
Кейчи Оки
Обстановку в зоне регистрации ныряльщиков можно было назвать "упорядоченной суматохой". Возможно, следовало не спускаться сюда, а просто дождаться отклика на размещенное им предложение, которое как раз сейчас бежало по множеству экранов на стенах, но Кейчи решил посмотреть на ныряльщиков, так сказать, "в массе". Как и следовало ожидать, народ здесь был разношерстный - волнующиеся зеленые новички, спокойные ветераны, профессионалы-контрактники и авантюристы-одиночки с самых разных уголков Империи. Кейчи ожидал, что ему удастся заметить в них нечто трудноуловимое, но несомненно общее, как это было, например, с его подопечными - музыкантами, композиторами и исполнителями, но пока эти ожидания не оправдались, и это сборище людей по-прежнему виделось ему просто сборищем разных людей. Тут ему на глаза попалась троица, стоявшая в стороне от очередей. Как бы ненароком подойдя ближе, Кейчи прислушался.
- Вы же знаете, я всегда возвращала займ, - говорила невысокая темноволосая девушка. Ее собеседники - двое мужчин, - явно не собирались к ней прислушиваться.
- Но не в прошлом году.
- Прошлый год был провальным почти для всех! Я все вам верну после этого сезона, вот увидите!
-Ждать дольше мы не можем. Раз ты пришла на регистрацию, значит, у тебя есть оборудование и деньги на вступительный взнос. Отдашь их нам, этого хватит.
Девушка уже явно сникла под напором мужчин, уверенность испарилась из ее голоса.
-Я... не могу. Это все, что у меня есть...
Кейчи понял - это шанс.
-Или ты отдашь нам их сама, или мы направим запрос полиции и суду, - пригрозил оин из мужчин, но в этот момент в разговор вклинился Кейчи.
-Так-так, - непринужденным тоном произнес он, - что это вы, парни, тут обсуждаете с моей ныряльщией?
-Ты еще кто... - начал было один из двух, но одного взгляда на стоявших позади Оки охранников хватило для смены тона. - Вашей ныряльщицей?
Девушка, разумеется, тоже ошарашенная, попыталась было что-то сказать, но Кейчи не собирался ей этого позволять.
- Кейчи Оки, студия Beautiful Noise, - он сунул под нос коллекторам свою визитку. - Так что у вас к ней за дело?
-Она взяла кредит и не погасила его.
- Вот как? - Кейчи изобразил искреннее удивление. Получилось очень похоже. - Не очень-то хорошо с твоей стороны умолчать об этом, - бросил он девушке, чуть повернувшись к ней. Та как раз снова собиралась влезть в разговор (и наверняка все испортить), но очередная фраза Кейчи заставила ее задохнуться от возмущения, позволив продюсеру и дальше вести беседу.
-Номер счета и сумма, господа, - заявил он, доставая свой мини-компьютер. Услышав ответ, он хмыкнул и покачал головой. - Срубать плодоносную яблоню из-за одного засушливого года ради каких-то... Готово.
Кейчи продемонстрировал коллекторам экран компьютера с исполненным переводом и те, переглянувшись, удалились с то ли недовольными, то ли ошарашенными физиономиями.
-Что все это значит?! - озвучила, наконец, свое возмущение девушка. К счастью, коллекторы к тому моменту уже ушли довольно далеко.
-Что ты теперь работаешь на меня, я полагаю, - безмятежно отозвался Кейчи, пряча компьютер.
-Я ни на кого не работаю! Я свободная ныряльщица! - в голосе девушки к возмущению добавилась нотка горделивости.
-Уже нет, - Кейчи был по-прежнему спокоен. - Идем, нужно все оформить документально.
-Я никуда не пойду! - как и следовало ожидать, девушка заартачилась. - Я работаю сама на себя!
-Похоже. не очень-то успешно, - рука Кейчи указала в ту сторону, куда ушли коллекторы. - Если хочешь, я могу позвать тех ребят обратно и сказать, что мой перевод был простой благотворительностью, не имеющей к тебе никакого отношения.
Девушка некоторое время молчала, сжав зубы. В конце концов она ответила:
-Ладно. Но как только я выловлю что-то достаточно ценное, я верну тебе эти деньги и уйду.
-Да-да, - кивнул Кейчи. Уж он-то точно знал, что его юристы умеют составлять контракты так, что "уйти" будет не так-то просто. Впрочем, это было обычно выгодно обеим сторонам.
продолжение будет позже...
-
Лиа Танг
Лиа лежала на большой кровати в своем люксе, стараясь насладиться последней возможностью отдыха перед грядущим напряженным днем. Концерт в честь открытия обещает быть грандиозным, а подготовка к нему - суматошной. Певица вздохнула, рука ее потянулась к стоявшей у кровати тумбочке, но остановилась на полпути. Снова вздохнув, Лиа повернулась на бок, отвернувшись от пачки с сигаретами. Кейчи и доктор были правы - ей нужно было бороться с этой привычкой. По крайней мере, теперь это было проще.
Курить Лиа начала после травмы, когда начались страшнейшие фантомные боли. Курение отвлекало, помогало не подсесть на анальгетики. Боли потом ушли, а вот привычка осталась. Правда то, что Лиа в последнее время стала с этой привычкой бороться, вряд ли было заслугой ее продюсера или лечащего врача. Просто в какой-то момент она решила, что это неправильно. Может, она действительно повзрослела?
Ее тихий смех заглушил сигнал будильника. Пора было окунаться в работу. На Океании это словосочетание приобретало совершенно новый смысл...
...
Ее имя было объявлено, и Лиа вышла на сцену. Она почти не сомневалась, что здесь, на верхней палубе, мало кого на самом деле интересует концерт, но его трансляцию по всему остальному лайнеру наверняка смотрят. По крайней мере, количество скачиваний ее песен в сети позволяло на это надеяться, да и Кейчи называл ее одной из самых успешных инвестиций. Впрочем, сейчас певица об этом не думала - она приветствовала публику.
-Думаю, большинство из вас слышали много легенд об этой великолепной планете. Среди прочих есть легенда о том, что где-то в глубинах Океании скрыт ключ к великим тайнам и знаниям. В одной книге скрытая земля мудрости называется Шангри-Ла. Именно так я решила назвать новую песню, посвященную всем, кто ищет сокровища на этой планете. Посвященную поискам Шангри-Ла.
-Пускай наивны они и глупы,
Осколки этой разбитой мечты...
Но я иду - прощайте, спокойные дни*
http://www.youtube.com/watch?v=WmiwIHEn_rk
_______________________________________________________________________
Реальный исполнитель - angela. Песня - Shangri-La. Перевод вступления - мой, очень приблизительный. Хинтов в песне нет, просто для фана.
-
Ну раз никто не пишет, я продолжу.
Энг несколько раз перевел взгляд со стоявшей перед ним девушки на ее медицинский файл и обратно, после чего сказал:
- М-да... Я, конечно, предпочел бы работать с кем-нибудь более... оснащенным в плане кибернетики. Но ладно, будем работать с тем, что есть. В общем так, Ханна, - Энг отложил свой планшет, встал и протянул девушке руку. - Я Энг Цицзинг, с этого дня твой механик и ангел=хранитель в одном лице.
Девушка пожала протянутую руку, хотя ее вид говорил о явном неудовольствии от происходящего.
-Я посмотрел твое так называемое оборудование, - продолжал Энг, что-то высматривая среди штабелей со снаряжением. - В нем ты нырять не будешь.
-Оно меня еще ни разу не подводило! - возразила Ханна, но Энг покачал головой.
-Но скоро подведет. Бог с ним, что это старая модель - ты его не сканировала что ли? Да я даже без стационарного исследования, одними инженерными очками нашел там кучу скрытых дефектов от износа. Клапаны стерты. Зажимы шлангов тоже. Все на соплях держится.
Ханна заметно покраснела, слушая стенания инженера, но все равно продолжала отказываться.
-Я не хочу брать ничего у Оки. Я собираюсь вернуть ему деньги как можно быстрее и свалить.
Энг наконец нашел то, что искал и, держа в руках несколько кейсов, повернулся к Ханне.
-Слушай, меня не волнуют твои с боссом взаиморасчеты. Я получаю деньги за то, чтобы обеспечивать тебя оборудованием. НАДЕЖНЫМ оборудованием. Поэтому ты будешь нырять вот с этим.
С этими словами Энг открыл один из кейсов. Основную часть его пространства занимало нечто, напоминающее ранец с жестким корпусом из пластика и металла, вокруг были уложены всевозможные шланги, переходники, пучки проводов и так далее. В следующем открытом чемоданчике был странного вида шлем, а еще в одном - две небольшие торпедообразные конструкции.
-Можно примерять, - улыбнулся Энг.
...
Ханна сидела на краю платформы, ожидая сигнала на погружение. Ее сегодняшнее оснащение отличалось от всего, что она использовала раньше, но дискомфорт от этого был только психологический - все было подогнано идеально, она почти не чувствовала вес оборудования. В этот момент раздался громкий звуковой сигнал, сопровождавшийся зеленым светом фонарей над площадкой. Ханна вздрогнула, и тут же, ругая себя за нерасторопность последними словами, привычным движением оттолкнулась и погрузилась в воду.
-Все же жаль, что у тебя нет нейроплат. Можно было подобрать более интересную конфигурацию, - сокрушался Энг, снаряжая ее, но Ханна все равно чувствовала, насколько ее сегодняшнее оборудование лучше прежнего. Даже воду вокруг, течения, колебания от множества погрузившихся ныряльщиков она в новом гидрокостюме ощущала лучше. Она скосила глаза вверх - на внутренней поверхности забрала шлема вверху горели спроецированные данные о состоянии оборудования. Ни одного красного огонька. Ханна сделала глубокий вдох и ушла глубже.
-Этот заход для тебя будет пробным, - поучал ее Энг. - Не пытайся откопать ничего сверхъестественного. Твоя задача - обкатать снаряжение и привыкнуть к нему. Опробуй все функции. Попробуй разные движения. Убедись, что все зафиксировано и не смещается. Постоянно следи за датчиками. Если хоть что-тто хоть чуть-чуть пойдет не так - прекращай заплыв.
Ханна тогда кивала головой, хотя про себя думала, что не собирается превращать первый заход в какое-то испытание. Так она никогда не расплатится с этим продюсером, чтоб его. Но сейчас... Ощущая, насколько легче ей двигаться, она и сама захотела испробовать остальные возможности этой снаряги. Итак... вытянув с пояса рукоятки управления, Ханна включила ускорители, закрепленные на ней специальным поясом. Лопасти завращались, и Ханна устремилась вперед. Улыбка против воли выступила на ее лице. Да, это было и впрямь круто. Вскоре Ханна достигла полого уходящего в глубину рифа. Бросив взгляд на дисплей, она убедилась, что не уплыла слишком далеко, и, включив нашлемный фонарь, приступила к поискам. Энг перед заходом жаловался, что, "будь у нее позвоночник укреплен по-настоящему, а не парой жалких ниток", он бы навесил на нее еще и модуль с дополнительными манипуляторами. Похоже, этот Энг мечатет сделать из нее робота. Но, по крайней мере пока, его оборудование работает отлично.
-
Густав фон Дорн
(http://static.diary.ru/userdir/8/5/3/7/85375/2149356.jpg)
У богатых свои причуды, не так ли? Вот и Густав, будучи человеком богатым, свои причуды имел. В век нано- и микротехнологий, электронных имплантов и биомолекулярной инженерии фон Дорн отдавал предпочтение регулярным физическим тренировкам и техникам различных медитаций. Ну чем не причуда?
Хотя не сказать, что аристократ с О-Микрон Персея 9 совсем чурался новинок техники. Его гидрокостюм был произведен ведущими специалистами в своем деле и позволял безболезненно выдерживать давление до пяти сотен мегапаскаль, а специальные трубки для выделения кислорода из воды давали их обладателю автономность на протяжении нескольких часов. Что касалось оружия, верным спутником Густава был универсальный армейский нож с небольшими модификациями от самого Масамунэ. В общем, не смотря на то, что фон Дорн впервые принимал участие в заплыве на Океании, о своей безопасности он абсолютно не переживал. Мужчина был уверен в своих силах.
Регистрация прошла на удивление безболезненно. Какой-то ухмыляющийся самодовольный тип в аляповатом костюме пытался взять у Густава интервью. Но тут же отстал, едва увидев приближение нарядной белокурой красотки. Густав не стал настаивать и поспешил уединиться в своем люксе. Там он и пребывал до самой церемонии открытия. Церемонию фон Дорн не запомнил, поскольку был сосредоточен на грядущем погружении, из-за чего едва не пропустил его начало. Уже стоя на платформе, что с нарочитой медлительностью опускалась все ниже и ниже, Густав последний раз подумал о том, зачем он здесь. Нет, он не собирался отступать или менять свои заранее продуманные планы, хотя сегодняшним утром предательская мысль об этом мелькала в его голове. Однако с учетом некоторых новых обстоятельств...
Прозвучал сигнал к старту и Густав отбросил все ненужные мысли. Проверив в десятый раз костюм - особенно карман с запасными трубками, мужчина глубоко вдохнул и прыгнул в голубую воду.
Первым ощущением было чувство свободы. Странное чувство - слегка пугающее, но в то же время желанное. Фон Дорн расслабил все мышцы - ну, почти все, если вы понимаете, о чем я - и позволил океану слиться с ним, принять его и расстворить. Несколько минут, отдавшись на волю стихии, Густав медленно погружался в пучину. Наконец, какая-то особо смелая рыбешка скользнула у самых глаз о-микронианца. И Густав решил, что океан принял его. Ловко развернувшись, мужчина принялся работать ногами и руками, направившись прочь от пробивающихся сквозь синюю пелену солнечных лучей.
Погружение было долгим - глубина океанов Океании достигала впечатляющих показателей. Однако для первого раунда был выбран далеко не самый глубокий участок. И вот, по прошествии двадцати минут усиленной гребли фон Дорн увидел дно. К сожалению, дно было пустынным. Лишь непонятные рисунки привлекли внимание пловца:
Spoiler: загадочный узор на дне • показать (http://www.nat-geo.ru/upload/iblock/52f/52f2d8cb830bbc1310e6f31833869103.jpg)
Густав хотел было подплыть ближе к загадочному узору, когда вдруг заметил в самом центре оного неестественное шевеление. Охоту приближаться тут же отбило. И выбрав наугад направление, мужчина заскользил вдоль дна в поисках чего-то поинтереснее.
Интересное не заставило себя ждать. Воплотилось оно в виде гигантского кальмара, выскочившего словно из ниоткуда и молниеносно протянувшего к Густаву свое щупальце.
Spoiler: Кальмар, напавший на фон Дорна • показать (https://tengrinews.kz/userdata/news/2014/news_250597/photo_117224.jpg)
- Шайзе! - непроизвольно выругался Густав, забыв про прикрепленный к нему наномикрофон с камерой. Впрочем, сейчас мужчине было плевать на свой моральный облик, который мог сложится в глазах сотен прильнувших к экрану людей на "Роджере". Щупальце чудовища беспомощно скользнуло по идеально гладкой поверхности гидрокостюма, однако кальмар не долго пребывал в замешательстве. Судя по всему, тварь решила просто заглотить фон Дорна целиком, благо ее размеры это позволяли. Едва увернувшись от стремительной атаки многотонного монстра, мужчина наконец достал свой десантный нож.
"И не таких резали", - мрачно вспомнил Густав время, проведенное в Имперском флоте. И когда тварь атаковала во второй раз, он всадил в нее оружие по самую рукоять, а затем нажал на одну из кнопок на ней, впрыскивая в рану инъекцию концентрированого паралитического вещества. Кальмару прием не понравился. Резко дернувшись, чудище со всей силы врезало одним из щупалец по ныряльщику. Боли не было, гидрокостюм справился, однако законы физики есть законы физики - чудовищный импульс отправил Густава словно торпеду прочь от места короткой схватки. И все бы ничего, если бы проклятый нож не остался в ране кальмара. Пока фон Дорну удалось затормозить, монстр остался далеко позади.
Мужчина осмотрелся. Похоже, благодаря кальмару фон Дорна принесло к чему-то стоящему. Во всяком случае, песчаный рельеф дна сменился камнями, а вдалеке виднелись контуры чего-то многообещающе огромного. Однако без ножа Густав рисковал не то, что остаться без сокровищ, но и вовсе лишиться жизни. По всему выходило, что нужно возвращаться. Еще раз выругавшись - на этот раз мысленно - мужчина повернул в сторону, в которой, по его прикидкам, остался кальмар.
Прошло еще добрых полчаса, когда после некоторых блужданий фон Дорну удалось найти след. След представлял собой огромную канаву, оставленную чем-то огромным, проползшим по илистому дну. Видимо, паралитика оказалось слишком мало, чтобы усыпить кальмара. Однако это было не важно. Передвигаясь вдоль ямы, Густав спустя каких-то три минуты увидел огромную тушу, лежащую на океанском дне. Еще пять минут ушло на то, чтобы найти в складках чудовища верный армейский нож. Когда это наконец удалось, мужчина даже торжествующе крикнул. Спрятав нож в специльный чехол, фон Дорн глянул на хронометр. С момента старта прошло почти два часа. Пришло время менять трубку - эта уже почти исчерпала свой ресурс. Густав потянулся к карману и похолодел. Удар кальмара пришелся аккурат в то место, где дожидались своего часа запасные трубки.
В этот раз зрители узнали больше интересных слов. Одну за другой мужчина извлекал из кармана все три запасные трубки, сопровождая каждую следующую все более крепким выражением. Первые две были полностью уничтожены - их Густав попросту бросил на дно. Третьей повезло чуть больше - она была изрядно покорежена, но механизм не пострадал, на трубке горела оранжевая лампочка, что означало, что использовать ее теоретически было возможно. На той, что была интегрирована в гидрокостюм, мигала красная.
Наскоро отремонтивав свой последний генератор кислорода - насколько это было возможно в этих условиях - фон Дорн заменил трубку и принял решение подниматься к поверхности. Черт с ними, с сокровищами. Во-первых, их еще поди отыщи. Во-вторых, кто знает, на сколько хватит ресурса последней трубки. Остаться без кислорода было равносильно самоубийству. Жаль, конечно, что первое погружзение окончилось полным провалом, но ведь это еще не конец?
Внезапно внимание Густава привлек какой-то размытый темный силуэт. А что, если... "Была - не была", - решение было принято быстро. Если там ничего стоящего, фон Дорн будет выбираться на поверхность.
Спустя несколько минут ныряльщик добрался до силуэта. Им оказалась странная гора, в которой тут же нашелся вход.
(https://i.ytimg.com/vi/2i9p3Y9DHbg/maxresdefault.jpg)
Не раздумывая, о-микронианец направился внутрь. Первый зал оказался без "крыши". В свете пробивающихся сквозь тонны воды робких лучей Густав рассмотрел несколько странных статуй.
(https://gdb.rferl.org/FCE461F7-6A6A-40FF-93B8-46254797B99E_w1023_s.jpg)
(http://imgtube.ru/images/stories/2012/12/christos/christos-pod-vodoj-6.jpg)
Впрочем, что с них взять, мужчина не представлял, потому направился в следующий зал. Второй зал был куда интереснее. Солнечные лучи сюда не проникали, потому Густав воспользовался встроенным в гидрокостюм фонарем.
Луч искусственного света вспугнул косяк рыб и взору фон Дорна открылся мрачный вид.
Spoiler: Находка во втором зале • показать (https://telegraf.com.ua/files/2013/02/0311.jpg)
В глазу черепа что-то поблескивало. Достав нож, Густав аккуратно засунул его в пустую глазницу. В тот же момент из нее выскользнула черно-красная змея и попыталась атаковать осквернителя гробницы. Мужчина небрежно отмахнулся и морской гад отлетел прочь. Пошевелив кончиком лезвия в глазнице, фон Дорн наконец извлек то, что привлекло его внимание.
(https://sueveriya.ru/wp-content/uploads/2016/05/zolotoe-kolco-v-vode.jpg)
"Уже лучше, чем ничего", - удовлетворенно кивнул себе Густав. Индикатор на трубке вдруг мигнул и погас. Затаив дыхание, мужчина ждал, когда зажжется красный огонек. Однако, не зажигался никакой. Аккуратно попробовав сделать вдох, ныряльщик убедился, что кислород еще есть. Но надолго ли его хватит - неизвестно. Нужно было выбираться. И как можно скорее.
Заработав руками, Густав направился к первому залу. Оттуда - вверх. Внезапно в луче фонаре скользнул какой-то темный силуэт.
(https://img00.deviantart.net/0b17/i/2015/257/8/c/mermaid_by_sirhanselot-d99k1q2.jpg)
Мужчина шарахнулся в сторону, а когда развернулся, никого не увидел. "Рыба", - сказал он сам себе и не поверил. Гребя изо всех сил, фон Дорн чувствовал, что дышать становится все труднее. Проклятый кальмар!
До поверхности оставалось чуть меньше ста метров, когда он потерял сознание. Последним, что фон Дорн запомнил, погружаясь в беспамятство, стала странная размытая фигура, смесь человека и рыбы, тянувшая к нему свои руки...
Spoiler: Последнее воспоминание Густава • показать (https://storge.pic2.me/c/1360x800/223/5286cce4b42e2.jpg)
-
Вирджиния Александер под псевдонимом Poisson d'or
Вирджиния вышла из своего мини-бассейна с очищенной морской водой и насухо вытерлась полотенцем. В голове немного прояснилась после вечерней оргии. Но работать над книгой не хотелось. Она давно уже жила по принципу: не следует делать всё что тебе хочется, но обязательно следует не делать только всё то, что тебе не хочется.
На мониторе во всю стену в гостиной мелькала реклама вперемежку с репортажами со всех уголков Весёлого Роджера о ходе подготовки к началу стартующего соревнования ныряльщиков.
– В этом сезоне последним криком моды для ныряльщиков - эксклюзивный продукт фирмы ОБАО – уверял бодрый женский голос с экстатическими нотками, показывая этот эксклюзив:
* Можно подумать, что кто-то соблазниться на эту ерунду за такие бешеные деньги и станет это покупать, * – отметила про себя Вирджиния, которая при всём своём несметном богатстве, так и не научилась тратить деньги на никчемные, с её практического ума, вещи.
(https://a.radikal.ru/a12/1806/ac/2380cbd04442.jpg)
И тут такой же, с бодрой интонацией, мужской голос стал уверять :
– Если вы хотите победить в соревновании, вам просто необходим инвентарь для подводных изысканий фирмы БОРТАНУЛИ. В нём вам не страшны нападения глубоководных монстров! И вы сможете легко и быстро продвигаться по дну океана.
(https://c.radikal.ru/c40/1806/80/4e60dc5604ae.jpg)
И тут вошла Каристо с докладом :
– Госпожа Вирджиния я отобрала несколько кандидатов на спонсорство среди участников по резюме, которые они подали в организационный комитет. Посмотрите пожалуйста список .
– Как велик список?
– Из шести ныряльщиков.
– Пригласи тех, кто у тебя в списке идёт под номером 3 и номером 5.– Велела Вирджиния, даже не заглянув в список. И продолжила. – Ты же знаешь, что элемент везения – главное в моей жизни… В прочем, даже если мне не повезёт с добычей артефакта, то уж новые впечатления со дна океана я, определённо, получу.
Рука Вирджинии потянулась к харикейну.
Нам бы, нам бы, нам бы, нам бы всем на дно.
Там бы, там бы, там бы, там бы пить вино.
Там под океаном
Мы трезвы или пьяны -
Не видно все равно.
-
Лекса Рикардс
(https://78.media.tumblr.com/49f0a8770ca126a26dac1e67d1b809f1/tumblr_inline_mxzi258J6v1rh8lgt.png)
На время запуска команда LC-Tech поделилась на тех, кто непосредственно готовил ныряльщика к погружению и давал последний инструктаж по поводу оборудования и тех, кто сидел в штабе, организованном в гостиной люкса за мониторами.
- Кертис, как дела?
- Делаю последние настройки, пока все как надо, - Кертис всегда очень осторожен в высказываниях, боится сглазить. Хотя по мнению Лексы дело не в сглазе, а в том, что изобретений без провальных испытаний не бывает. Ну да ладно.
- Кейли, как дела внизу?
- Ныряльщик в норме, все работает, он готов.
Лекса прошлась по гостиной туда-сюда - скоро дадут отмашку и охота за сокровищем начнется. Даже любопытно что это - какой-то артефакт или технология, которую можно будет разобрать и посмотреть что внутри? Лекса верила в технологию, в то, что можно исследовать, понять и воспроизвести. И на случай, если у LC не будет возможности вывезти приз с этой планеты, Лекса позаботилась привезти сюда полевую лабораторию. Мысли плавно соскользнули на дополнительный проект, который она прихватила на Роджер. Надо бы проверить данные после заплыва, сейчас конечно не до этого. Но показатели и там, вроде, неплохие. По крайней мере сбоев точно не было.
- Внимание, начали, - Кертис приник к монитору и напряженно отслеживал малейшие изменения, чтобы успеть внести правки до глубокого погружения.
Судя по тому, что видела Лекса, оборудование работало как положено и ныряльщик чувствовал себя прекрасно, но это, конечно же, не повод расслабляться.
За время запуска Лекса успела выпить три чашки кофе, переговорить с успокоившимся Джеком, поблагодарить за это Кейли, проверить финансовый отчет и выяснить, что там случилось у инженеров. Кертис все это время следил за показателями и время от времени что-то подправлял, а Кейли была, как всегда, совершенно незаменима и переделала кучу дел. Под конец у Кертиса все же что-то пошло не так и он дал ныряльщику команду возвращаться. Видимо проведет пол ночи, исправляя недочеты, но Лекса в нем не сомневалась, к следующему заплыву все будет идеально. А пока штаб можно сворачивать и, наконец, поесть.
(https://pp.userapi.com/c630122/v630122989/1f552/ib4VWhX3SrQ.jpg) (http://3.bp.blogspot.com/-BQ925JusmDs/UQgaNiEGxjI/AAAAAAAAAE4/jus8rUjIwKc/s1600/kaley.jpg)
-
Сандра Читти
(http://admin.proiebal.kz:9999/chuvakolog.kz/sites/default/files/fhotohost/%D0%A1%D0%B0%D0%BD%D0%B4%D1%80%D0%B0.jpg)
Этот тихий, консервативный зал казино нравился Сандре больше остальных. За столиками сидели любители "Драконьего покера".
Игра шла как-то лениво.
- Ману! Ты сегодня не участвуешь в первом погружении?
- Я предпочитаю погрузиться в игру здесь! Трансляция начнётся с минуты на минуту, если хочешь посмотреть, прервёмся!
- И проиграем наши ставки?
- Я возмещу твои убытки в этой игре.
- Тогда идём на нижнюю палубу, я только заскочу в каюту за приборами слежения. На экранах мы увидим то, что нам хотят навязать. У меня свой интерес к ныряльщикам!
- Чезаре, встретимся в секции 3L.
Ману высыпал на столик свой проигрыш и поспешил к выходу. Золотые монеты засияли в полутьме зала.
Сандра припомнила лицо известного ныряльщика по чужим фото в своём журнале.
- Одну минутку, Вы Мануэль Флайяно?
- Да, леди!
- Не сочтите за дерзость, я Сандра Читти. – проговорила женщина с цветными прядями, выбивающихся из под чалмы волос. – Я ищу компаньона-ныряльщика, так как в ныряльщицы не гожусь, я просто любитель. Но, думаю заинтересовать вас в предприятии и это не деньги!
- Сейчас я спешу, давайте встретимся в этом зале, скажем в час, когда солнце коснётся горизонта!
- Благодарю Вас.
(https://www.kino-teatr.ru/movie/kadr/23500/224736.jpg)
Сандра отправилась к стойкам регистрации, затем, пользуясь выкупленной франшизой фотокорреспондента журнала трансконтинентальной корпорации "Oceania Science" : "Acta Naturae" засняла несколько платформ в процессе погрузки и спуска к водной поверхности. Условия контракта не снимать под водой будут выполнены свято. Но всё, что можно увидеть до погружения будет задокументировано для родной планеты. Когда все зарегистрированные на сегодня ныряльщики погрузились появилась возможность заняться любимым делом - побыть одной и поразмышлять над поисками артефакта.
К возвращению первопроходцев нужно приготовиться более тщательно: нужна аппаратура кругового обзора со сканированием на расстоянии. Артефакты могут припрятать для себя...
-
Нелли Ланкашир
(https://a.radikal.ru/a05/1806/7e/f317510f3349.png) (https://radikal.ru)
Нелли сосредоточенно проверила в последний раз своё снаряжение - скрупулёзность и точность - вот залог успеха. За время проведённое на "Весёлом Роджере" она пыталась присмотреться к основным конкурентам, публика была пёстрой, Нелли на всякий случай решила быть настороже. Макс такой подход не устроил, мягко говоря и в последнее время он не давал о себе знать. "Скучать не буду"- рассеяно подумала Нелли.
Едва сдерживая радостное возбуждение девушка прошла на платформу. У неё попытались было взять интервью, но у Нелли было достаточно опыта в общение с журналистами и она отделавшись улыбкой проскользнула мимо.
"Ну всё, началось!" - платформа, слегка дрогнув начала спускаться.
-
Дрэйк Вэйленд
Дрэйк открыл глаза. Он смотрел на себя с другой стороны зеркала. Стилист, которого ему посоветовала Хлоя, сделал всё, что было в его силах, чтобы придать синтетической коже более естественный вид, но... У всего есть предел.
- Ладно, сойдет, - буркнул Дрэйк, - Отправь счет на коммерческий адрес "Вэйленд корп.".
Высвободившись из объятий умного кресла, ныряльщик направился в телестудию "Веселого роджера". Чтобы сделать монтаж съемок первого погружения, организаторы пожелали вставить в видеоряд фрагменты разных интервью, в которых охотники за сокровищами делятся своими впечатлениями и высказывают ожидания от погружения. Дрэйк продумывал, в каких местах можно вставить рекламу, но отвлекся на сон, который приснился ему под утро. Что с ним приключилось во сне, вспомнить не удалось, но ощущение удовлетворения, будто бы он что-то сделал правильно, ещё не растворилось в съемочной суматохе.
* * *
- Мистер Вэйленд, во-первых, позвольте вырзаить признательность за то, что уделили нам время, - журналистка, которую подключил к беседе звукорежиссер, говорила быстро и подчеркнуто вежливо; Дрэйк догадался, о чем она спросит, - Во-вторых, я желаю вам удачи на океаническом дне...
Зал заполнил смешок, последовавший за этой двусмысленной фразой.
- Ну, и безопасного всплытия, конечно, - не растерялась журналистка, засмеявшись вместе со всеми.
Дрэйк вежливо дождался, пока все восстановят дыхание.
- Итак, мистер Вэйленд, - продолжила брюнетка с поразительно гладкой кожей и ровными угольно-черными бровями, - Все мы здесь немножко приключенцы и, без сомнения, вы слышали о древнем проекте "Прометей".
Супервайзеры напряглись. Некоторые связывали проект "Прометей", экспедицию на заре космической эры, с глобальным межсистемным кризисом, поразившим человеческие колонии. Поговаривали, что экспедиция дала толчок к расппространению чрезвычайно агрессивных форм жизни, которые порализовали работу нескольких сырьевых планет. Те события остались в далеком прошлом, но тема социальной ответственности "Вэйленд корп." была лакмусовой бумажкой во всех политических спорах современности.
- Угу-м, - промычал Дрэйк, замерев в отработанной фотогеничной позе, ненавязчиво выставив хронометр с логотипом компании, - Продолжайте.
- Мой вопрос будет состоять из двух частей: во-первых, означает ли ваше присутствие здесь коммерческий интерес "Вэйленд корп." к исследованию океанической части заселенных планет и, во-вторых, означает ли ваше присутствие здесь, что исследовательский потенциал дальнего космоса исчерпан, а заселение галактики будет идти интенсивным путем? Благодарю за внимание.
Дрэйк задумался. Ему показалось, что брюнетка-журналистка не зря вспомнила про древнюю экспедицию. Имеет ли она в виду связь между ним, Дрэйком Вэйлендом, космическими жоккеями и Океанией? Дрэйк сомневался, что их следы отыщутся здесь, но развенчивать этот миф он не желал. Он мечтал настигнуть жокеев однажды. Но не здесь.
- Спасибо, что напомнили нашим зрителям о том, что история "Вэйленд корп." насчитывает несколько веков. Тот факт, что мы ещё на плаву, свидетельствует в пользу прозорливости нашего менеджмента. Тем не менее, я так скажу: всем требуется отдых. Потоки информации давят на нас, и иной раз жизненно необходимо сменить обстановку. Сегодня освоение дальнего космоса достигло предела эффективности. Мы не можем заселять новые колонии, потому что затраты на инфраструктуру горзят сделать убыточным любое наше крупное предприятие. Поддержание существующей системы антенн и передатчиков составляет львиную долю бюджетов всех крупных компаний. "Вэйленд корп." не исключение, и потому, когда возникают трудности с освоением космоса, они зовут меня.
Кое-где в зале раздались смешки.
- Суть в том, что мы накопили столько знаний об океанах, что с вероятностью 98% можем экстраполировать их на любую планету и получить поразительной точности результат. И потому оставшиеся 2% так притягательны: они умещают в себе все загадки, которые ещё остались в мире. Вдруг мы что-то упустили? Всё то, чего мы не знаем - но хотим узнать - ждет нас в этих 2%. "Вэйленд корп." торгует ответами на загадки, среди которых такая любопытная загадка про то, как прожить вечно, потому я здесь. Сегодня после обеда у нас первое погружение. Нырять на полный желудок вредно, поэтому я пропущу этот раунд, а вы поешьте и приходите на платформу 16F-II, где я продемонстрирую достижения нашей компании. Врачи отводят мне пятьсот лет. Поможете мне придумать, чем заняться после обеда.
Вновь раздались вежливые смешки.
- Мистер Вэйленд, - новый вопрос из зала, - Вы уже проверили ваше снаряжение?
Вопрос был с подвохом. Дрэйк привез с собой только гидрокостюм из гиперфибры и нож из титаниума, чтобы расковырять застарелые замки. Всё остальное было при нем. Отсутствие оборудования не могло не броситься в глаза.
- Моё снаряжение всегда со мной, - Дрэйк отыскал взглядом Хлою; она сидела на последнем ряду и наблюдала за происходящим, - А вот и моя помощница, которая скрашивает будничные тяготы. Хотя, к слову сказать, работы у неё не так много, как могло бы быть, - спасибо замечательным организаторам этого шоу и управляющему "Веселого роджера". Благодарю, мистер Спенсер.
Пресс-конференция завершилась. Все разошлись. Дрэйк Вэйленд отправился к платформе 16F-II. Рядом с ним под руку шагала красотка Хлоя. Она скрыла ИК-порт тональным кремом, и теперь они смотрелись вместе весьма гармонично, словно красавица и чудовище из старой-престарой сказки. Какой конец будет у этой истории? Добрый? Интригующий? Другой? Дрэйк Вэйленд намеревался это выяснить, расстегивая куртку и демонстрирую дорогой плавательный костюм, изготовленный по секретной технологии.
Он приготовился нырять...
(https://b.radikal.ru/b12/1806/5f/67229d178ff3.jpg)
-
Вала Мал Доран
(http://sherly.mobile9.com/download/media/210/valamaldor_222lf2ji.jpg)
— Слушай, я должен тебя спросить. Мне это нелегко.
— Мы друзья.
— Если ты не выживешь… я могу забрать твой музыкальный центр?
Звездные врата.
- То есть как нельзя использовать батискаф? Нафига я его тогда покупала?
- Это ваши проблемы, зачем вы покупали. Правила едины для всех.
- Вот зараза... Ладно, к счастью я его забыла прихватить. Надеюсь, скафандры то не запретите?
- Только акваланг. И другие конвенционные средства.
Ругаясь на организаторов, Вала изучала снаряжение, которое ей доставили. Приходилось чуть менять планы. Хотя ей было не привыкать. К счастью, это снаряжение она проверяла еще в Море Иллюзий, хотя без проблем там не обошлась, но ведь выплыла!
- Конвенционное, значит. Что же, я считаю, что это снаряжение правил не нарушает.
На дисплее отображались все требуемые параметры. Дышалось легко, давление почти не ощущалось.
"Вот что значит правильная технология."
Стоило это оборудование дорого. Но оно своих денег стоило. И она не забывала поворачивать камеру, пристегнутую на руку. Мало сплавать, нужно еще показать товар лицом. Неизвестно, найдет ли она что-то интересное, но главное не находки. Главное - адреналин. И чтобы все ахали, наблюдая за ее заплывом.
Пока что погружение было пробным, нужно было все правильно отработать. Поэтому она не сильно напрягалась. Хотя некоторые потенциально интересные места были, но это все было не то.
- Главное процесс, а не результат.
Что же, все работало как атом, так что можно было всплывать.
Что-то я с днями опять напутал, был уверен, что дедлайн завтра. Ладно, выложу пост, а уж мастера пусть решают сами, засчитывать ли его и лишать ли меня голоса.:)
-
-
Луан. Многовато намеков на Хамелеона
-
-
простите, не могу спрятать под спойлер, потому так:
П.С. Эт Люська. Спрятала.
-
-
О, меня целенаправленно выносят. Что же, тогда Пингвинчег. :acute:
-
Голос против
-
-
Итого,
Пингвинчег - 3 голоса (Тошик, Луан, Тереза)
София - 1 голос (Ави)
Луан - 3 голоса (София, Нана, Пингвин)
The Last Giant - 1 голос (The Last Giant)
Итак, у нас равенство голосов.
Результаты блокировки:
Пингвинчег - не заблокирован.
Луан - не заблокирован.
В общем, у нас тут два везунчика. Ночь началась, танцуют ходят все!
Дедлай ночного хода завтра (13.06) 22:00 Мск.
-
Их запихнули в подсобку, как обычно, проспаться. Выпустят, как вспомнят. Эрхарт — крупный мужчина, невысокого роста, но широкий в плечах, с густой рыжей бородой и огромным шрамом на лице, через всю левую щеку по подбородку и доходящий до нижней губы. Эрхарт любил рассказывать истории о том, как он приобрел этот шрам. Все как одна — однотипные пьяные байки, но сам он почему-то считал их увлекательными историями. Второй — Джулиан, или же просто Джул. Высокий, скорее сухой, чем крупный, однако физически крепкий. Достаточно симпатичный, с тем самым лицом, не сильно обезображенным интеллектом, если бы не глаза и этот взгляд. С помесью хитрости с цинизмом. Хотя хитрости — громко сказано. Все его хитрости были на уровне уличного пацана, каким он, собственно, и был, пока не устроился на Веселого Роджера. И не смотря на различия между ними, пили они обычно вместе, глупости делали тоже вместе. Вот и в этот раз после энной бутылки эти, с позволения сказать, герои решили прийти в казино на верхнем уровне, дабы сделать ставки и почувствовать себя богатеями. Их не останавливало ни то, что у них не хватит денег, ни запрет для персонала нижних уровней подниматься сюда. Алкоголь раззадоривал, хотелось приключений. И эти приключения привели их в ту самую подсобку, уже не в первый раз. Эрхарт, не будь дурак, уже прекрасно понимая, где они окажутся, оставил здесь заначку, которую сейчас спокойно допивал, всячески пытаясь разговорить своего товарища по несчасью.
- Так нечестно. Нельзя было просто так нас тут запирать. Да и ваще, можем же мы посмотреть на этих зажравшихся кретинов. Прикинь, насколько им некуда деньги девать, что они вот днями тут тусуются, пьют, играют... Они ж все бесполезны. Не то, что, ииик, мы, грузчики, простые трудяги.
- Да что ты заладил, трудяги да трудяги. Дай сюда. - Джул не выдержал и тоже как следует приложился к фляге.
Через некоторое время и его развезло.
- Ну а представь, если пофантазировать, что мы действительно там, - он лежал с закрытыми глазами. - вот прям представь, идет значит человек, новичок, допустим, смотрит, как другие играют — и сам хочет попробовать. У него есть деньги, но он никогда не играл. Он наблюдает за другими, пытается понять, как ставят они и потом сам делает ставку. И вуаля, выигрывает!
- Ну ты блин придумал, а как узнать-то, кто нормально ставит.
- А черт его знает, наверное, должно просто повезти! - теперь уже икнул Джул. Пару раз глубоко вдохнул, задержал дыхание — отпустило.
- Да ладно, - добавил Эрхарт - а представь, можно было бы кого-нибудь заставить поставить на нужное тебе поле и получить его выигрыш. Ты такой подходишь, он ставит, а ты бац, и выигрываешь.
- Ага, а потом оказывается, что он без тебя и так туда же ставить собирался. И ой, ты хотел было возомнить себя великим игроком, а не судьба! - с усмешкой произнес Джул.
- Ну тебя, ииик. Нет у тебя фантазии, совести, впрочем, тоже.
- Хмм, ну ок, допустим мы ставим не в казино, а на ныряльщиков. И вот двое плывут, торопятся, а толпа на палубе и около экранов их поддерживает, болеет, и вдруг упс, один другого, эммм, сбил с пути и оказался первым на платформе. А тот, второй, проиграл. Обидно, наверное...
- Да ну гонишь ты все.
- Я не гоню, а просто фантазирую. ФАН-ТА-ЗИ-РУ-Ю, если ты не расслышал, - и сделал еще глоток.
- Ой, ну тебя, лучше мне дай еще выпить, - и он вырвал флягу у товарища.
- А еще я иногда представляю себя ныряльщиком... - он сделал еще больший глоток.
- Ну а что тебе мешает?
- Да не мое это, а примерять чужую шукуру, ну не то это.
- Ага, и мы сейчас не этим занимаемся. Ну так что там, ныряльщиком, да?
- Агааа, - Джул мечтательно заулыбался. - Я даже хотел попробовать.
- А что не получилось-то? На снарягу худо-бедно можно заработать, можно и спонсоров найти.
- Да по мед. показателям не прошел. За себя же страшно стало. Я сначала прикинулся здоровым, прошел мед. комиссию — мне друг помог. Но потом так совестно стало... И я в итоге так и не нырнул. - Он грустно вздохнул и сделал еще глубокий глоток. - Друг тоже хотел, но он как увидел условия — даже пробовать не стал.
- Ой, грустную тему ты затронул, может о чем-нибудь другом? И вообще вот мы тут мечтаем, а кто-то берет все в свои руки и делает. И неважно, сам он это придумал или чужой идеей воспользовался — ведь и то, и другое может получиться. А мы тут ноем... А другие в это время добиваются успеха.
- Да и не говори.
- Ну скорее бы уже утро, мне надоело тут сидеть...
- А может еще пофантазируем... хррр... - Эрхарт захрапел. Джул еще какое-то время изучал в руках флягу, затем допил остатки содержимого и тоже уснул.
В общем, у вас два трупа, но руководство казино старается это замолчать, в смысле скрыть и не привлекать к этому внимание всеми возможными способами. Двух людей просто нет. Кто-то что-то слышал, а большинству пофиг - пропавшие ныряльщик в порядке вещей. Не ныряльщики - не пофигу, но руководству казино не хочется проверок со стороны Империи. В общем вы могли заметить пропажу и пытаться что-то выяснить, а можете просто делиться впечатлениями от заплыва и готовиться к следующему.
-
Дедлайн дневного поста с голосом - четверг 22:00 Мск. Отмашки о начале ночи можно не ждать и сразу присылать ходы.
-
Сандра.
(http://admin.proiebal.kz:9999/chuvakolog.kz/sites/default/files/fhotohost/w960.gif)
Родная планета всегда заставляла звучать в душе самые нежные струны! Океан прекрасен и в солнечные спокойные дни и в бурю. Он никогда не бывает одинаковым: меняется каждое мгновение даже в штиль.
Волны укачивали её в детстве, как колыбель. Серфинг впрыскивал в кровь адреналин. Погружение в океанские пучины манило и одновременно пугало всегда. Пугало неистовое желание слиться с водной стихией, раствориться в ощущении себя, как части чего-то безгранично мощного и непознанного и одновременно чувствовать себя цельной - самим Океаном, бездонным, безбрежным и непредсказуемым. Сандра относилась к нему, как к живому существу.
К назначенной встрече Сандра включила всё своё умение очаровывать возможных партнёров по бизнесу.
Солнце касалось своим краем поверхности водной глади. Несколько минут и на планету обрушится тьма, сразу, без предупреждения плавными сумерками.
Однако ныряльщик не появился. Жаль. На следующий день нужно набраться отваги и отправиться в глубины Океана самой.
Прождав классические полчаса наша "искательница приключений и сокровищ" отправилась восвояси.
Пустой лифт, знакомый коридор. Звуки борьбы, падения тела за поворотом. Сандра поспешила, одновременно приготовилась сделать снимок. Ничего и никого! Только торопливое перешёптывание за полуприкрытой дверью:
- Молчи! Тебе что, больше всех надо! Подумаешь, две дамочки... Не нашего ума дело! - Дверь притворили и голосов больше не слышно.
Фотокорреспондент требовал провести журналистское расследование, историк - оставить в покое происшествие и заняться своим делом: найти "волшебную" корону!
Возобладал историк: "Весёлый Роджер" направлялся в квадрат, обозначенный на карте красным крестиком! В мыслях боролись два желания одинаковой силы - нырнуть на поиски артефакта самой или найти честного сподвижника, способного опознать и добыть искомый предмет по описанию. Вторая мысль была из области фантастики. Честно сказать и первая была из той же области.
Чезаре Льюис
(http://admin.proiebal.kz:9999/chuvakolog.kz/sites/default/files/fhotohost/1e9ed3046ab6df8f3410613cc217c85b.jpeg)
Чезаре сидел у себя в кабинете и в безделье пересчитывал семнадцатый раз свои поддельные монетки, которых после платы за аренду этой каюты и игры с Ману почти не осталось. Идея сделать фальшивые фишки с самого начала была бредовой, т. к. их изготовление стоит дороже, чем просто совершение покупки настоящих фишек! А вот его помощнице Эвелен Митчелл скучать было некогда! Даме были нужны положительные результаты и немедленно! Ей необходимо было дочеканить и переслать монетное подкрепление начальнику, а также начинать печать бумажек. И всё это до завтрашнего дня!
(https://vokrug.tv/pic/news/5/d/a/4/5da45a6640b48072ded91db02071240c.jpeg)
Назавтра у Чезаре запиликал видеофон. Закрытый канал связи обеспечивал приватность. Раздался голос:
- Ало.
- Кодовое слово.
- Шляпочник.
- Ну привет, Эля.
- Здравия желаю, начальник Чезаре!
- Ну так какие новости?
- Всё нормально. Монеты отчеканила, банкноты начала печатать. Монеты уже высланы самой быстрой почтой. Какие будут дальнейшие указания?
- Никаких. Самое глвное напечатай как можно больше банкнот. Дальше будет видно.
- Отлично, тогда как допечатаю - так сразу сообщу. До свидания.
- Буду ждать звонка. До свидания.
На том их разговор и закончился.
Пингвинчег: Мафиозная маниакальная троица - Кейчи Оки, Лиа Танг, Энг Цицзин
хватит смертей! Очень жалею, что голосовала против Луана!
-
Хлоя
(https://b.radikal.ru/b12/1806/5f/67229d178ff3.jpg)
Хлоя синхронизировала внутренние часы с временем местной сети. Ошибки быть не могло: она просидела в хрустальном фойе космического казино стандартный галактический час. Дрэйк Вэйленд опаздывал. Это было нетипичное поведение. Хлоя знала, что с восьми до девяти часов утра мистер Вэйленд проделывает комплекс упражнений для поддержания физиологических показателей на целевом уровне. Андроид отставила бокал с зеленоватым напитком, спорхнула с высокого барного стула и отправилась на поиски своего клиента. Женщина-робот перенаправила счет за коктейль на коммерческий адрес "Вэйленд корп."
Поднявшись на палубу с люксами, андроид прошла к номеру Дрэйка и осмотрела дверь. Не найдя следов механического повреждения, она прильнула к двери. Усилив звуковые датчики до максимума, она просканировала помещение. Уловив сердцебиение клиента, андроид сделала вывод, что мистер Вэйленд спит. Признак нетипичного поведения: Дрэйку Вэйленду не требовалось столько времени на сон.
Блондинка постучала в дверь. Нет ответа. Хлоя активировала протокол "Бета" и отправила на коммерческий адрес "Вэйленд корп." описание проблемы, оценив уровень риска для здоровья клиента как "умеренный". Через несколько секунд ей пришел код обхода блокировки дверного замка люкса "Веселого Роджера". Хлоя не могла испытать удивления, ведь она же не человек, но... Но...
Легонько щелкнул замок. Блондинка вошла в люкс. Уровень освещенности и скорость движения воздуха не соответствовали норме. Газовый анализатор показывал наличие паров продуктов распада алкоголя. Преобразовав код, полученный от "Вэйленд корп.", Хлоя подключилась к блоку управления автоматическим ставнями и изменила работу климатической установки...
* * *
Дрэйк Вэйленд
(https://c.radikal.ru/c01/1806/90/5135cbfe6780.jpg)
Дрэйк открыл глаза. В широкое окно с тонированным армированным стеклом светило местное солнце. Было далеко за полдень. Рядом с кроватью присела Хлоя, тревожно вглядываясь в его лицом своими чудесными платиново-серыми глазами.
- Как ты себя чувствуешь, Дрэйки? - спросила она.
- Крр... Кхх.. Прекрасно, - прохрипел непослушным горлом Дрэйк, - Я чувствую себя... кхэ-кхэ... прекрасно.
Тут же люкс сотряс мощный чих. Дрэйк помотал головой и шмыгнул носом, вытирая ладонь о покрывало на кровати. Хлоя перевела работу климат-контроля в более мягкий режим.
- Я отрегулировала давление и температуру, - сообщила Хлоя, - Ты никогда столько не спал. Я заволновалась.
- Спасибо, - выдавил ещё немного звука Дрэйк, - Что случилось?
- Мы отмечали первое погружение, - напомнила андроид о событиях предыдущего вечера, - Когда ты встал из-за стола, сказав, что должен сделать корпоративный звонок, и больше не вернулся. Я уважаю твоё право на приватность, но постарайся больше не исчезать так, окей? Я волнуюсь за тебя... Совсем ничего не помнишь о вчерашнем?
Хлоя легким движением коснулась кроватного покрывала, на котором остались следы носовых выделений Дрэйка. Анализировать его состояние через прикосновение к Дрэйку не было смысла: он не потел, а кожа была слишком прочной для незаметного анализа крови. Зато химический анализ клиентского биоматериала с кровати показал присутствие неизвестного химического соединения, которое могло вызвать подобное недомогание. Она составила текстовое сообщение и отправила в два адреса: на персональный мессенджер Дрэйка и на корпортаивный коммерческий адрес. "Вэйленд корп." снабдило Хлою шифровальным ключом с временным сертификатом, чтобы она могла использовать закрытую корпоративную линию в экстренных случаях. Более надежного метода сообщить Дрэйку что-либо по-секрету не было в её распоряжении.
- Да-да, солнышко, прости, - пробормотал Дрэйк, - А что о вчерашнем? Ничего не помню. Слушай, а сделай кондей потеплее, будь так добра-а-апчхи!..
Пиликнул коммуникатор. Дрэйк потянулся к экрану и поднес устройство к лицу. "Ошибка сканирования", - выдало устройство, отказавшись предоставить владельцу доступ к информации на сетевом накопителе.
- Что за ерунда? - буркнул Дрэйк, начиная раздражаться: благостное отупение утра отпускало его из своих объятий.
- О, Дрэйки, - проворковала Хлоя, хищно улыбаясь, - Похоже, ты плохо выглядишь. Придется снова сходить к твоему любимому стилисту.
* * *
Двое сидели за столиком в ресторане. Закат золотил их шампанское. Хлоя лениво водила вилкой по изгибам причудливого членистоногого существа в своей тарелке. Дрэйк с хрустом разгрызал панцирь, повязав на воротник белоснежное полотенце. На полотенце расцветали желто-голубоватые цветы соусных клякс.
- Так как прошло погружение? - завела ненавязчивый разговор Хлоя, - Что там, на дне?
- Да ничего, - отозвался ныряльщик, - Только ил и какая-то липкая хрень. Так и не понял, что это было.
- А как же морские чудовища? - изобразила разочарование андроид.
Дрэйк пожал плечами.
- Ясно, - капризно проговорила Хлоя, не услышав никакой интересной истории о погружении на дно Океании.
Снова молчание. Подошел официант, чтобы долить шампанское. Дрэйк кивнул, и искрящаяся пена вновь лизнула узкие края бокалов.
- Слушай, - вспомнил кое-о-чем ныряльщик, - А как ты пробралась в мой номер?
Хлоя загадочно улыбнулась, и почти тут же пиликнул мессенджер. Дрэйк Вэйленд ухмыльнулся краем рта: ох, уж эти причуды. Временами Хлоя была неотличима от человеческой женщины. Такая вся таинственная сегодня. Ну, ок. Что там?
Не сразу, но всё же устройство распознало лицо владельца, приведенное нечеловеческими усилиями местного стилиста в товарный вид.
"Я отправила зашифрованный отчет о твоём состоянии в "Вэйленд корп.", и они прислали мне код обхода блокировки двери".
Прочитав это, Дрэйк округлил глаза и раскрыл было рот, чтобы спросить, что ещё умеет Хлоя, когда увидел её движение глазами.
"Не говори со мной. Нас могут подслушать. Здесь повсюду датчики. Мы ведь в реалити-шоу. Пиши через мессенджер", - говорил её взгляд.
Ах, да. Это новая игра. Облизав соус с пальцев и вытерев их насухо салфеткой, ныряльщик отправил сообщение:
"Ты можешь подключиться к внутренней сети, чтобы проверить медицинские данные по всем ныряльщикам? Вдруг там что-то есть и по пропавшим?"
"Если "Вэйленд корп." пришлет мне компилятор военного образца, то смогу проникнуть, куда угодно. Иначе - нет".
"Гм... - задумался Дрэйк - Такой компилятор стоит астрономических денег. Не думаю, что компания пойдет на подобный риск. Даже ради меня. А сможешь придумать что-то с тем кодом, который у тебя уже есть?"
Хлоя закатила глаза:
"Я хоть и немного волшебница, но до Пифии из древней "Матрицы" мне далековато".
Дрэйк задумчиво улыбнулся. Мыслями он был в схемах обхода корпоративного протокола обращения с информацией служебного пользования. Проникнуть в логи местной системы жизнеобеспечения "Веселого Роджера" казалось ему любопытной затеей. Не может быть, чтобы двое ныряльщиков просто пропали. Как минимум, страховые компании будут проводить расследование. Отыщутся наследники. Поднимется шумиха. Вряд ли руководители казино не имели опыта общения со страховыми. Наверняка имели и наверняка у них уже был ответ. Должен же быть внутренний отчет по пропавшим? Если отправить его копию в "Вейленд корп.", прогнать через их системы анализа данных, то...
Хлоя нежно обняла его за плечи, выйдя из-за стола.
- Пойдем смотреть на звезды, Дрэйки, - предложила она тихонько.
Если только удастся сымитировать необходимость нарушения местных протоколов систем жизнеобеспечения, - рассуждал Дрэйк. Если только убедить "Вэйленд корп.", что его жизнь под угрозой, они нашли бы способ проникнуть в серверы "Веселого Роджера"... Они могли бы...
Он вернулся к реальности. Галактическая мегакорпорация была далеко. Даже ей потребовалось бы время, чтобы дотянуться до крохотной точки на краю галактики. Даже он был слишком мал в этом мире, чтобы ради него совершать манипуляции, грозящие обернуться крупным корпоративным скандалом.
Нет, Дрэйки. Придется рассчитывать только на себя. Соберись, старина. Волю в кулак, дружище!
* * *
Двое прогуливались по открытой палубе. Легкое полупрозрачное платье совершенно не защищало от прохладного ветра.
- Я замерзла, - проговорила негромко Хлоя; ей не требовалась одежда, заряда микроядерной батареи хватит ещё на сорок лет работы при отрицательных температурах.
Дрэйк снял куртку и набросил на плечи блондинки-андроида.
- Спасибо, - поблагодарила Хлоя, - Здесь очень красиво.
- Красиво, - согласился Дрэйк Вэйленд, глядя на отражение звезд в глубокой Океании за бортом...
-
Густав фон Дорн
(http://static.diary.ru/userdir/8/5/3/7/85375/2149356.jpg)
http://www.youtube.com/watch?v=dwcUYcxNz0k
Густав открыл глаза и уставился в потолок, вспоминая увиденный сон. Что за чертовщина!
Мужчина встал с огромной кровати. Принял контрастный душ. Мысли метались, никак не желая успокаиваться. Нужно было помедитировать, но фон Дорн сомневался, что ему удастся достичь необходимого уровня сосредоточенности для погружения в транс.
Плюнув на зарядку, мужчина оделся и поспешил на верхнюю палубу. Над океаном появлялись первые проблески рассвета. Густав плюхнулся на первый попавшийся шезлонг и попробовал привести мысли в порядок.
"Итак. Что мы имеем? Провал в памяти. Это раз. Смутное видение перед потерей сознания. Это два. Странный сон. Это три." Если бы речь шла лишь об этих трех пунктах, омикронианец списал бы происшедшее на банальную декомпрессию и сопутствующие ей галлюцинации. Однако было еще "четыре" и "пять".
"Четыре" - это тот несомненный факт, что Густав был жив, хотя по всем законам жанра должен был умереть из-за нехватки кислорода. "Пять" - и это уже совсем выходило за всякие рамки - фон Дорн был готов поклясться, что кольцо, обнаруженное им в своем гидрокостюме, не то, что он нашел в пещере. Конечно, учитывая, что Густав ничего не помнил до того момента, как пришел в себя в автохирурге, не исключено, что кольцо подменил кто-то из врачей или команды спасателей. Но для этого им нужно было для начала найти потайной карман, после разгадать секрет замка, а в самом конце - подменить кольцо. Не забрать, нет, именно подменить. Выглядело все это полной глупостью. А в куче с галлюцинациями и сноведениями вовсе заставляло фон Дорна усомниться в своей адекватности.
Мужчина глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Spoiler: Сон фон Дорна на верхней палубе • показать (https://ic.pics.livejournal.com/medius/77322658/4167688/4167688_original.jpg)
Едва задремав, мужчина проснулся и подскочил на шезлонге. "Я становлюсь нервным", - грустно отметил он.
* * *
После обеда для разнообразия Густав посетил казино. Выиграв несколько сотен кредитов на рулетке, он без особого сожаления спустил их на автоматах. Играл он без азарта, уделяя больше времени сплетням и слухам. Говорили о двух пропавших. Говорили шепотом, убедившись, что никого из охраны нет поблизости. Но фон Дорн был достаточно натренирован, чтобы услышать раздававшиеся из разных углов шепотки. Одна из пропавших была какой-то писательницей. Омикронианец о ней даже не слышал. А вот со второй - девушкой-нярыльщицей - они даже успели познакомиться во время регистрации.
Настроение, и без того паршивое, было испорчено окончательно. Тот факт, что сам Густав остался жив - незаметно для самого себя мужчина записал пропавших в погибшие - мало утешал фон Дорна. С учетом стоящей перед ним задачи все эти галлюцинации были совсем не кстати. Теперь он даже не мог доверять своим собственным ощущениям, своей памяти и своему уму. Фактически, он остался безоружен.
Впервые за долгое время Густаву было нужно чье-то общество и чья-то поддержка. Мужчина огляделся по сторонам в поисках собеседника.
-
Worries slowly come and kiss
Tell me what's your name.
Worries slowly come and kiss
Search and kiss and DESTROY
Angela, "KINGS"
http://www.youtube.com/watch?v=tMpRITmrjh4
Энг Цицзинг
Энг внимательно изучил показания приборов, а затем, кивнув головой, отключил анализатор от оборудования Ханны. Записи заплыва показывали отличную работу всех узлов, а осмотр не выявил никаких видимых повреждений, которые могли стать результатом скрытых дефектов конструкций. Энг доверял своему оборудованию, но эта проверка после первого заплыва была обязательна. Тем более что, как он краем уха слышал, кому-то из ныряльщиков не повезло. Пиликанье компьютера отвлекло инженера, он бегло прочитал пришедшее сообщение и скривился. Настолько не повезло, значит. Жаль.
Лиа, Кейчи
-Ну, как тебе эта ныряльщица? - спросил Кейчи, глядя на лицо певицы через вино в бокале.
-Милая,- отозвалась Лиа. - Интересно, как скоро тебе начнут приписывать роман с ней?
Кейчи отмахнулся, сделал глоток и поставил бокал на стол.
-Пускай приписывают. Популярность - один из ключевых элементов этого шоу. К тому же тебе ли не знать, что не в моирух правилах заводить романы на работе.
Кейчи умолчал о том, что, как он узнал, ему еще приписывают. Очень нехорошие вещи. Но ему было не привыкать - в таком бизнесе без этого нельзя.
-Вот как? - отозвалась тем временем Лиа. - А как же я?
Она крутила бокал в руке, он все еще был полон.
-Ты - исключение из правил, - спокойно ответил Кейчи.
-Интересно, сколько у тебя их, таких исключений, - тихо произнесла Лиа, пригубив наконец вино.
-Исключений не должно быть много. Иначе теряется смысл правила. У меня одно.
Лиа улыбнулась и поставила свой бокал.
-Помоги мне, - сказала она, вставая с кресла и поворачиваясь к Кейчи спиной. Он подошел к ней, расстегнул ее платье, и осторожно провел руками по ее плечам, чтобы тонкая ткань скорее соскользнула вниз. Когда он дотронулся до ее левого плеча, точнее, закрывающего разъем пласта синтекожи, Лиа вздрогнула. Как всегда. И, как всегда, он привлек ее к себе и обнял.
-Этот кусок металла в тебе не делает тебя хуже. Как и отсутствие руки. Ты всегда была и будешь прекрасной.
Хоть Лиа и отказывалась от протеза, но разъем для него успели имплантировать еще пока она была в коме после травмы, и она постоянно переживала из-за этого. Хотя со временем стало лучше - раньше прикосновение к этому плечу доводило ее чуть не до судорог. Но сейчас Лиа успокоилась и, обернувшись к Кейчи, прижалась к нему...
-
Вала Мал Доран
(http://sherly.mobile9.com/download/media/210/valamaldor_222lf2ji.jpg)
- Не искушай меня, Фёдор! Ибо необуздан я в желаниях своих. А ну как начну добро причинять налево направо, пользу наносить да ласкам подвергать, все силы на любовь потрачу! И кто тогда будет зло забарывать?
Братва и кольцо
- Если ты мне будешь хамить, то я нахамлю так, что тебе мало не покажется! Поднимай свои причиндалы и чеши отсюда быстро, а то я действительно выйду из себя! Неотразимый ты наш!
Вала уже была вне себя. И разные кретины, которые считают своим достоинством то, что в приличном обществе показывать не принято (да и думают им же), в результате начинают светить своей неотразимостью так, что хочется его прибить... "Я спокойна. Я полностью спокойна".
Увы, но ее заплыв кончился ничем. Точнее нет: НИЧЕМ. Она не только не нашла никакого артефакта, она вообще ничего не нашла, кроме какого-то камня сомнительной ценности. Точнее, она прихватила его только потому, что совсем с пустыми руками возвращаться не хотелось. Ну не один камень, с десяток. Если потом правильно подать историю, то эти камни можно выдать за амулеты невиданной цивилизации, которые приносят... Ну, хотя бы неотразимость: если таким камнем врезать по лбу, то оппонент увидит кучу звезд и познает мудрость погибшей цивилизации. Не поняли? Ну, видно ваш мозг не настолько продвинут, чтобы воспринять это знание.
И в момент обдумывания Аферы века влез этот неотразимчик. Богатенький сынок, который не знает, куда девать деньги, зато любит совать свои причиндалы куда попадется. Она еще пожалела его. Один прием под названием ressora traktora bearus - и неотразимчик может петь дискантом.
Правда у него мозги, похоже, действительно находились в очень низком положении. Намеков он не понимал.
- Ты не понимаешь, от чего отказываешься. Я могу купить осыпать тебя...
- Я бы на твоем месте задумалась, что осыпется у тебя, если ты не уберешься отсюда немедленно.
Она сменила тактику: больше не орала, а говорила тихо, понижая звук почти до шепота. Иногда это работало. Если не поможет, то придется его выносить.
Похоже, что какие-то зачатки разума у этого типа были. И до него начало доходить, что что-то идет не так.
- Кстати, мой покойный муж думал жить вечно. Но не получилось. И греть мне постель может только муж. Если ты считаешь, что можешь занять его место... У меня даже есть родовой слеп!
Похоже, что цепочка постель-муж-склеп окончательно оформила тревожный сигнал для мозга. Поэтому налетел порыв ветра, и турбулентный поток желания вынес неотразимчика из ее покоев.
- Уфф...
Теперь можно было подумать и о высоком.
- Слышали, говорят, что кто-то из ныряльщиков погиб.
- Ну, это ведь входит в правила игры?
- Не утонул. А его убили.
- И кто это говорит?
- Ну, слышала...
С этой дамочкой Вала виделась часто. Что она тут делала - непонятно. Скорее всего помогала муженьку тратить деньги, пока он ныряет. Странно, что тот неотразимчик выбрал Валу, а не Халиму. Вала не сомневалась, что уж Халима бы не отказалась запрыгнуть на пацанчика.
Главное достоинство Халимы состояло в том, что она как губка впитывала разные слухи, перерабатывала и потом делилась ими.
Правда больше узнать не удалось - Халима ничего другого не знала. Похоже, что если кто-то действительно погиб на станции, то администрация это тщательно скрывала. Все страньше и страньше... Кому могло понадобиться убивать? Если бы это бытовое убийство (из ревности, например), то администрация вряд ли стала бы это скрывать. Значит за этой смертью что-то стояло. Но что именно? И нужно ли ей это узнавать? Пока что напрямую ее это не касалось, лучше было бы продумать вопрос о том, как бы ей что-нибудь найти. Аппетит приходит во время еды. Если вначале ее больше интересовал сам процесс, то теперь ей уже стало интересно чего-нибудь такое найти.
-
Дрэйк Вэйленд, Хлоя, Густав фон Дорн
(https://a.radikal.ru/a14/1806/5a/0da1b6245106.jpg)
Двое молча спустились по лестнице с открытой палубы. Мягко затворились автоматические двери. Тепловая завеса климат-контроля отсекла ночной холод за вошедшими, оберегая уютный полумрак хрустального фойе.
Дрэйк, погрузившись в свои мысли, шагал молча. Хлоя, держа его под руку, не стала пока нарушать гармонию вечерней меланхолии. Вместо этого она просканировала лица присутствующих в фойе. Ничего примечательного. Чуть дальше сверкал огнями игорный зал. Освещенность там была лучше, поэтому лица присутствующих вдали андроид различала четче. Тот грустный господин - один из ныряльщиков. Хлоя извлекла всю информацию из открытых информационных источников. Густав фон Дорн с планеты О-Микрон звезды Персей 9. Данные анкеты участника казались неинформативными. Хлоя пролистала сообщения в социальных медиа. Ветка с обсуждением последних событий о том, что будто бы на глубине с этим ныряльщиком произошел инцидент, могли быть полезными.
- Дрэйки, - проговорила Хлоя милым голосом, - Смотри, вон там. Видишь грустного господина? Это Густав фон Дорн, омикронец. Я слышала, что он повстречал на глубине кого-то.
- М? - промычал Вэйленд, не сразу догадавшись, к чему клони Хлоя, всё ещё размышлявший о своих проблемах, - И что?
- Вдруг он видел морское чудовище? - с легчайшим нажимом произнесла блондинка, - Мне так хочется послушать про них. Ну, пожалуйста. Ну, Дрэйки. Ну, давай подойдем к нему.
Пиликнул мессенджер. Это была Хлоя:
"Если хотим установить судьбу пропавших, надо узнать больше о том, что происходит на дне. Омикронец может что-то знать".
"Понял" - ответил Дрэйк.
- Ну, хорошо, - словно бы дал себя уговорить Дрэйк; эта игра в шпионов, которую предложила Хлоя, очень его увлекла, - Всё равно я не засну сейчас: отоспался на неделю вперед.
Дрэкй не опасался, что визуальные сенсоры распознают текст на экране его мессенджера: для этого нужно синхронизироваться с частотой, на которой различают зашифрованную информацию его глаза, а эта технология тщательно оберегалась "Вэйленд корп.".
* * *
- Хэй-хо! - обратился бодрым голосом к скучающему омикронцу Дрэйк, - Я Дрэйк Вэйленд. Чудесная погода, не так ли?
Дрэйк протянул ладонь для стандартного галактического делового приветствия. Тема о погоде была выбрана специально. Понятное дело, что омикронец распознает подвох. Тут все друг друга подозревали в чем-то. Просто надо было с чего-то начать. Погода казалась универсальным обезоруживающим аргументом, чтобы завести разговор. Внезапный. На краю галактики. В плавучем казино "Веселый Роджер". После того, как пропали двое ныряльщиков за сокровищами. Что могло пойти не так?
Густав посмотрел на подошедшего, с трудом подавив удивление. Если бы он не был уверен, что это невозможно, он бы решил, что незнакомец прочитал его мысли. Ведь буквально несколько минут назад фон Дорн мечтал о том, чтобы с кем-нибудь поговорить. Конечно, думая "с кем-нибудь", омикронианец в последнюю очередь думал о ком-то вроде подошедшего мужчины. С другой стороны, глупо отказываться от такой возможности. Кто знает, быть может само Мироздание пытается ему что-то сказать таким образом.
Все эти мысли пронеслись в голове в считанные доли секунды. Однако рефлексы и хорошие манеры все равно оказались быстрее - когда мужчина принял решение прислушиваться к Мирозданию, он обнаружил, что уже пожимает руку подошедшему.
- Густав фон Дорн, - улыбнулся он Дрэйку. - Насчёт погоды не могу не согласиться. Даже жаль, что мы не внизу сейчас. Я ведь не ошибусь, назвав Вас своим... ммм... конкурентом?
- В смысле "не внизу"? - не понял Дрэйк омикронца, ведь они находились ближе к верхней палубе, откуда открывался красивый вид на закат, - А, ты имеешь в виду "не на дне"? Ну, у нас всю неделю обещают хорошую погоду, ещё нырнем. Кстати, тебе, говорят, посчастливилось встретить на дне чего-то такое, интересное. М?
Зоркая официантка, безупречно сливавшаяся с окружением, смекнула, что трое гостей - это уже собрание, отделилась от окружения и любезно поднесла гостям напитки в узких бокалах на сверкающем подносе.
- О, за встречу! - предложил тост Вэйленд, беря раздражающе узкий бокал, который при каждом глотке упирался в нос, - Кстати, это моя подруга Хлоя. Будем знакомы.
Блондинка с платиновыми глазами, стрельнув ими в забывчивого "друга", дождалась своего звездного часа, улыбнулась и грациозно протянула Густаву фон Дорну руку ладонью вниз.
- Дрэйки, я замерзла, - проговорила она, поведя плечами и скользнув взглядом по воздуховодам вверху, - Пойдемте в ложу. У вас есть свободные ложи?
Официантка утвердительно кивнула головой и приготовилась проводить их в ложу, ожидая подтверждения от остальных участников "собрания".
Хлоя не рассчитала тот факт, что заметить воздуховоды в потолке, скрытом тенями, человеческий глаз не в состоянии. Тем не менее, она учла возможность, что омикронец и её клиент истолкуют данное завуалированное предложение обменяться разведданными нужным образом.
События развивались стремительно и Густав слегка опешил от того, как подруга Дрэйка резво взяла дело в свои руки. Не будучи дураком, фон Дорн смекнул, что парочке явно что-то нужно от него. Однако выглядели Дрэйк и Хлоя пусть не безобидно, но и отнюдь не подозрительно. Так что он не стал сопротивляться, когда услужливая официантка пригласила троицу следовать за ней.
* * *
Ложа оказалась уютной и на удивление тихой. Впрочем, стоило ли чему-либо удивляться на этом корабле? Официантка принесла тарелку с морскими закусками. Хлоя и Дрэйк переглянулись, и блондинка, изумившись закускам, попросила принести побольше салфеток. Ныряльщик положил на стол свой мессенджер.
Сделав глоток виски, Густав попытался расслабиться.
- Если честно, - начал он, - не уверен, что смогу чем-то помочь. Стыдно признаться, но я до сих пор не уверен, что же я на самом деле видел там, на глубине. Если ты, конечно, не имеешь в виду ту хреновину с огромными щупальцами, которая повредила мои кислородные синтезаторы. Ее-то я рассмотрел хорошо, а вот то, что было потом...
Фон Дорн развел руками, словно извиняясь за то, что не может удовлетворить любопытство Дрэйка.
- Ну, - протянул Вэйленд, заполняя эфирное пространство, - На безрыбье и рак рыба. Мне вообще ничего не попалось.
- А как же та липкая штуковина? - невинно переспросила Хлоя; пиликнул мессенджер Дрэйка.
Ныряльщик скосил взгляд на устройство. Со стороны оно по-прежнему казалось непроницаемо темной матовой кристаллической поверхностью, размером с ладонь. Дрэйк достал из кармана стилус и, вздохнув, нацарапал на салфетке. Протянул её Густаву.
"Мы с Хлоей играем в шпионов. Хочешь к нам?"
- Ничего, солнышко, - поддержал бессмысленный разговор для отвода внимания Дрэйк, - Просто океанический ил. Почему бы тебе не спросить нашего друга про морских чудовищ. М?
- Точно! - оживилась Хлоя, будто бы внезапно вспомнив, - Густав, раскажите нам про это морское чудовище. Ваша жизнь, должно быть, висела на волоске?
Вновь пиликанье мессенджера. Вновь Дрэйк пишет на салфетке.
"Я подозреваю организаторов - Спенсер и Ко - в том, что они проворачивают банальные мошеннические схемы со страховкой за счет которой финансируется т.н. "клад". Потому мы уже имеем двоих пропавших без вести. М.б. тому, кто окажется на вершине пирамиды, перепадет часть приза, т.е. клада, т.е. реквизита шоу, но... Сомнительно. М.б. победитель уже выбран и в сговоре с ними. Такое уже встречалось и эту схему могли взять на вооружение и местные шоумены. Есть мысли?"
-
Густав фон Дорн, Дрэйк Вэйленд, Хлоя
(https://a.radikal.ru/a16/1806/76/11f958e6cfca.jpg)
Первая мысль, посетившая Густава, была "Куда я попал?" Однако чем дольше он смотрел на текст на салфетке, тем менее странным он ему казался. В конце концов, а почему нет?
- Право, я не стал бы преувеличивать величину опасности грозившей мне непосредственно от кальмара. Конечно, он мог заглотить меня целиком, но даже в таком случае мой гидрокостюм и мой нож помогли бы мне выжить и выбраться...
Разбавив свой рассказ умеренной долей скромности, фон Дорн трепал языком о своих приключениях под водой, неизвестных разве что слепо-глухо-немому клиенту "Роджера", если таковые имелись. Мозг же омикронианца лихорадочно соображал, взешивая риски. Он не знал, можно ли доверять Дрэйку и Хлое, но в то же время он действительно начал сомневаться, что точно знает, во что ввязался.
Если бы не одно "но", он бы поверил своим новым знакомым на все сто...
- ... вот тут-то я и понял, что дело - труба. Мне повезло, что один синтезатор остался частично функциональным, так что я взял его и...
Фон Дорн решился. Взяв чистую салфетку, мужчина достал из кармана ручку и, не прерывая рассказа, начал что-то писать. Спустя минуту он передал Дрэйку результат.
"Не готов с уверенностью исключить того, что вы двое правы. По крайней мере, частично. Но у меня есть причины считать, что внизу действительно есть нечто стоящее. И я хочу это получить."
- ... ну вот собственно, и все. Дальше кислород закончился и у меня пошли глюки. Судя по записям с моей камеры, это единственная версия, которая все объясняет.
- Потрясающе, - выдохнула Хлоя; её процессор анализировал данные по земноводным и морским обитателям на предмет соответствия описанию ныряльщика напротив, - Очень интересная история.
Пиликнул мессенджер. Дрэйк, нахмурив взгляд, изучал Густава фон Дорна, стараясь понять, что означает его ответ на салфетке. Прочитав послание Хлои, он быстро написал ответ:
"Хлоя говорит, что в базах данных такая хрень не значится. Это что-то, типа морского кентавра с тентаклями? И что за причины? Сколько их у тебя? Назови хотя бы две, если не затруднит. И что насчет участия в нашей игре про шпионов? Интересует? Придумал уже, как будешь вывозить свою "находку"? Можем помочь))"
Смайлик в конце длинного рукописного текста смотрелся довольно причудливо на фоне каменного лица Дрэйка Вэйленда.
Густав опешил. "Как так, не значится? Почему же никто об этом не говорит?"
Вслух же он произнес другое:
- А как насчет тебя? Нашел что-то достойное внимания? А то я за своими глюками даже не успел изучить видео с камер других игроков?
Зашла официантка обновить коктейли. Занятно, что за несколько секунд до этого Хлоя скомкала все салфетки. Как будто услышала, что кто-то идет. Хотя Густав был готов поклясться, что не слышал ни звука.
Убедившись, что гостям всего хватает, девушка с подносом покинула ложу. Фон Дорн взял новую салфетку.
"Прежде чем я ввяжусь в эту дело, я хочу понять две вещи. Зачем вам нужен я? И почему именно я?"
Хлоя, скользнула глазами по салфетке, сфотографировав ответ Густава. Она сделала осторожный глоток зеленоватого коктейля. Дрэйк Вэйленд откинулся на спинку дивана. Блондинка прильнула к нему, и они вдвоем принялись мечтательно смотреть в потолок.
- Ну, как я уже сказал, ничего полезного я не нашёл, только липкую хрень, - напомнил ныряльщик, - Может быть, стоит обследовать то место снова, но я думаю попытать счастье на твоей отметке. Не против? Любопытно взглянуть на кальмара и этого тентаклиевого кентавра, если он ещё там. Или она?..
Привычно пиликнул мессенджер. Дрэйк принялся покрывать салфетку мелкими буквами. В эпоху электронных технологий, рукопись давалась ему с трудом. Буквы начинали жить своей жизнью.
"Зачем нам ты? Ну, а почему бы нет? Надо же с кого-то начать. Мы играем в шпионов, помнишь? Ключевой элемент игры - риск. Думаю, что Хлоя втихаря прогнала анкеты по тебе и остальным через свои фильтры и решила, что ты наименее рисковый вариант. Остальные притащили с собой кучу снаряги, помощников, либо были замечены в каких-то авантюрах. Короче - они с обременением. Плюс координировать интересы лучше, чем действовать хаотично. А кроме того... Забей, я забыл, что ещё хотел сказать. Давай предположим, что у каждого есть есть в рукаве козырь. Мой козырь - технологии "Вэйленд корп." Это не секрет, но только я решаю, кто может воспользоваться этими технологиями вместо со мной здесь".
Фон Дорн думал не долго. Забавно, но ещё сутки назад он наверняка ответил бы отказом на любое предложение подобного рода. Однако как быстро пара странных галлюцинаций все поменяла. Ну хорошо, пара галлюцинаций и пара трупов.
Вспомнив о погибших, Густав вдруг испугался. А что, если... Что, если Дрэйку и его подруга причастны к этим смертям?
- Не уверен, что мы будем нырять слишком близко к прошлому месту. Но я без проблем поделюсь координатами со своего комлога. Уверен, что ты справишься с тем тентаклиевым кентавром куда лучше меня.
Завершив краткий ответ, Густав улыбнулся и подсунул салфетку Дрэйку. Там стояло всего четыре слова: "Что я должен делать?"
Дрэйк и Хлоя опустили взгляд на салфетку. Пока он писал ответ, блондинка заполняла информационный вакуум, рассуждая о том, что им двоим непременно стоит нырнуть вместе.
"У меня есть право предоставлять ограниченную франшизу некоторых технологий "Вэйленд корп.", так сказать, в рекламных целях...
Дрэйк, чертыхнувшись, зачеркнул неверно написанное слово и исправил опечатку.
...Мы заключим соглашение о партнерстве. Награду поделим 50/50. Достаточно твоей подписи на салфетке с отметкой о том, что ты действуешь в здравом уме, доброй памяти, не находясь под давлением заинтересованных сторон и т.д. и т.п. Франшиза - первый шаг к сотрудничеству. Если мы пройдем этот этап быстро и без проблем, то следующим этапом будет более полный доступ к арсеналу наших средств. Мы станем чем-то вроде связанных сторон на время нашего здешнего приключения. Это может включать такие приятные бонусы, как расширенный медицинский пакет и всё то же самое, что полагается мне. В случае угрозы жизни и здоровью, "Вэйленд корп." может принять решение вмешаться - вплоть до перехвата управлением "Веселым Роджером". Не думаю, что до этого дойдет, но там и правда большой список опций...
Дрэйк исписал несколько салфеток, пока отвечал на этот простенький, казалось бы, вопрос. Рука, не привычная к такой мелкой напряженной моторике, начинала ныть. Закончив с письмом, Дрэйк провел две жирных черты - одну слева внизу, другую справа внизу под текстом. Подписавшись слева, он достал из кармана печатку и пропечатал коммерческий штрих-код компании. Место для сигнатуры Густава фон Дорна ожидало заполнения.
Складывая печатку обратно, ныряльщик из "Вэйленд корп.", достал из другого кармана крохотный флакончик с бесцветной жидкостью и поставил на стол рядом с салфеткой. Флакончик имел миниатюрный электронный замочек и стилизованную спираль ДНК в качестве логотипа.
- А что? Можем и в самом деле нырнуть вместе. Вот мой счастливый талисман - "Чемпион'c фрэджрэнс".
Крохотный замочек намекал на то, что воспользоваться содержимым флакончика можно лишь с ведома компании-изготовителя, представитель которой предлагал контракт омикронцу здесь и сейчас.
"Потерявши голову, по волосам не плачут", - вспомнил Густав пословицу, которая могла бы подойти к этой ситуации. "Договор, заключённый на салфетке с парой людей, за которыми стоит мощнейшая корпорация. Густав, ты действительно сошел с ума!"
И все же фон Дорн чувствовал, что это правильно. Возможно, ему действительно нужны были партнеры. Особенно, после смертей двух женщин. А может, все дело в том, что где-то глубоко внутри весь такой правильный и предусмотрительный омикронианец очень хотел влезть в какую-нибудь авантюру, исхода которой он не мог предсказать заранее. Или же наоборот, логическая часть мозга мужчины просчитала вероятности и решила, что сотрудничество благоприятно скажется на шансах победы. Кто знает, в чем было настоящая причина. Но так случилось, что Густав фон Дорн взял ручку и поставил на салфетке свою размашистаю подпись, подкрепив ее необходимыми словами.
Поставив точку, он, не скрываясь, протянул руку Дрэйку.
- Ну что ж, тогда договорились! Ныряем вместе в следующий раз.
-
Лекса Рикардс
(http://images6.fanpop.com/image/photos/38300000/-Felicty-Smoak-felicity-smoak-38326246-500-282.jpg)
Кажется после отладки оборудования ныряльщика Кертис решил не останавливаться и принялся вносить какие-то изменения. Было ли это рискованно? Безусловно. Однако так было и интересней. Провала LC-Tech не боялись - на репутации он никак не скажется. Так что не отказывать же себе в удовольствии, когда еще подвернется случай так развлечься с любимыми игрушками. Лекса даже подумывала не предложить ли Кертису ее побочный проект, но потом отказалась от этой идеи. Работа над ним шла хорошо и Лекса продолжала получать интересные данные. Лучшее, как говорится, враг хорошего, пусть все идет своим чередом.
- Кейли, что нового? - Лекса прогуливалась по казино, подумывая не сыграть ли и ей.
- На счет ныряльщиков ничего конкретного, кто-то говорит, что они пропали, кто-то, что им не повезло гораздо больше, - Кейли шла рядом и тихо докладывала.
- Хмм... Нашего ныряльщика не пытались переманить?
- Нет, попыток не было. Думаете кто-то попробует?
Лекса пожала плечами и скользнула взглядом по столу. Нет, сегодня ей играть не хочется.
- Не исключаю такой возможности. Я вообще не думаю, что игра тут ведется честно. Подковерные интриги, как и везде, где можно получить что-то стоящее.
Кейли кивнула:
- Я прослежу за этим, можете на меня положиться.
- Как всегда, дорогая, как всегда, - Лекса открыто улыбнулась своей фее-помощнице. - Отправляйся к Кертису и заставь его поесть, он наверняка уже забыл, как это делается.
После ухода Кейли Лекса в казино тоже не задержалась. Кажется именно сегодня гостям Веселого Роджера предлагали посетить спектакль. Что ж, почему бы и нет.
(https://media.kg-portal.ru/tv/a/arrow/images/arrow_476s.jpg) (http://3.bp.blogspot.com/-BQ925JusmDs/UQgaNiEGxjI/AAAAAAAAAE4/jus8rUjIwKc/s1600/kaley.jpg)
-
-
Зевсиенда. Уж очень у нее явные хинты на босса-вербовщика. Хотя, конечно, я тут могу и промахнуться.
-
Голос против
Наны. Не хочу, чтобы кого-нибудь днём вынесли, нас и так мало осталось.
-
ППВХ не удалось.
Пингвинчег - 2 голоса (Нана, The Last Giant)
Луан - 1 голос (Пингвинчег)
Зевсиенда - 1 голос (Луан)
Нана - 1 голос (Зевсиенда)
Мефистошик - 1 голос (Мефистошик)
Итого, Пингвинчег нас покидает(
АПД. Дедлайн - завтра 22:00. Если раньше будут - подведу резльтаты раньше. Но это раньше - все равно точно не раньше 19:00 :)
-
Девион полчаса назад метался по кабинету, пытаясь понять как поступить. Сначала ему принесли горяченькую информацию о пропавших — погибших на судне, а потом шеф по безопасности довольно ясно дал понять, что этого не было, и если вдруг информация просочится — ему не поздоровится. И да, в качестве вишенки на торте, позвонила любовница и обрадовала, что решила отдохнуть на Веселом Роджере и скоро прибудет на место. В общем, все было прекрасно. День задался.
***
Молли шла по коридору, позвякивая ключами. Опять эти разгильдяи загремели в подсобку, и как хорошо, что у неё с главным по хозяйству хорошие отношения — есть шанс их выпустить раньше. Оставалось надеяться, что они протрезвели. Но не тут-то было. Молли открыла дверь и услышала гулкий храп.
- Эй, подъем! - она толкнула сначала одного, потом другого. - Вставайте, я сказала.
Ответом ей было недовольное мычание и снова храп.
- Ну все, с меня хватит, - она начала их тормошить. - Вы, дОрмоеды, а ну вставайте, я что тут, одна должна все делать? Подъем, подъем! - она тормошила грузчиков, пока в ответ вместо храпа не послышалось недовольное мычание. - Фууф.
- Молли, ты? - прохрипел Джул. Эрхарт что-то невнятно мычал.
- А ну подъем. Мне нужно продукты на соседний склад оттащить и нужна помощь.
- Отстань, Молли, я хочу спать.
- Ага, и еще на сутки, да со штрафом? Я тут договариваюсь, чтобы вас выпустили, а вы дрыхнете почти сутки? Подъем!
Грузчики нехотя продрали глаза.
- Куда нам?
- Идемте.
По пути они постепенно просыпались.
- Что-нибудь интересное было, пока мы там сидели?
- Да ничего особенного. Так, ерунда, завхоз лютовал, так что даже, может, и хорошо, что вы раньше в подсобку загремели. А так... да ничего особенного. На кухне повара сцепились. Один у другого полностью передрал рецепт, да еще презентовать его успел, пока первый даже не подозревал. Первому еще и потом подножку поставили, когда он выходил, так что он даже шанса не получил. Представьте себе этот скандал, - она хихикнула, - а еще веселее было в казино на среднем уровне. Крупье воспользовался тем, что игрок отвлекся, и поставил его деньги на другое поле. И что самое смешное — успешно. Игрок даже не сразу заметил, что его напарили, на радостях-то! А вот другого это расстроило — кажется, ему это так спутало планы, что он даже поставить не успел, - она продолжала щебетать, пока угрюмые, дышащие перегаром грузчики шли рядом. - А еще вы Алекиса помните? Ну вот он должен был быть старшим смены, а заснул на работе. Хотя это, конечно, очень странно... с другой стороны он ранее забивал, но чтобы совсем заснуть. А, не знаю, но факт остается фактом - он ничего не смог с этим поделать… Вот что значит бездельничать.
Грузчикам на её рассказы было наплевать. Все, о чем они могли сейчас думать — это где бы раздобыть воды, простой питьевой воды.
***
А в это время Эрик с помощником и Хельсином находились в его кабинете.
- Шеф, какая официальная версия происходящего? Что сказать гостям и прессе? - Лерой спокойно поинтересовался.
- Ааа? - Эрик был какой-то потерянный. - Да забей, ничего говорить не будем. Ничего не было и ничего не случилось.
- Ну не было так не было, - как-то не очень уверенно произнес Лерой.
- Ага, - произнес Хельсин, допивая содержимое своего стакана.
- Ну а что ты предлагаешь? Журналюги слишком много врут, чтобы это стало проблемой. А вот если Империя заинтересуется — вот тут начнутся проблемы. А это так, ерунда, - сказал Эрик.
- Точно все в порядке? - начал что-то подозревать Лерой.
- Да в порядке, в порядке... - но с этими словами Эрик все-таки закурил. Трубки не нашлось, а вот пачка сигарет, отобранная у одного из рабочих (нечего было курить рядом с горючим) как раз оказалась кстати.
- Шеф, точно все в порядке? - Лерой очень правдоподобно изобразил беспокойство.
- Ну вот как ты думаешь? - он налил стакан себе, а еще один потянул Лерою. - Сегодня можно.
В этот момент в кабинет влетел Девион, основательно так накрутивший себя.
- Ну и что мы будем делать теперь?
- Так, так, так, успокаивайся. На. - Эрик налил еще один стакан крепкого и протянул Девиону. - Давай думать.
Все молча выпили.
- В общем, господа, у нас есть проблема. На Роджере сейчас находятся несколько представителей... как бы это лучше выразиться, определенных сил. И у всех этих сил свои интересы, потому давайте думать, как нам поступить, чтобы пройти по этому лезвию и не навернуться, - в этот момент Девион сглотнул, кажется, он наконец понял, насколько не вовремя зашел.
- Да ты не переживай, прятаться поздно. К тому же, твоя подружка тоже сюда направляется, а мы все прекрасно знаем, с кем она связана. Не по этому ли поводу ты такой нервный? - на эту фразу Девион еще раз сглотнул.
- Ладно, ладно, черт бы с вами.
- Итак. Что мы имеем, - Эрик вывел над столом 3D проекцию, состоящую из четырех частей, - вот такие у нас варианты квадратов на следующий раунд. - Дальше продолжил уже Лерой.
- Квадрат D16. - он обвел рукой один из углов карты, затем коснулся его — и квадрат занял всю карту.
- Вааау, - только и произнес Девион, и так и замер с открытым ртом. - Что это?
Лерой посмотрел на него как на идиота. - А ты как думаешь? Это когда-то была рыба. Представьте себе размеры её. Не знаю, убили её или сама сдохла — очень давно это было, но сейчас это весьма стремного вида пещера. И глубина что надо — во им придется заморочиться с экипировкой, - он хмыкнул. - Я нашел в одном источнике, что это один из старейших тайников. Мы туда точно еще не ныряли. В этом районе была небольшая заварушка между пиратами и имперцами, и по нашим расчетам, ну точность сами понимаете, но на основании найденных архвивов, ну в общем это, там может быть что-то, да и рыбка сама с секретами.
- Ну да, неплохо, - подал голос Хельсин.
- Ок, запомнили. Теперь... A16, - и проекция изменилась.
- Да вы шутите! - вмешался Девион, - там же мелководье.
- Даааа? - ехидно произнес Лерой. Он недолюбливал ведущего и не мог не воспользоваться поводом поддразнить его. - Смотри внимательно. Запись, последние полчаса. Пуск. - И проекция задвигалась. Тихая и ровная поверхность воды завибрировала, и в ней открылся один проем, затем другой. Они втянули в себя воду, и поверхность оказалась полностью сухой, но пористой. Затем по все стороны понеслись фонтаны.
- Да вы с ума посходили, оно же убьет всех ныряльщиков. - В этот момент Эрик громко заржал.
- Это очень интересное место. Это — губка, действительно губка. То есть она втягивает в себя все, очищает, затем выплевывает. Сдавить — не сдавит, если только нет проблем с давлением, а вот зацепить что-нибудь по пути можно. Но да, предприятие будет не из приятных. Интересно, сколько раз участникам надо будет пройти через губку, чтобы хоть что-то получить, - он усмехнулся. - Лерой, давай дальше.
- Оок. D8. - И снова проекция изменилась.
- Кораллы? Серьезно? – Девион, кажется, вернулся в свое нормальное состояние — воспринимать все происходящее как шоу, как игру и самому играть его привычную роль.
- Вот ты в следующий раз напялишь павлиний хвост и нырнешь туда! - с раздражением бросил Лерой, - а теперь продолжим. Эти растения режут, как наточенные лезвия. Не все, но лучше не проверять. А там под ними точно что-то есть. И они очень прочные, как клетка. Но вот только представь, что кто-то поцарапается — кровь быстро распространяется в воде и привлекает хищников. А дальше ныряльщик в ловушке — и либо выплывать на свой страх и риск и в надежде, что повезет, либо долгая мучительная смерть в этой клетке.
- Ууухты!- только и смог на это добавить Девион.
- Итак, и последний квадрат. A20, - и снова меняется проекция. На ней оказалась впадина, глубокая, очень. Просто впадина и больше ничего. Лерой загадочно улыбнулся.
- Да ладно? Фигня. - сказал Девион. Но в этот момент вмешался Эрик.
- Да, просто впадина, только её глубины никто не знает. А туда просто скидывали разные обломки, разные. А вот дотянется туда кто-нибудь или нет... Кто знает.
- Ладно, - наконец подал голос Хельсин. - А теперь, господа, давайте думать, какой из квадратов выбрать. У нас еще есть несколько дней на принятие решения.
Итак, задание на день.
У нас есть четыре локации и некие силы, разные, которые, так или иначе, лоббируют одну из них для следующего погружения. Вы можете просто пытаться выяснить, куда будет следующее погружение, можете искать способ добиться того, чтобы выбор пал на нужную вам (мотивация любая). Ну или, как обычно, бездельничаете, расслабляетесь и тд.
АПД. Дедлайн поста с голосом - 22:00 в четверг. Сразу после дедлайна можно отправлять ходы.
-
Густав фон Дорн
(http://static.diary.ru/userdir/8/5/3/7/85375/2149356.jpg)
Густав поднялся с кровати и тут же об этом пожалел. Голова была будто чугунная, во рту словно кошки нассали, а координация движений была настолько ужасна, что путь до туалета занял добрых пять минут.
"Куда ты катишься..." - мрачно подумал фон Дорн, но даже от этой незамысловатой мысли стало дурно и Густав поспешил к унитазу...
Спустя несколько часов омикронианец наконец сподобился выйти из номера. Заглянув в столовую, где выпил две чашки крепчайшего кофе, Густав вышел на верхнюю палубу и улегся на шезлонге. Затем достал комлог и изучил расписание ближайших дней. Новости были и хорошие, и плохие одновременно. Плохой новостью было то, что до следующего погружения оставалось еще несколько дней. Конечно, фон Дорн сумеет занять себя чем-то на Веселом Роджере, но прилетел-то он сюда с конкретным заданием и этим заданием явно не было спускание денег в казино и вливание в себя десятков литров разнообразного алкоголя. От одной мысли об алкоголе снова накатила тошнота, но мужчина справился с приступом. Хорошей же новостью было, как ни странно, то же самое. Потому что при всей справедливости предыдущих мыслей, в своем нынешнем состоянии Густав все равно не смог бы ничего толком сделать на глубине.
В конечном итоге фон Дорн принял решение расслабиться и попытаться отдохнуть. Избегая при этом повторения опыта предыдущей ночи. Черт, ведь он даже не помнил всех деталей. Кажется, он праздновал подписания контракта с "Вэйленд корп.", но Дрэйк с Хлоей явно не были его единственными собутыльниками этой ночью. Или были? Густав потер виски, пытаясь припомнить...
* * *
- ...давай, наливай еще!
- ...за мой счет, я сегодня...
- ...твою ж каракатицу, етить ее за ногу!
- ...а потом я ему ка-а-а-ак вставил...
- ...давай, наливай, что ты тупишь...
- ...а потом я ей ка-а-а-ак вставил...
- ...ты чо такой борзый, парниша?..
- ...кто будет за это платить, я спрашиваю!
- ...доктор, он будет жить?..
- ...всем за мой счет, бармен!
- ...может, тебе уже достаточно...
- ...ты меня уважаешь?..
- ...Владимирский централ, ветер северный!...
- ...буээээ....буээээ.... наливай, чо вылупился...
* * *
Фон Дорн вздрогнул. Обрывки фраз, что подсовывала ему изменчивая память, едва ли принадлежали ему самому. По крайней мере, точно не все... Но даже этого было достаточно, чтобы новый приступ тошноты накрыл Густава.
Достаточно. Пожалуй, пусть события прошедшей ночи так и останутся скрытыми туманом неизвестности. В конце концов, каким-то шестым чувством омикронианец ощущал, что не перешел грань дозволеного этой ночью. Пусть лучше ему будет стыдно за свое состояние и поведение, чем за ошибки, исправить которые уже не удастся.
Провалявшись почти до самого ужина, Густав наконец почувствовал, что ему легчает. Проснулся аппетит - и мужчина отправился в ресторан. Предложеное официантом вино фон Дорн учтиво, но уверенно отставил в сторону. Ему нужно вернуться в форму. Он потерял один день, но все еще был уверен в том, что сумеет подготовиться к следующему погружению как следует. И начать следует с тренажерного зала. При последней мысли омикронианец вздрогнул и к горлу подкатил ком. "Завтра", - поспешил добавить мысленно Густав. И ком неохотно отступил...
* * *
На следующий день фон Дорн сдержал свое обещание. Начав утро с раннего подъема, контрастного душа и физических упражнений, мужчина завершил утренний комплекс еще одной водной процедурой, на этот раз обжигающе холодной. Почувствовав себя значительно лучше, он принял решение посетить казино с надеждой узнать свежие слухи.
Мысленно напевая засевший в голове мотивчик, Густав как раз направлялся в казино, когда вдруг на повороте в него влетел какой-то низкорослый субъект. С трудом удержавшись на ногах, фон Дорн успел ухватить бегуна за рукав. При более пристальном изучении бегун оказался подозрительно знакомым, однако имя его никак не приходило в голову.
Субъект тоже проявил признаки узнавания на лице:
- Ооо, мсье фон Дорн, - залепетал он скороговоркой, так, что вышло скорее "осьендрн", - рад видеть в добром здравии. Прошу меня простить, очень спешу. Крайне, так сказать, тороплюсь.
Субъект дернул рукав, но пальцы Густава цепко держали ткань. Фон Дорн изучал внешность коренастого парня лет двадцати двух, не в состоянии понять, откуда он может его знать.
Однако парень понял молчание фон Дорна по своему.
- Вы с ними заодно?! - полуписком взвыл он. - О нет, прошу Вас! Молю! Пожалейте несчастного Пэдро. Поймите, я ведь не знал, что они ненастоящие. Этот негодяй, этот пройдоха с Цереры клялся своей матерью, что они с той самой "Клеопатры". Откуда ж я мог знать...
Сбивчивая речь субъекта вдруг оборвалась, когда он взглянул за плечо фон Дорна. Густав не стал оборачиваться, однако по раздающимся звукам понял, что оттуда приближаются двое людей весом под сотню килограмм каждый. Спустя несколько секунд парочка появилась в поле зрения омикронианца. Они представляли собой весьма внушительное зрелище. Оба с предвкушением взирали на несчастного парня.
- Мистер, - заговорил один из верзил голосом, каким мог бы говорить экскаватор. - Служба безопасности очень признательна Вам за помощь в задержании особо опасного преступника. Руководство Веселого Роджера обязательно наградит Вас за содействие. А теперь, не могли бы Вы передать злоумышленника нам, чтобы он мог предстать перед, так сказать, правосудием.
Говоря последние слова громила мерзко захихикал. Звук был как будто два напильника стачивали друг о друга. Второй верзила, явно впечатленный красноречием своего партнера, застыл с открытым ртом.
Густав недоверчиво посмотрел на пару "шкафов", затем на вжавшего голову в плечи юнца, рукав которого продолжал сжимать. Ситуация ему определенно не нравилась. Речистый громила начал догадываться, что его речь произвела нужный эффект не на того, на кого он рассчитывал, поэтому потянул руку к молодому парню. Тот вжал голову еще глубже, хотя казалось бы, куда?
Фон Дорн действовал практически рефлекторно. Слегка потянув на себя юнца, мужчина тут же отпустил его, в результате чего тот плюхнулся на пол, прямо под ноги верзиле. Определив наиболее опасного из двух громил - им явно был речистый - Густав легко стукнул его ребром ладони по носу. Точнее, легко это выглядело лишь на первый взгляд. Из переломанного носа брызнул красный фонтан, однако было не похоже, что это доставило хотя какое-то неудобство "шкафу". Плотоядно улыбнувшись Густаву, первый "шкаф" занес кулачище и обрушил его на соперника. Вернее, попытался. Плавным движением омикронианец ушел с траектории кулака и зашел за спину громиле. На этот раз он действовал наверняка - сжатыми пальцами левой руки провел молниеносный удар в область чуть выше поясницы, одновременно правой ногой подсекая правую же ногу соперника. Где-то над ухом взревел второй из амбалов - похоже, наконец оправился после выступления своего друга. Фон Дорн почувствовал движение воздуха у правого уха, свидетельствовавшее о приближении еще одного кулака. Поднырнув под удар, Густав зашел за спину второму сопернику и одновременно ударил того по ушам ребрами двух ладоней. Первый соперник, парализованный, как раз коснулся пола, когда второй начал заваливаться на него сверху.
Повисла пауза. Фон Дорн безуспешно пытался оттереть с белоснежной рубашки пятна крови из носа верзилы. А юнец таращился на омикронианца взглядом, полным безумия.
Первым нарушил молчание Густав.
- Они ведь не из службы безопасности, так?
Юнец замахал головой.
- А откуда?
- М-м-м-ма...
- Понятно, - оборвал фон Дорн невнятный лепет. - Ну что ж, сделанного не воротишь, так ведь? Пойдем, расскажешь мне, что же все-таки произошло. Эх, рубашку, похоже, придется выбросить.
С этими словами Густав неспешно зашагал в направлении своего номера, уверенный, что юнец, чьего имени он даже не помнил и из-за которого только что нажил себе врага в лице мафии, поспешит ему восслед. Собственно, так юнец и сделал.
Очень жаль это делать, так как с ролевой точки зрения это необосновано, однако игровая логика требует отдать свой голос против The Last Giant'а, поскольку логика его смены голоса на предыдущем голосовании не вписывается в объяснимые для меня схемы поведения миров.
-
Вирджиния Александер под псевдонимом Poisson d'or
(Постмортем)
Пошёл дождь. Вирджиния любила постоять под дождём, выйдя из бассейна. Вечером в эту пору кроме неё в бассейне на верхней палубе никого не было. Тёплые струи дождя ласкали тело. В такие минуты рождались тысячи сюжетов. Вот и теперь ей вдруг стало ясно, что должно происходить с её героями. Надо было это срочно записать. Вирджиния вступила в свои любимые шлёпанцы на высоченных каблука и со всей стремительностью, быстрым шагом, направилась вдоль низкого бортика бассейна к трапу. Каблук на правой шлёпанце предательски треснул и переломился пополам....
http://www.youtube.com/watch?v=bdBuDg7mrT8
Нам бы, нам бы, нам бы, нам бы всем на дно.
Там бы, там бы, там бы, там бы пить вино.
Там под океаном
Мы трезвы или пьяны -
Не видно все равно.
-
Вала Мал Доран
(http://sherly.mobile9.com/download/media/210/valamaldor_222lf2ji.jpg)
— Мне, конечно, не интересно, но что там было-то?
— Сперва предлагали кое-что увеличить на 5 сантиметров, а потом всякое интересное, под деревом.
— Под деревом? «В мире животных», что ли?
— Вряд ли. Там тётенька была без одежды, а с ней три дяденьки.
— И что они делали? Говори!
— Да они по-иностранному говорили, я не всё понял — только «Ой, ой, о-ой…»
— Это ты самую суть ухватил.
Властелин колец
Краткое изложение последующего поста: Вала затарилась местным напитком, после чего предавалась различным излишествам, раздумывая, кого и куда послать, причем как далеко послать, чтобы обратно не возвратился.
Нет, все таки эти неотразимчики хлипкие какие-то. Она долго выбирала, и наконец то выбрала одного. А он после бурной ночки взял - да и испарился. Ну и что, что выглядел изможденным, он же должен доказывать свою состоятельность, а не лежать пластом со стонами.
Что же, сбежал - значит сбежал. Следовало решить, чего делать дальше.
На мониторе крутилось несколько локаций для погружения. Хотела ли она туда? Следовало обдумать. Хотя стоило решить, а нужно ли ей это? Про этот загадочный артефакт - не факт, что она сможет его найти. Может его уже давно нашли, потому и пускают всех сюда без разбора, ибо не опасаются. "Все уже украдено до нас".
В общем, она бездельничала, ибо лень - двигатель прогресса. Вдруг что-то в мире сдвинется и артефакт сам материализуется рядом? Ну или хотя бы в чемоданчике.
Наверное последняя капля этого напитка была все же лишней...
-
Сандра Читти.
(http://admin.proiebal.kz:9999/chuvakolog.kz/sites/default/files/styles/thumbnail/public/fhotohost/5_ornella_s_estestvennym_cvetom_volos.jpg?itok=J9WBSqGg)
Ночь прошла спокойно: никому наша одинокая дама не показалась ни интересной, ни соблазнительной, ни достаточно богатой для флирта, возлияний и просто приятного времяпрепровождения. Скорее всего слова "наука, раскопки и древности" в её устах не вдохновляли собеседников на продолжение чего бы там ни было... Скука! Здесь, как и везде Сандра чужая, из забытого никому не нужного прошлого...
Сандра размышляла о сообщении из редакции* однозначно принуждавшей своего корреспондента, Сандру Читти, любыми путями добиться решения администрации казино вести поиски артефакта в квадрате D16. Белое пятно на карте планеты. Наука хотела получить максимум сведений не затрачивая денег на исследования в этом Бермудском Треугольнике! Уже много лет в закрытых научных сообществах выдвигались гипотезы о природе исчезновений смельчаков и техники в этом странном чреве. Одни били копытом в грудь, утверждая, что это портал в другое измерение, другие полагали наличие перехода на внутреннюю поверхность ядра планеты и хотели открыть внутренний материк. Даже название придумали: Плутония! От слова плут, вероятно! Третьи считали, что это система нуль-транспортировки другой цивилизации, опередившей империю на пару миллионов лет... Однако охотников тратить деньги на опровержение бредовых идей не нашлось.
Что ж, остаётся воспользоваться старой журналистской и пропагандистской уловкой - пустить слухи о наличии особо ценных сокровищ и артефактов именно в этом квадрате. Организовать голосование энтузиастов и букмекеров. Соблазнить ныряльщиков присвоением звания "Победитель впадины Скелетов"!
Сандре даже пришло в голову отдать нанятым болтунам экземпляр карты с неправильными координатами "крестика" и исходной точки отсчёта от "Приметной детали" до места предполагаемого клада.
Изготовив экземпляр искуственно состаренной карты с потёртостями и пометками блеклых чернил Сандра отправилась на верхнюю палубу взглянуть, не появились ли новые ныряльщики или не пришло ли усовершенствованное оборудование к нынешним участникам поисков артефакта.
Чезаре Льюис
(http://admin.proiebal.kz:9999/chuvakolog.kz/sites/default/files/fhotohost/1e9ed3046ab6df8f3410613cc217c85b.jpeg)
Чезаре Льюис получил увесистый тючок "Комиксов дяди Сэма" и аккуратный мини-сейф с золотом от Эвелин. Задумавшийся о сбыте своего богатства бизнесмен налетел в проходе на какую-то тётку. Та от неожиданности выронила сумочку, громко ойкнула и... со всего размаху грохнулась на палубу. Сначала Чезаре растерялся и замер. Но не надолго. Вскоре он оправился от случившегося, поднял леди и поставил её на ноги. И в этот момент, виновник случившегося, заметил на полу клочок бумаги. Он решил, что это упали его документы, и немедленно сунул под пиджак. Потом взглянул на только что очнувшуюся даму, и сразу узнал черты учёной-исследовательницы, Сандры Читти. Вдруг у Льюиса мелькнула нахальная мысль отобрать у неё при случае какую-нибудь ценную историческую находку. Но прежде всего... Чезаре достал из-за пазухи фляжку с бурбоном и дал глотнуть сбитой наповал леди.
-Вы не ушиблись?
-Кажется, ушиблась - с трудом проговорила ещё до конца не пришедшая в себя собеседница.
-Давайте отдохнём в баре?
-Пожалуй.
Густав фон Дорн. ( Мефистошик).
Похоже миры дружно выносят мира.
___________________________________________________________________________________________________________
*
- Итак. Что мы имеем, - Эрик вывел над столом 3D проекцию, состоящую из четырех частей, - вот такие у нас варианты квадратов на следующий раунд. - Дальше продолжил уже Лерой.
- Квадрат D16. - он обвел рукой один из углов карты, затем коснулся его — и квадрат занял всю карту.
- Вааау, - только и произнес Девион, и так и замер с открытым ртом. - Что это?
Лерой посмотрел на него как на идиота. - А ты как думаешь? Это когда-то была рыба. Представьте себе размеры её. Не знаю, убили её или сама сдохла — очень давно это было, но сейчас это весьма стремного вида пещера. И глубина что надо — во им придется заморочиться с экипировкой, - он хмыкнул. - Я нашел в одном источнике, что это один из старейших тайников. Мы туда точно еще не ныряли. В этом районе была небольшая заварушка между пиратами и имперцами, и по нашим расчетам, ну точность сами понимаете, но на основании найденных архвивов, ну в общем это, там может быть что-то, да и рыбка сама с секретами.
- Ну да, неплохо, - подал голос Хельсин.
- Ок, запомнили. Теперь... A16, - и проекция изменилась.
- Да вы шутите! - вмешался Девион, - там же мелководье.
- Даааа? - ехидно произнес Лерой. Он недолюбливал ведущего и не мог не воспользоваться поводом поддразнить его. - Смотри внимательно. Запись, последние полчаса. Пуск. - И проекция задвигалась. Тихая и ровная поверхность воды завибрировала, и в ней открылся один проем, затем другой. Они втянули в себя воду, и поверхность оказалась полностью сухой, но пористой. Затем по все стороны понеслись фонтаны.
- Да вы с ума посходили, оно же убьет всех ныряльщиков. - В этот момент Эрик громко заржал.
- Это очень интересное место. Это — губка, действительно губка. То есть она втягивает в себя все, очищает, затем выплевывает. Сдавить — не сдавит, если только нет проблем с давлением, а вот зацепить что-нибудь по пути можно. Но да, предприятие будет не из приятных. Интересно, сколько раз участникам надо будет пройти через губку, чтобы хоть что-то получить, - он усмехнулся. - Лерой, давай дальше.
- Оок. D8. - И снова проекция изменилась.
- Кораллы? Серьезно? – Девион, кажется, вернулся в свое нормальное состояние — воспринимать все происходящее как шоу, как игру и самому играть его привычную роль.
- Вот ты в следующий раз напялишь павлиний хвост и нырнешь туда! - с раздражением бросил Лерой, - а теперь продолжим. Эти растения режут, как наточенные лезвия. Не все, но лучше не проверять. А там под ними точно что-то есть. И они очень прочные, как клетка. Но вот только представь, что кто-то поцарапается — кровь быстро распространяется в воде и привлекает хищников. А дальше ныряльщик в ловушке — и либо выплывать на свой страх и риск и в надежде, что повезет, либо долгая мучительная смерть в этой клетке.
- Ууухты!- только и смог на это добавить Девион.
- Итак, и последний квадрат. A20, - и снова меняется проекция. На ней оказалась впадина, глубокая, очень. Просто впадина и больше ничего. Лерой загадочно улыбнулся.
- Да ладно? Фигня. - сказал Девион. Но в этот момент вмешался Эрик.
- Да, просто впадина, только её глубины никто не знает. А туда просто скидывали разные обломки, разные. А вот дотянется туда кто-нибудь или нет... Кто знает.
- Ладно, - наконец подал голос Хельсин. - А теперь, господа, давайте думать, какой из квадратов выбрать. У нас еще есть несколько дней на принятие решения.
-
Дрэйк Вэйленд
(https://c.radikal.ru/c17/1806/fb/76ac787db073.jpg)
День подходил к концу. Догорала вечерняя заря, небо окутывала ночь. Казалось, будто "Веселый Роджер" замер неподвижно в космосе, а Океания под ним медленно вращалась, и только звезды оставались неподвижны. Но, если просидеть на верхней палубе достаточно долго, то можно заметить, что и звезды не были закреплены на месте. Постепенно иллюзия громадного космоса отступала, обнажая реальность: круизный лайнер медленно ползал над поверхностью далекой планеты. Даже проведя здесь остаток своих стандартных галактических дней, Дрэйк не смог бы назвать это место домом. Здесь он был по работе...
- Мистер Вэйленд, - вновь раздался голос из зала, за светом софитов лица журналиста было не разглядеть, - Приоткройте завесу тайны над местом следующего погружения.
Ныряльщик из "Вэйленд корп." усмехнулся уголком рта, ловя взглядом последние сполохи зари за громадным иллюминатором. Что ж, зеленый луч, который, говорят, сверкает в последнее мгновение заходящей звезды, сегодня ему не привиделся. Дрэйк вернулся в пресс-конференцию - какую уже по счету? - и обдумывал ответ. Курс, которым двигался корабль, позволял строить предположения, но рекламный агент крупной межсистемной корпорации привык полагаться на инсайдерские данные. Цепочки интересов, ведшие от организаторов шоу к журналистам и медиакомпаниям, были такими длинными и переплетенными, что разбираться в них не было никакого смысла. Достаточно задать интересующий вопрос нужному человеку.
О скелете необычайно крупного животного, покоящемся в здешних водах, было известно и довольно давно. О сверхглубокой впадине, которая образовалась после геологоразведочных работ примерно двести лет назад - тоже. Водорослевые поля, покрывающие обширные территории, не были проблемой для современной гиперфибры. С другой стороны, животное, встретившееся Густаву, не было классифицировано. Значит, знания об Океании из корпоративной библиотеки могли отличаться от местной реальности. Ещё один повод быть осторожнее в своих суждениях.
- Ну, хорошо, - заговорил Дрэйк, сложив руки замком, демонстрируя на запястье массивный браслет и архаичный сверкающий хронометр с логотипом "Вэйленд корп.", будто бы удерживающие на плаву в потоке времени адепта корпоративных ценностей, - Вы наверняка подготовили домашее задание и лучше меня знаете, что ждет "Веселый Роджер" на каждом квадрате пути. Позвольте спросить мне, что бы вдохновило вас. В конце концов, превосходить ожидания - моя работа. Мы в "Вэйленд корп." рады стараться.
По залу прошел сдержанный смех вежливого одобрения.
- Ва-а-ау, - журналист явно не выглядел растерянным, хотя постарался подыграть Вэйленду и изобразил удивление, - Тогда почему бы не завершить то, что начали парни - и девушки - из "Гэлэкси Дриллинг" двести лет тому назад, мистер Вэйленд? Насколько нам известно, "Вэйленд корп." поглотила "Гэлэкси Дриллинг" сто пятьдесят стандартных галактических лет тому назад, когда работала на технологией шелкометаллических волокон. В итоге, сделка звершена, технология разработана - результат мы можем видеть на вашем чудесно сохранившемся... эм... профиле хе-хе... Так почему бы не убрать строительный мусор, который образовался после демонтажа бурильной установки? А, мистер Вэйленд? Ведь это же в каком-то смысле теперь и ваш мусор, ведь так?
По залу прошёл приглушенный шепот. Погружаться на дно сверхглубокой скважины было опасно. Строго говоря, это было самоубийственно опасно.
- Гм, - задумчиво протянул Дрэйк, - Почему бы и нет? Ок, я делаю это. Спасибо за идею.
Тишина в зале.
- Вы правда сделаете это? - переспросил журналист, живо представивший, что становится причиной гибели представителя "Вэйленд корп.", подбив того на опасную авантюру, - Вау! Отлично, мистер Вэйленд... Пусть это будет, так сказать, произвольная программа. Для меня честь предложить подобный проект, и я рад, что...
- Да всё нормально, - успокоил разволновавшегося парня Вэйленд, - Хотите, нырнем вместе?
- Уф, спасибо за приглашение, мистер Вэйленд, но я пас, - отказался журналист, засмеявшись.
Снисходительно улыбнувшись, Дрэйк в шутку попросил журналиста хотя бы попросить мистера Спенсера остановить казино, когда "Веселый Роджер" будет проплывать над затопленной скважиной. В зале засмеялись и зааплодировали великодушному жесту ныряльщика. Дрэйк взглянул в камеру и подмигнул зрителям вечернего телешоу, пожелав удачи.
- До новых встреч, мистер Вэйленд.
- Всем пока!
Погасли софиты. Включили основное освещение. Зрители и журналисты начали расходиться. Дрэйк отыскал Хлою. Она снова заняла место на последнем ряду. Дождавшись, пока проход будет свободен, блондинка подошла к своему нанимателю.
- Зачем ты согласился, Дрэйки? - прошептала она в образе его девушки, - Зачем? Эти люди не стоят твоего внимания...
Дрэйк Вэйленд заглянул в платиновые глаза андроида.
- Не бойся, солнышко, - проговорил он, обнимая Хлою, - Никакая впадина не является слишком глубокой для меня, если ты понимаешь...
- Фу! - фыркнула Хлоя, дурашливо замахиваясь на Дрэйка, - Да ну тебя, пошляк!
Попытавшись высвободиться из его объятий, блондинка потерпела неудачу. Точнее, дала себя побороть. Её сервоприводы позволяли развивать такую силу, что она могла бы смять в крохотный комок взрослого мужчину. Впрочем, на экспериментальных образцах "Вэйленд корп." ей не доводилось себя испытать. Взявшись за руки, двое покинули телестудию. За ними погасили свет и затворили двери до следующего сеанса записи телешоу.
Хлоя
(https://b.radikal.ru/b12/1806/5f/67229d178ff3.jpg)
http://www.youtube.com/watch?v=7HKoqNJtMTQ
- Что будешь делать, когда закончишь работу? - спросил Дрэйк.
Они вглядывались в океан, облокотившись о поручень верхней палубы. От планеты их отделял невидимый экран из прочного полимера, но имитация путешествия в открытом космосе была захватывающей.
Хлоя отвернулась от воды и переменила позу, обернувшись к Дрэйку.
- Ну... - загадочно проговорила блондинка, - Куплю звездолет и отправлюсь путешествовать.
Её анализатор социальной активности подсказывал, что такой ответ будет наиболее комфортным для клиента и позволит перевести разговор на более интересную тему. Искусственный интеллект распознал попытку клиента пробудить интерес к себе через интерес к собеседнику.
- И куда ты полетишь? - не отрываясь от ночного неба, любопытствовал ныряльщик.
- Всё равно куда. Просто полечу, - призналась блондинка, переведя поведенческий алгоритм в режим "загадочной девушки".
Помолчали.
- Ты смелая, - заключил Дрэйк, - Ведь знаешь, что там, за этими звездами, ничего нет. И всё равно хочешь туда?
Хлоя посмотрела на Дрэйка. Рекламный агент технологической корпорации с синтетической кожей и химически очищенной жидкостью вместо крови посмотрел на андроида. Они простояли молча ещё довольно долго, глядя друг на друга.
- И всё равно хочу, - ответила Хлоя, - Потому что ты бы полетел туда, будь у тебя возможность. Туда, где никого не было. Этого мне и не хватает, понимаешь? То место, где мечты оживают. Мне самой туда никогда не попасть... Возьмешь меня с собой?
Дрэйк пристально следил за микродвижениями её глаз. Ему показалось, что он стал свидетелем того, как искуственный интеллект разработал новый алгоритм целеполагания. Что ж, далекое будущее такое далекое...
- Конечно, солнышко, - улыбнулся ныряльщик своим нескладным лицом, - Полетели. Только прежде отыщем клад.
Они обнялись друг друга.
- Замерзла?
Хлоя отрицательно покачала головой и шмыгнула носом. Ёмкости с синтетической слизью позволяла полностью имитириовать реакции человеческого тела на климатические условия.
- Ясно, - догадался Дрэйк, снимая куртку и укрывая ею девушку-андроида, - Ну, пойдем вниз. Закажем глинтвейн и поужинаем. Будешь лобстера?
- Буду, - отозвалась блондинка, - Только не исчезай сегодня вечером, как в прошлый раз. Кстати, как всё прошло? Нормально?
- Угу-м, - подтвердил Дрэйк, - Точно не помню, чем дело кончилось, но было весело.
* * *
Двое покинули палубу, скрывшись в сверкающих недрах плавучего казино.
-
Лекса Рикардс
(https://images-na.ssl-images-amazon.com/images/M/MV5BMjY5NDI4MTQzMV5BMl5BanBnXkFtZTgwOTE0MTM5NjE@._V1_SY267_SX400_AL_.jpg)
Кейли, как всегда, оказалась кладезем информации - кажется она и правда умеет все. Надо бы ей предложить что-то получше, чем место помощника, а то уведут же и глазом моргнуть не успеешь. Оказывается ныряльщики и впрямь погибли, а руководство Роджера старательно пытается замять это дело. Конечно смерти это не очень хорошо для бизнеса, даже в таком рисковом предприятии, как эта охота за сокровищами. В целом Лекса их понимала, но как участник гонки она хотела бы иметь полную информацию о происходящем, а не собирать ее окольными путями по крохам.
Поговорив с Кейли, Лекса отправилась к Кертису. Если тут и впрямь ведется охота на ныряльщиков, нужно быть предельно внимательными и осторожными. Гению придется проверить все свои изобретения, дополнения и обновления, чтобы новый запуск прошел без проблем. Игра игрой, но тут дело уже касается безопасности.
День вышел насыщенным и немного будоражащим. Да еще и с данными по побочному проекту что-то было не так. Лекса пока не разобралась был ли это сбой при передаче, либо же обнаружился какой-то баг в самом проекте. Сегодня Лекса развлекаться не планировала - нужно разобраться что происходит и продолжить работу.
(https://media.kg-portal.ru/tv/a/arrow/images/arrow_476s.jpg) (http://3.bp.blogspot.com/-BQ925JusmDs/UQgaNiEGxjI/AAAAAAAAAE4/jus8rUjIwKc/s1600/kaley.jpg)
Голос против
-
Нас покидает The Last Giant.
Дедлайн ночи - завтра, 29.06, в 22.00. Пришлете ходы раньше - будет раньше)
-
- И снова с вами Веселый Роджер и его обитатели, - камера отъехала немного назад, показав говорившего в полный рост — облегающие брюки, тяжелые ботинки, рваная футболка и все те же розовые пряди волос. - И сегодня наши ныряльщики отправятся к квадрат D16, квадрат, содержащий множество тайн, - на экранах появился ролик, показывающий водные глубины, пещеру, дно, и рассказывающий увлекательную историю этого места. Помощники Девиона, как обычно, шныряли между участниками действа, стараясь взять как можно больше интервью. На Роджере творилась та самая суета, так характерная для последнего отсчета перед очередным заплывом.
И заплыва все ждали. Кто-то опять шнырял между столами, подглядывая за чужими ставками. Но воспользоваться полученным знаниями он не смог. Впрочем, некого винить в этом, кроме самого себя. Кто-то уже поставил и, надо сказать, поставил успешно, впрочем, не в первый раз. Кто-то даже поставить не смог — помешали. И тоже не в первый раз. И как же хорошо, когда само мироздание тебе содействует. Казалось бы, ты принял решение куда ставить, а ставка уже там. Вуаля! Везение? Новые технологии?
В это время Эрик мотался по своему кабинету, как заведенный. Лерой стоял рядом в ожидании указаний, ну или хотя бы момента, когда приступ гнева отпустит его начальника.
- Всё, всё пропало!!!!! - казалось, он готов рвать на себе волосы.
- Ты им сообщение отправил?
- Отправил.
- А связного нашего?
- Нашел.
- Тогда, твою мать, где же они?
- Не могу знать. - Лерой на все вопросы отвечал холодно и невозмутимо. В глубине души ему доставляло какое-то особое удовольствие видеть, как его начальник беснуется. Давно тот не был в таком гневе. Еще бы...
Ему отвалили кругленькую сумму, чтобы в этом квадрате никого не было, пока контрабандисты достанут свою заначку. И надо же было так случиться, что на Роджера приперлись какие-то имперские чинуши и решили, что им нужен именно этот квадрат. И ладно бы они это сделали заранее.
И вот теперь у Эрика почти не было выбора. Вернее выбор, конечно, был, но отнюдь не их приятных — либо получить от контрабандистов, либо попасться Империи. И непонятно, что хуже. Оставалось только надеяться, что им успели передать информацию и те, кто на дне, либо уберутся в другое место, либо затаятся. Но ничего нельзя было знать наверняка, и оставалось только надеяться. Потому Эрик продолжал расхаживать взад-вперед, допивая свои последние заначки крепких напитков.
Итак, вводная на день.
Очередной день. Ныряют. На дне есть люди, контрабандисты. Спускались они в чем-то вроде батискафа. Оборудование у них посущественнее, чем у ныряльщиков. При этом они не хотят попадать в камеру. В общем, на дне можно наткнуться не только на местную фауну, если можно так выразиться. Однако без очень веского повода контрабандисты не дадут себя обнаружить. Ну и да, найти что-то вряд ли удастся, хотя...
В общем, ныряем, ищем, тусим — как обычно. Следы текущей деятельности контрабандистов могли вполне попасть в объектив камеры кого-нибудь из ныряльщиков, потому подозревать наличие на дне кого-то еше могут и зрители. Можно даже кого-нить в мухлеже обвинить или организаторов в подтасовке событий. Это как пожелаете.
-
Вала Мал Доран
(http://sherly.mobile9.com/download/media/210/valamaldor_222lf2ji.jpg)
Товарищи, что-то тихо стало в зале. Есть предложение пригласить вторую бригаду артистов,
когда уйдет та бригада, которую мы пригласили в прошлом году. Кстати, кто их видел и где их видели?
Я их в прошлом месяце встретил в разливочном. Домой не пишут. Некоторые одичали,
бродят по территории, прячутся от людей, не имеют зимнего, в плащ-палатках, костры жгут,
с капотов снимают ватники. Кто видел юрисконсульта? Мы его взяли два месяца назад.
На проходной говорят, не выходил. Надо найти, у нас к нему вопросы накопились. Т
еперь, такси в прошлом году вызывали. Машина уже заржавела. А он где?.. Жена каждый день ходит.
Собрание на ликеро-водочном заводе
- В гробу я видела эти ваши батискафы. Хотя он и по размерам гроб напоминает. С окошками.
- Гробов с окошками не бывает.
- Поверьте, при должной фантазии можно и гроб размером со дворец сделать. Но что мы о гробах и о гробах. Так где мой аппарат? Только свой показывать не нужно, у меня на них аллергия.
Сотрудник фирмы с обиженным выражением лица (а что обижаться на правду?) сделал знак и двое втащили большой ящик.
- Здесь все, что заказывали. Но если передумаете по поводу батискафа...
- Если передумаю, то свалю отсюда подальше.
Решение заказать новый гидрокостюм далось ей нелегко. Пока были сплошные расходы - и никаких доходов. А количество желающих нырнуть сокращалось, каких-то супернаходок никто так и не сделал. Или не сообщал о том, что нашел. Хотя Вала подозревала, что если бы кто нашел что-то, то об этом услышали все.
- Мадам, астрологи вещают, что сегодня не самый лучший день для ныряния!
- Да? У вас в штате еще и астрологи есть? Слышала я об одном астрологе по имени Мерлин. Говорят, что его утопили после того, как он предсказал наводнение в пустыне.
- Где же его утопили, если в пустыне воды нет?
- Если постараться, то можно. Хотя, подозреваю, никто его не топил, он просто утонул во время наводнения. Вместе с нанимателями.
Пока ее собеседник пытался переварить услышанное, Вала повела плечиком и бухнулась в воду, не обращая внимание на барахтающегося рядом бывшего собеседника. А что он хочет, гидрокостюм был с гидроусилителем.
Этот заплыв был похож и не похож на предыдущие. Ей никто не мешал, поблизости никого не было. Этот костюм стоил своих денег, плыть в нем было достаточно комфортно. Только вот находок тоже не было. До поры до времени.
Шлем был оснащен камерой ночного видения, свет она не включала. Именно это ее спасло. Впереди она увидела свет. Осторожно подплыв поближе, Вала с удивлением уставилась на нечто, напоминающее батискаф.
- Значит запрещено спецоборудование!
Подплыть ближе она не рискнула. Что-что, а жизнь дороже каких-то находок. Похоже, что ее пока не заметили, так что она развернулась и со всей возможной скоростью начала улепетывать. Чуйка чуяла, что это жжж не спроста!
Тошик. Уж очень он напоминает босса. Правда хамчик тоже явно остался, но босс опаснее.
Хотя хамчик тоже опасен. Так что На-На. Тем более, что иначе, боюсь, вынесут меня.
-
Сандра Читти.
- Эй, ныряльщица! Ты в бикини зачем в зону погружения лезешь? Без гидрокостюма не положено!
- Мне можно.
- Через пять минут в пасти у акулы окажешься!
- Если вы акул в этом квадрате не прикармливали - не окажусь!
За этими словами последовал громкий всплеск и женщина в бикини рыбкой пошла в глубину. Прозрачная вода создавала иллюзию близости дна. Впереди уходили в глубину другие охотники за сокровищем. Суперснаряжение. Акваланги опытных конструкций. Торжество технической мысли. Соревнование генных модификаций жителей Океании и технического гения гостей планеты в самом разгаре. Можно ли дышать водой, если в неё слили отходы деятельности этого снаряжения? Не повредят ли они естественный покров тела местных обитателей планеты?
На глубине около ста метров появилось чёткое ощущение предела погружения. Сандра поплыла горизонтально. Теперь она дышала жабрами, сама того не замечая. Ракурс положения костей ископаемой чудовищной рыбы совпал с памятным рисунком карты. Первая точка найдена. Однако Сандра почувствовала, что пора возвращаться.
Возвращение к поверхности заняло очень много времени. Океанида не спешила, давая возможность организму приспособиться к изменению глубины погружения. Когда она оказалась на поверхности океана последняя платформа мигала огнями, просигналив пятиминутную готовность к подъёму на борт "Весёлого Роджера". Сандра знала, что запоздалых ныряльщиков не ждут. Пришлось снова включать свои биологические генные модификации. Ныряльщица поплыла баттерфляем и скоро нагнала платформу. На немыслимой скорости она выпрыгнула из воды, имитируя летающую рыбку, и прокатилась на животе по палубе платформы. Платформа начала подниматься вверх, а женщина успела сделать несколько снимков роскошного заката над океаном.
-
Густав фон Дорн
(http://static.diary.ru/userdir/8/5/3/7/85375/2149356.jpg)
Чем дольше Густав находился на Веселом Роджере, тем более непонятной казалась ему возложенная на него миссия. Вся эта эпопея с кладом выглядела скорее балаганом, чем серьезным заданием. Хуже всего было то, что омикронианец никак не мог понять, кто из окружающих заслуживает доверия. Стоило ему встерить одного такого человека, как тот (а точнее та) куда-то запропастилась и у Густава были самые неприятные подозрения на этот счет. Перед самой пропажей женщина успела поделиться кое-какими соображениями с фон Дорном. Однако даже она сама не была в них уверена.
Потом случилась "сделка века". Вроде бы казалось, что дела пошли на поправку, однако и Дрэйк куда-то запропастился - и в этом Густав чувствовал и свою вину. Вот и выходило, что вместо того, чтобы выполнять свои непосредственные обязанности - а он пытался, Бог свидетель - омикронианец вторую ночь подряд предавался гулянкам. Хотя, конечно, того, что случилось в первую из них, мужчине удалось избежать - и на том спасибо.
В общем, время до погружения пролетело незаметно. Хуже было то, что и само погружение прошло точно так же незаметно. Словно судьба решила компенсировать приключения Густава при первом заплыве. Как назло, ни одной морской твари, ни одной статуи, ни одной находки. Где-то в глубине души фон Дорн очень хотел вновь встретить ту загадочную девушку, убедиться в том, что она реальна. Но увы. В реальности той русалки были очень большие сомнения.
Поднявшись на поверхность, фон Дорн ускользнул от репортеров с микрофонами и поспешил удалиться в свою каюту. Он должен был побыть один.
-
Лекса Рикардс
(Пишу с телефона, так что форточки потом :D)
- Тебе давно пора повзрослеть! Сколько ещё ты собираешься бездумно бунтовать? - мать, не изменяя себе, продолжала пилить Лексу.
Девушка вздохнула и закатила глаза. Ничего нового. А это отец ещё не вернулся и не присоединился. Лекса подумывала позорно сбежать, но потом отмела эту мысль. На этот раз она расставит все точки над i и если родители не пожелают её услышать, это уже будут не её проблемы. Они с Кёртисом отлично все подумали, осталось воплотить планы в жизнь и у них все получится. Лекса разбиралась в людях, они друг друга не подведут.
- Как дела, гений? - номер LC вновь превратился в командный пункт, напичканый игрушками Кертиса. Поначалу он хотел работать внизу, но Лекса убедила его, что это имеет мало смысла. Все технические моменты он проверял и вылизывал в предыдущие дни, сделал все, что возможно. А корректировать работу безопасней из номера.
- Показатели в норме, сбоев нет. Вношу последние коррективы. - Кертис был сосредоточен и не отрывал взгляд от мониторов.
- Кейли, как дела внизу?
- Ныряльщик в порядке, готов к погружению. Имеет свой план работы на сегодня, маршрут оптимальный.
- Отлично, будь на связи с техниками, если что-то пойдёт не так, придётся реагировать быстро.
- А соревнование?
- Плевать на соревнование, жизнь ныряльщика это слишком большая цена, мы её платить не станем. Это не последняя возможность развлечься для LC-Tech.
Кейли кивнула и отошла чуть в сторону, обсуждая с техниками детали. Когда они вернутся домой, Лекса предложит ей повышение и поддержку в любых направлениях. Её Фея просто бесценна.
Оставив наблюдение Кертису и Кейли, Лекса сосредоточилась на данных, полученных от побочного проекта. Сегодня в них царил порядок. Значит все работало как надо. Вопрос был в другом, может ли она уже использовать эту информацию или лучше пока обождать и проверить? Оба варианта предполагали потери в случае неправильного выбора. Как же поступить? На этот раз интуиция молчала, предоставляя решение своей хозяйке. Лекса задумалась, глядя сквозь отчёт.
Голос против Луана. Сомневалась долго. Но вот так.
-
Кубик постановил:
Луан ходит, Нана не ходит
-
Все в комнате находились в расслабленном состоянии. Но нет, это не та ситуация, когда все получилось и можно расслабиться. Скорее, это было нечто вроде «а черт бы с ним, все равно уже ничего не поможет».
Даже Лерой развалился в кресле с бокалом крепкого, вместо того, чтобы стоять по струнке.
- Нет, ну если так подумать, то ничего же не произошло? - спокойно произнес он.
Эрик тока кивнул молча и сделал глубокий глоток. Информации от контрабандистов не было, и никто из ныряльщиков не поднял криков. Это могло значить, что угодно. Что они не столкнулись, что они затаились и потом проявят свое недовольство, и о способах его проявления он думать ну совсем не хотел. Да что угодно, однако сделать уже ничего было нельзя.
В этот момент в кабинет зашел Хельсин Антарес.
- Пьете, значит?
- Расслабляемся, - невозмутимо ответил Лерой. После количества выпитого он воспринимал все воды Океании как не более чем мелкую грязную лужицу, а потенциальные неприятности казались ему несущественными.
- Да вижу уж. Впрочем, можете продолжать расслабляться. Они ушли, проблем не было.
После этих слов выражение лица Эрика изменилось, взгляд как будто стал яснее и не таким потерянным, что ли. Его спокойствие стало более естественным.
- Что-нибудь еще произошло? - уже буднично поинтересовался он, скорее для поддержания разговора. И, конечно же, он не ждал, что ему на этот вопрос ответят что-то содержательное. Он рассчитывал на дежурный ответ из вежливости.
- Да одни бездельники кругом. Ладно, ок, кто-то бездельничал вынуждено — его связали и оставили в подсобке, но остальные! Как дети, ей-богу. В итоге они наделали глупостей. Мне всё это напоминает детскую игру, когда одному завязывают глаза и отправляют искать остальных. Только вот тут вариант поиска выбран уж больно радикальный, который в итоге ему же самому и навредил.
- Даа, точно, дети, - как-то слишком весело произнес это Эрик. После того, как стало ясно, что проблем от контрабандистов не будет, все остальное ему казалось сущей ерундой. Он даже задумался о том, чтобы не наказывать всех участников этого бесчинства. Ну, подумаешь, побуянили.
Хотя, конечно, он протрезвеет и передумает. Когда-нибудь. Потом...
Пожалуй, продолжим заниматься своими делами. Хотя кому-то может стать любопытно, что же в том квадрате было стырено неизвестными с оборудованием.
Дедлайн вместе с голосом - среда 22:00.
-
Вала Мал Доран
(http://sherly.mobile9.com/download/media/210/valamaldor_222lf2ji.jpg)
Личность я незначительная, ничем не примечательная,
кроме золотисто-русых волос с рыжиной да вредного характера.
Первое качество — наследственное, второе — благоприобретенное.
О. Громыко Профессия - ведьма.
От чтения увлекательной книги "Хроники Годвиля" на самом интересном месте (где как раз главная героиня героически собирала пати на белого мраморного монстра) Валу отвлек стук за дверью. Если бы в дверь, она бы внимание обратила. А так... Прислушалась - стук не повторился. Хмыкнув, она попыталась вернуться к Хроникам, но пати никак не собиралась.
- Нет, так дело не пойдет.
Она встала, потянулась, и опять легла.
- Ну вот, теперь лучше.
Героиня пати так и не собрала, зато начала считать мамонтов, которые прыгали через ограду. На 59-м мамонте они кончились, поскольку последний прыгнул неудачно, парашют не раскрылся, и он сломал ногу.
Но этого Вала уже не увидела - она спала.
Утро началось с воплей. Вопила какая-то дамочка. Из ее членораздельного орания при желании в примерном переводе с языка образных выражений и непереводимого фольклора можно было разобрать, что:
- она в гробу видала эту планету и эту станцию;
- отдельно она в гробу видала своего мужа, который притащил ее на эту планету и эту станцию, которые она в гробу видала;
- еще больше в грому она видала всяких пытающихся ее успокоить, они что не видят, что она разговаривает с мужем, которого она в гробу видала, поскольку он притащил ее на эту планету и эту станцию, которые она в гробу видала;
Поняв, что в некоем обозримом будущем количество гробов грозит превысить число прыгающих через ограду мамонтов, Вала перестала прислушиваться. Единственное, что она поняла путного - кто-то ночью дал дуба, и ему не хватает гроба.
Надев наушники, Вала попыталась снова заснуть. Хотя на границе сознания что-то жужжало. То ли в одном ухе, то ли в обоих. И заснуть не давало. Мысленно плюнув, Вала все же встала и направилась в сторону шкафчика, где хранилось ее оборудование. Открыв шкаф, она обнаружила какую-то нахальную рожу.
- Заррраза, кто же вешает зеркало в шкаф?
Порыв пойти и нырнуть прошел. Да и одной нырять уже было скучновато. Да и небезопасно.
Нана, она у нас явно хамелеон.
-
Сандра Читти.
Платформа поднялась на борт "Весёлого Роджера". Дамочку, лежащую на пузе, доставили в лазарет и поместили в барокамеру до утра, так как она, похоже, "схватила" кессонную болезнь.
Находясь в полусне она увидела в грёзах пирующую кампанию и присутствующего там Шико. Очень хотелось присоединиться, но она стукнулась о прозрачную стену, прошла по ней вправо до упора, вернулась на исходную позицию и пошла влево, тоже до упора. Даже в грёзах у Сандры были отрезаны пути к свободе!
Чезаре Льюис, Эвелин Митчел.
- Чезаре, линяй оттуда! Жареным запахло!
- Эля! Всё путём! Мануэль меня здесь на продавца ювелирки навёл, цацки редкостной красоты!
- Партнёр! Драпать оттуда надо! Хоть тушкой, хоть чучелом! Меня подставишь!
Луан, чтобы не противвсеха!
-
(https://2.bp.blogspot.com/-OCIA84iYR9Q/VGWwgfzzrCI/AAAAAAAAXkU/VpqeoqvuATg/s640/AR307b_0164b.jpg)
- Что значит "не одни"? В секторе погружения были посторонние? Не просто другие ныряльщики? - Лекса мерила кабинет шагами, решая что делать дальше. Все эти поиски сокровищ начали не просто дурно пахнуть, а откровенно пованивать. Возможно имело смысл свернуться прямо сейчас и свалить отсюда, пока не случилось чего-то непоправимого.
- Да, несанкционированное снаряжение и никакой информации. Это не ныряльщики, - Кейли сверилась со своими записями и теперь терпеливо стояла, следя за Лексой глазами.
- Кертис, что думаешь?
- Наш заплыв прошел хорошо, но мне не нравится рисковать, когда ситуация такая темная. Я за то, чтобы закончить это все. Поиграем во что-нибудь другое.
Лекса остановилась и задумчиво покивала.
- Согласна. В целом мы получили что хотели. Пожалуй дальнейший риск нецелесообразен. Пусть техники упаковываются.
Свой побочный проект Лекса упаковала еще вчера. Показатели были отличными, но и доработать есть что. Но этим она займется по прибытии домой.
(http://forums.trinituner.com/upload/data/03/20161003232933-12.jpg) (http://bigbangonline.ru/upload/f5.jpg)
Голос против
-
Нас покидает Нана.
Миров с победой!
Роли:
Комиссар – Мефистошик
Сержант – Тереза
Алкоголик – Зевсиенда
Шутник – Луан
Любовник – The Last Giant
Босс – София
ЧД – Пингвинчег
Хамелеон - Нана
Лог - будет)
-
Пост-мортем про мафа
Энг валялся на кровати в своем номере, когда раздался стук в дверь.
-Энг, открой, это Кейчи, - услышал инженер из-за двери.
-Чего это вы на ночь глядя, босс? - с улыбкой спросил Энг, открывая дверь. - Что-то случилось?
-Да, есть один разговор, - ответил Кейчи, входя в комнату и давая знак своим охранникам подождать снаружи. Энг пожал плечами и, усевшись за стол, жестом пригласил позднего гостя сделать то же.
-В чем дело, босс? - Энг удивился. Он с Кейчи работал недавно, но еще не видел его таким... странно сосредоточенным.
-Энг, помнишь, когда я принимал тебя на работу, я предупредил тебя, что очень внимательно слежу за своими инвестициями.
Инженер промолчал.
-Твоей ошибкой, - продолжил Кейчи, - было считать, что это относится только к деньгам. Ты думал, что я не узнаю о твоих делах, да? Но я узнал. Пока не все, но уже столько, что этого тебе хватит на очень долгое заключение. И, захоти я этого, здесь вместо меня сейчас была бы полицейская группа захвата. Но ты - все-таки моя инвестиция, Энг. Поэтому я хочу, чтобы ты мне объяснил. Зачем ты ввязался во все это?
На пару секунд в комнате повисла тишина, и двое мужчин пытались просверлить друг друга взглядами.
-Если цыпленок не разобьет скорлупу яйца, он погибнет еще до рождения, - заговорил вдруг Энг почти нараспев, словно повторяя некую мантру. - Мы - это цыпленок. А яйцо - это мир. Если мы не разобьем скорлупу мира, то погибнем, не родившись. Разобьем же скорлупу мира - чтобы изменить его!*
Затем Энг усмехнулся и перешел к своей обычной манере речи.
-Здесь,, на Океании, яйцо заменяют аквариумом, но смысл тот же. Оглянись вокруг, Кейчи. Мы в тупике. Как давно был совершен по-настоящему крупный научный прорыв? Как давно было изобретено что-нибудь действительно стоящее? Сколько десятилетий прошло с последней успешной колонизации? Что делает Империя с человечеством? Имперская стабильность - маска, за которой кроется толпа, сдерживаемая лишь мегатоннами хлеба и терабайтами развлечений. Взять хоть эту планету. Сначала политика Империи, чьи шишки кормились за счет контрабандистов, довела Океанию до экологической катастрофы. Затем неимоверное количество ресурсов - материальных, временных и человеческих, - были потрачены на ее спасение - и ради чего? Ради аттракциона планетарного масштаба? В этом - величие человека? В этом - наше будущее? Нет. Это аквариум. Мы плаваем в аквариуме, думая, что это - целый океан, и наслаждаемся брошенными сверху подачками. Поэтому мы и хотим разбить его. Вырваться на свободу. В НАСТОЯЩИЙ океан.
-Я мог бы многое тебе возразить, Энг, - прервал его Кейчи, - мог бы напомнить тебе, какие катастрофы пережило человечество в доимперские времена. Мог бы напомнить тебе об уровне жизни, которого мы достигли, многое мог бы напомнить. Но вместо этого я тебя спрошу о другом - о цене. Сколько человек вы уже убили, и сколько еще собирались убить ради вашей цели?
-Мир не изменить одними красивыми словами, - резко возразил Энг. - Ты должен это понимать. Даже и в твоем бизнесе бывают жертвы, и немало, верно ведь? Ты ведь тоже видишь, что происходит. Сколько сейчас настоящих талантов, подобным прежним, а? Даже творческий дух угасает в нас. Это нужно изменить. Мы должны вырваться за возведенные для нас границы. Почему бы тебе не присоединиться к нам, босс? Твоя помощь нам бы очень помогла.
-Нет, Энг, - Кейчи не дослушал его. - Я не хочу. Ты предлагаешь поменять аквариум на океан крови.
-Я предлагаю переплыть океан крови, чтобы вырваться из аквариума.
Кейчи снова покачал головой.
-У меня к тебе встречное предложение, Энг. Сдайся. И я приложу все силы, чтобы максимально облегчить твою участь.
Энг в ответ только расхохотался. Кейчи, видимо, ожидал такой реакции, поэтому тут же громко скомандовал: "Открыть дверь!"
У полулюксов не было системы распознавания голоса. Открыть дверь изнутри голосовой командой мог кто угодно. А второй командой Кейчи было "взять его", ибо в дверь тут же ворвались охранники продюсера. Но они даже не успели достать оружие. Из-за спины Энга с треском рвущейся ткани вылетели тонкие механические "конечности", оканчивающиеся острыми лезвиями. Их движение было стремительным, точным и смертельным - оба охранника повалились на пол, заливая его кровью из пробитых голов. Кейчи бросился к двери, пытаясь увернуться от следующего удара - но не успел. Пробив ему ногу и грудную клетку, лезвия пришпилили его к стене.
-Мне жаль, босс. - Сказал Энг, его механические жала почти беззвучно ушли в пазы на спине. Накинув пиджак, чтобы скрыть дыры в рубашке, Энг вышел из комнаты - и замер, так как в коридоре его ждал еще один посетитель.
-Добрый вечер, Лиа - широко улыбнулся он.
-Энг, ты случайно не видел Кейчи-сана? Я его везде ищу.
-К сожалению, нет. Может, пойдем поищем его вместе, а?
...
Сначала боль затопила сознание Кейчи, отключив все остальные чувства, но вскоре он начал ощущать пол под собой, видеть серый потолок комнаты и слышать - слышать голоса. Энг... и Лиа? Это было плохо. Очень плохо. Что здесь делает Лиа? Он же сказал ей, что идет на переговоры. Она должна была ждать его. Энг убьет ее, без сомнения. В поле зрения Кейчи попал труп одного из охранников, все еще со станнером в кобуре. Сцепив зубы, Кейчи пополз к нему.
...
Лиа покачала головой. На ее лице вдруг расплылась нехорошая ухмылка.
-Ай-ай-ай, Энг. Обманывать нехорошо, знаешь ли.
Энг не стал ничего отвечать - он просто стремительно атаковал. Его лезвия вновь устремились к жертве - точнее, должны были устремиться. Ничего не произошло. Энг понял, что он не чувствует свои импланты и все, что ниже модифицированного сегмента спинного мозга. Лиа, продолжая ухмыляться, вытащила руку из кармана, продемонстрировав Энгу компактный ЭМИ-излучатель.
-Я, может, и против вставления железяк в свое тело, но это не значит, что я вообще против высоких технологий. Этой штукой, - она помахала излучателем. - Очень удобно выводить из строя дроны-шпионы каких-нибудь папарацци. Ну или назойливых поклонников, к сожалению, только тех, что с нейроимплантами. А ты во время наших споров постоянно рассказывал, как удобен твой модифицированный спинной мозг.
-Очень предусмотрительно, - хмыкнул Энг, сложив руки на груди. Ноги он по-прежнему не чувствовал. - А как же ты узнала, что Кейчи был у меня, а?
-Видимо, и от женской ревности иногда бывает польза, - покачала головой Лиа, выразительно постучав пальцем по одной из своих сережек. Энг догадался, что там был спрятан приемник, а передатчик, видимо, был прицеплен к одежде Кейчи.
-Очень, очень предусмотрительно, - покивал головой инженер. - Только вот, Лиа, дело в том, что ты не одна такая предусмотрительная!
С этими словами Энг выхватил что-то из внутреннего кармана. Это был... пистолет. Но не лазерный, не импульсный, а что-то явно более старое.
-Огнестрельное оружие, - усмехнулся Энг. - Чистый металл. Детекторы на него не реагируют - металла сейчас полно в каждом втором, а никакого излучателя здесь нет. Я собирался использовать его против кое-кого другого, но придется застрелить тебя. Мне правда нравились наши разговоры на корабле, но выхода у меня нет, - сказал Энг, нажимая на курок.
Лиа, которая во время его речи оцепенела от страха, зажмурилась... но ничего не произошло. Потом она услышала звук падения и открыла глаза. Энг лежал на полу без сознания, а позади него со станнером в руке стоял Кейчи. Его трясло, он держал станнер обеими руками, а вся одежда пропиталась... не кровью. Из отверстий в теле Кейчи тек "синто-ликвор", использовавшийся в комплексных механических протезах, и сквозь одежду торчал металл протезов.
-Кейчи... - Лиа ошарашенно смотрела на него, не понимая, что происходит. Продюсер грустно усмехнулся, привалившись плечом к стене.
-Извини. Я не хотел, чтобы ты узнала. Я соврал тебе, когда сказал, что не пострадал в той аварии. Как видишь - мне пришлось заменить немалую часть тела. А я... боялся, что ты не примешь меня такого... Но сейчас повезло, что Энг попал по механическим частям... Давай скорее вызовем полицию...
____________________________________
* Вообще, эта фраза из аниме Shoujo Kakumei Utena