Винсент, менестрельА герои пируют под сенью
Королевских дубовых палат,
Похваляясь за чашею хмельной,
Что добудут таинственный клад,..
Висент снова обходил улицы Новиграда, скорее в поисках настроения, чем новостей. До него доходили тревожные слухи об исчезнувших, но отсутствие точной информации беспокоило, что клопы в захудалом трактире. Жить можно, но зудит так, что зачесаться насмерть можно. Словом, или муза или клопы. То есть, новости.
А за новостью, или антисептиком, дорога вела только в одном направлении.
– Эй, почтеннейший, что жрать будем!?
Винсент за два дня новиградских блуждания в потьмах и с лютней получил весомое преимущество – не похудевший мешочек с кронами, и еще чистый свиток козьего пергамента для пьесы. А еще вопросов, что ворох соломы на возу.
– Пива, темного, с сосисками и квашеной капустой.
Закзазывать он мог почти все, и на всех, только вот в полутемной “Кудлатой Моське” на этот раз посетителей почти не было. Неужто страх об убийцах так пронял горожан? Или это работа городской стражи? Впрочем, о последней он был не лучшего мнения.
Привалившийся напротив горожанин с медальоном городского служащего приоткрыл один глаз, и не обнаруживщив представителя соответсвующей надзорной профессии, протянул, гнусаво и строго – Как звать?!
– Винсент, музыкант.
– А, – выдавил гуляка, – вечно вы по трактирам и дорогам шляетесь, житья от вас нет. Еще и, – ик, – девок портите!
Лютнист пожал плечами. Лютик успел создать прочную репутацию всему музыкальному сообществу Новиграда, спорить с коротой было бесполезно. Ну, спасибо, коллега!
– Я больше… по музыкальным инструментам. Спеть хотел, да вижу – некому.
– Как это… некому? Пьяница встрепенулся, испуганно оглядывая темные углы трактира. Только вот хлопнул – были! А как кружку опустил – уже нет. А на вот печенкой не зря чую – МАГИЯ тута!
– Где?! – выбор источника новостей оказался не самым удачным, но выбора у Винсента не было.
– Тута, в городе! Людей косит направо и налево! У меня ж бабка – ведунья была. С измальства чую, что и где не так! Вот думаешь, просто так пью? Нет, недоброе что-то затевается. А пьяного, как известно, ничего не берет, ни потоп, ни вомпер. Даже это… как их, бабы… во, полуденницы брезгают!
-Что, и они в городе есть?
– Кто, бабы-то !? А куды они денутся-то! Кровушку.. Ик, так и…! Пьяница снова отключился, так и не договорив, от кого он спасался таки чудодейственным способом больше.
Винсент задумался. Он не имел ничего против вампиров и женщин, как, впрочем, и нелюдей. Мир без них, даже таинственных и опасных, стал бы скучен. Тускл, как бутылочное стекло. И о ком тогда прикажете петь? Не о напыщенных же толстосумах.
В чем-то был прав трактирный собеседник. Неизвестная угроза не выбирала между происхождением и достатком, беспощадно занося костлявую длань. В чем же была твоя вина, несчастный Дорпен? Успел-ли ты узнать напавшего? Возможно, в память о краснолюде он сочинит балладу. Если судьба даст Винсенту шанс узнать подробности.