-
-Welcome to the Cemetery Motel!
-Isn’t “Cemetery” a strange name for motel?
-This is not the motel called the “Cemetery”. This is the cemetery called the “Motel”… Running a motel is a killing job.
Hitchhiker’s guide for the trailers 1
1 ноября 1972 года, штат Калифорния, США.
Дежурство после праздников редко бывает спокойным – это Джон знал по своему опыту. Тем более что в Хэллоуин люди, бывает, слетают с катушек – то начинают себя считать вампирами, то начинают охотиться на детишек в костюмах ведьм, то еще какая-нибудь дребедень. Не говоря уже об обычных последствиях употребления лишнего алкоголя или иной дряни на вечеринках, а также краж, пожаров от тыквенных фонарей, котят на деревьях, окон, разбитых оставленными без конфет детьми и так далее. А поскольку последствия всех этих происшествий нередко обнаруживаются только на следующий день, дежурить после праздников почти также муторно, как и во время оных. Оставалось только надеяться, что шторм, внезапно пришедший ночью с моря, охладил шальные головы. Джон выглянул на улицу – дождь лил как из ведра, и явно не планировал останавливаться. На побережье сейчас вообще творился сущий ад – шквальный ветер и волны, так что движение по всем прибрежным дорогам было рекомендовано закрыть. К несчастью, надежды полицейского на шторм не оправдались – и пары часов не прошло с начала смены, как зазвонил телефон.
- Помощник дежурного Джон Спенсер, слушаю вас. Что? Убийство в мотеле «Хармони Хедлендс»? Да-да, я слышу вас. Убит владелец мотеля, так… Вы говорите, никто мотель не покидал… Хм… Полиция прибудет так быстро, как позволит погода. Я все понимаю, но выслать группу немедленно просто невозможно – вы же понимаете, что они рискуют просто не доехать до вас и улететь в море. Шторм должен вскоре пройти, уверяю вас. Постарайтесь обеспечить собственную безопасность, не передвигать ничего на месте обнаружения тела. Да, сэр, мы сделаем все, что в наших силах. Будет лучше, если мы будем регулярно связываться с вами. Вы меня слышите? Сэр? Сэр?
Треск помех и последовавшие за этим гудки дали ясно понять, что больше сеансов связи не будет, и Джон от души проклял чертов Хэллоуин, чертов шторм и чертов мотель "Хармони Хайлендс".
За день до этого, штат Калифорния, западное побережье, недалеко от современного национального парка Хармони Хайлендс.
Говард Кинот, владелец мотеля «Хармони Хайлендс», широко зевнул и, прикрыв язычок пламени рукой, закурил первую сигарету этого дня. Порыв ветра взъерошил его редкие седеющие волосы, и Говард поморщился. Погода явно портилась. С другой стороны, может это и к лучшему – больше шансов, что кто-то заедет остановиться на ночь. «Нужно будет съездить в город через пару дней», - подумал владелец мотеля. – «Надо прикупить сигарет. И бензина. И хорошенько напиться где-нибудь».
Мотель, располагавшийся на побережье, был отделен от ближайшего населенного пункта, который Говард с явным преувеличением называл «городом», парой часов езды по довольно непростой и извилистой трассе, местами зажатой между скальным обрывом и океаном. В основном постояльцами этого заведения, никак не относившегося к достойным представителям сферы услуг, были водители-дальнобойщики, контрабандисты, нелегальные иммигранты (иногда все эти категории встречались в одном человеке), реже просто любители попутешествовать или люди, застигнутые непогодой именно в этом месте. Служившее им временным пристанищем здание лучше всего можно было охарактеризовать словом «неухоженное», но внимательный взгляд мог заметить среди следов небрежности также и следы старины, и предположить, что мотель был выстроен на месте какого-то другого здания, поглотив его, пусть и не полностью. Даже в интерьере некоторых комнат попадались предметы, явно выделяющиеся из остальной обстановки тем видом, который отличает старые, но добротно сделанные вещи.
Бросив окурок вниз, на пустую парковку (автомобиль самого Говарда стоял позади здания, в единственном гараже), владелец мотеля вошел внутрь, громкими криками вызывая немногочисленную, а точнее, представленную двумя людьми, обслугу.
-Анна! Анна, черти бы тебя побрали, ты что, все еще спишь? Поднимайся живо и приготовь мне чего-нибудь пожрать. И ублюдка своего поднимай, пусть займется чем-нибудь полезным, уборкой, к при…
Говард осекся на полуслове, когда из-за угла коридора появился Филипп с ведром и шваброй в руках. Этот парень, прижитый полоумной Анной лет 18 назад от так и оставшегося неизвестным постояльца, унаследовал от матери некоторую толику слабоумия, но то ли неизвестный отец, то ли сжалившаяся природа компенсировали это крепчайшим телосложением. Последнее было причиной того, что вот уже несколько лет Говард не применял к своим «подчиненным» физическую силу в качестве аргумента или дисциплинарного взыскания. С другой стороны, это способствовало несколько большей безопасности заведения, тем более что владелец его потихоньку превращался в старика (мерзкого склочного старика, надо заметить), а ружье повсюду с собой не потаскаешь.
-Вот и славно, - Говард похлопал Филиппа по плечу, - молодец, всегда бы так.
Не дождавшись от парня никакой реакции, Говард направился вниз, в холл – дожидаться завтрака и потенциальных постояльцев.
______________________________________________________________________________________________________________________________
Начинается день 0. Прибываем в мотель, записываемся у хозяина, размещаемся и т.д. Дедлайн - давайте пока до 11.11.2018 г. ,21:00 по Москве.
Мотель двухэтажный, с открытой парковкой, есть вход как через холл, так и вход в жилую секцию на втором этаже прямо с парковки. Выглядит примерно так:
(https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c1/Motel_Rodeway_Inn_%28Chicago%2C_IL%29_25Nov07.JPG/1280px-Motel_Rodeway_Inn_%28Chicago%2C_IL%29_25Nov07.JPG)
Местность - примерно так:
(https://d.radikal.ru/d17/1810/16/7856662676fbt.jpg) (https://d.radikal.ru/d17/1810/16/7856662676fb.jpg)
План здания примерно такой:
(https://d.radikal.ru/d25/1810/e5/3e8d8f263df4t.jpg) (https://d.radikal.ru/d25/1810/e5/3e8d8f263df4.jpg)
-
Кристофер Хейден
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
...make me burn the candle right down
But baby, baby
Don't need no jewels in my crown
'Cause all you women is...
Обожаемый сотнями тысяч фанатов голос Джаггера был бесцеремонно оборван робким "чпок". Кристофер резко вынырнул из своих мыслей и успел застать последние отблески индикатора умирающей магнитолы. Детектив в очередной раз сдержал порыв стукнуть по приборной доске кулаком - того и гляди старичок Шевроле совсем заглохнет. Включив правый поворотник, Хейден неспешно съехал на обочину и остановил машину. Дождавшись, пока мотор автомобиля издаст последний чих, тишина неспешно заполнила кабину. Кристофер откинулся на сиденье, закрыл глаза и отдался на ее милость.
За месяц до того.
- Миссис Краувиц, Вы обращались в полицию? - в третий раз за последние две минуты спросил детектив. Но в третий раз вопрос был проигнорирован его собеседницей - невзрачной женщиной лет примерно пятидесяти с лишним.
Женщина смотрела на детектива с выражением, в котором Кристофер угадывал обреченность, изредка утирая уголки глаз одноразовой салфеткой.
Мужчина вздохнул.
- Поймите, миссис Краувиц. Это не праздное любопытство. Если с Вашим мужем произошел несчастный случай, в полиции могут уже знать об этом. Не будет ли проще...
Внезапно женщина перебила Кристофера:
- Я знаю, что он уехал. Его машина пропала.
- Ее могли угнать.
- Да кому нужна эта старая колымага! Мистер Хейден. Я Вас прошу. Нет, умоляю, помогите мне.
Еще год назад Кристофер давно бы ответил этой клиентке отказом. Но с тех пор дела шли не так гладко, как хотелось бы. И сейчас детектив был готов браться за любую, даже самую безнадежную работу. И все же шестое чувство, столь необходимое хорошему детективу, чтобы считаться хорошим, подсказывало Хейдену, что ему не стоит брать эту клиентку.
- Миссис Краувиц, - предпринял он последнюю попытку. - Мои поиски могут затянуться. Без помощи представителей местной власти я буду вынужден нести дополнительные расходы.
Женщина торопливым движением запустила руку в сумочку и извлекла из нее что-то, завернутое в тряпку. Поднявшись со стула, дама подошла к Кристоферу и бережно опустила свое имущество на его стол. Детектив дождался, пока неловким движением миссис Краувиц развернула тряпицу - перед глазами мужчины оказались украшения, несколько милых, но дешевых побрякушек, среди которых, впрочем, было видно поблескивание благородного металла.
Кристофер вновь вздохнул. Миссис Краувиц истолковала его вздох по-своему и затараторила:
- Я знаю, что этого мало. Мистер Хейден, я заплачу еще. В понедельник я пойду в банк и сниму деньги со своего сберегательного счета. Возможно, это займет некоторое время, но...
Кристофер встал, обошел стол, мимоходом отметив на нем еще одну царапину. Он подошел к женщине, взял со стола ее драгоценности и аккуратно вложил ей в ладонь. Слезы вновь навернулись на серые глаза.
- Прошу Вас... - прошептала она, пытаясь вернуть скарб детективу.
- Оставьте себе эти дорогие для Вас вещи. Я выпишу Вам счет. Оплатите, когда сможете.
Не веря своим ушам, миссис Краувиц бросилась на Кристофера. Она попыталась поцеловать ему руки, но детектив остановил ее.
- Не спешите. Я ничего не обещаю. Вполне возможно, что я его не найду и...
Женщина не желала даже слушать:
- Нет, я знаю, Вы найдете моего Генри! Я знаю, что Вы сможете! Я верю в Вас!..
* * *
Кристофер открыл глаза и вернулся в реальность. Много раз за прошедший месяц он жалел о том, что согласился заняться поисками Генри Краувица. Однако он не был уверен, что даже зная, чем это все обернется, смог бы в тот день отказать бедной женщине. Кристофер вздохнул и взял диктофон.
- Тридцать первое октября... семнадцать пятнадцать. Никаких следов Генри Краувица вновь не обнаружено. Такое впечатление, что человек просто пропал в этом Богом проклятом Хармони. Я объехал восемь населенных пунктов в ближайших окрестностях Хармони, но никто из людей, которых я встретил, не смог опознать ни Генри, ни его машину. В последнем из городков местный шериф посоветовал мне посетить мотель Хармони Хайлендс на самом побережье Тихого океана. Странно, что мэр Хармони ничего мне не говорил об этом месте. Когда вернусь из этого мотеля, нужно будет спросить его об этом.
Кристофер нажал "Стоп" и спрятал диктофон в бардачок. Мужчина открыл дверь и вышел на свежий воздух. Порыв ветра тут же сорвал с детектива шляпу и бросил на дорожное полотно. Негромко выругавшись, Хейден поспешил поднять ее, пока новый вихрь не отнес головной убор еще дальше. Кристофер опустился на корточки, поднял шляпу, как вдруг яркая вспышка света ослепила его. Следом словно из ниоткуда возник огромный тяжеловоз и мужчина едва успел отпрыгнуть с дороги, когда фура на огромной скорости пронеслась там, где он только что стоял.
Тяжело дыша и не чувствуя ног, Хейден добрел до своего автомобиля и плюхнулся на сидение. Кровь стучала в висках и детектив попытался успокоить нервы. Странно, он был готов поклясться, что никакого грузовика не было на дороге, когда он выходил из Шевроле. Сколько секунд могло пройти с того момента... Кристофер бросил взгляд в одну сторону, затем в противоположную - дорожное полотно убегало в обе стороны до горизонта и ни одного транспортного средства не было видно на нем.
- Что за чертовщина! - не выдержал детектив. Внезапно его взгляд привлек сперва не замеченный им поворот, сходящий с трассы в сторону океана. Мужчина сверился с картой - выходило, что это была дорога на Хармони Хайлендс. Что ж, нужно было покончить с этим и с чистой совестью возвращаться в Денвер. Жаль, конечно, приносить миссис Краувиц столь неутешительные новости, но Кристофер сделал буквально все, что мог и даже больше. Его совесть была чиста.
Посидев еще несколько минут и окончательно успокоившись, детектив завел мотор - на этот раз с первой же попытки - и повел старый Шевроле к съезду с трассы. Магнитола работать отказывалась и чтобы не ехать в тишине, Кристофер начал насвистывать незамысловатую мелодию...
Час спустя.
Мотель представлял собой унылое зрелище. Дело было не в самом здании - оно выглядело пусть и старым, но внушающим уважение. Сказывалась пустота - на стоянке перед мотелем не было ни одной машины. Так что Кристофер запарковался у самого входа - с учетом начинавшегося дождя это представлялось естественным решением. На всякий случай мужчина оставил шляпу в автомобиле. Это 0казалось правильным решением, поскольку ветер значительно усилился. Хейден покачал головой, глядя на набежавшие с океана тучи. Он совсем не планировал оставаться на ночлег в этом заведении, однако не был уверен, что возвращаться в Хармони по такой погоде - хорошая идея. Живот противно заурчал. Да, перекусить тоже не помешало бы. Очередной раз за вечер вздохнув, детектив взял из машины сумку с вещами и поспешил на стойку регистрации.
-
Нэш Эдергтон
(http://a.radikal.ru/a02/1811/82/d73a74a4a62d.jpg)
8.30 АМ 29 октября 1972года.
–… Пытаясь решить, что же важнее – сохранить природные богатства или развлечь публику – мы всегда должны выбирать природоохранную деятельность, поскольку мы несем ответственность за окружающую среду. На этом у меня всё, господа. Рейнджеров прошу ознакомиться со списком, закрепляющих их за соответствующие районы парка. Если кому что-то будет неясно – в рабочем порядке, прошу вас ко мне в кабинет. – Закончил свою речь на общем собрании, посвящённой ротации сотрудников генеральный директор парка Хармони Хайлендс.
Нэш ждал, когда толпа сотрудников перестанет толпиться перед стендом, на котором были закреплены списки бригад рейнджеров. Он уже знал, что ему предстоит объезжать небольшую долину Полевых Цветов возле Обсидиановых скал рядом с заброшенными шахтами 1900-х годов, в которых добывали булыжник, и пешеходную туристическую тропу, ведущую через Лисье ущелье к океану.
Здесь на пляже можно встретить и островную лисицу. То, что эти эндемики попали на острова время последнего ледникового периода, было понятно, но вот как они начали в последнее время попадать с островов на материк, пока для Нэша была загадка. Ну не вплавь же они почти полторы мили преодолевают, что бы погулять по пляжу и покрасоваться перед туристами. Островные лисицы величиной с обычную кошку всегда вызывают бурный восторг у участников туристического маршрута "Дорога к океану", и способствуют необычайной популярности у туристов.
– Нэш, а ты, я вижу, не спешишь узнать, какой работой тебя осчастливило начальство, – Обратился к, стоящему в сторонке, Нэшу его бывший партнёр по предыдущему маршруту Гари Крус.
– Гарри, я так же, как и ты, знаю, где мне нынче придётся тащиться с туристами по новому маршруту.
– О, тебя тоже вызывал босс, чтобы поговорить по душам… Похоже не только нас одних, судя по тому, что Лукас и Фернандо тоже спокойно стоят в сторонке.
– Это называется – узнать мнение старожилов, Гарри.– Отозвался Нэш.
И он был прав: Нэш, Гарри, Лукас и Фернандо – как старейшие сотрудники парка имели негласное право при ротации выбирать себе сами ответственный участок. И Нэш в который раз выбрал себе "Тропу к океану" – любимый маршрут Эшшел.
– Ты что, опять завис на "Тропе к океану"? Опять себе будешь бередить старые раны!
– Ну, зачем ты так, Гарри? Ты же сам отлично знаешь, что память о Эшшел это – уже не рана, а часть меня.
– Да ладно, не обижайся… это я так..просто фигура речи – Смутился от упрёка Гарри. – Ладно, пойду посмотрю, кого из молодёжи мне определили в напарники. Пока, Нэш.
8.00 РМ 30 октября 1972 года.
– Ну вот, Джек готов, – сказал Нэш, откладывая в сторонку гавайский нож.
– Спасибо, папа! Это самый классный Jack-o'-lantern, на свете. А свечки я завтра куплю у Теда. Он к себе в магазин всегда перед Хеллоуином заказывает их ящиками.
Нэш кивнул и протянул сыну 10 долларов:
– Это тебе на свечки для Джека… И купи большую лампадку… для мамы.
– Что, мы пойдём первого на кладбище?
– Сходим, если будет погода. Но вроде, я сегодня слышал, что дождь обещают по прогнозу. В дождь не пойдём. Дождёмся солнечного дня – тогда… Завтра уезжаю на объезд тропы. Буду к вечеру. Ты тут, думаю, скучать не будешь. С кем завтра пойдёшь конфеты собирать? Как всегда с Томом, Слэном и Янгом?
– Да, и ещё с нами будет младший брат Тома - Ал. Том говорит, что пора его тоже выводить в люди. Мы его тоже в пирата нарядим.
31 октября 1972
Засветло Эдергтон Нэш оседлал старенькую казённую лошадку Бэлу и выехал с обходом туристического маршрута, закреплённого за ним . Долину Полевых цветов он пересёк к полудню. В это время года в долине от полевых цветов остались только сухие былинки, да засохшая трава виднелась, то там, то здесь, среди песчаных проплешин. Ласковое осеннее солнце светило и, даже, пригревало в спину. Но после полудня поднялся шквальный ветер, небо заволокло тучами, стало накрапывать, а когда Нэш, миновав Лисье ущелье, выехал на пляж к океану, то дождь уже был проливным. Непогода и шторм не самое лучшее, что ждёт рейнджера во время объезда туристического маршрута, да и Бела, стала прихрамывать на переднюю левую ногу. Спешившись и обследовав копыто, Нэш ничего подозрительного не обнаружил.
– Старушка, ты это что за цирк устроила? Не хочешь под дождём мокнуть? – Обратился он к лошади, как будто ожидая, что она ему сейчас поведает, что это за цирк она устраивает в рабочее время. – Ну, я тоже, положим, не фанат этого дела… ты уж потерпи… Пока возвращаться не будем… остановимся у старины Говарда переждать этот дождь, который, вообще-то, обещали на завтра.
Добравшись до отеля Говарда Кинота, Нэш первым делом постарался отвести Бэлу на задний двор в гараж, в котором обычно оставлял свой драндулет хозяин отеля Хармони Хайлендс, а потом прошёл с главного входа в бар. Хозяина за стойкой не было. В зале прибирался Филипп, здоровенный детина лет двадцати. Завидев Нэша он радостно заулыбался и спросил:
– И лошадка приехала? Да? Она в гараже? Можно её угостить крекером? У меня есть крекеры. Сладкие, вкусные…
– Можно Филлип, можно… только помни, что её надо угощать с ладони, чтобы она тебя случайно не укусила.
Филипп кивнул и, прекратив уборку, пошёл в гараж угощать Бэлу печеньем.
– Привет, Нэш. И чего ты этого придурка всё предупреждаешь, чтобы кормил лошадь с ладони! Пусть бы твоя кобыла оттяпала ему пол ладони…– Злобно откомментировал происходящее появившийся, словно призрак, невесть откуда, Говард и продолжил злобно ворчать – Вот, зачем ты потакаешь этому идиоту?… Он же будет теперь возле лошади ошиваться… и забьёт на работу… Чего ты припёрся, Нэш? Опять возьмёшь только банку пива, а твоя кобыла навалит кучу в гараже… Толку с такого клиента…
– Да ладно тебе, Говард… Ты что не рад видеть старого друга? Ты тут совсем скоро одичаешь… Я вот может не просто за пивом заглянул, может ещё и на ночлег останусь, ну и всё такое… В непогоду не хочется тащиться на лошади домой. А куча "лошадиных яблок" тебе будет как бонус: не надо будет удобрение для твоего цветника перед отелем покупать. Так что не ворчи – будешь с прибылью…
– Ну да, лошадиное говно – в бонус! Вы там у себя в Федеральной службе Национальных парков вообще оборзели… Так тебе чего наливать? Двойной скотч, что ли?
Maybe I'm foolish, maybe I'm blind
Thinking I can see through this and see what's behind
Got no way to prove it so maybe I'm blind
But I'm only human after all
I'm only human after all
Don't put your blame on me
Rag'n'Bone Man
-
Кристофер Хейден
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Ветер усиливался. Дождь тоже. Впрочем, Кристофер не успел промокнуть за те несколько секунд, что добирался до входа в мотель. Дверь неприятно скрипнула - было не похоже, что ее смазывали последнее время - и детектив оказался в полумрачном помещении, насквозь пропахшем сигаретным дымом и пылью. Мужчина - видимо, владелец или управляющий - за стойкой регистрации с кислой миной уставился на пришельца. В его рту неспешно тлел источник тяжелого запаха марки "Lucky Strike".
Кристофер вытер ноги о не первой свежести половик, снял шляпу и обратился к развалившемуся на стуле мужчине:
- Привет, дружище!
Владелец - похоже, это все же был он - издал нечто вроде "ага" и продолжил изучать гостя. Хейден начал понимать, почему дела в мотеле идут не очень важно.
- Я бы хотел остановиться тут на ночлег.
- Валяй, - бросил мужчина, не поднимаясь со стула.
- А что насчет ужина?
Этот вопрос, наконец, заставил хозяина подняться со стула. Правда, вместо того, чтобы подойти к стойке, он неторпливо пошагал в противоположном направлении и скрылся в подсобном помещении. Вскоре оттуда донеслись обрывки ругани и женский голос. Не прошло и нескольких минут, как мужчина вернулся.
- Да, сейчас Анна организует пожрать.
Он взял первый попавшийся под руку ключ и положил на стойку.
- Вы не очень-то здесь рады постояльцам, - пустил пробный камень Кристофер.
Владелец ухмыльнулся.
- Ты чертовски наблюдателен, приятель.
Хейден решил зайти с другой стороны. Он достал фотографию Генри Краувица и показал ее владельцу.
- Скажите, этот человек случайно не останавливался здесь в последнее время?
- Нет, не видел ни его, ни его машины, - быстро (пожалуй, даже слишком быстро) ответил хозяин мотеля. Однако спеси в его голосе явно поубавилось. Возможно, решил, что Кристофер представитель власти. Детектив не стал его разубеждать. Вместо этого он наградил собседника долгим и задумчивым взглядом. Тому явно стало не по себе.
- Я, знаете ли, имею хорошую память на лица...
Оправдание прозвучало так себе и Кристофер решил, что нужно будет присмотреться к хозяину повнимательнее. Однако позже. Сейчас он слишком устал и проголодался. Он взял ключ со стойки и собрался отправиться к себе в номер, однако был остановлен владельцем мотеля:
- Кхм, мистер...
- Хейден.
- Мистер Хейден, надо бы записать Вас в журнале.
Кристофер кивнул и достал водительское удостоверние из внутреннего кармана. И протянул его хозяину. Тот внимательно изучил его.
- Колорадо... Эк Вас занесло-то.
- Работа, - неопределенно хмыкнул Кристофер, забирая документ. - Кстати, а как Вас зовут?
- Говард. Говард Кинот.
- Что ж, мистер Кинот, благодарю. Может, присоединитесь ко мне за ужином?
Гримаса на лице хозяина мотеля явно означала, что он собирался буркнуть в ответ еще что-то малоразборчивое и малоприветливое, но что-то (возможно, то самое подозрение в причастности Кристофера к копам) заставило его просто покачать головой и относительно вежливо отказаться, сославшись на занятость. Впрочем, на дальнейшие действия Говарда это заявление никак не повлияло - указав рукой на дверь, ведущую в помещение столовой, он все также остался стоять за стойкой.
Кристофер пожал плечами и отправился в указанном направлении.
Ужин оказался вполне приемлем - доводилось детективу питаться и хуже в последнее время. Так что Хейден с удовольствием съел всё, поблагодарил женщину - видимо, ту самую Анну - и отправился в номер. Проходя через холл, Кристофер обратил внимание, что мистера Кинота нет на его обычном месте, однако заглянуть в гостевую книгу не решился, поскольку из столовой в любой момент могла выйти Анна. "Может, в другой раз", - подумал Кристофер и отправился в свой номер.
Последний представлял из себя довольно унылое зрелище. Минимум удобств, ни тебе телевизора, ни даже радио. Кровать, кресло да прикроватная тумба. Впрочем, мебель выглядела на удивление прочно. Кристофер выглянул в окно, однако ни черта не смог разглядеть из-за сплошной пелены дождя. Похоже, остановиться на ночлег в Хармони Хайлендс было правильным решением.
Мужчина повесил плащ на вешалку у входа, бросил вещи на кресло и упал на чрезмерно накрахмаленную постель. Спустя несколько минут Кристофер уже спал.
-
Хелен Дельмо
(https://images.wallpaperscraft.ru/image/mertvye_kak_ya_dead_like_me_gruziya_lass_dzhordzh_ellen_muf_95931_800x600.jpg)
Везение, оно везде носится в воздухе.
А невезение плавает вокруг и должно к кому-нибудь причалить.
Мертвые как я.
Она не любила темную одежду, ибо она ассоциировалась со смертью. Правда, яркая одежда ей тоже не нравилась, ибо напоминала о том, что она потеряла. Поэтому выбор одежды, который и так всегда непрост, походил на постоянную борьбу. Компромиссы были, но они каждый раз давались весьма непросто.
Как всегда, место и время она узнала из стикера, который подсунули ей под дверь дома. Странно, но на этот раз стикер был не желтым, а синим. Значило это чего-то? Не факт, может у посредника просто кончились желтые стикеры, поэтому он воспользовался другим цветом. Но вот место... Хелен выругалась, ибо на этот раз заказ превзошел сам себя: нужно было ехать, причем далеко. А расходы ей вряд ли оплатит кто. Но споприть себе дороже, так что делать было нечего. По крайней мере номер ей забронировали.
- Хелен Дельмо, мне должны были забронировать номер. И я хотела узнать, где именно.
- Кто именно?
- У вас что, полипы в ушах? ХЕЛЕН ДЕЛЬМО. И ГДЕ МНЕ ЗАБРОНИРОВАН НОМЕР.
- И незачем так орать, я и первый раз хорошо слышал. А теперь не уверен, - парень потер себе уши, в которых явно звенело после прочистки полипов. Кто номер заказал?
- У вас еще и с мозгами плохо? ХЕЛЕН ДЕЛЬМО.
Похоже, что третий раз пронял его окончательно, прочистив еще и мозги.
- Так бы и сказали сразу, что вы сами заказывали... Да, только не здесь, а в мотеле «Хармони Хайлендс». И больше не надо так кричать, а то я и охрану могу вызвать. Это не очень далеко отсюда.
- Voici un nerd1, - пробормотала про себя Хелен. Жалко, что этот парень не служит в том мотеле, его бы ей не было жалко. Как иногда бывало...
2 года назад
- Ты что делаешь? - парень смотрел на нее круглыми глазами.
- Свою работу.
- Кккакую работу? У меня ничего нет, но можешь взять все, что хочешь.
- Больно нужно мне твое барахло. Я заберу только твою душу. Не бойся, - улыбнулась девушка, - больно не будет. По себе знаю, когда я умерла, то было только грустно, но никак не больно.
Всегда было трудно угадать, как и кто умрет. Хотя одно было известно: жертва станет жертвой в результате несчастного случая. На стикере писалось только время и место. И в этом был элемент расследования - рассчитать, что и как произойдет. В данном случае на парня просто свалился кирпич. Сам по себе, никого рядом не было. Вздохнув, Хелен принялась за работу. Жалко, конечно, парня, но все люди смертны, а в этом случае - внезапно смертны.
Год назад
- А чем вы занимаетесь?
- Зачем это вам?
- Просто интересно, что такая девушка делает ночью в этом месте.
- С учебником квантовой физики, да. Я - мрачный жнец. И пришла за душой. Возможно и вашей, если никто в ближайшие 5 минут больше здесь не появится. Как, понятно объяснила?
- Юмор оценил. Я и забыл, что сегодня Хеллуин. А где коса?
- В ремонт сдала, а то затупилась. О, ваши шансы растут.
Мужчина рассмеялся. Он воспринимал все, как игру. Да, ведь действительно завтра ведь День всех святых. В последнее время она не сильно следила за календарем.
- Что же, теперь осталось понять, как именно вы умрете.
Через некоторое время мужчина понял, что жизнь - очень странная вещь.
Наше время
Ее еще и засунули на второй этаж, а лестница была неудобной. Правда из вещей у нее была всего одна сумка, как-то привыкла она уже путешествовать налегке.
- Ну и засунули же меня в дыру! - просвистела девушка, оглядев номер. Похоже, что ее наниматель решил сэкономить. Ну или, по крайней мере, решил ее простимулировать, чтобы она сделала свою работу побыстрее. Хотя как минимум одну ночь ей придется здесь провести, ибо дата на стикере была завтрашней.
Спустившись, она вошла в холл и снова увидела хозяина мотеля. Хотя высказывать ему претензии не стала спешить. Кто знает, не является ли именно он объектом ее задания? Пусть тогда не расстраивается заранее. Криво улыбнувшись, она поинтересовалась, где здесь можно поужинать. Хозяина улыбка явно не впечатлила, но она себе такой цели и не ставила.
- Вот уже послали так послали, - привычно проворчала Хелен, двигаясь в указанном хозяином направлении.
Хоть одно было хорошо в этом заведении: кофе и булочка с корицей. Так что жизнь потихоньку начала налаживаться.
1 - Вот кретин (франц.)
-
Аманда (Мэнди) Ковальчик
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
Миссис Филлипс сидела на жестком стуле в душной маленькой приемной и робко оглядывалась по сторонам. Комната была заполнена людьми разной степени опрятности, чистоты и осознания происходящего. Пожалуй, она понимала меньше всех, как и зачем здесь оказалась. Она посильнее вжалась в стул, когда открылась дверь слева, и оттуда послышался слив воды в унитазе. Из туалета вышел мужчина, на ходу застегивающий брюки, и степень его чистоты и опрятности отставляла желать лучшего, а то и вовсе представляла опасность для окружающих. Миссис Филлипс разрешила себе поднять взгляд и выглянуть из-под шляпки, чтобы встретиться глазами со смирно стоящей в противоположном углу женщиной ее же класса. Та робко улыбнулась в ответ. Часы пробили час. Гул и ропот в комнате нарастали, люди стояли также во дворе, и продолжали подходить новые. Сама миссис Филлипс ждала уже три часа, ее прием должен был начаться в десять утра, и она, конечно же, пришла вовремя. Но биоэнергетик все еще не появилась. Как оказалось, на десять часов кроме нее было записано еще человек пятнадцать, прием должен был идти по живой очереди по мере загруженности врача. Да, именно как врача миссис Филлипс представили биоэнергетика Аманду. Миссис Филлипс не знала фамилию этой женщины, как не знал ее никто в этой комнате, хотя некоторые утверждали, что пришли на прием не в первые. Из праздных раздумий о возможном шарлатанстве миссис Филлипс вывела маленькая ручка, ухватившаяся за ее коленку. Негритянский ребенок, незаметно для нее самой, подошел и решил поиграться с бантом на ее платье. Миссис Филипс подавила желание скривиться, немного протянула руку в перчатке к ребенку, сделала характерное движение и сопроводила его почти тихим: "Кыш! Кыш!" Наконец-то мать заметила отсутствие сына и, подхватив его на руки, вышла во двор. Часы пробили полвторого. Дверь справа приоткрылась, и оттуда вышла рыжеволосая молодая персона со вздернутым маленьким носом, накрашенными ярко-алыми губами и траурным выражением лица. Возле нее тут же попыталась столпиться вся комната, а ожидающие во дворе - просунуться во внутрь. По толпе прошел шепоток "медсестра". О том, что эта особа медсестра, не свидетельствовало ничто в ее внешнем облике, тем не менее она глубоко вздохнула и произнесла:
- К сожалению, биоэнергетик Аманда сегодня не сможет никого принять, сегодняшний сеанс переносится на 3 октября.
Толпа ахнула и взяла медсестру в еще более полное кольцо. Миссис Филлипс робко взглянула на сиреневенький талончик у себя в руке, на нем ровным аккуратным почерком было выведено "10 сентября". Значит, ждать еще месяц, а выписали талончик ей еще в июне. Итого почти пять месяцев.
- У госпожи Аманды что-то случилось? - послышалось из толпы.
- Да, - скорбно ответила медсестра, - эфирное тело мисс Аманды было повреждено одной распространенной формой энергетического вмешательства. Ей пришлось отразить атаку и теперь необходимо некоторое время, чтобы возобновить контакт с Высшими силами для получение посланий и их передачи обратно.
Толпа ахнула вновь, теперь понимающе, а медсестра строго осмотрела присутствующих, будто выискивая того самого нарушителя, проведшего атаку на эфирное тело мисс Аманды. Миссис Филипсс встала с неудобного стула, сунула в клатч сиреневенький талончик, решив демонстрировать его подругам, как пример возможного временного помутнения рассудка, и вышла из комнаты.
- Я ждала почти год, пока попала к ней в первый раз на прием, наберитесь терпения, - внушал кто-то кому-то за спиной миссис Филлипс, но она стремительно удалялась от здания, сокрушаясь только по поводу потраченных времени и денег на поездку в другой, не очень опрятный и чистый, город.
Розовая шляпа взлетела в воздух и бесшумно приземлилась на кровать. Этот предмет гардероба и его цвет казались неуместными в этой гостинице и в такую погоду, но Мэнди это волновало меньше всего. Оставалось два дня до съезда биоэнергетиков США, а ее духовное тело было не готово к принятиям такого количества чужой энергии. А если выражаться проще, она не была готова принимать участие в этом массовом помешательстве и предпочитала "практиковать" сама. Но ее слава в кругах биоэнергетиков достигла достаточного уровня, чтобы те настойчиво приглашали ее на каждое сборище сумасшедших. Третий раз отказать она им уже не могла.
В дверь тихонько постучали. Мэнди взглянула на старые отцовские карманные часы, которые всегда были при ней, и сверилась с часами на прикроватной тумбочке. Старые часы опять отставали. Постучались еще раз, но уже тише. Мэнди удивленно пожала плечами. Для смены белья и уборки было слишком рано, да и заселилась она только этой ночью. Неужели не там припарковала машину или во что-то въехала?
- Иду, иду, - бросила она.
И уже искренне улыбаясь распахнула дверь, собираясь переложить вину на владельца машины припаркованной рядом.
-
Чарли Дэй
(https://c.radikal.ru/c42/1811/93/510e1f1785fc.jpg) (https://radikal.ru)
-Алё, Мак! Алё! Алё!
Треск и шипение.
-Вот жеж блин, связь дерьмо!
- Алё, Чарли!? Ну конечно это ты, Чарли, - всегда за мой счет звонишь! Ты куда пропал?!
-А ты че так долго не отвечаешь, Мак!? У меня железки закончились на трубке висеть!
-Е-мое бро, это совсем не круто: будить так в три часа ночи!! И хорош заливать - ты всегда без бабоса шляешься.
-Ладно-ладно, Мак, извини. Слушай, но ведь это странно, я сейчас смотрю на часы и совершенно уверен, что еще нет и полуночи..?
-Да ты, небось, сейчас на западном побережье! Постой, так это все из-за того спора с Фрэнком?!
-Ага, знаешь, а это не такой уж и челендж, как он описывал! Просто идешь за солнцем по дороге, садишься в буханку к хиппи, едешь с ними, зависаешь, ну, песенки там поешь и все такое… а потом вдруг раз! - и сразу на обочине… оказалось, что в Калифорнии… Кстати, а как ты догадался где я?!
-Забей, чувак, долго объяснять! Да вот вспомнил, что тебя нет уже в Фили вторую неделю. Так что если хочешь выиграть спор, нужно успеть вернуться за три дня, а не то Фрэнк тож свалит в теплые края.
-Да и фиг с ним! Раз уж я так далеко забрался от дома, думаю, зависнуть тут. Заодно и деньжат подзаработать получиться может. Прикинь, меня сегодня кажется взяли на настоящую работу!! Чищу туалеты в отеле и кормят бесплатно!!!
-А деньгами платят?!!
-А «кормят бесплатно» не считается?!!!
-Не, чувак, не думаю…
-Черт!! Ладно, зато хозяин – милый старикан: ворчит и бубнит, прям как Фрэнк! Говорит с моими мозгами, я тут двести очков форы дам местным работягам…
-Ну, ок, Чарли, хорошо, что звякнул – а я спасть!
-Постой, Мак, совсем забыл сказать, зачем звоню!
-А ты не просто так что ли потрепаться?!
-Нет, конечно, стал бы я будить тебя в три часа ночи!! В общем я у хиппарей клевый мотив подслушал для нашей с тобой группы. Текст немного отрихтовал, и получилось офигенно! Зацени, ща спою!
https://cloud.mail.ru/public/DDcc/6EMhmdaku (https://cloud.mail.ru/public/DDcc/6EMhmdaku)
-Вау, обалденно, чувак!! Тема про супергероев сейчас самый сок! С таким треком мы будем отжигать на всех дискотеках!
-Точно, Мак! Ты только Фрэнку и Дэннису не говори, а то они опять полезут со своими советами и всю тему испортят!!
-Точняк! Да я - могила, Чарли! Дуй быстрей обратно в Фили, я пока прозондирую почву в клубешниках и раздобуду инструменты!
-Эх, придется пожертвовать перспективной работой ради искусства! Завтра выдвигаюсь, Мак! Еще позвоню, бро!
-Заметано, бро!
-
Митч Уэйв
Митч опустил стекло и облокотился о дверной проем. Грохот воздушного потока, шум покрышек и рокот двигателя заполняли пространство внутри него и снаружи. Поглядывая время от времени на шоссе и лениво подруливая одной рукой, Митч смотрел на океан справа. Погода стояла отличная: около семидесяти градусов по Фаренгейту, морской бриз и безоблачное небо. Борта черного Бьюика здорово нагрелись за день. Он был в дороге уже несколько дней, а сегодня - с раннего утра. Автомобилю требовался отдых. Заметив удобный съезд, Митч Уэйв свернул на небольшую площадку возле самого океана. Заглушив двигатель, он выбрался из автомобиля и подошел к краю берега. Прикрыв глаза, Митч долго стоял на берегу и дышал воздухом с океана, позволив тягостным мыслям улетучиться. Обычно в голове звучала музыка, но сейчас шум волн наполнял его, и Митч отдался во власть стихии.
(https://a.radikal.ru/a16/1811/c3/b158ceec1903.jpg)
(https://a.radikal.ru/a31/1811/93/9c383277d0e9.jpg)
Вернувшись к реальности, Митч подошел к автомобилю и достал карту. Сделав пометки по ходу путешествия, он прикинул, успеет ли добраться до Лос-Анджелеса. Вряд ли. Может быть, остановиться в Санта-Барбаре? Что ж, это мысль. Бросив последний взгляд на сверкающую громаду Тихого океана, Митч сложил вещи и завел двигатель. Мощный V8 под черным капотом Бьюика Ривьеры ожил с прежним рвением. "В путь, дружище", - проговорил Митч и выехал обратно на шоссе.
* * *
К вечеру небо впереди затянул мощный грозовой фронт. Стемнело. Фары выхватывали впереди совсем небольшой участок трассы. Митч не любил ездить по темноте. Он уже попадал в аварии. А этот автомобиль... он достался Митчу от отца.
Похолодало. Упали первые тяжелые капли дождя. С мерным лязгом стеклоочистители начали елозить по лобовому стеклу. Видимость сделалась совсем никудышной.
До Санта-Барбары уже не добраться сегодня, это ясно, как день. Придется заночевать раньше. Бросив прощальный взгляд на океан, Митч запечатлел серый, всепоглощающий туманный облик, и в его голове вновь раздались позабытые звуки. Музыка, которую он играл, тяготила его, но по-другому не получалось. К тому же крупный звукозаписывающий лейбл подписал с ним контракт. После всех потерь - личностных и финансовых - ему хотелось завершить этот сезон на устойчивой ступени. С крайней неохотой Митч впустил в себя отзвуки прошлого.
(https://a.radikal.ru/a21/1811/df/9abb99ece62a.jpg)
http://www.youtube.com/watch?v=FTyo7hCzn0M
-
Джилл
(https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2018/10/25/701bcda28d5c27fb47590f742f21e554-full.jpg) (https://radikalno.ru/) radikal (https://radikalno.ru/)
Джилл напряжённо пыталась хоть что-то разглядеть в неверном свете фар, но всё что видела - это дождь стеной и небольшой участок узкой дороги впереди. Никаких указателей, никаких намёков на жизнь. На пассажирском сиденье лежала скомканая карта - Джилл в раздражение отбросила её где-то час назад, когда пыталась разобраться, куда ей всё же ехать - толку от карты, если не знаешь, где находишься!
Бросила очередной взгляд на приборную панель и с беспокойством отметила, что бензина осталось меньше четверти бака.
Вцепившись обеими руками в руль Джилл заставила себя выпрямиться и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула: "Ничего страшного не случилось! Это всего лишь дождь! Эта чёртова дорога в конце концов куда-нибудь приведёт! В крайнем случае переночуешь в машине!" При последней мысли Джилл невольно скривилась - спать в машине решительно не хотелось.
Полчаса спустя она уже въезжала на стоянку мотеля "Хармони Хэдлендс"
- Вот видишь, а ты уже паниковала,- радостно говорила она сама себе.
В процессе регистрации и заселения в комнату радость её значительно убывала, а после того, когда Джилл ознакомилась с санитарными условиями и как следует разглядела комнату, вдруг поняла, что вариант, провести ночь в машине, не так уж плох.
-Ладно! - одёрнула себя женщина,- это всего лишь на одну ночь и в машине в самом деле было бы неудобно и просто опасно - мало ли какие ненормальные шныряют по ночам, особенно в такую ночь!
Порывшись в чемодане она достала пару вещей - шёлковой шалью накрыла подушку, не откидывая покрывала постелила банный халат и скинув туфли легла не раздеваясь, накрывшись вместо одеяла своим пальто.
Изменить условия в гостинице невозможно, так и нечего из-за этого переживать.
В голове уже роились планы на завтра - конечно, крюк получился изрядный, но если выехать пораньше, то можно будет успеть всё, что задумывалось - встретится с новым агентом и с новым бухгалтером - больше никаких "два в одном флаконе"!
Прошлого агента и заодно бухгалтера Джилл выбрала за глупость, но, как оказалось, недооценила степень его глупости. Идиот в самом деле счёл её полной дурой, не способной считать деньги!
К счастью, его же глупость помогла избавиться от него с минимальными потерями. Достаточно оказалось сунуть его носом в чек, на котором красовалась поддельная подпись Джилл и пригрозить полицией и процессом за подлог - этого хватило, чтобы убедить придурка отказаться от контракта без всякой компенсации. Болван даже не подозревал, что для Джилл процесс почти так же нежелателен как и для него. Конечно, она бы выиграла, но такие грязные истоии обрастают моментально сплетнями и потом уже никто точно не знает, то ли ты украл, то ли у тебя украли... Это губительно для репутации и приносят совсем не ту известноть, о которой мечталось.
Ну да ладно, эта проблема решена, так что хватит об этом.Последняя композиция - по мнению Джилл она получилось безупречной, но женщина всё же мысленно перебирала все детали - ей нравилось думать о работе, тем более, о так хорошо сделанной работе:
http://www.youtube.com/watch?v=iyd1XUNQUNQ
-
Прокручивать в голове диалоги с самой собой — дурацкая привычка. Того и гляди начнешь озвучивать это вслух. Зато хороший способ снять стресс, куда лучше, чем напиться. Безопаснее уж точно. Одно радовало — здесь вряд ли кто-то это услышит. В прочем, как и проедет мимо. И очень похоже ей предстояло проделать весь путь до мотеля пешком в компании своих неприятных мыслей.
Как бы вы себя чувствовали, если бы чуть не остались где-то там в глубине запертыми в металлической оболочке батискафа вместо гроба? Несомненно странное ощущение. В прочем нет, не отвечайте. Полагаю, вам даже на ум такое не приходило. А вот кому-то пришлось буквально недавно с этим столкнуться, что и послужило причиной для внеочередного отпуска.
Ерунда какая, с кем не бывает, неполадки на глубине. Да, про это куча народа рассказывает. Ой, какая невидаль. Да что зря что ли об этом столько методичек написано. Конечно я их все читала. Конечно все хорошо, я же жива.
А потом приходят те самые непонятные мысли, подступает клаустрофобия, начинается паника, приборы то гаснут то пищат.
Все понимали, какой это риск, оборудование новое. Однако все было проверено еще в тестовом бассейне, все показатели рассчитаны. Что пошла не так? Странная ситуация.
Сначала Элис бодрилась и даже шутила. Но постепенно адреналин схлынул, а шутки стали более истеричными и наигранными. Тогда капитан и принял решение отправить её отдохнуть, благо добираться было не так долго и план экспедиции был таков, что она вполне могла позволить себе пропустить её часть, занимаясь расчетами вне корабля и зачем присоединиться ко всем позже.
Лямки рюкзака давили на плечи, идти было очень тяжело, но выбора особо не было. Вода почти закончилась, губы пересохли, а еще полчаса. Ну не бурбон же пить. В прочем, солидное его количество уже плескалось внутри, что было её огромной ошибкой. Элис едва дошла до мотеля, зашла в холл и тут же стащила с плеч рюкзак и плюхнулась около входа перевести дыхание. Home sweet home!
-
На небесах уже закрыты двери,
Лишь крысы пробегают тут и там.
Я чувствую лишь смрад и недоверие,
И нечто, что крадется по пятам.
Убогой шутке отклик обеспечен
От тех, кто точно так же недалек.
Ему с Судьбой назначено на вечер,
Но вместо кайфа он получит рок.
Inferno
1 ноября 1972 года, мотель Хармони Хайлендс, штат Калифорния, США
Огромный шторм медленно и тяжело вращался, набухал и оседал всей громадой облачной массы, тяжело вздыхал порывами шквального ветра, напоминая некую массивную нечеловеческую утробу, уже с трудом выносящую тяжесть своего плода. Впрочем, было очевидно, что нести это бремя осталось недолго – уже где-то высоко проскакивали, будто ложные схватки, верховые атмосферные разряды, а подтекающие воды обрушивались на океан и землю внизу потоками дождя. Шторм продолжал терпеливо ползти к суше, движимый своим изначальным импульсом к назначенному месту и назначенному часу.
Говард Кинот, сидевший за столом со стаканом виски, не слышал ни монотонного стука дождя в окно его комнаты, ни отдаленного ворчания грома, так как все его внимание сейчас было обращено на другие звуки – звуки человеческой речи.
-Сегодня ночь Самайна. – в такую фразу сложились звуки в уже крайне затуманенном алкоголем разуме Кинота, и он стиснул стакан до боли в пальцах. – Ты ведь знаешь, что это за ночь, да, Говард? Ночь, когда граница между мирами истончается до предела! – Последнее было сказано с насмешливой торжественностью. – Но куда важнее то, что в эту ночь нарушивших свои гейсы1 настигает суровая, но заслуженная кара. А ты нарушил свой гейс, Говард. Нарушил.
При этих словах стакан – уже пустой – выскользнул из внезапно вспотевших рук хозяина мотеля «Хармони Хайлендс» и, покатившись по столу, глухо звякнул о бутылку.
- Ты, конечно, изменил имя и место жительства, - продолжал слышать Говард, обхватив руками голову, но даже не пытаясь закрыть уши. – Но, сам понимаешь, этим и живых-то не остановишь, не то что мертвых. Ах, Говард, Говард… твоя нелюбезность выйдет тебе боком… Взять, к примеру, твоих постояльцев. Ты ведь даже руку никому не пожал – а ведь так ты мог бы почувствовать, вдруг она мертвецки холодная. Или, к примеру, те дамы, что здесь остановились – ты ведь не бросил украдкой взгляд на их бюст, верно? Конечно, женские бюсты тебя уже какое-то время не интересует, но ты мог бы хотя бы заметить, дышат они или нет. Как же ты можешь быть уверен, что твои постояльцы – это живые люди? Что если в такую ночь к тебе пришли мертвецы с той стороны, а, Говард? Впрочем, есть способ избежать кары, есть. И ты его знаешь, верно, Говард? Всего-то и нужно, что…
С грохотом опрокинув стул, Говард Кинот бросился к выходу из комнаты, распахнул дверь, выбежал в холл мотеля и сунул руку под стойку…
…
-АААААААААААААААААААААААААААА!!!
Отчаянный женский крик разбудил большинство обитателей мотеля Хармони Хайлендс ранним дождливым и ветреным утром 1 ноября. Впрочем, можно было уверенно утверждать, что разбудил он всех обитателей – ибо Говарда Кинота, хозяина мотеля, больше к обитателям было причислить нельзя, о чем красноречиво свидетельствовал его труп, лежащий в луже крови возле стойки. Именно его обнаружение и ужасный вид зияющей на шее мертвеца раны и вызвали у кухарки Анны тот самый крик, ознаменовавший для постояльцев мотеля начало нового месяца и начало кошмара.
__________________________________________________
1 Гейс - у кельтов ритуальное табу или обет, даваемый человеком. Его нарушителей, как считалось, преследовали духи мертвых, особенно в Самайн.
Начинается день 1. Задание: узнаем о том, что собирать плату за проживание, а значит и платить налоги, больше некому. Сообщаем об этом прискорбном для бюджета штата событии в полицию. Узнаем о том, что полиция прибудет не скоро, ибо шторм не только не утих, но даже как будто набирает силу. Связь с городом прерывается. Выглянув в окно, можем убедиться в бесперспективности попыток уехать, к тому же, этим уехавший явно навлечет на себя подозрение. После этого можем заняться чем хочется – например, осмотреть место преступления, поискать выпивку, опросить прислугу, поискать выпивку, оплакать славного парня Говарда или пойти, наконец, поискать выпивку. Кооперация между персонажами приветствуется, но не забывайте, что вы все подозреваемые.
Если кто-то из персонажей желает сунуть куда-нибудь любопытный нос – пишите в тему обсуждений или в личку, я опишу, как откусят нос, то есть, что можно найти и узнать.
Дедлайн поста – среда, 21.11.2018 г., 23:00 по Москве.
-
Кристофер Хейден
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Корабль с черными парусами отчаянно пытался уйти от шторма. Однако Кристофер, как и вся команда, знал, что ему не удастся. Он видел лица матросов - полные решимости, да, но и обреченности тоже. Видел он и мрачный взгляд капитана, который тот ежеминутно бросал назад, туда, где неистовая морская стихия бушевала, готовая размолоть в щепки любого, кто посмеет бросить ей вызов. Кристофер хотел бы помочь несчастному, однако что он мог?
Наконец, смирившись с неизбежным, капитан отдал приказ спустить паруса. Матросы, словно только того и ждали, бросились на реи, спеша, торопясь спасти то, что, возможно, если случится чудо, еще сможет спасти их. Они действовали проворно и ловко, но все равно едва успели справиться с последним, самым огромным парусом, когда первый вал настиг их. Огромная волна, высотой более восьми метров, обрушилась на палубу. Раздались отчаянные крики матросов, не успевших привязаться к мачтам. Одного или двух смыло за борт. Счастливчики. Корабль опасно накренился, однако выстоял - капитан успел развернуть его. Но надолго ли?
Следом за первой волной уже спешили следующие, быть может не такие большие, но тоже огромные. Кристофер смотрел на матросов и видел метки смерти над каждым из них. Они обречены. Каждый из них. Даже капитан.
Буря не унималась. Словно щепку подбрасывала она огромный корабль, каждый раз кидая его на очередную волну. Трещали доски. Видимость упала до нуля. И все же пока что они были живы.
Внезапно оглушительный треск раздался у самого уха Кристофера. Следом послышался грохот - одна из мачт не выдержала и разломалась пополам. Шансы на выживание, и без того мизерные, стремительно падали. Кристофер обернулся и сердце его ушло в пятки. Сквозь пелену воды его глаза разглядели нечто, возвышающееся над кораблем. Нечто огромное. Нечто страшное. Нервы Кристофера не выдержали...
- ...ААААААААААААА!!!
Первой мыслью было - почему он кричал женским голосом.
Однако крик продолжался и Кристофер наконец понял, что кричал не он.
- Черт, - выругался он и вскочил с постели. Мужчина бросился к сумке и достал из нее шестизарядный Magnum, обулся и выскочил в коридор. Мельком отметив еще несколько открывающихся дверей, детектив поспешил к источнику крика. Им оказалась Анна. Тут же выяснилась и причина. Глядя на лежащего в луже крови владельца мотеля, Кристофер вздрогнул и крепко выругался. Он попытался успокоить женщину. Сначала убеждениями, а когда те не помогли, то парой пощечин. Это средство подействовало.
- Что здесь произошло? - глядя прямо в глаза Анне спросил Хейден. Однако в ответ дождался лишь нечленораздельного мычания. Женщина была напугана и едва ли осознавала, где находится. Бегло осмотрев ее руки и одежду, Кристофер усадил ее на стул и принялся за осмотр тела. Кровь уже не текла, значит рана была уже не свежей. Но даже будь она нанесена минуту назад, спасти Говарда уже было бы невозможно.
Кристофер подошел к двери и выглянул на улицу. Шквальный ветер окатил лицо детектива дождем. Отметив, что количество машин на парковке заметно увеличилось, мужчина захлопнул дверь. Не смотря на его силу, это далось ему непросто.
- Похоже, дождь шел всю ночь...
Детектив задумался. Едва ли убийца, кем бы он ни был, смог покинуть мотель. Взглянув на Анну и решив, что помощи от нее ожидать не стоит, Хейден подошел к стойке и заглянул в журнал регистрации. Он помнил, сколь рьяно владелец следил за тем, чтобы вести учет гостей. И решил, что вряд ли кто-то из прибывших после него смог бы избежать этой процедуры.
Журнал выглядел довольно потрепанно, но записи были сделаны аккуратно, что удивило Кристофера. Судя по ним, после него в мотель заехало еще восемь гостей. Детектив присвистнул. Для этого мотеля событие явно незаурядное. Никто из гостей, согласно тому же журналу, выехать не успел. Однако на всякий случай он обратился к Анне:
- Анна, мне нужно, чтобы Вы хорошо подумали и ответили мне. Хорошо?
Не сразу, но смысл слов детектива дошел до женщины и та кивнула.
- Замечательно. Скажите, Анна, кто-нибудь из гостей выселялся сегодня?
Ни секунды не колебаясь, женщина отрицательно покачала головой. Кристофер вздохнул. Втайне он надеялся на другой ответ. Теперь же получалось, что убийца действительно до сих пор в мотеле. Детектив еще раз посмотрел на ужасную рану на шее Говарда Кинота.
- Черт, - пробубнил себе под нос Кристофер. - Вообще-то это не мое дело. - И громче добавил, обращаясь к Анне. - Где здесь телефон?
Женщина ткнула пальцем за стойку. Сетуя, что мог бы и сам догадаться, Хейден аккуратно, чтобы ничего не зацепить, прошел к аппарату и набрал номер полицейского участка Хармони, очень кстати записанный им несколько дней назад.
- Алло! Алло! - качество связи было ужасным, однако Кристофер сумел разобрать имя говорившего. - Джон Спенсер? Меня зовут Кристофер Хейден и я звоню, чтобы сообщить об убийстве в мотеле "Хармони Хайлендс". Что? Да, "Хармони Хайлендс". Вы слышите меня? Убит владелец мотеля. Да. Насколько могу судить, никто из постояльцев не выселялся. Да, пришлите, пожалуйста, полицейских. Но это ведь еще черт знает когда случится! Я понимаю, но... Конечно, но Вы... Да, разумеется. Но Вы ведь пришлете кого-то? Хорошо, тогда мы... алло? Алло? Джон? Алло!
Телефон жалобно тренькнул и затих. Повторные попытки набрать номер участка не принесли никакого результата.
Кристофер опустил трубку на рычаг и вздохнул. Похоже, поиски Генри Краувица закончились окончательно. Вместо этого он оказался заперт в дрянном мотеле вместе с убийцей. И помощи местных властей ждать ему не приходилось.
Тем временем в холл начали сходиться постояльцы, привлеченные криком Анны и почувствовавшие безопасность из-за того, что этот крик прекратился. Он пытался уследить за их реакцией на труп Говарда Кинота, однако в полумраке холла это было малореально. К тому же он хотел избежать еще чьей-нибудь истерики. Хейден посмотрел на Анну и понял, что если он хочет добиться хотя бы какого-то результата, ему следует брать инициативу в свои руки. Детектив вывел новоприбывших в коридор, заслонив собой вход в холл, чтобы скрыть беднягу Говарда.
- Прошу внимания, - громко обратился Кристофер к собирающимся. - Ночью в мотеле произошло убийство. Убит хозяин мотеля. Кто убийца, неизвестно. Однако скорее всего, он все еще остается в мотеле.
Последовавшие за этим перешептывания мужчина пресек резким движением руки.
- Господа! Я понимаю, что это не вызовет вашего восторга, но я вынужден просить всех не покидать мотеля до прибытия полиции. Я уже сообщил в Хармони о случившемся, и они пообещали, что как только смогут, пришлют машину. Тот - или та - кто ослушается, будет первым подозреваемым. Сейчас я хочу попросить всех разойтись по своим номерам и по возможности не покидать их. Я поговорю с каждым из вас по отдельности в ближайшее время. У кого-нибудь есть вопросы?
-
Митч Уэйв
Митч даже не пытался уснуть: ураган грохотал, словно он мчался по шоссе со скоростью сто двадцать миль в час. С каждым порывом ветра весь мотель вздрагивал вместе с обитателями. Потолок дал течь сразу в нескольких местах, и угол кровати промок. Стоило попросить другой номер. Поднявшись на ноги, Митч заглянул в окно, чтобы убедиться, что непогода не побила автомобиль. Светильник давал лишние блики, и за окном ничего было не разглядеть. Щелкнув выключателем, он всмотрелся в бурлящую темноту снаружи. Автомобиль стоял на месте, но вот цел ли?..
Слушая ярость ветра и барабанную дробь потоков воды, Митч поймал себя на мысли, будто бы в темноте, без электрического освещения, эта кошмарная погода утратила часть своей враждебности. "Как если бы..." - Митч попытался уловить мысль. Он собирал материал для новой пластинки, и сделался жадным до впечатлений, как маленький ребенок. "Как если бы..."
- Ааа!.. - чей-то истошный крик пробился сквозь толщу бури.
Митч прислушался. Сердце заколотилось. Что за нахрен?..
Осторожно подойдя к двери, он прислонил ухо к рассохшемуся полотну, чтобы сориентироваться по звукам происходящего. Ему было страшно выходить из комнаты, но и страшно было ничего не предпринять. Вдруг кому-то плохо? Или срочно нужна помощь? Привиделся жуткий сон? Митч слушал, что произойдет дальше, не решаясь выйти первым.
Он различил чей-то голос. И, вроде бы, чьи-то шаги. Митч не знал, что произошло, и где именно, поэтому он всё же пересилил себя и отворил дверь в коридор. Темно. Вернувшись, чтобы включить светильник, Митч вышел в коридор, оставив дверь в свой номер распахнутой. Вещи он взял с собой: оставлять их в таком месте без присмотра было заведомо проигрышной идеей.
Ступая в тусклом свете, доносящемся из комнаты, Митч осторожно вышел на лестницу и спустился. Теперь он четко различал мужской голос. Кто-то звонил по телефону. Полиция? Митч снова разволновался. Последние ступени дались ему с явным усилием, но он всё же спустился в холл.
* * *
Хозяин мотеля мертв. Митчу показалось, будто тот перерезал себе горло. Зрелище произвело сильное впечатление, и он не мог отделаться от мерзкого ощущения, как если бы это его полоснули по шее. Сглотнув, чтобы напомнить себе о том, что с его шеей всё в порядке, Митч вернулся к реальности. Почему это произошло с ним? Что за нахрен, чувак?.. И кто этот тип, который командует в холле? И почему он, Митч, решил, что старик вскрыл себя сам?..
- О, господи, - выдохнул он беззвучно, - А если старика убили... то кто?
"Надо валить" - пульсировала назойливая мысль. Он запустил большой палец под лямку рюкзака на плече, раздумывая, как надо поступить. Добраться до двери, добежать до парковки, запрыгнуть в черный Бьюик, завести мотор, а дальше огромный V8 умчит его из этого кошмара. Погода плохая, да, но... это повод остаться здесь? Митч попробовал вспомнить, как съезжал с шоссе. Смог бы это он проделать сейчас? Ему казалось, что смог бы. Может, рискнуть?
Оглядевшись, он заметил, в каком здесь всё было унынии. И это навело на мысль о том, что входная дверь на ночь могла запираться. Мистер как-его-там не производил впечатления радушного хозяина. С него станется запирать мотель на ночь. Тогда улизнуть не выйдет. Если только через окно?
Несколько минут Митч Уэйв всерьез размышлял о том, чтобы свалить из этого гиблого места. Но не решался. Что, если его захотят задержать? Вдруг тот тип кинется на него? Сможет ли он от него отбиться?
От нескончаемой бури внутри и снаружи Митчу сделалось дурно. Закружилась голова. Он тяжело задышал, опасаясь приступа паники.
-
Джилл
Джилл проснулась, как и планировала, очень рано. Не спеша воспользовалась ванной и прочими удобствами. Вернулась в номер и привела себя в порядок - насколько это позволяли убогие условие мотеля. Она как раз закрывала чемодан, как где-то вдалеке послышалось что-то вроде женского крика. Джилл замерла и прислушалась. крик затих и больше не повторялся, но возник какой-то невнятный шум. Оставив чемодан, женщина вышла в холл, прислушалась и пошла на звук голосов. Всё, что она уловила было - кого-то убили и какой-то тип взялся всем распоряжаться
"у кого-нибудь есть вопросы"
Шутит, что ли?!
- Да, у меня есть вопросы! Во-первых, что за чертовщина здесь творится?! Во-вторых, где полиция?! В-третьих, кто вы, чёрт возьми такой, чтобы кому-либо что-то запрещать или задавать вопросы?
Мужчина вздохнул. Было похоже, что он ожидал чего-то наподобие. Дальнейшие его слова лишь подтвердили это.
- Начну с конца. Меня зовут Кристофер Хейден и я детектив. Поскольку у меня есть некоторый опыт в подобных делах, я взял на себя смелость провести опрос постояльцев, чтобы к приезду полиции предоставить им информацию. Разумеется, я никому ничего не запрещаю, а скорее рекомендую. И очень надеюсь на ваше понимание и содействие, поскольку я, как и многие из вас, не горю желанием задерживаться в этом месте свыше необходимого. Что касается полиции, они обещали прислать машину, как только смогут. Надеюсь, этот чертов дождь скоро закончится, полиция прибудет - и тогда пусть они сами тут распоряжаются. Ну а ответ на Ваш первый вопрос я и сам бы хотел узнать. И если все соизволят разойтись по номерам, я тотчас приступлю к выяснению этого ответа.
-
Джилл
Джилл не считала себя глупой или тугодумкой, но эта ситуция была полностью за пределами её жизненого опыта В голове беспорадочно кружились обрывки мыслей. Как за спасительную соломинку ухватилась женщина за раздражение - как смеет этот "господин-не-знаю-как-звать" отдавать ей распоряжения! Он, видите ли, займётся выяснением! У неё есть дела поважнее, чем торчать в этой дыре! Если к ней возникнут вопросы, то полиция знает, где её найти!
Решительными шагами пересекла холл, рывком окрыла дверь и едва не вылетела вместе с дверью на улицу, с большим трудом снова закрыла, вспомнила узкую дорогу над окенаом и скрепя сердце приняла. что уехать сегодня не получится. Придётся откорректировать планы и провести какое-то время с этой милой... э-э... - Джилл обвела взглядом собравшихся в холле людей - с этой публикой
Тут до неё наконец-то дошёл весь драматизм ситуации и женщина едва неспоткнулась ровном месте: кто-то из них- убийца!
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
4.00 РМ 1ноября 1972 года.
Они сидели на диване в гостиной и Нэш отвернулся от Эшшел, что бы не дышать на любимую винными парами.
– Нэш, когда перестанешь лгать и себе и мне? Я устала… Зачем нам быть вместе, в перерывах между твоими пьянками? – Глаза Эшшел, казалось, просвечивали его до самых пяток.
– Эшшел, зачем ты так? Мы же с тобой в одной связке столько лет… Ты же знаешь: иногда мне надо расслабиться…
– А тебе не кажется, что эти "иногда стали" слишком "почти всегда"? В одной связке, говоришь?! … И где,.. покажи мне эту связку? Я ушла с маршрута, да. Но мы же с тобой всё обсудили. Ты сам, кстати, предложил писать мне работу. "Эшшел, это будет бомба! Островные лисы у нас на побережье! Ведь этого нигде нет в мире! Давай, у тебя получится!"… Ты помнишь эти свои слова?
– Конечно помню. И сейчас говорю, что у тебя получится.
– Нет Нэш, у меня получается пока спивающийся муж, забывающий в свободную минуту и обо мне, и о сыне.
– Ты преувеличиваешь, моя дорогая, – обернулся Нэш к Эшшел. Но вместо Эшшел увидел сидящую рядом островную лису гигантских размеров. Она плотоядно лыбилась и тянулась к Нэшу мордой. Нэш подскочил с дивана и метнулся было в угол комнаты, но там переливаясь фосфорицирующими зеленоватыми огоньками перебирал щупальцами огромный кракен и издавал жуткое лошадиное ржание…
***
Нэш проснулся в холодном поту. Так всегда: чуть он позволит себе расслабиться со спиртным – и ему снится практически один и тот же сон, где Эшшел его попрекает выпитым. Но такой кошмар ему приснился впервые. *Надо же, при чём здесь островные лисы и кракены?! Что за хрень приснилась спьяну! Кракен, ржущий словно лошадь!*
Но тут опять раздалось тревожное лошадиное ржание. И оно неслось отнюдь не из кучи щупалец морского чудовища. Это подавала голос чем-то или кем-то встревоженная Бэла. *Неужели в гараж пробралась ласка!* – Забеспокоился рейнджер.
Вскочив с кровати и натянув сапоги, Нэш даже не стал винить себя, что бухнулся в кровать не раздеваясь, и не снимая пёстрое пикейное покрывало. Эта расхлябанность по пьяни обернулась сейчас благом и для Нэша, и для Бэлы. Покинув комнату, удобно расположенную в конце коридора на первом этаже у самой двери на задний двор к хозпостройкам и гаражу, Нэш под проливным дождём и шквальным ветром вбежал в гараж и, подбежав к Бэле, стал проверять лошадиную гриву. Бэла немного успокоилась и перестала тревожно ржать. Обследовав тщательно лошадиную гриву, Нэш не обнаружил в ней "косичек", которые обычно "заплетают" ласки, когда мучают лошадей, пробравшись на конюшню. Но скорее всего он вспугнул ласку и она где-то затаилась. Пойди, попробуй найди её в темени гаража!
Нэш нащупал у входа в гараж со стороны улицы выключатель. Тусклый свет лампочки над входом не спас ситуацию. Ласки не было видно, но это не означало, что в гараже её нет, или что она не притаилась где-нибудь поблизости за пределами гаража. *В комнату идти не имеет смысла. Устрою-ка я засаду в драндулете Говарда. За ночлег у меня оплачено. Какая ему разница, где я буду спасть остаток ночи. Да и на стирке постельного белья он сэкономит. Я же кровать не разбирал. Анна поновой заселит кровать покрывалом, и кровать будет опять как свежая.* - Размышлял Нэш Эдергтон, устраиваясь на месте водителя поудобнее. С ветрового стекла был чудесный обзор части гараже перед входом, где стояла Бэла, отбрасывая в тусклом свете лампочки гигантскую тень на стенку гаража.
6.30 РМ 1ноября 1972 года.
– Лошадка, не плачь, скушай яблочко.
Нэш открыл глаза и увидел, что возле лошади стоит Филипп и пытается скормить Бэле яблоко. *Ого, уже утро! Я проспал всё на свете! Устроил засаду на ласку, пьяный дурак!* – Стал ругать себя Нэш и, выбравшись из автомобиля, в котором он сладко проспал почти три часа, поспешил опять проверить гриву лошади.
– Что Филипп, пришел опять Бэлу угощать? Её бы покормить надо. Одним яблоком она сыта не будет.
И тут рейнджер заметил, что лошадь плачет! Огромные слезы одна за другой текли по лошадиной морде.
– Старушка, что с тобой? Кто тебя напугал и расстроил до слёз?
– Это не Филипп. Я пришел угостить… А она плачет…
– Да я знаю, Филипп, что это не ты. Её, похоже ласка напугала ночью, вот она и не может до сих пор успокоится.
– Ласка? – Удивился Филипп.
– Да, зверёк такой, чуть побольше кота. Он вспрыгивает на лошадь и начинает ей путать гриву, чтобы она испугалась и вспотела, а он тогда солёный пот слизывает с кожи на загривке.
Филипп выпучив глаза и раскрыв рот от удивления, слушал Нэша.
– Зверёк, как наш Том? Наш Том не обижает лошадку. Наш Том хороший: мышей и крыс ловит и под дверь маме приносит... И складывает в рядок. Так смешно... Хвостиками в одну сторону. А Говард на него ругается! Говард не любит Тома.
*Интересто, есть ли на свете хотябы одно живое существо, которое бы любил Говард?* – Подумал Нэш. Но раздумья его прервал душераздирающий женский крик, доносящийся, похоже, из бара:
– ААААААА!
–Мама! – встрепенулся Филипп. И выскочив из гаража, побежал в отель. Нэш поспешил за ним.
***
– Господа! Я понимаю, что это не вызовет вашего восторга, но я вынужден просить всех не покидать мотеля до прибытия полиции. Я уже сообщил в Хармони о случившемся, и они пообещали, что как только смогут, пришлют машину. Тот - или та - кто ослушается, будет первым подозреваемым. Сейчас я хочу попросить всех разойтись по своим номерам и по возможности не покидать их. Я поговорю с каждым из вас по отдельности в ближайшее время. У кого-нибудь есть вопросы?
–У меня есть ! Вы можете сказать, когда примерно это случилось?... Ну если в этом разбираетесь , конечно. – Спросил Нэш.
Maybe I'm foolish, maybe I'm blind
Thinking I can see through this and see what's behind
Got no way to prove it so maybe I'm blind
But I'm only human after all
I'm only human after all
Don't put your blame on me
Rag'n'Bone Man
-
Кристофер Хейден
Кристофер посмотрел на мужчину, который задал вопрос, нетипичный для простого человека. Что это могло быть - профессиональный интерес, либо попытка прощупать детектива?
По результатам беглого осмотра Хейден был склонен полагать, что дело было в первом варианте. Мужчина был в неплохой форме, однако явно не дурак выпить.
В конечном итоге детектив решил не лгать ему, но и не раскрывать сразу все карты. Он знал цену информации, особенно, использованной в нужное время.
- Я не эксперт, - пожал плечами Кристофер. - Но какую-нибудь прикидку могу сделать. Только для этого мне нужно как следует осмотреть труп.
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
– А разве это можно сделать до прихода полиции? - Последовал вопрос Нэша.
То что этот тип тут взялся сообщать полиции о случившемся ираспоряжался как человек бывавший не раз в такой ситуации наводило на определённые мысли. Этот тип, явно из чужаков, и к местной полиции нисколько не имел отношения. Но то, как он тут стал командовать...
- И почему это вдруг вы распоряжаетесьздесь, как представитель властей? Вы местный полицейски? - Последовали и следующие вопросы Нэша.
-
Кристофер Хейден
Первое впечатление, сложившееся у Кристофера, похоже, было ошибочным. Мужчина, видимо, просто любил спорить со всеми, доказывая свою правоту, независимо от того, был он прав или нет. Хейден знал, как с такими общаться.
- Дружище, похоже, у тебя есть собственное мнение о том, как нужно действовать в подобной ситуации. Так ты только скажи - и я с удовольствием умою руки. Ты сам разбирайся с трупом, пресекай истерики и объясняйся с местной полицией. А я спокойно отдохну в своем номере. Идёт?
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
– Идёт. Отправляйтесь к себе спокойно в номер, – согласился Нэш с таким вызовом. И за тем обратился к Анне :
– Анна, принеси-ка побыстрее простынь. Надо прикрыть Говрда. – Затем он обратился ко всем собравшимся здесь постояльцам:
– Я Нэш Эдергтон. Сотрудник Федеральной службы Национальных парков. И являюсь здесь представителем официалных властей. Рейнджер с двадцатилетним стажем, и отвечаю за участок национального парка Хармони Хайлендс. До прибытия полиции я буду курировать и территорию этого мотеля. Порошу всех сдать мне ключи от ваших автомобилей и каждый может занятся своими делами у себя в комнатах. Прошу, отнестись к моей просьбе очень серьёзно. Желающие позавтракать, сделайте заказ на завтрак, да, пожалуй, и на обед, вот этому парню. – И Нэш указал на Филиппа, стоящего рядом с Анной.
-
Кристофер Хейден
Мужчина посмотрел, как резво Нэш взялся командовать. Он подумал о том, что будь сам Кристофер убийцей Говарда, то тоже захотел бы взять инициативу в свои руки и убедиться, что никто другой не найдет того, что не нужно. Однако эти мысли детектив оставил при себе. Если парни из полиции поинтересуются его мнением, они его узнают. Сейчас же Кристофер был просто рад тому, что не ему придется заниматься всей этой ерундой. К способностям Нэша распутать дело Кристофер относился с изрядной долей скепсиса, однако, как он сам недавно сказал, всё это действительно было не его делом.
Так что Кристофер только пожал плечами и удалился к себе в номер. Есть ему совершенно не хотелось.
-
*Сделайте вид, что вводный пост я написал неделю назад*
Аллен Брюдог
(https://pp.userapi.com/c844720/v844720729/346d1/Ka7H1zRsW1Q.jpg)
Перед штормом было тихо.
Все знают эту тишину, которая обволакивающим туманом ложится на землю, заставляя всё и всех замолчать. Это вполне отвечало настроению Аллена - обычному для него настроению, когда не хотелось никакого шума, а хотелось тишины и покоя. Шторм - убийца, уничтожающий самые ценные дары этого мира, но он уходит, и они ощущаются еще более совершенными.
Хотелось, чтобы эта дорога никогда не заканчивалась, но он знал, что уже скоро прибудет на место, где планировал остановиться, а ехать дальше означало добраться до следующего мотеля глубокой ночью, что было не лучшей идеей для этого времени года - особенно, когда надвигается буря.
Когда он добрался, уже смеркалось, хотя видно все было достаточно хорошо. Аллен поставил машину на парковке перед мотелем и пошел объясняться с хозяином. Он, конечно, с помощью ассистента звонил заранее и уточнял, что для него есть место, но все же немного волновался. Впервые в жизни он путешествовал один и, несмотря на то, что за два месяца успел побывать во множестве мест, все еще немного переживал, что что-то пойдет не так.
Но всё было так, и через 10 минут он уже растянулся на кровати, собираясь пойти размяться через полчасика.
-
Чарли Дэй
(https://c.radikal.ru/c04/1811/e9/d9df90bc72a2.jpg) (https://radikal.ru)
- Вот она, Мак: «Черная дыра» - самая крутая горка на восточном побережье!
- Что-то я передумал, Чарли…
- Чувак, не гони, мы же только ради нее сюда ехали!
- Да я задумался: не с проста ее ведь так назвали… знаешь, давай ты сам, без меня…
- Не-не-не, Мак – семейный спуск парами только здесь!
- Ну не знаю… влом ждать - вон очередь гигантская, и кучу гадких мелких обсосов пропускать придется…
- На счет них у меня есть план: как только перед нами лезет гаденыш со своим вип-пропуском, сразу ныряем в трубу за ним. Нас двое - мы тяжелее. Догоняем и тараним паршивца на спуске, чтоб не скоро оклемался от страха!
- Вау, Чарли, отличная идея! Знатная будет веселуха! Я готов!
-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-
- Эй, папаши, дайте дорогу, виайпи сечёте?!
- Да-да, конечно, посторонись, Мак, а ты проходи, сынок, пожалуйста!
- И что вы вообще, лузеры, забыли на этой горке?!!
- Не твое дело, щегол!...Э-э-э… в смысле, проходи, мальчик, не задерживай очередь!
- Ну, всё! За ним, Чарли!
- Уа-ха-ха! Молись, щенок, сейчас по тебе проедет семейный каток!! Воу-воу, вот это скорость Мак!!! Ну и темнотища… Ооой! Ничего себе трамплинчик!
-АААААААААА!!
- Мы все еще летим, Мак!! Мы уже должны приземлиться! Маааак!!! Ты где?! Прекратите! Все я не хочу, остановите кто-нибудь!!! Я хочу уже упасть!! АААА!!!
-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-
Ффффу!!! Присниться же, обоссаться можно! Хм, вроде взаправду кричит кто-то… а теперь стихло… Дождина знатно поливает!... Черт, где я?! Мак?! Ааа, вспомнил!.. Кто-то по лестнице потопал..? Закатили вечеринку, поди?! Пойду - расслабиться не помешает… познакомлюсь с кем-нибудь может… А старик, видать, совсем охренел от экономии, весь свет повырубал в доме напрочь... А вот и народ! Прилично заехало постояльцев-то … Хм а чет все кислые, кажись, праздник не задался…
- Прошу внимания! Ночью в мотеле произошло убийство. Убит хозяин мотеля. Кто убийца, неизвестно. Однако скорее всего, он все еще остается в мотеле.
Ого! Дела… ну это точно не я, я спал… и вообще им Мак подтвердит, что я не местный…
- Господа! Я понимаю, что это не вызовет вашего восторга, но я вынужден просить всех не покидать мотеля до прибытия полиции.
Во попал..! С такими типами, как этот, надо быть настороже… срочно надо выпить! Где-то у старика тут была заначка… ему все равно уже не пригодится…
- И почему это вдруг вы распоряжаетесь здесь, как представитель властей? Вы местный полицейский?
О, еще один командир? Какое-никакое, а веселье намечается…
- Дружище, похоже, у тебя есть собственное мнение о том, как нужно действовать в подобной ситуации. Так ты только скажи - и я с удовольствием умою руки.
Неее, сдулся наш детектив... Ага, вот она, родимая!
– Я Нэш Эдергтон. Сотрудник Федеральной службы Национальных парков. И являюсь здесь представителем официалных властей. Рейнджер с двадцатилетним стажем, и отвечаю за участок национального парка Хармони Хайлендс. До прибытия полиции я буду курировать и территорию этого мотеля. Порошу всех сдать мне ключи от ваших автомобилей и каждый может занятся своими делами у себя в комнатах.
- Господин начальник, лично я пришел сюда преимущественно на своих двоих, поэтому ключи от машины сдать не имею возможности. В остальном спешу последовать вашему распоряжению и отправляюсь к себе в комнату. Леди и джентельмены, не вижу повода не помянуть старину Говарда, кто желает - присоединяйтесь!
-
Хелен Дельмо
(https://images.wallpaperscraft.ru/image/mertvye_kak_ya_dead_like_me_gruziya_lass_dzhordzh_ellen_muf_95931_800x600.jpg)
Смерть сродни сексу в старших классах –
если б вы знали, сколько раз она вас миновала, то обалдели бы.
Мертвые как я.
- Этого не может быть!
Нет, Хелен знала, что кто-то должен умереть. Но это должен был быть несчастный случай! А тут убийство. Вообще просыпаться от женского крика, напоминающую сирену, не самое приятное развлечение. К счастью, она уже проснулась и успела одеться, так что выскочила из номера она достаточно шустро. И даже имела время осторожно спуститься по лестнице, ничего не подвернув и не произведя ни на кого сногсшибательный эффект.
- Ничего не понимаю. А вы уверены, что это убийство, а не несчастный случай?
Сказала она это не очень громко и вряд ли ее кто услышал. По крайней мере не отреагировал никто. Но она и не настаивала, поскольку пребывала в ступоре. Что это убийство - раз уж этот человек уверен в своих словах, нужно ему довериться. Но как? Правда оставалась вероятность, что эта смерть была вне конкурса. И сейчас вполне кто-то пребывая в состоянии аффекта от присутствующего здесь трупа мог свалиться с лестницы, после чего она получит требуемый несчастный случай. Правда было одно но - время.
Она достала стикер и посмотрела на дату и время. У главного всегда был весьма неразборчивый почерк, поэтому она на всякий случай бронировала отель на несколько дней, ибо прочитать дату можно было по-разному. Но скорее всего, указанное время еще не наступило. Это открытие немного подняло ей настроение: трупы еще будут, причем как минимум один будет результатом так нужного ей несчастного случая. Так что она успокоилась и вернулась в реальность. А в реальности двое выясняли, кто из них главный здесь. Победил некто, назвавшийся рейнджером. Она заинтересованно осмотрела его - может он споткнуться? Может. Правда и другой, детектив, тоже мог споткнуться. Так что жизнь продолжалась. Правда предложение сдать ключи от машины вызвало некоторое замешательство.
- Э... Господин рейнджер, - обратилась она к Нэшу, - видите какая проблема: у меня нет ключей от автомобиля. Если уж быть совсем точным, то и автомобиля тоже нет, он уехал. Меня подбросили сюда на такси. Таксист, понятное дело, ключи мне не давал, да и укатил он отсюда. Но если хотите, я его номер сообщу, когда он вернется, то ключи можете у него потребовать.
Хелен вздохнула, глядя на рейнджера.
- Так что с вашего позволения я позавтракаю. Надеюсь, что еда будет не хуже, чем вчера. Если у вас будут вопросы, я отвечу, но на голодный желудок я глупа, как полено.
Не дожидаясь ответа от Нэша, она подошла к названному Филиппу, чтобы договориться о меню.
-
Аллен Брюдог
1 ноября 1972 года, после полудня
(https://pp.userapi.com/c622519/v622519834/33062/P2bJNYVwulU.jpg)
Внешне Аллен оставался абсолютно спокойным, хотя внутри него волны и штормовой ветер буйствовали не хуже, чем за окном. Стоило ему приехать, как уже произошло убийство. Что ж, не первый раз, да и не в последний. Он привык притягивать неприятности и странные происшествия, они давно не удивляли его, но каждый раз в его душе что-то переворачивалось. Он даже думал, что когда-нибудь этот шторм подхватит его и унесет, оставив, прекратившись, его труп перекатываться по спокойным волнам молчащего океана.
Смерть хозяина мотеля беспокоила его и по другой причине. С погибшим контакт установить было легко, он заранее знал, кого ждет, но никто не обещал, что остальные будут так же спокойно с ним взаимодействовать. Впрочем, время покажет, но пока он предпочитал запереться в своей комнате.
-
Мэнди Ковальчик
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
- Бонни, зови меня просто Мэнди, - мягко сказала госпожа Аманда, и взгляд ее черных глаз смягчился.
Целительница взяла ее за руку и подвела к кушетке. Бонни наконец-то перестала бить дрожь, и страх отпустил. Госпожа Аманда была нестрашной и на ведьму из рассказов бабушки не походила.
- Ложитесь, Бонни, - добродушно, но все же твердо сказала госпожа Аманда.
Бонни мяла носовой платок в руках и, садясь на краешек кушетки, сказала:
- Госпожа Ама.., ой, Мэнди, простите. У меня проблемы с …
- Тихо, тихо, дорогая. Здесь буду говорить я.
Бонни откашлялась, прикрывшись платком, и все-таки улеглась на кушетку. Госпожа Аманда вытянула над ее лицом руки, повела немного ниже к грудной клетке и тут же нахмурилась.
- У вас, дорогая, проблемы с верхними дыхательными путями.
Бонни широко раскрыла глаза. А ведь и правда, ее уже месяца три мучал кашель, и ничего из лекарств не помогало. Целительница нахмурилась, ее руки, в сантиметрах десяти над телом Бонни, двинулись ниже влево и остановились.
- Ах да, желчный, у меня…
- Тихо, Бонни, я вижу, у вас проблемы с желчным пузырем.
Бонни ахнула. Это тоже было правдой! Руки целительницы скользнули вниз, и она заводила ими над животом Бонни.
- Тут у вас недавно был какой-то сильный удар.
Ничего подобного Бонни не припоминала, но, если задуматься, кажется, месяца два назад мальчишки, игравшие во дворе в баскетбол, попали в нее мячом. Был ли это живот? Да, наверное, живот, раз целительница заметила. Бонни кивнула, не решаясь больше перебивать госпожу Аманду. Та поводила еще ладонями над ее ногами, ступнями, несколько раз сдвинула брови, прицокнула языком, а потом приказала Бонни сесть.
- Значит так, Бонни, мы начнем с твоих легких. Если получится за два сеанса, то хорошо, тогда продолжим и очистим желчный. Ну и еще придется параллельно поработать с твоим астральным телом, но я должна продумать индивидуальную методику. Тебе также надо будет научиться постоянно стимулировать, балансировать и поддерживать своё энергетическое тело, используя разные дыхательные упражнения.
Бонни боялась даже спросить, что такое астральное тело и что все это значит, но готова была выполнить все, лишь бы избавиться от этого ужасного кашля.
- Где ты работаешь, Бонни?
- На мебельной фабрике, в отделе покраски.
- И работу стоит сменить, если ты о фабрике на Майн стрит, то она построена на проблемном нейроэнергетическом месте, ее биополе может заглушить все мои попытки помочь.
Глаза Бонни испуганно расширились. Найти новую работу было не так-то просто, хотя неделю назад Мэрри предлагала ей место в доме престарелых. Может, оно еще не занято?
- А дом престарелых, тот что на Лейн авеню? Не знаете, как у него с биополем?
Госпожа Аманда задумалась, видимо припоминая большой, недавно покрашенный в белый цвет корпус.
- Да, получше, если есть такая возможность, устраивайся туда. А теперь я должна определить внешние края твоей тонкой оболочки, и потому помолчи. Не переживай, если почувствуешь потоки энергии исходящие от меня, я выступаю в роли трасформатора, обрабатывая и видоизменяя энергию, очищая ее от негатива и устраняя болезнь с помощью своей позитивной энергии.
Целительница развела руки в стороны и начала сводить кисти медленно, мягкими колебательными движениями. Бонни сосредоточилась на черных волосах госпожи Аманды, ниспадавших до пояса, и через несколько минут ей показалось, что они шевелятся, словно щупальца кальмара. Бонни сильно зажмурилась, а потом вновь открыла глаза, через несколько минут она почувствовала потепление и покалывание кожи в области грудной клетки. Бонни стало немного спокойнее, похоже, она не зря сюда пришла, ее вылечат.
Мэнди прищурилась. Перед ней лежала дыра. Она впервые видела труп так близко. Когда у человека был удален орган, то в биополе его тела была дыра. Этот же человек был сплошной дырой. Она поежилась. Могла ли она понять, что здесь произошло? Разве что насмешить тапки старой тети Элиз. Даже если она сумеет убедить этого нахального мужика из парка в том, что ей нужно осмотреть комнату наедине и проверить ее биополе, то результаты ее осмотра он слушать уж точно не захочет.
Мэнди достала отцовские часы из кармана. Завтракать расхотелось, но кофе она бы выпила. Возможно, даже и не сама. Она посмотрела на командующего:
- Прошу прощения, но я не отдам ключи от своей машины никому, разве что этого потребует полицейский с соответствующей бумагой на руках. А уезжать в такую погоду – самоубийство. Хотя, не исключаю, что кто-то все-таки мечтал о подобном способе суицида.
-
Элис Кросби
«Оставаться ночевать или нет» - это решение Элис всегда принимала уже на месте. Иногда они с Говардом пили и вели задушевные беседы, иногда ругались и швырялись друг в друга тем что под руку попадется. Да разное бывало...
Крик её не разбудил. После такого количества алкоголя для Элис он звучал как будто где-то на границе сознания. А за окном бушевала буря. Это из-за неё ей снова снился тонущий Титаник. Сначала покой, потом удар, шум, паника, шум волн, крики... И эта махина начинает тонуть. Сколько раз она себе представляла Титаник на воде, целый, спокойно следующий по своем маршруту. Потом вдруг она снова оказалась в батискафе, и она не всплывал, он тонул, опускался на дно, а там мимо проплывал корабль. Полуразрушенный, обросший водорослями... а на бору полустертая надпись Титианик.
Сейчас она сидела в своей комнате на полу у стены с бутылкой рома. Голова просто раскалывалась.
Говарду она с радостью вручила бутылку, они её выпили, о чём-то говорили... Затем Говард вытащил еще какую-то заначку и они продолжили. Потом Элис ушла, а он остался пить в одиночестве. О чем же они говорили? О чем? В голове была полная сумятица.
- Агрррххх! - недовольно прорычала Элис схватившись руками за голову. Где-то в рюкзаке был аспирин. Она с трудом выудила упаковку и запихала таблетку в рот. В графине на тумбе воды уже не было и она не долго думая запила таблетку виски.
-
Тяжелая плотная пелена облаков и стена дождя сделали течение времени и даже смену дня и ночи едва различимыми. Осознание произошедшего и разбор полномочий заняли у постояльцев мотеля куда больше времени, чем казалось и было необходимо, а решение разойтись по комнатам и нервное напряжение сыграли в команде с серой хмарью за окном, вызвав у большинства если не раннюю сонливость, то некую тяжелую полудрему - не помогла даже поданная все еще плачущей Анной и еще более молчаливым, чем обычно, Филиппом, еда. Кое-кто, правда, остался голодным, ибо незаметно покинул мотель во время утренней неразберихи, но его уход пока остался незамеченным, и мотель погрузился в тишину напряженного ожидания. Однако даже менее чуткие, чем Аманда Ковальчик, люди могли заметить, что его обшарпанные коридоры не пустуют. Страх, тревога, недоверие, подозрения, отчаяние крались вдоль стен, кучковались в темных углах, концентрируясь под действием шторма в нечто единое и новое, не обладающее пока собственной волей, но готовое принять волю внешнюю...
___________________________________________________________________________________________________
Начинается Ночь 1. Голос и ночной ход отправляются в личку ведущему. Голосовать против всех нельзя, ибо было уже два дня. Дедлайн - 25.11.2018, 12:00 по Москве.
-
- До прибытия полиции я буду курировать и территорию этого мотеля, - это уже распоряжался какой-то другой мужик, которого Митч видел впервые (как и всех остальных), - Порошу всех сдать мне ключи от ваших автомобилей и каждый может занятся своими делами у себя в комнатах.
Выслушав просьбу крутого рейнджера, Митч решил оставить её без ответа и тихо вышел из вестибюля. Двигаясь в полутемном пространстве первого этажа, он забрел на кухню. Буйство стихии по-прежнему заглушало многие звуки, и Митч несколько раз нервно оглянулся - не идет ли за ним кто.
Замерев перед непроницаемым темным стеклом, дрожащим под напором силы природы, Митч собирался с силами. Что, если его сейчас окликнут из холла? Что, если ему не удастся открыть окно? Что, если...
Решительным и внезапным жестом он отпер створку и распахнул окно. Не давая себе время для колебаний, Митч выбрался наружу - под проливной дождь и пугающий ветер. Вещи были при нем. Он притворил окно и вгляделся в темень. Сориентировавшись, он направился к парковке.
* * *
Продираясь сквозь пелену дождя, Митч не мог отделаться от ощущения, что за ним кто-то гонится. Он скосил взгляд в зеркало: позади, со стороны мотеля, мерцало нечто, подобное. Скорость была небольшая, но он опасался, что, съехав с дороги, наедет на что-то на обочине или застрянет. Поэтому Митч притопил педаль газа, намереваясь проскочить необъяснимое явление; он решил держаться прежнего маршрута.
* * *
Митч помнил, что дорога здесь близко подступала к океану, но чтобы океан перехлестывал на дорогу?! За секунду, прежде чем задняя ось потеряла сцепление с дорогой, он заметил, что скала поблизости испускает свечение и что световое пятно напоминает человеческую фигуру. Потом он был занят тем, что пытался удержать машину на дороге - а точнее, на плаву. Мир вокруг кружился вместе с ним и сверкающими пятнами. Лихорадочно маневрируя, он выкрутил руль и врезался в скалу. Автомобиль заглох.
Выругавшись, Митч Уэйв провернул ключ в замке зажигания. Бьюик болезненно кашлянул, но V8 не отозвался. Попытки запустить двигатель ничего не дали. Похоже, вода залила двигатель. Может, генератор сдох или свечи залило...
Проклятый океан едва не сожрал его вместе с автомобилем!
Митч ещё плохо оценивал происходящее, но... Вернуться в мотель? Сделать вид, что ничего не произошло? Бред какой-то. Отдышавшись, он вгляделся в пятно света впереди. Видимость не улучшалась. Который час? Бессвязные мысли звенели в голове. Выходить из автомобиля было страшновато. Митч дотянулся до бардачка и вытащил перочинный нож и нервно оглянулся - не преследует ли его кто-то из мотеля.
Он просидел некоторое время неподвижно. Автомобильные стекла начали запотевать.
-
1-2 ноября
There will be blood
Cube Escape
Анна Аксим неистово молилась, стоя на коленях в своей комнате. Ее молитва, правда, была грубой, безыскусной и предельно простой, но чувство страха и желание защитить себя и сына с лихвой это компенсировало. Внезапно какой-то звук за окном заставил женщину вздрогнуть и в страхе отпрянуть. Несколько секунд она, скорчившись в углу, пыталась унять стук зубов, а затем нерешительно подошла к окну. Снаружи все также лил дождь, но вспышки молний иногда освещали мотель и пространство вокруг. Не увидев ничего подозрительного, Анна решила, что ей померещилось, и вернулась к своему душеспасительному занятию.
Анне, конечно, померещился этот звук. То, что сейчас двигалось вокруг мотеля и по нему, не издавало звуков. Оно еще было слабым, а потому ему нужна была добыча – и вскоре оно эту добычу нашло. Или, вернее, ему ее указали.
Хелен Дельмо проснулась от странного ритмичного звука. Некоторое время она лежала с открытыми глазами, тщетно пытаясь уснуть или, возможно, надеясь, что кто-нибудь другой предпримет меры по устранению этого раздражающего фактора. Не дождавшись, однако, подобной заботы ни от поредевшего персонала, ни от товарищей по несчастью, Хелен все же поднялась с кровати. Звук, как она теперь ясно слышала, исходил снаружи – с парковки мотеля. После некоторых колебаний девушка наконец шагнула к окну.
В тот же момент там вспыхнул яркий красно-оранжевый свет, и темная комната Хелен Дельмо словно превратилась в партер театра, - и перед единственной присутствующей зрительницей предстала дикая сцена. На парковке мотеля ярко горел костер, вокруг которого плясали несколько темных силуэтов. В танце их Хелен не удалось заметить никакого рисунка или смысла, по крайней мере, общего, хотя она видела, как двое танцоров вдруг взялись за руки. Движения танцоров были резкими, агрессивными, они сталкивались и мешали друг другу, и девушке-Жнецу даже показалось, что кто-то из танцующих всерьез намеревался свернуть другому шею, но споткнулся об удачно подставленную ногу. Другая нога оказалась подставлена вовсе не тому, кому предназначалась, что, пожалуй, должно было огорчить поставившего. Некоторые из танцоров, как заметила Хелен, плясали вокруг других, внимательно в них вглядываясь, но, кажется, не найдя того, что искали.
Из-за густого дыма, поднимавшегося от костра, девушка не сразу заметила, что там, в огне, установлен столб, к которому привязана, или, может быть, прибита, еще одна фигура. Когда же эта фигура, наконец, попала в поле зрения Хелен, та нервно сглотнула от смеси страха и отвращения – ибо привязанный к костру силуэт тоже дергался в недоступном ей ритме танца, вторя окружающим теням. Потом она сглотнула еще раз – узнав фигуру на костре. Но потом и это перестало иметь значение, потому что костер вспыхнул ярче, и Хелен увидела, КОМУ предназначалась эта жертва. Она плотно зажмурила глаза в отчаянной попытке спастись, но для ЭТОГО образа жалкая прослойка человеческого века не могла быть преградой – и увиденное продолжало терзать Хелен даже в наступившей темноте, опаляя, выжигая нервные клетки, причиняя невыносимую боль, словно огонь, горевший там, снаружи.
…
Митчелл Уэйв очнулся и открыл глаза, но вокруг была все та же непроглядная чернота. На мгновение мелькнула мысль о слепоте, но он тут же понял, что у него на глазах просто очень плотная и тугая повязка, узел которой немилосердно впивался в затылок, вызывая тошнотворную головную боль. Не менее тугие путы стягивали его руки за спиной и ноги, да и болело практически все – голова, затекшая спина и конечности, саднили порезы на лице от осколков лобового стекла, разбившегося, когда что-то тяжелое рухнуло на крышу его автомобиля. Митч помнил, как затем сверху свесилась какая-то странно вытянутая физиономия, и, прежде, чем Митч успел махнуть ножом, в шею ужалила боль и мир померк.
От воспоминаний и попыток определить текущее местонахождение Митча отвлекли отдаленные звуки голосов. Правда, разобрать что-либо пленник (а именно таким, без сомнения, был сейчас статус Митча), не мог – язык был ему незнаком, хотя, как будто, был отдаленно похож на испанский.
…
Утро пришло в мотель «Хармони Хайлендс», двери номеров осторожно открылись. Не все. Дверь комнаты, которую заняла Хелен Дельмо, осталась закрытой, и из-за нее не раздавалось ни звука. Те же, кто перед выходом из комнаты выглядывали в окно, видели, что, хотя гроза, кажется прошла, но шквальный ветер и дождь все еще терзают окрестности. Впрочем, куда больше их внимание привлекла черная проплешина на парковке – а также оплавленные и превратившиеся в лохмотья покрышки всех машин.
______________________________________________________________________________________________________________________
День 2. Итак, просыпаемся, обнаруживаем, что все машины на парковке испорчены. Молнии и гром вроде как прошли, но ветер и дождь все еще не позволяют надеяться на скорое прибытие полиции. Связи все еще нет. Недосчитались Митчелла Уэйва и Хелен Дельмо. Можем попытаться проникнуть в их комнаты или заняться еще чем-нибудь. Митчелл пытается понять, где он и что с ним, повзаимодействовать с неизвестными, связавшими его. Как и в прошлый день, пишите в личку или в тему обсуждения, кто чего творит, я вам отпишу результаты. Дедлайн - 03.12.2018 г., 23:59 по Москве.
Результаты ночных ходов будут разосланы сейчас.
Дедлайн обновлен.
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
*Колокола, эти чёртовы колокола! Вот что значит жить рядом с храмом.* – Нэш не мог заставить себя открыть глаза после тяжёлого ночного забытья.* – Ведь собирался продать дом и переселиться куда-нибудь подальше от центра. Но Эшшел была бы против…*
Нэш наконец открыл глаза и уставился на стену с дурацкой картинкой в антираме. И тут до него дошло, что вообще-то он совсем не дома, а у старины Говарда в мотеле. И у него просто раскалывается голова от похмелья.
Вчера, после того, как Анна принесла простыню, и он прикрыл труп Говарда, Нэш захватил из-под барной стойки бутылку виски. Надо же было как-то помянуть Говарда. У Говарда был очень непростой характер. Но бизнес он свой вёл достойно. И хотя и бывал груб с клиентами, но его мотель приносил ему какой-никакой, но всё-таки доход. Правда год от года Говард становился всё сварливей и сварливей, но это такое…Возраст. Прожитые годы редко кого делают добрее и краше.
Нэш оделся и, захватив полотенце, отправится в туалетную комнату в конце коридора. Разглядывать себя в зеркале он не стал, а быстро ополоснув лицо практически ледяной водой, отошёл от умывальника к окну. Вид из окна его порадовал. Любуясь на чёрную проплешину посреди стоянки и ошмётки автомобильных шин, Нэш с чувством глубокого удовлетворения подумал: *Вот ребятки, что значит не слушать проводника на тропе. Я же не зря вам предлагал сдать ключи…*
То что никто из постояльцев не выполнил его просьбу о сдаче ключей от автомобилей, было вполне Нэшем ожидаемо. Собравшиеся с течением обстоятельств в мотеле "Хармони Хайлендс" были каждый сам по себе и для них он был совершенно не авторитет. *Подумаешь, какой-то рейнджер из заповедника, посчитали вы. Ну так вот вам… До приезда полиции вы отсюда всё-равно никуда не денетесь. Даже те, кто пешком сюда до топал.*
Maybe I'm foolish, maybe I'm blind
Thinking I can see through this and see what's behind
Got no way to prove it so maybe I'm blind
But I'm only human after all
I'm only human after all
Don't put your blame on me
Rag'n'Bone Man
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
Зайдя в комнату и повесив полотенце на спинку кровати, Нэш сел и обхватил, гудящую колоколами, голову. Вспомнив, что у него в походной аптечке есть аспирин, он разжевал таблетку. Через четверть час полегчало, и Нэш решил проверить, как там Бэла. Подойдя к двери, ведущей из коридора в гараж, он обнаружил, что она заперта. Наружная дверь гаража с заднего двора тоже была заперта. Это он помнил ещё по прошлой ночи. Нужно было раздобыть где-то ключи. *Скорее всего ключи у Говарда в комнате.* – Решил рейнджер и направился в крыло, где была комната Говарда. Комната тоже была заперта. Поковырявшись в замке куском проволоки, Нэш понял, что ему с замком не справится, и попробовал плечом высадить дверь. Но дверь, с виду хлипкая, с облезлой местами краской, не поддалась. И Нэш стал уже с азартом пинать дверь поочерёдно, то плечом, то ногой, благо обут он был в сапоги. Наконец центральная доска в дверном полотне треснула под его каблуком, и доломать дверь тогда уже не стоило особых трудов.
– Господь Всесильный, что вы делаете Нэш? Это же комната Говарда. – Раздался у рейнджера за спиной крик Анны.
Нэш обернулся и увидел заплаканную служанку и Филиппа рядом с ней.
– Пытаюсь войти в комнату. У тебя или Филиппа есть ключ от этой комнаты?
Анна отрицательно замотала головой. Филип так и остался стоять рядом с отсутствующим выражением лица.
– Мне бы раздобыть ключи от входной двери в гараж, думаю они здесь у Говарда в комнате. – Сказал успокаивающим тоном Нэш и заглянул в комнату. Обстановка в комнате хозяина отеля была очень скромной : кровать, стол и пара стульев, небольшой книжный шкаф.
Разломав остатки досок дверного полотна Нэш вошёл в комнату и стал осматриваться. Кровать была не разобрана для сна. На столе стояла недопитая бутылка "Джека Дениелса" и опрокинутый стакан . *А Говард-то такого виски никогда не предлагал у себя в баре… Зажал для себя любимого… Тепeрь ему уже не посиборитствать…*
Нэш обратил своё внимание на книжный шкаф, заполненный дешёвыми детективами и какими-то толстыми книгами с трудночитаемыми названиями на корешках вперемежку с бутылками элитного виски. *Да у нас Говард-то был ещё тот читатель!* На стене висел приоткрытый оружейный сейф. Видно было, что он пуст. *Говард обычно держал ружьё или в сейфе или под барной стойкой. Но когда я брал оттуда виски, что-то ружья я не заметил… Странно… Хотя… Что тут странного, если Говарда убили… Ружьё могло понадобится убийце…* – Эта мысль совсем не радовала, к тому же ключей нигде не было видно.
– Филипп, ты не знаешь, где могут быть ключи? Мне надо пройти к Бэле. Её пора бы покормить.
-Филипп не знает, - юноша монотонно покачал головой. - Говард носил ключи с собой. Никому не давал. Лошадку надо кормить... Но дверь закрыта... Филипп не знает...
На лице парня отразилось некое подобие скорбной озадаченности.
Добавил реплику Филиппа, добавил кое-что в описание обстановки
-
Аманда (Мэнди) Ковальчик
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
Ночь выдалась ужаснейшей. Мэнди спала, но нисколечки не выспалась. Странные сны мучили ее всю ночь, сменялись калейдоскопом, она ворочалась, потела, но не могла вырваться из их тяжелой хватки. Сейчас она сидела на своей кровати, опрятная, в ярко зеленом платье, и рассматривала павлинье перо на шляпке в своих руках. Сегодня ночью она явно взаимодействовала с окружающим пространством посредством биоэнергетических, электрических и физических связей, силой собственного подсознания, возможно, даже пыталась контролировать данные процессы, что ей, на первый взгляд, удавалось, но она знала, что ощущения были обманчивыми. Она вертела шляпку в руках и пыталась восстановить в своей памяти не просто образы и символы из снов ¬– они уже были ни при чем, – на первый план должны были выйти сюжеты, напрямую отражающие будущую реальность. В конце концов Мэнди встала, бросила неуместную шляпку на кровать, проверила отцовские часы, установила правильное время и вышла из комнаты.
Путь ее лежал на автомобильную стоянку. Оттуда веяло холодом и чем-то очень нехорошим. Ветер вырывал зонт из рук, волосы разметались, и платье начало намокать, но Мэнди решительно двинулась к своей машине. Та оказалась испорченной, а неподалеку зияло темное пятно. Ее кожа покрылась мурашками, но Мэнди сделала шаг вперед и приблизилась к странному месту. Ее голова тут же закружилась, и тошнотворный ком подошел к горлу. То, что она почувствовала серьезное негативное воздействие, это не сказать ничего. Ощущения были расплывчатыми, но среди каскада негативных энергетических сигналов Мэнди четко могла различить чей-то сильный злой умысел. Вдруг ей показалось, будто ветер и дождь уплотняются вокруг нее, она отступила еще на шаг, и ее вгляд приковала дорога. Кто-то по ней недавно проехал, кажется, она почувствовала тонкую ниточку энергии того странного молчаливого парня. Как он смог выбраться из этого места, в которое начинала пробираться темная энергетика? И стоило ли попробовать идти его путем? Одной Мэнди было страшно, стоило найти попутчика. Очередной поток ветра резко дернул подол ее платья, и Мэнди кивнула сама себе. Она твердо зашагала к рецепции, обрадовалась отсутствию на месте персонала, пробежала взглядом по книге постояльцев и, найдя нужное имя, направилась в указанный напротив него номер.
Уже стоя у двери, Мэнди попыталась дрожащими руками поправить выбившиеся из прически локоны волос и тихонько постучала в дверь.
-
Кристофер Хейден
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Кристофер проснулся рано утром в разбитом состоянии. Причин тому было несколько. Но убийства хозяина мотеля среди них не было. Коль рейнджер назвался груздем - пусть он и лезет в кузов, то есть выясняет обстоятельства, ищет убийцу, проводит опрос потенциальных свидетелей, словом делает все то, за что потом будет нести ответственность перед местными органами власти. Нет, Криса мучили другие мысли. Для начала тот странный сон, воспоминание о котором всплыли, стоило детективу пересечь порог своего номера. Нетипичное поведение для сновидения, надо сказать. Обычно они развеивались с пробуждением, словно туман солнечным утром. Это же возвращалось вновь и вновь, стоило Крису на секунду прикрыть глаза.
Вторая причина - дурацкая гроза, продолжавшаяся весь день и добрую половину ночи. Странная гроза. Обычно - хотя "обычно" не совсем подходящее слово к бушевавшей за окном стихии - буря приносила свежесть. От этой у Кристофера болела голова и присутствовало ощущение духоты. Хотелось распахнуть окна, но детективу казалось, что даже это не принесет ни капли свежего воздуха.
И наконец, третьей причиной было безделие. Хотя Кристофер и вздохнул с облегчением, когда рейнджер "отстранил" его от расследования, но где-то в глубине души Хейден хотел занять себя чем-то. Он с нетерпением прождал целый день в своем номере визита Нэша, однако тот, видимо, счел детектива недостойным своих расспросов - при условии, что он их вообще проводил. Детектив пытался заняться проблемой, которая привела его в это Богом забытое место - поисками бедняги Генри, однако ввиду их полной бесперспективности быстро бросил это дело.
В общем, утро Кристофер встретил с больной головой, красными от недосыпа и недостатка кислорода глазами и твердым решением предпринять в этот день хоть что-то. И пусть этот чертов рейнджер катится к чертям. Хейден принял душ, переоделся в чистое белье и собрался было выйти из номера, когда вдруг подумал, что весьма кстати будет прихватить с собой оружие. Поэтому мужчина полез в сумку, чтобы достать револьвер. В этом положении его и застал стук в дверь.
"Неужели?" - иронично подумал Крис. Сунул оружие за пояс и открыл дверь. Однако это был не тот, кого он ждал. Неожиданность была приятной. И довольно яркой. В буквальном смысле этого слова.
-
Кристофер Хейден и Аманда (Мэнди) Ковальчик
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
- Мистер Хейден, если не ошибаюсь, - Мэнди улыбнулась уголками рта, - вчера я так и не успела Вам представиться. Этот нахал из парка слишком неожиданно вмешался. Меня зовут Аманда Ковальчик. Можете звать меня Мэнди. Позволите войти? Я хочу с Вами поговорить, - Мэнди больше не улыбалась, а глаза ее выражали всю серьезность предстоящего разговора.
Манера вести разговор и напористость женщины немного контрастировали с ее манерой одеваться. Однако Кристофер уже давно научился не судить людей по одежде.
- Рад знакомству, Мэнди, - не стал спорить мужчина. - Пусть и в столь печальных обстоятельствах.
И чуть помявшись, добавил:
- Зовите меня Крис.
Детектив посторонился и пустил женщину в свой номер.
- Присаживайтесь. Я бы предложил Вам выпить, но... - Кристофер развел руками, оставив фразу незаконченной. Дождавшись, пока Мэнди села в единственное кресло, мужчина присел на край кровати.
- Чем я могу Вам помочь?
- Кристофер, то, как Вы уверенно и хладнокровно вели себя вчера, говорит о том, что Ваша профессия каким-то образом связана с подобными делами. Вы не полицейский, иначе поспорили бы с тем мужчиной, но тем не менее. Я же... - Мэнди глубоко вдохнула, выпить и правда не помешало бы, но это бы перекрыло канал с потусторонним миром и помешало бы передаче информации в будущем. - Возможно, это покажется вам смешным и глупостью, как и многим другим, но я биоэнергетик. И, поверьте, до сегодняшнего дня я считала себя больше авантюристкой, чем специалистом в этом деле, ну или, скажем так, слабым биоэнергетиком. Но сегодняшняя ночь далась мне с трудом и... - Мэнди решила перестать ходить вокруг да около и выпалила: - Все машины испорчены, на автостоянке находится выжженное пятно, и от него исходит очень, очень темная энергетика, чей-то злой умысел, кто-то хочет всех нас убить, - уже со страхом в глазах шептала она, - а еще, я уверенна, что кто-то уехал по дороге на север, я еще могу проследить тонкую ниточку энергии этого человека. Я прошу Вас, Кристофер, давайте уйдем отсюда, сама я очень боюсь, а вдвоем у нас может получиться.
Некоторое время Хейден молча сидел на кровати, "переваривая" информацию.
"Биоэнергетик?" - с изрядной долей скепсиса подумал он. Кристофер не верил во всю эту ерунду вроде биополей и заряженной воды. Однако последующие слова Аманды заставили его отнестись к неожиданной гостье чуть серьезнее. В конце концов она ведь сама сказала, что раньше считала себя шарлатанкой. А если и есть место, более подходящее для того, чтобы начать верить в сверхъестественное, то Кристофер его еще не встречал. И все же он был логиком.
- Мэнди, - произнес он. - Вы уверены, что Вы действительно хотите разыскать беглеца? Может ли Вами руководить простое желание поскорее уехать из этого неприятного места?
Мэнди сконцентрировалась на чувствах, которые ощутила, уловив остатки энергии сбежавшего.
- Я однозначно хочу отсюда убраться и подальше, но мне кажется, что тот, кто ушел, возможно, мог проложить дорогу. Я могла бы попробовать последовать его путем, и, возможно, это помогло бы нам, но я не уверена, - уже грустнее добавила она.
Кристофер не был уверен, что они найдут кого бы то ни было. Даже если Мэнди права, и один из постояльцев действительно сбежал, то этот счастливчик наверняка уже в сотне миль от Хармони. Однако, проанализировав свои чувства, детектив понял, что он верит в искренность слов женщины. Кроме того, он ведь собирался предпринять хоть что-нибудь сегодня. Так что предложение биоэнергетика упало на благодатную почву.
"В конце концов", - убеждая сам себя, Кристофер извлек решающий аргумент, - "разведать пути возможного отступления - не такая уж плохая идея".
- Хорошо, Мэнди, - кивнул наконец мужчина. - Только пообещайте, что будете выполнять все мои указания, если нам будет угрожать опасность. И если я скажу возвращаться, то Вы не станете со мной спорить.
Мэнди облегченно выдохнула и кивнула.
- Обещаю. Когда выдвигаемся?
продолжение следует (надеемся)...
-
Митч Уэйв
- Эй!.. Э-э-эй!.. - Митч надрывался, стараясь докричаться до этих типов.
Вначале ему было страшно. Потом тело превратилось в один сплошной кровоподтек. Теперь страх сменился отчаянием. Следующая стадия, должно быть, отупение? Ведь, если на его крики не реагируют, а он намертво связан, то какие у него варианты?..
У Митча была единственная догадка, почему с ним произошло то, что произошло. После гибели отца им полагалась страховая выплата. Мать последние полгода проходила реабилитационный курс в психиатрической лечебнице, и распоряжаться деньгами не могла - перевод был сделан на имя Митча. Но как похитители вызнали об этом? И почему они разговаривают на каком-то дурацком языке? Может быть, шифруются. Может быть, они придумали свой язык, чтобы обсуждать свои грязные делишки.
Абсурдная мысль развеселила Митча, и он сдавлено загоготал. Нервы были напряжены, в горле першило. Хотелось пить.
Звуки урагана проникали сюда, но были приглушенными. Могли его запереть в подвале знакомого мотеля? Митч прислушался. Судя по акустике - вряд ли. В отсутствие зрительного контакта с реальностью, он напрягал остальные органы чувств, как было возможно. Он уже вычислил, сколько примерно, похитителей находились поблизости: запомнил их голоса. Отдельные слова сделались различимы, но он всё-равно не понимал, что они говорили один другому.
Митч размышлял над тем, что готов выменять на свою жизнь. Деньги? Окей. Если по-другому отсюда не выбраться, черт бы с этими деньгами. Беда в том, что у него не было при себе этих чертовых денег!..
- Э-эй! - изо всех сил крикнул он, - У меня нет денег! Нет денег! Пустите! Пустите...
И тут он догадался, как попал сюда - из машины его, должно быть, извлекла ужалившая тварь... Воспоминание о жутком похитителе заставило его вздрогнуть, и тело пронзила боль. Митч стиснул зубы, не в силах отделаться от гадкого облика перед глазами.
-
Джилл
Джилл была уверена, что не сможет сомкнуть глаз - после всего случившегося она завидовала постояльцам, которые могли напиться - она бы и сама с радостью, но увы, в чёртовом отеле не было ничего. В смысле ничего, что она могла бы выпить, только дешёвое, отвратительно пахнувшее второсортное пойло. Джилл ещё не настолько отчаялась, чтобы пить подобное.
Но усталость взяла своё и женщина уснула. Сон был беспокойным и наутро она сама бы не сказала были ли странные звуки частью сна или нет. Голова болела да и "утро" наступило очень рано - она спала едва ли пару часов. Почти автоматически приведя себя в порядок Джилл села у окна, дожидаясь рассвета. Сама не заметила, как опять задремала, склонив голову на подоконник. Её разбудил грохот, доносящийся откуда-то из корридора. Шея болела от неудобной позы, но страх, как ни странно отступил. Женщина потянулась, сделал несколько простых упражнений, разминая плечи и шею и пошла взглянуть, что происходит - к грохотудобавились громкие голоса. Вряд ли хорошие новости, но сидеть в комнате, затаившись, как мышь под метлой тоже не выход.
-
Чарли Дэй
(https://a.radikal.ru/a25/1812/e4/32aabc8666e7.jpg) (https://radikal.ru)
-Я люблю вас! Вместе мы сделаем мир прекрасным!
Звучит одобрительный гул стадиона, яркий свет софитов вспыхивает на фоне закатного неба.
-И я верю, вместе мы исправим весь отстой, который в нем еще остался! А теперь…
Звучат первые аккорды.
- Песня, которую вы все ждали!
Визг и свист резко нарастают и сливаются с музыкой.
Чарли поёт: -Дэймэн!
Стадион откликается: А-А-А!
-Файтер ов зэ найтмэн!
Зловещий смех: Ах-ХА-ХА!
Звук лопнувшей струны звенит в ватной тишине. На сцену опускается густой туман.
-Фрэнк, твою мать, генератор сошел с ума! Ничего не видно. И даже не слышно! Ой, я себя не слышу, кто выключил мой голос!?
В тумане проявляется силуэт: -Что, думаешь, ты действительно мог бы спасти мир, Чарли?
-Мак, это ты там? Слушай, извини, что выгнали тебя из группы… И да, мама говорила, что музыка спасет мир… а почему я не слышу себя?
-Потому что, Чарли, даже герои не спасут этот мир, ну а все лузеры будут страдать молча!
В тумане загораются две фосфорицирующие точки. Фигура в тумане мгновенно приближается, и точки оказываются светящимися глазницами на лице Мака.
-Всё, Чарли, больше никаких песен, подавай свой язык, сюда-а-ха-ха-ха!
Фигура резко открывает рот, из которого вырываются десятки щупалец.
-Мак, нет, не отдай! ААА!!
-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-=*=-
-Ффффууу, какое облегчение – всего лишь сон! А еще говорят после грозы хорошо спится… Что-то нервишки шалят, а поправить уже и нечем… а что там с погодкой? Выгляну в окошко… (присвистнул) Ого, да тут кто-то знатно отжёг! Интересно, начальство еще есть или разбежалось? Проверю, пожалуй…
Отчаянно скрипя половицами, Чарли поплелся на ресепшн.
-
Аллен Брюдог
.
Аллен проснулся ближе к рассвету. Впрочем, с этим штормом было невозможно понять, скоро ли рассвет, так что пришлось смотреть на часы. Он решил выйти проверить, так ли смертельно опасен этот шторм, как ожидалось и как говорили, но дверь в его комнату оказалась заперта снаружи, и он не смог открыть ее, сколько бы силы не прилагал.
К счастью, он не привык нервничать по таким поводам. Позже все проснутся, и кто-то выпустит его. Поэтому он спокойно вернулся в кровать и легко уснул, благо, никакой ветер он не слышал так хорошо, чтобы это могло помешать ему спать.
Однако, проснувшись через несколько часов, он так и не смог достучаться до кого-то, чтобы его выпустили. Впрочем, за дверью особо никто и не ходил. Аллен не думал, что дверь могло так заклинить, над ней явно кто-то поработал.
Он решил дождаться вечера и, если ему так никто и не поможет, к ночи выбить дверь.
-
Элис Кросби
Элис проснулась на полу своей комнаты с бутылкой в руке. Немного поворочавшись, она наконец смогла сесть. С трудом. В голове шумело так, как будто вокруг времени боевые действия, не иначе.
Последний раз у неё так болела голова, когда какая-то пьяная зараза засветила ей бутылкой по голове в подворотне напротив бара в Марселе. Ну подумаешь не так на её мужа посмотрела - как будто там вообще было на что смотреть. Их судно заходило в Марсель, надо было на пару встреч попасть, пополнить кое-какие запасы и передохнуть. Для Элис этот перерыв затянулся, и большую его часть она провела в больнице с сотрясением мозга. В прочем, делать расчеты и анализировать данные ей это не мешало.
Но головная боль от похмелья - это другое. Мысли путались, они сидела и смотрела в одну точку, очень хотелось пить. Надо было вставать, надо было... Она сделала усилие и попыталась подняться - тут же упала назад, без особых последствий, к счастью. Второй раз она уже оказалась умнее и прежде чем попытаться встать подползла к стенке. Медленно села, затем аккуратно, опираясь о стенку, встала. Голова кружилась, но уже не так сильно. С трудом разобравшись где находится ручка, Элис все-таки открыла дверь и вышла в коридор. Медленно и аккуратно, держась за стену она направилась в сторону кухни. Очень хотелось пить. Ничего необычного вокруг она не замечала, обычного, в прочем, тоже.
-
Также и времени нет самого по себе, но предметы
Сами ведут к ощущенью того, что в веках совершилось,
Что происходит теперь и что воспоследует позже.
И неизбежно признать, что никем ощущаться не может
Время само по себе, вне движения тел и покоя...
Тит Лукреций Кар, "О природе вещей"
Время... Всеобщая бесконечность, разбивающаяся на множество ничтожно малых конечных интервалов, воспринимаемых отдельными сущностями. Шторм, на время захвативший пространство вокруг Хармони Хайлендс, словно отобрал у находившихся в нем людей некое общее понимание времени, заменив его своей однообразной серой стеной. Время перестало быть общим для всех, стало индивидуальным для каждого, и каждый, пребывая в этом индивидуальном потоке, барахтался, пытаясь выплыть обратно, на простор океана времени Человечества.
Для Митчелла Уэйва время, еще недавно бежавшее стремительно, вновь словно замерло, когда он настолько охрип, что не мог больше даже кричать. Но потом его ухватили за волосы, подняли, и, всунув в рот горлышко бутылки, напоили. Вода (или что это было) имело преотвратный вкус, но, по крайней мере, это значило, что Митча не собирались убивать. Затем ему развязали глаза и развязали руки - ненадолго впрочем, снова связав их теперь уже впереди. В руки ему сунули кусок хлеба и какого-то мяса, чтобы он мог поесть. Похитители, кем бы они ни были, выглядели как люди, хотя их лица были скрыты под глубокими капюшонами. Сколько их было, Митч не мог сказать, ибо они выглядели одинаково, но точно больше двух.
Другие постояльцы мотеля тоже начали что-то предпринимать - не все, и не вместе, но все же, они направили свои усилия к тому, чтобы спастись.
Но, хотя нечто, пришедшее с этим штормом, и было не всесильным, оно пока еще не выпускало своих жертв, и еще могло утопить некоторых из них. Шторм постепенно уходил, но оно нашло новый источник силы, и уже поглотило одну жертву. Теперь оно начало ждать следующую...
________________________________________________________________________
Начинается ночь 2. Ходы и голос присылать мне в личку, дедлайн 7.12.2018 г., 12:00 по Москве.
-
Аманда (Мэнди) Ковальчик и Кристофер Хейден
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Едва пара вышла на улицу, им в лица ударил шквальный ветер. Кристофер плотнее запахнул плащ и вышел во двор.
Первым делом Кристофер изучил повреждения своего Chevy. Грустно вздохнул, увидев, во что превратились колеса машины. И в то же время встревожился. Он не был биоэнергетиком, однако даже он чувствовал что-то неправильное вокруг. Как он ни пытался придумать логическое обоснование всему происходящему, убедить себя полностью не выходило.
Выругавшись про себя, Кристофер повернулся к Мэнди и указал рукой на север - туда, куда вела единственная дорога из этого адского местечка.
- Полагаю, нам туда, - это был даже не риторический вопрос.
Мэнди кивнула. Энергетический след уехавшего в ту сторону постояльца исчез, но она точно помнила следы ауры будто разбросанные по дороге. Мэнди успела сменить платье на брюки, одеть ботинки и даже отыскать в гостинице два дождевика, пришлось соврать и пообещать их вернуть госпоже Анне, громко сетовавшей на их уход в такую погоду. А дождь и правда ни на минуту не ослабевал, оставаться сухими им предстояло не долго, но все же отступать Мэнди не собиралась.
- Промокнем до нитки, но ради того, чтобы выбраться из этой дыры, я готова и на большее.
Кристофер покосился на спутницу.
- Насчёт выбраться, я бы особых надежд не испытывал.
Дорога была мокрая и скользкая. Что неудивительно. Некоторое время шли молча, но едва мотель скрылся в пелене дождя, детектив повернулся к Мэнди и спросил:
- И как вы стали... биоэнергетиком?
Мэнди прищурилась, когда ветер вновь ударил в лицо. Немного помолчала, шагая по дороге рядом с Кистофером. Она не очень любила вспоминать тот день.
- Вы знаете, кто такая Ванга, Кристофер?
Детектив кивнул головой. И, спохватившись, что в дожде Аманда может не разглядеть его скупого движения, добавил:
- Кажется, провидица из Европы?
- Да, она, - Мэнди поправила капюшон дождевика и повысила голос, чтобы не мешал ветер. - Одиннадцать лет назад я была посмелее теперешнего, моя близкая подруга очень заболела, врачи разводили руками, медицина оказалась бессильна. А так как я наполовину полька, знаю язык, то решила, что легко могу поехать в Восточную Европу и попробовать показать Сару Ванге. Я до сих пор помню всё, как будто это было вчера. Сару я ввела в дом Ванги уже почти неся на своих плечах. Эта странная женщина посмотрела в мою сторону своими слепыми глазами и спросила, зачем я пришла. Я ответила, рассказала о подруге. Тогда Ванга подошла ближе и сказала: "Я не о том. Зачем ты пришла, если можешь делать то же самое?" Тогда она Саре помогла. А я решила пробовать, полушутя сначала. Потом, потом научилась понимать, чего от меня хотят люди. Но никогда не чувствовала того, что чувствую сейчас.
Дальше снова шли молча. Слышимость из-за ветра была плохая, да и дождь так и норовил запустить свои хлесткие струи во все доступные места. В общем, было лучше держать рот прикрытым.
Кристофер обдумывал рассказ Мэнди. Было похоже, что та серьезно относится ко всей этой... Ерунде? Однако детектив знал, насколько велика сила самоубеждения. Кто знает, на что способен организм человека, искренне верующего в свои способности. Хейден вспомнил книгу, прочитанную недавно. Там была одна фраза, кажется, цитата Эйнштейна. О том, что люди ценят прежде всего логический разум, тогда как интуитивный зачастую игнорируют. Тогда эта фраза показалась Кристоферу слегка надуманной. Однако сейчас, под этим дождем, рядом с этой женщиной, он понял, что в чем-то старина Альберт был прав.
Наконец, спустя некоторое время, пролетевшее весьма быстро, не смотря на проливной дождь, пара приблизилась к довольно крутому холму, вплотную подступавшему к океану. Узкая однополосная дорога вилась, точно змея, которую палкой прижимают к земле. Поначалу Кристофер хотел пройти мимо, однако Аманда коснулась его руки.
- Это покажется странным, но я чувствую следы энергетического поля, и они ведут прямо в холм, - Мэнди робко посмотрела на Кристофера, - возможно, я ошибаюсь, но... - она вздохнула, будто борясь с самой собой, - да нет, не ошибаюсь.
Детектив присмотрелся повнимательнее к холму. И заметил проломанные ветки кустарника, причем слом явно выглядел свежим. Не будь небо серым от дождя, он заметил бы следы куда раньше, а так чуть не прошел мимо. Кристофер задумался, действительно ли Мэнди почувствовала что-то или банально заметила то, что не смог заметить сам Хейден. Она даже могла не осознать того, что заметила, лишь на бессознательном уровне доверившись информации с сетчатки.
Детектив вздохнул. Не время для подобных размышлений. Мужчина принялся внимательно изучать следы на земле. Впрочем, занятие было неблагодарное. Дождь размыл землю и следов шин было не видать. Однако по сломанным веткам кустарников и паре-тройке неправильно лежащих камней Кристофер решил, что на этом месте произошла авария. И не далее, чем сутки назад. Это все подтверждало догадки Аманды и Кристофер посмотрел на женщину по-новому.
- Кристофер, вы так все тщательно рассматриваете, да и в гостинице вели себя так, будто уже имели дело с убийством, и не раз. Кто вы?
- Я частный детектив, - ответил мужчина. - Не то, чтобы я привык к убийствам, но сталкиваться приходилось.
Он вздохнул, отогнал неприятные воспоминания и продолжил осмотр места происшествия. Внимание мужчины вдруг привлекли странные следы на земле, ведущие прочь от дороги вдоль холма. Кристофер указал на них Аманде:
- Гляньте-ка сюда. Что скажете об этом?
И сам удивился, когда понял, что мнение биоэнергетика действительно интересует его.
- Скажу, что водитель здесь был не один. Я могу проследить остаточные элементы странной энергии, и от нее у меня мурашки по коже. И я совсем не уверенна, что хочу узнать, кому она принадлежит. Но, скорее всего, водителю нужна помощь, - сокрушенно ответила Мэнди.
Кристофер задумался. Он верил словам Аманды о том, что водитель нуждается в помощи. И если бы речь шла о чем-то понятном, о чем-то конкретном, то даже при большом риске Кристофер не колебался бы. Но тут было что-то, от чего бывалому, в общем-то, мужчине становилось не по себе. Стыдно признаться, но Кристофер ощущал нечто, до боли похожее на страх. Если бы не присутствие женщины, он, наверное, отступил бы. Нашел бы аргументы, попытался убедить себя в том, что он не герой. И наверняка убедил бы. Но сейчас он не мог сдать назад.
- Мэнди, - подошёл он к спутнице и взглянул ей в глаза. - Я хочу Вас попросить, чтобы Вы вернулись в мотель и привели сюда помощь. А я тем временем попробую разузнать, что за муть здесь творится.
Мэнди чуть не задохнулась от неожиданности.
- Нет. Я туда не вернусь. Еще и одна, - ответила Мэнди тоном не терпящим возражений, потом немного смягчилась, - там хуже.
Кристофер вздохнул. Он достаточно знал психологию, чтобы понимать, когда спорить бесполезно.
- В таком случае держитесь, пожалуйста, позади меня.
И чуть погодя добавил:
- И предупредите, если почувствуете что-то... необычное.
- Обещаю.
И Мэнди двинулась следом за мужчиной.
-
Nagasareteite mo,
Oyogereba ii
Taezu hito no koe wa
Nami no you ni1
Sakasama no Chou
Мотель Хармони Хайлендс, 2-3 ноября.
Уходя, ни Мэнди, ни Кристофер не обернулись, чтобы бросить взгляд на мотель. Возможно, если бы они это сделали, у них появился бы шанс заметить или почувствовать, что за ними пристально наблюдают. Наблюдавший ненадолго задумался. Стоило ли последовать за уходившими или предоставить их тем, кому достался первый беглец? Уходившие были... интересными. Женщина буквально так и притягивала его внимание своим поведением, да и к мужчине стоило присмотреться. Уже почти приняв решение, наблюдатель почувствовал другой побуждающий импульс, и вернулся в здание. В конце концов, вряд ли они уйдут далеко. Шторм слабел, но еще не ушел...
Элис Кросби не могла отделаться от навязчивого ощущения чьего-то взгляда. Она даже кое-как завесила окно, но это не помогло. Пристальный осмотр стен на предмет потайных отверстий ни к чему не привел - отверстий не нашлось, но и ощущение чьего-то взгляда не исчезло. Возможно, это было последствием употребления алкоголя, а может, это место все-таки за нее взялось всерьез. На всякий случай, Элис заперла дверь изнутри на ключ. Потом пододвинула к ней стул, чтобы его спинка упиралась в ручку. Потом пододвинула туда же тумбу.
Усевшись на кровать, она увидела, что на полу за тумбой валялся листок бумаги. Развернув его, она увидела странные корявые строки.
Повисают праздно руки.
Упрямство застит очи,
Не видящие цель.
Гнев придает силы,
Вера открывает путь.
Жестокость бьется в путах.
Услышав твой предсмертный хрип.
Элис скомкала листок и швырнула его в угол комнаты. Почему-то у нее задрожали руки. Кому могло понадобиться писать подобную чушь? Нет, конечно, мотель этот крайне мрачный... Ладно, какое ей дело до того, что тут писал кто-то, останавливавшийся в этой комнате. Элис легла на кровать, но ее мысли, а с ними и взгляд, упорно возвращались к брошенной в угол бумажке. Наконец, она встала, подобрала ее и, открыв окно, вышвырнула наружу.
-Вот так, - сказала она, отряхивая руки от капель дождя. Из-за этого она и не обратила внимания на первую ДРУГУЮ каплю, решив, что волосы ей намочил дождь, когда она открывала окно. Но, когда холодная вода скользнула ей за шиворот, Элис чуть не подскочила и подняла взгляд вверх. На потолке расплывалось огромное мокрое пятно, уже начавшее сочиться вниз противной жидкостью, мало напоминавшей дождевую воду. Пятно расползалось все быстрее, и было очевидно, что спать в этой комнате будет невозможно. Нужно было просить другую комнату. Девушке пришлось, дрожа от внезапного омерзения, разобрать свою баррикаду и выйти в коридор. Точнее, попытаться выйти. Ручка двери бесполезно щелкала, но дверь не открывалась. Элис охватила паника, но потом она вспомнила о ключе и, хлопнув себя по лбу, повернула его в замке. Раздался скрежет, и в руке девушки осталась только головка ключа. В этот момент ноги Элис коснулось что-то холодное, и она с визгом обернулась.
С потолка уже лился целый поток. По идее, потолок уже должен был начать обваливаться, но пока на нем не было ни одной трещины, что никак не уменьшало скорость мутного водопада. Элис лихорадочно бросилась к своим вещам. Следующие несколько минут она, чувствуя, как вода поднимается все выше по ее ногам, пыталась чем-нибудь выковырять из замка застрявший обломок ключа. Когда вода дошла ей до пояса, она бросилась к окну, решив, что лучше выпрыгнуть в него, чем утонуть здесь. Но окно не открылось. Схватив стул, Элис изо всех остававшихся сил ударила им по стеклу - и ее отбросило назад, она рухнула в воду, набрав ее полный рот, отчаянно рванулась наверх... и ее руки уперлись в потолок комнаты, так и не пробив пленку воды. Поскольку набрать перед падением воздуха она так и не не успела, ее беспомощные трепыхания продолжались недолго...
3 ноября.
Мотель.
Утром всех разбудил громкий визг тормозов и звук автомобильного гудка. Через пелену поредевшего дождя те, кто еще мог выглянуть в окно, увидели черную машину, припарковавшуюся возле мотеля. Вышедший из нее смуглый темноволосый мужчина несколько секунд, не обращая внимания на дождь, разглядывал пятно гари и изуродованные машины, а затем решительно проследовал внутрь мотеля. Выбежавшей к нему Анне он предъявил удостоверение, согласно которому прибывший являлся инспектором отдела по расследованию убийств Гордоном Уэстом. Он решительно потребовал, чтобы все постояльцы спустились вниз, и стал по очереди вызывать их в столовую для беседы.
Холм.
Следы привели Аманду и Кристофера к обратной стороне холма, где и затерялись. Скорее всего, поодиночке ни та, ни другой ничего больше и не смогли бы найти, но объединение их наблюдательности и чутья (или той же наблюдательности, просто интерпретируемой по-другому), позволило Кристоферу нашарить под одним из больших камней, валявшихся на склоне, потайной рычаг. После того, как он его дернул, в холме беззвучно открылся темный проход внутрь...
_____________________________________________________________________________________________________
1
Даже выброшенная в воду,
Я должна плыть,
В накатывающих, как волны,
Голосах людей.
"Перевернутая бабочка" (перевод вольный мой)
___________________________________________________________________________________
Нас покидает Элис Кросби (Lucia). Начинается 3-й день. Задание для оставшихся в мотеле - беседуем с инспектором. Вопросы стандартные - кто, откуда, что можете рассказать о произошедшем. Некоторым могут прийти дополнительные вопросы в личку. Детектив пока никого не отпускает, ждет прибытия других машин, на которых всех доставят в Хармони. Далее я буду писать еще посты для этого дня, можно и желательно на них реагировать дополнительными постами но беседу с детективом выложить обязательно .
Для тех, кто в холме - исследуете холм. Подробности в личке.
Как всегда - все вопросы и пожелания куда-то залезть пишите в обсуждалку или личку.
Дедлайн - 14.12.2018 г., 17:00 по Москве.
-
Гордон Уэст
Опрос постояльцев (и, насколько получилось, персонала) мотеля не занял у инспектора Уэста много времени. Хотя бы по причине неполного соответствия присутствующих последним записям книги регистрации. Именно на это обстоятельство и обратил внимание Гордон, после чего направился к комнатам, которые занимали отсутствующие. Двери этих комнат, правда, пришлось вскрывать подручными средствами - пропали все запасные ключи, что не могло не опечалить детектива. Комната Митчелла Уэйва была пуста, никаких вещей исчезнувший не оставил. Быстренько выяснив, что его никто не видел после обнаружения трупа хозяина мотеля, инспектор сделал пометку в своих записях, после чего проследовал дальше, опечатав дверь и окна. В комнатах Аманды Ковальчик и Кристофера Хейдена осталась часть вещей, но самих их не было. Исчезновения их, так же, как и в случае с мистером Уэйвом, никто не заметил, но все подтвердили, что оба оставались в мотеле после убийства Говарда Кинота, и что именно мистер Хейден первым подходил к телу и созванивался с полицией. ЗАписей в блокноте инспектора становилось все больше - и новый повод для их умножения появился после вскрытия комнаты Хелен Дельмо.
Девушка, скованная посмертным окоченением как статуя, стояла на коленях лицом к окну в луже засыхающей крови. Осторожно подойдя к ней, Уэст увидел, что та же кровь запеклась на ее лице страшной маской, не закрывавшей, впрочем, кровавой каши на месте глаз. Судя по кускам плоти, оставшимся в сжатых руках, Хелен перед смертью пыталась вырвать свои глаза. Уэст поморщился и покачал головой. Что могло заставить ее сделать это? Наркотик? Уэст потратил какое-то время на обыск вещей умершей, но ничего подозрительного не обнаружил. После этого он не особенно удивился, найдя еще один труп. В комнате Элис Кросби был явный беспорядок, кажется, здесь происходила какая-то борьба. Странно, что никто ничего не слышал ночью. Еще более странным было то, что многие вещи были мокрыми. Инспектор принюхался, но никакого постороннего запаха не обнаружил. После увиденного в комнате мисс Дельмо Уэст подходил к трупу второй жертвы с осторожностью, но на этот раз внешний вид трупа не вызывал страха или отвращения. Впрочем, Гордон все равно нахмурился, задумчиво глядя на розоватую пену вокруг рта и носа умершей. Он не раз видел такое - у утопленников. Неужели именно от этого умерла Элис Кросби?
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
Появление инспектора отдела по расследованию убийств, о котором возвестила, постучавшись в дверь его комнаты Анна, словно сняла тяжелый камень с души у Нэша. Объявить-то о себе, как о представителе федеральной службы, Нэш объявил. Но реально он не имел никаких полномочий здесь в мотеле именно по возникшим проблемам.
Нэш спустился вниз и увидев , что сюда прислан Гордон Уэст, с которым он был знаком, Нэш ещё раз вздохнул с облегчением. Знакомство с инспектором у него был, что называется "шапочным". Но о нём ходила слава толкового работника и за пределами полицейского участка. *Ну, думаю он во всём разберётся. Инспектор он толковый, насколько мне приходилось слышать. Доложу ему известную о бстановку сразу.* – Решил Нэш и первым вызвался на допрос к инспектору. Гордон Уэст, молча по-деловому кивком, дал понять, что готов выслушать Нэша и, пройдя в столовую, Нэш доложил ему обстановку :
– Я оказался здесь из-за шторма, проверяя туристическую тропу за которой закреплён, что бы провести очередной маршрут сразу после Хеллоуина. Вечером пропустил с Говардом пару стаканчиков и пошёл на боковую в комнату, которую обычно занимал у Говарда, если по воле случая, как и сейчас, мне приходилось останавливаться у него с ночевкой. Комната удобно расположена в конце коридора и стеной примыкает к гаражу Говарда, где я обычно оставляю лошадь. В ночь убийства Бэла вела себя крайне беспокойно. Что дало мне основание заподозрить, что в гараж пробралась ласка и мучает лошадь. Во всяком случае, её тревожное ржание очень походило на то. Я быстро прошёл в гараж, посмотреть, что там такое происходит, но ласку не обнаружил. Я решил, что она где-то затаилась, и решил её подкараулить, расположившись в драндулете Говарда.
Ласка до утра так и не появилась. А по утру в гараж заглянул Филлип. Парень всегда старается угостить Бэлу то яблоком, то печеньем... Я ему никогда не запрещаю это делать. Он добрый малый, и развлечений тут ему совсем, я думаю, немного...
Инспектор слушал рейнджера очень внимательно и делал какие-то пометки в блокноте, и Нэш продолжил:
– Услыхав крик Анны, мы с Филлипом поспешили в бар. Пока мы дошли, там уже собралась толпа постояльцев возле трупа Говарда. А какой-то тип начал там уже командовать, что будет вести расследование происшедшего. Но он точно не из местной полиции.. И я как единственный федеральной службы взял под свою ответственность контроль за происходящим на территории мотеля. Но официально у меня полномочий вмешиваться в дела полиции у меня нет... Я предложил Анне принести простынь прикрыть труп... И не позволил тому типу осмотреть труп Говарда, хотя он и намекнул, что мог бы сказать, когда произошло убийство, если осмотрит труп... Ну и предложил постояльцам сдать мне ключи от своих автомобилей... Сами понимает, что никто добровольно на это не согласился... Все разошлись по своим комнатам...
Наутро я понял, что, в принципе, не так уж и важно, что никто не отдал мне добровольно ключи... Ну, вы видели, что там теперь на стоянке после удара молнии... А потом мне надо было найти ключ от гаража... там же Бэла. Я пошёл к комнате Говарда. Она оказалась запертой. Мне не доводилось никогда сталкиваться с тем, что Говард запирает свою комнату... Даже, когда из неё выходит...Я стал взламывать дверь в комнату Говарда, надеясь найти там ключи... Но нашёл там только открытый пустой оружейный сейф... Ружья за стойкой, где Говард его обычно держал, тоже нет. Я это сразу, после обнаружения Анной трупа, видел... Получается, что ружья Говарда нет в двух местах, где он обычно держал своё ружьё...
Инспектор сделал следующие пометки у себя в блокноте.
– Ну, собственно это всё у меня... Хотя нет... Я бы хотел получить ваше разрешение на вскрытие гаража... Меня беспокоит, что там с Бэлой...
Maybe I'm foolish, maybe I'm blind
Thinking I can see through this and see what's behind
Got no way to prove it so maybe I'm blind
But I'm only human after all
I'm only human after all
Don't put your blame on me
Rag'n'Bone Man
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
Инспектор сначала не одобрил идею взломать дверь гаража, чтобы выяснить, что там с лошадью рейнджера. И Нэш подошел к воротам в надежде хоть как-то заглянуть сквозь щели ворот гаража, и узнать, что там с лошадью.
– Бэла, старушка, как ты там? Сильно оголодала? – Нэш позвал громко у самых ворот. Но из-за плотных массивных створок ворот гаража не раздавалось ни звука. Это сильно обеспокоило рейнджера. И он отправился разыскать инспектора и всё-таки получить разрешение взломать гараж.
Нэш настаивал, что лошадь, ведь не его, а федеральная собственность. А сохранность федеральной собственности его первейшая обязанность. Похоже этот довод всё-таки подействовал на инспектора, как и то, что были взломаны комнаты некоторых постояльцев, которых следовало допросить, но двери их комнат их были заперты. За двумя дверями оказались ещё два женских трупа в добавок к трупу Говарда. В двух других было пусто. Постояльцы из этих комнат, несмотря на шторм, всё-таки улизнули из мотеля.
Среди сбежавших был и тот тип, что вызвался здесь поруководить. И одна из дамочек, остановившихся тут. * Ну тут похоже очень на тайных любовников*, – решил Нэш. Ему не раз во время проведения маршрута по разным тропам приходилось наблюдать, как тайные любовники, купив маршрут на тропу, разыгрывали из себя вновь познакомившуюся парочку. И подобные страсти-мордасти, во время прохождения маршрута, порой создавали ему, старшему в группе и ответственному за жизнь и здоровье клиентов заповедника, достаточно головной боли...
Но говорить о своих подозрениях Нэш инспектору не стал. Он сам не любил, когда посторонние вмешивались в его дела, хоть по службе, хоть в личной жизни. А уж лезть к инспектору полиции, когда он ведёт расследование убийства и, как выясняется не одного, он не собирался.
И, когда инспектор дал добро на вскрытие гаража, Нэш сразу направился к воротам гаража. Но взломать ворота была ещё та проблема. В конце-концов, поработав ломом, Нэш с дверью всё-таки справился. Когда, наконец, дверь была взломана, и они вошли в гараж, то обнаружили труп лошади, лежащей у столбика к которому она и была привязана. Машина Говарда, с виду, была цела. Автомобильная яма в центре была закрыта деревянным щитом. Всякие хозяйственные принадлежности были, как всегда, аккуратно развешаны на крючках и гвоздях вдоль стен. Свет в гараже был выключен.
– Я точно помню, что свет мы с Филиппом не выключали, когда рванули отсюда на крик Анны. А после дверь оказалась запертой... – Только и смог выдавить из себя Нэш.
-
Чарли Дэй
(https://c.radikal.ru/c19/1812/4f/8e4ca9cd8adf.jpg) (https://radikal.ru)
Как здесь оказался? Да с Фрэнком поспорил, он тоже как и я в Фили тусует… не, не музыкант… ну, кто он? - Да просто старикан клевый, в пабе у него подрабатываю, по санчасти заведую, за туалетами слежу, в подвале крыс травлю, кеги с пивом гружу на склад. А так мы с ним вместе живем. Что? Нееее, он не мой старик, тот бросил нас мамой еще в детстве. Реально просто старикан знакомый… хотя и воспитывает типа меня, как наставник, что ли: про всякие ништяки жизненные знает. Короче, насоветовал расширить горизонты и махнуть автостопом через континент. Подозреваю, ему просто хата нужна была на выходные – любит он девах приводить… Да, это я отвлекся, значит, что там? Ах да! Торможу я хиппи на трассе, грю им: «не знаете ли, уважаемые, как в дороге можно горизонты расширить? А они такие: «проперло тебе, чуваааак, ты по адресу, ща покажем!» В общем сел и не пожалел, время прошло незаметно. Да, всякое в дороге было, местами даже и вспомнить не могу… В итоге высадили меня на побережье, сказали, что по любасу оно западное. Я признаться, не поверил, решил спросить у местных. В общем, шел вдоль побережья, ночевал под кустами, ловил оппосумов и еще хомяков каких-то, у нас в Фили такие не водятся… Так и добрался сюда. Старикан работу предложил, туалеты драить. Неее, это уже другой старикан, который трупом в холле лежал… что? Ах, еще лежит… Может оттащить его надо? Я могу, если че… а то когда прохожу мимо него, ловлю себя на мысли, что заговорить с жмуриком хочется… Фрэнк как-то рассказывал про чудиков отмороженных, которые трупаки родичей выкапывают по праздникам, чтоб вся семья вместе собралась… но я конечно не такой, не…. Да-да, все не отвлекаюсь. Кто мог убить его? Нууу, да кто угодно: деньжата у него водились, а старик разве отпор даст? Се ля ви как говориться…
-
Аманда (Мэнди) Ковальчик
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
- Хочу стать богатым, - щуплый мужчина средних лет с вызовом посмотрел на Мэнди и выложил на стол три стодолларовые купюры.
Если бы Мэнди умела, она бы присвистнула. "Да ты уже богатый. Только богатый дурень", - подумала Мэнди и серьезно кивнула Дэвиду, именно так звали дурня.
- Хорошо. Только это дело не быстрое, и нужно провести определенный ритуал, - строгим голосом ответила Мэнди и еще строже помахала указательным пальцем перед лицом клиента.
Взгляд мужчины изменился и стал более сосредоточенным, он поерзал на стуле и выпалил:
- Все, что угодно.
Мэнди протянула Дэвиду листок бумаги и ручку:
- Записывайте. Рис символизирует достаток. Берете стеклянную широкую миску, заполняете ее наполовину рисом. Эту вазу с рисом надо поставить в прихожей, где-то на полку или тумбу. Каждый день, когда возвращаетесь домой с работы либо магазина, вы должны положить в нее мелочь, опускаете свою правую руку в рис с мелочью, только не перепутайте, правую! Затем по часовой стрелке перемешиваете все вместе и при этом от всей души, от всего сердца произносите такие фразы: “Я привлекаю в свою жизнь большие деньги, я рожден для огромных денег”. - Для пущей солидности Мэнди помотала рукой по часовой стрелке в воздухе. - Данный ритуал необходимо проводить ежедневно, шестьдесят дней подряд, без перерыва. - Мэнди постаралсь посчитать, сколько ей надо времени, чтобы замести следы: выбраться из штата Миссисипи, отдохнуть недельку во Флориде и отправиться на север. - Через шестьдесят дней вы должны достать все монетки из риса, которые скопили там за это время, и пересчитать их. Одну десятую часть от этой суммы нужно отдать нищему, а на все остальные денежки купить себе сладости и съесть. Этот метод, Дэвид, обязательно поможет правильно выстроить энергетический поток, и помните — нужно обязательно верить в себя и свой успех.
Дэвид писал медленно, и Мэнди пришлось повторить ему все это еще три раза. После этого она взяла триста баксов, лежащие на столе, и засунула их в карман. Взглянув на отцовские часы, она, как всегда, перевела стрелки на нужное время и выпроводила клиента за дверь. Там ожидала еще толпа посетителей. Мэнди вздохнула и набралась терпения. Пора было заводить ассистента, справляться со всем в одиночку становилось все труднее. С другой стороны, делиться такой добычей тоже было трудно. Мэнди поправила желто-красное платье и собралась позвать следующего клиента. Совесть ее не мучила, теперь она точно откуда-то знала, что Дэвид и правда заработает кучу денег.
-
Аманда (Мэнди) Ковальчик и Кристофер Хейден
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Начало темнеть, ветер уже давно пробрался под куртку, мокрые волосы прилипли ко лбу, но дождевик все еще сохранял в сухости большую часть тела. Мэнди шла следом за Кристофером, стараясь не выдать ни звука, ей казалось, что она боялась даже дышать. Тем не менее, она прислушивалась к себе, своим ощущениям, пытаясь понять передаваемую ей из вне информацию.
- Кристофер, здесь что-то есть. Я не знаю, что и как, но я чувствую, что здесь кто-то недавно был.
Мужчина остановился и пристальнее пригляделся к склону холма. Склон как склон, ничего особенного. И все же что-то цепляло глаз детектива. Вот только он не мог понять, в чем дело. Логика пасовала. Поэтому он просто доверился чутью Аманды.
- Давайте-ка внимательнее здесь осмотримся, - скорее сам себе сказал Кристофер и присел на корточках возле камня. - Черт! Ничего не видно.
Темнело быстро. И днем-то из-за туч было плохо видно, а сейчас и вовсе всё окружающее погрузилось в расплывчатый полумрак.
Мужчина достал карманный фонарик и вручил его спутнице.
- Подсветите мне, пожалуйста.
Лучше стало не намного. И все же какой-никакой свет помог. Кристофер перемещался от одного камня к другому, как вдруг его глаз уловил неправильный отблеск под одним из особо массивных камней.
- Постойте! - полушёпотом - сам не зная, почему - воскликнул Хейден. - Вот здесь! Кажется я что-то видел.
Женщина направила луч света в указанном направлении и детектив вновь уловил отблеск. Он запустил руку под камень и наткнулся на что-то холодное. Сдержав желание отдернуть конечность, Кристофер изучил на ощупь странный продолговатый предмет.
Внезапно, поддавшись мимолетному порыву, детектив потянул его на себя. Тот послушался. И буквально в метре от двух людей в холме беззвучно открылся потайной ход. Пара переглянулась.
- Я первый, - резюмировал Кристофер. Он поднялся, проверил револьвер и ступил внутрь пещеры.
Мэнди начала дрожать, то ли от холода, то ли от нехорошего предчувствия, которое охватило ее с момента открытия прохода. Уговаривать себя, что это просто эмоции или паранойя, было глупо, потому она постаралась унять страх и пошла следом за Кристофером.
Прямо у входа в пещеру, куда еще попадали лучи заходящего солнца, можно было различить фрагменты странной кладки, или же барельефа, как показалось Мэнди, в виде пиктограмм. Ей захотелось притронуться к ним и прочувствовать энергетику исходящую от символов, но она побоялась. В подземелье же господствовала кромешная тьма и только тонкий лучик света от фонарика, выхватывал из нее сырые, склизкие участки стен. Тоннель шел прямо и, к счастью, ответвлений не наблюдалось. Мэнди продвигалась за Кристофером так тихо, как только могла. Помещение не согревало, а его сырость начала пробирать до костей. Вдруг далеко впереди появилось пятно света и его источник стал медленно приближаться из-за находящегося впереди поворота. Пара остановилась. Мэнди прищурилась и прикрыла глаза руками от появившегося невесть откуда света. Перед ними появилась человек в длинном балахоне с капюшоном, в руках которого была керосиновая лампа. Он приближался и Мэнди отступила на полшага, оставляя Кристофера чуть впереди.
- Кто это? - прошептала она, особо не ожидая ответа.
- Сейчас и выясним, - чуть громче, чем следовало, ответил мужчина. Выхватив револьвер, Хейден навел его на приближающуюся фигуру, взвел курок и, повысив голос, произнес:
- Стой! Ты кто такой? И что здесь делаешь?
Вопросы были глупыми, но в нынешней обстановке это было лучшее, что мог придумать Кристофер. Он стал так, чтобы прикрывать собой Мэнди. Луч света из-за спины освещал фигуру в накидке. Все застыли.
Незнакомец ожил первым. Внезапно он бросил фонарь в их сторону и с криком начал удаляться по коридору. Кристофер, по видимому, даже не задумавшись, последовал за мужчиной. Мэнди же присоединилась к преследованию через несколько нерешительных мгновений.
Фонарь, брошенный неизвестным, погас, а в прыгающем свете фонарика что-то разглядеть было сложно. В какой-то момент Мэнди поняла, что они оказались на развилке трех тоннелей. И, судя по топоту, неизвестный побежал налево. Глубоко дыша Мэнди прислушивалась к звукам доносившимся из тоннеля, в который убежал незнакомец и, ей показалось, он там уже не один. Кристофер поспешил туда же, но она испугано дернула его за куртку и остановила.
- Кристофер, ты уверен?
- Отступать поздно, - решительно ответил он.
Мэнди перевела взгляд на его револьвер и кивнула:
- Ладно.
И они вновь бросились в погоню.
Через метров двадцать они вбежали в довольно большую пещеру, из которой вело два выхода, не считая того, через который они вошли. В один из них, прямо напротив, еще один человек в балахоне тянул связанного парнишку из мотеля. Но Кристофера с Мэнди с ним разделяло еще четверо странных людей в балахонах, вооруженных чем попало. У одного из них точно был пистолет и его дуло было повернуто в их с Кристофером сторону. В пещере было достаточно света, но его источник Мэнди даже не пыталась определить. Единственное, что приковало ее взгляд - это лица под капюшонами. Деформированные, искаженные будто восковые, они уставились на них с Кристофером, и Мэнди поняла, что им конец.
-
Митч Уэйв
Митч вздрогнул. Задремав, он начал соскальзывать с неудобного сиденья. Чей-то локоть толкнул его. Похитители. Они стали его кошмаром. Митч снова и снова прокручивал в голове события последних дней, чтобы понять, почему это случилось с ним. Многого он уже не мог вспомнить. Например, как очутился в этом подвале, или зачем приехал в тот странный мотель. Кстати, как далеко он сейчас от того места?..
Его накормили отвратной едой. Чувство голода отступило, затаилось так глубоко, насколько это возможно, - вкус затхлой воды и мерзостной плоти какой-то морской твари мутил внутренности и затуманивал разум. Его явно накачали чем-то. Тело не слушалось, мысли струились медленно. Часто он сидел, ни о чем не думая. Повязка на глазах почти не мешала ему больше.
Шарканье ног похитителей привлекло его внимание и помогло выкарабкаться из оцепенения. Странно, что он всё ещё воспринимал их как похитителей. Они ни разу не спросили его о деньгах или о том, что получат в обмен на свободу. На его свободу...
Грохот стула по неровному полу. Кто-то уселся рядом с ним, судя по тошнотному запаху давно не мытого тела...
- Мы задавать вопрос. Отвечать ты, - проговорил этот тип.
Митч обнаружил, что на глазах нет повязки. Точно. Его развязали и связали по-другому, прежде чем накормить. Он оглядел говорящего. Позади него высился ещё один балахон, скрывавший под ним... гм... ну, пускай будет "человека". Митч не был уверен уже ни в чем. От людей в этих "людях" было не больше, чем от прямоходящих рыб.
- М? - промычал Митч в ответ, не сообразив, чего от него хотят.
- Вопросы! - гаркнул тип хрипло, затем указал наверх и проговорил, - Дом рядом. Кто там? Сколько? Какие?
Догадавшись, наконец, что интересует похитителей, Митч потерял интерес к происходящему. Раз они не собирались спрашивать о страховке, то это никакие не шантажисты. Это просто стая прямоходящих рыб... Это просто дурной сон...
- Ргх!арвалг Бы!ра - крикнул трескучий голос прямо в ухо.
Митч дернулся и подскочил бы на стуле, не будь привязан. Он что, отключился? Прямо здесь? Посреди допроса? Оглядев комнату, он понял, что всё так и есть. Один из местных, выплевывая в темноту подвала гортанные звуки, общался с ним через переводчика, говорившего на таком ломаном английском, что Митч воспринял это как продолжение кошмара, задремав.
Испуганно вращая глазами, Митч Уэйв открывал и закрывал рот. Вот уж кто из них троих прямоходящая рыба - так это он.
- Й... й... Я ничего о них не знаю! - выговорил он наконец, - Это всё случилось рано утром, а приехали мы туда... Я приехал, точнее, поздно вечером. Старик вскрыл себя, а дальше всё пошло по жопе. Я ничего не знаю! Вы взяли не того парня, слышите!
Его апатия сменилась панической атакой. Митч, глотая слова, уговаривал похитителей его отпустить. Их лица под глубокими капюшонами оставались безучастны. Скоро порыв иссяк, и Митч вновь обмяк на колченогом табурете. Его не собирались отпускать.
Похитители говорили и говорили с ним, пытаясь выспросить о каких-то бессмысленных вещах. Митч не понимал их. Они повторяли. Он не понимал. Они лаяли что-то на своём гадком языке и задавали снова тот же вопрос на кошмарном английском. Время, казалось, должно было повернуть вспять, поскольку стадия "остановки" им была, по ощущениям, давно пройдена...
* * *
Митча разбудили грубым толчком.
- Я не... - пробормотал он машинально, но понял, что вокруг что-то происходит. Оживление. Краем глаза Митч заметил, что у него за спиной кто-то стоит. В следующий миг его стащили с табурета и куда-то поволокли. В комнату ворвались ещё типы в дурацкой одежде. Они действовали тихо и как-то, жутко. Словно хищные рыбы, молча, только злобно.
Растерявшись, он даже не понял, чему сопротивляться. Да и как? Ведь его связали по рукам и ногам, а тащивший был явно крепыш. Свет фонаря ослепил его. Митч зажмурился. Кто-то ворвался в комнату, но кто именно - он не разглядел...
-
(https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2018/10/25/701bcda28d5c27fb47590f742f21e554-full.jpg) (https://radikalno.ru/) radikal (https://radikalno.ru/)
Джилл
Кто такая, чем занимается - нет, Джилл понимала, что вопросы стандартные, но время, птоведённое в этом проклятом отеле губительно подействовало на её нервы и её раздражали и вопросы и бесстрастный том, каким их задавали. Собравшись и призвав на помощь весь свой сценический опыт Джилл отвечала на вопросы спокойно, лицо - воплощение спокойной доброжелательности.
Хозяина видела только когда регистрировалась, нет, ничего особенного в его поведение не заметила, нет, ночью ничего не слышала, утром прибежала на крик горничной, так и увидела хозяина во второй раз. О других постояльцах ничего сказать не могу, я и в лицо почти никого из них не узнаю, если завтра случайно встречу. Где я могу позвонить, мне надо заказать машину.
Нельзя пока уезжать?!!! - маска, что выдерживала встречи и беседы с самыми странными и неприятными фанатами вдруг треснула и раздражение прорвалось наружу
- Инспектор, вы не единственный, кто должен работать! Вы имеете хотя бы отдалённое представление, сколько мне придётся заплатить как неустойки за сорванные концерты?! - и как отменённые в последнюю минуту концерты отразяться на моей репутации - добавила она мысленно.
Как и следовало ожидать, на инспектора её срыв не произвёл никакого впечатления и Джилл вернулась в номер в таком настроение, что окажись там кто, не поздоровилось бы этому кому-то, К счастью, никого не было, так что женщина дала выход своему темпераменту пиная мебель и швыряя вещи.
-
Аллен Брюдог
Выбраться из комнаты Аллену удалось только к вечеру, когда с ним захотел поговорить инспектор полиции. Ну, с "поговорить" вышли понятные проблемы: хозяин был мертв, кто-то еще сообщить инспекторы у немом постояльце не мог или не захотел, но в итоге Аллен сам объяснил ему, так что разговор прошел в письменной форме.
Ну да и сообщить он, в общем-то, ничего не мог: не видел, не слышал (что закономерно), сделать ничего не успел, всё время после убийства просидел в комнате запертый. Неплохо бы было что-нибудь поесть, кстати.
Последнее желание, впрочем, было удовлетворено довольно быстро - как только инспектор понял, что от Аллена ничего нового не услышать, то есть не прочитать, он отпустил его, и тот смог наконец перекусить. За едой он успел оглядеться и немного подумать о том, что он хочет делать дальше. Если, конечно, его снова не запрут в собственной комнате.
-
За месяц до событий в мотеле.
Комната с красным потолком. Пламя черных свечей танцует, отбрасывая на стены причудливые тени. Тяжелый спертый воздух, от которого кружится голова. Странные рисунки на полу, стенах. Их не разглядеть полностью, они проявляются в обманчивом полумраке по частям. То здесь, то там кусок узора на миг проявится - и тут же скрывается во мраке.
На полу, сгорбившись, лежит фигура. Ее лицо скрыто маской, но и маску не разглядеть. Скрюченная и неподвижная, фигура застыла в позе идолопоклонников древности. Может показаться, что она мертва - в этом танце полусвета и полутени всё так непостоянно. И все же, если приглядеться как следует, можно увидеть едва заметное подрагивание. Фигура - судя по всему человеческая - дышит.
Внезапно одна свеча гаснет. Нет, это не сквозняк - свежему ветру не проникнуть в эту обитель. И нет - фитиль не догорел. Свечи новые - еще вчера кровь, подмешанная в воск, бежала по жилам живого существа. Козла, кота... или человека. Фигура не знает.
Свеча погасла. И в том углу, в который была направлена голова фигуры, образовалась новая тень. Однако эта тень была иной. Не такая как все остальные, она словно не подчинялась законам оптики. Танец огня от еще горящих свечей то и дело освещал стены и пол комнаты. Все углы, кроме того, где появилась тень. Будто черная дыра, поглощавшая всякий свет, тень ловила иссиня-красные волны и не отпускала их, поглощая и уничтожая.
Погасла еще одна свеча. Тень в углу уплотнилась. Обрела форму. Обрела движение. Теперь тень в углу распространяла свои отростки в другие части комнаты. Свет и тень соревновались на равных некоторое время. Пока не погасла еще одна свеча. Теперь бой стал неравным. Тень словно обрела силу. Медленно она теснила блики света, концентрируя их вокруг двух едва светящихся огней. Свет сопротивлялся. Но был обречен. Наконец один из двух огней пал. Лишь одна свеча робко освещала - нет не комнату, а лишь малую ее часть - строго за спиной сгорбленной фигуры. Все остальное помещение перешло во власть тени.
Словно дождавшись команды, фигура подняла лицо и выпрямилась. Оставаясь на коленях, она вознесла руки над головой.
Беспокойный огонь, едва горящий за ее спиной, дрогнул от движения воздуха, но не погас. Он и не должен был погаснуть, иначе все пошло бы прахом. Тень ненавидит свет, но без света ее нет.
Резким движением фигура сорвала маску с лица. Впрочем, сейчас его все равно было не рассмотреть. Не человеческим глазом.
- О Великий! - это были первые слова, разорвавшие тишину комнаты. Голос был хриплый, но явно женский. Судя по нему фигуре было лет пятьдесят или около.
- Я сделала всё, что мне было приказано Величайшим! Он согласился. Он сделает то, что нужно. И попадет во власть Великого.
Завершив эти четко отмеренные ритмом слова, женщина вновь склонила голову, будто ожидая. Кары или похвалы. Внезапно фигура дрогнула. А затем, скорчившись, принялась биться в конвульсиях на полу комнату. Ни единого звука не вылетело из ее онемевшего горла. Никак не могла она выразить то чувство экстаза на самой границе боли - но не за нею. Это была похвала. Определенно похвала.
...
Она не знала, сколько времени прошло, когда пришла в себя. Последняя свеча погасла и теперь это была просто комната. Погруженная во тьму, со странными узорами. С красным потолком... И все же просто комната. Женщина поднялась с пола и наощупь стала пробираться к тому месту, где - она знала - находилась маслянная лампа. Впереди был долгий процесс уборки и подготовки помещения к новым ритуалам.
Наконец женщина нащупала спички и яркий - на фоне того, что царил тут некоторое время назад - свет выхватил из темноты ее лицо. Темно-карие глаза с покрасневшими белками, изогнутые в блаженной полуулыбке губы, сеть морщин вокруг глаз... Определенно, теперь эту женщину можно было узнать. И если бы в этот момент ее увидел Кристофер Хейден, он пусть с трудом, но всё же сумел идентифицировать ее по имени миссис Краувиц. Вот только от безутешной жены, отчаянно пытавшейся отдать последние гроши на поиски пропавшего мужа, в этом лице не осталось ни малейшего следа.
-
Гордон Уэст
Поскольку трупов людей в гараже не обнаружилось, инспектор поручил осмотр сего помещения Эдгертону, а сам вернулся в мотель - осмотреть комнату Говарда Кинота, хоть она и была уже взломана все тем же Эдгертоном. Внимание Уэста привлекли стоявшие в шкафу книги.
-Надо же, - пробормотал он, вытащив одну из них. - Интересным чтением увлекался хозяин мотеля...
Поставив книгу обратно, инспектор пальцами пробежался по корешкам.
- "Обряды коренных жителей Северной Америки"... "Ритуалы кельтских друидов"... "Демонология"... "Происхождение фобий"... Так, а это что?
Гордон извлек из шкафа что-то вроде толстой тетради в плотном переплете. Тетрадь явно была старой, и, судя по всему, Говард ее неоднократно реставрировал, но записи были по большей части читаемы.
15 июля 1836 года
Я решил, по совету моего доброго друга Джереми Стейлза, начать вести дневник этот дневник, в надежде хотя бы немного уменьшить ту невыносимую тяжесть, что давит мое сердце, превращая само мое существование в невыносимую пытку. Возможно, это окажется средством лучшим, чем беседы с живыми людьми, к которым я прибегал до сих пор. И все же надежда моя слаба - так неописуемо громадна моя утрата. Та ужасная участь, которую небеса избрали для моей возлюбленной, словно исторгла душу и из меня. Даже я понимаю, что сейчас я похож на бледную тень себя самого, но не имею ни малейших сил что-то изменить. Алисия была для меня всем. Без нее опустел и этот огромный дом, и вся моя жизнь.
Гордон листал страницы тетради, пробегая по ним взглядом. Судя по всему, это был дневник владельца дома, или, скорее поместья, некогда стоявшего на месте мотеля. Интересно, откуда Говард его достал?
12 августа 1838 года
Сегодня я позвонил Джереми и предложил ему разместить в поместье клинику для душевнобольных, с ним в качестве главного врача, разумеется. Он принял это предложение с огромной благодарностью и энтузиазмом. Я давно обдумывал эту идею. После того, что случилось с Алисией... Болезни разума ужасны. Нет ничего хуже, чем видеть, как глаза, в которых ты раньше тонул, превращаются в колодцы, ведущие в мрачную бездну безумия... Как с угасанием разума та оболочка, что была для тебя воплощением идеала красоты, начинает вызывать страх и отвращение, ибо наполняется чем-то совершенно чужеродным. Как любимый человек становится чем-то настолько иным, что ты даже не можешь назвать его по имени. И если я могу сделать вклад в исцеление хотя бы кого-то от этих страшных недугов, то я просто обязан это сделать - в память о той Алисии, которую я так любил и чей образ храню в памяти до сих пор.
Теперь Гордону стало ясно, о чем идет речь. О том, что в этих местах когда-то была психиатрическая лечебница, он слышал. Помнится, правда, она сгорела.
30 октября 1872 года
Некоторые из пациентов сегодня ведут себя беспокойно. Джереми считает, что это из-за жаркой погоды. Но меня смутило бормотание одного из них. "Красные руки, глаза, тысячи глаз и красных рук" - это очень похоже на тот бессвязный бред, который я слышал от Алисии в моменты обострения ее помешательства. Я поделился этим с Джереми, но он говорит, что подобные зрительные образы довольно распространены при психических расстройствах, и могут повторяться у разных больных. У меня нет оснований не доверять его профессионализму, но все же что-то тревожит меня. Или, в самом деле, давит эта проклятая жара?
Перелистнув еще страницу, Уэст нахмурился. Почерк здесь явно отличался - он был неровным, словно у писавшего тряслась рука, и часть слов было невозможно прочитать.
1 ноября 1872 года
Это невозможно... невозможно... Моя жена была сумасшедшей... Она сошла с ума... Не должно быть никак иначе... Того, что она описывала, не могло, не может существовать в этом мире... Но я... я видел это... эти... Джереми мертв... Оно убило его... Если бы он был жив, он бы мог сказать мне, что я тоже сошел с ума, но он мертв... Умоляю, кто-нибудь, скажите мне, что я сумасшедший! Потому что если нет... То да хранит нас всех Господь.
Это была последняя запись. Покачав головой, Гордон собрался поставить ее на место, как почувствовал, что в комнате он не один.
-Эту книгу читать нельзя, - услышал он из-за спины - а затем удар по затылку лишил его сознания.
-
Все еще 3 ноября
Поручение осмотреть гараж Нэш Эдгертон встретил с энтузиазмом - в конце концов, кто-то убил здесь его лошадь. В ходе осмотра Нэш на всякий случай отодвинул щит, закрывавший смотровую яму, и посветил вниз фонариком.
-А это у нас что? - пробормотал вдруг он, спрыгивая вниз. Ему показалось, что что-то явно бликует внизу. Внимательно приглядевшись, он увидел на стене ямы четкое очертание замаскированной двери. Рейнджер толкнул ее и, согнувшись в три погибели, проник в еще одно помещение под гаражом. Осветив его своим фонарем, он смог вымолвить только приглушенное ругательство - еще бы, Нэш и не подозревал, что его знакомый мог промышлять нелегальным автобизнесом. В этом помещении повсюду стояли и лежали запчасти, детали кузовов, баллоны с краской и пульверизаторы - и целые стопки автомобильных номеров. Будь с Нэшем сейчас Кристофер Хейден, он бы наверняка с возгласом изумления кинулся к одной такой стопке, где сверху лежал до боли ему знакомый номер - номер машины Генри Краувица.
Возможно, будь сейчас с Нэшем детектив, не произошло бы и последующие трагичное событие. Услышав наверху чьи-то шаги, рейнджер окликнул:
-Это вы, инспектор Уэст? Я тут кое-что нашел!
Ответа не последовало, вместо этого крышка ямы с грохотом встала на место.
-Эй! Кто этом там? Какого черта вы делаете?, - Нэш кинулся наружу, но сверху раздался звук заводимого двигателя, и, прежде чем Нэш мог бы поднять люк, тяжеленный автомобиль сдвинулся с места, замуровав рейнджера в яме. А потом Нэш услышал звук льющейся жидкости - бензина, понял он по запаху, причем злоумышленник щедро лил его в яму через щели в деревянном щите.
-Черт, черт, черт, - бормотал Нэш, лихорадочно пытаясь найти хоть что-то, чтобы засыпать льющийся сверху бензин, но ни в яме, ни в каморке с запчастями ничего подходящего не было. А через мгновение вниз полетела зажженная спичка - и гараж Говарда Кинота превратился в пылающий ад.
Митчелла Уэйва вытащили из большой пещеры, несмотря на все его попытки сопротивления, и продолжали тащить по коридору почти прямо, затем свернули куда-то в сторону. Там его швырнули на пол и, прежде чем он успел хотя бы попытаться подняться, стали привязывать к какому-то подобию алтаря, нещадно вывернув руки.
-Тебе повезло, - услышал вдруг Митчелл, причем на чистейшем английском. Скосив глаза в сторону, он увидел говорившего. На первый взгляд тот не отличался от других похитителей, но Митчу почему-то стало жутко, когда скрытое капюшоном лицо повернулось в его сторону.
- Тебе дано будет узреть Его первым из выбранных в жертву, - продолжал говорить этот некто. - Смотри!
Против воли Митч повернул голову туда, куда указала обтянутая черной перчаткой рука - в центр комнаты, где на полу был начертан самый настоящий колдовской круг. Сначала Митчелл ничего не увидел, но потом заметил, что воздух над кругом явственно подрагивает. Сзади раздались осторожные шаги - культисты, и притащившие его сюда, и главарь, покинули эту пещеру. Митчелл сделать этого не мог, он не мог даже, скованный страхом, оторвать взгляд от этого призрачного дрожания. Правда, ему оставили открытым рот - и он мог позвать на помощь, что он и попытался сделать. Слишком поздно - потому что, когда, прорвав дрожащую пелену, явилось то, чему Митчелл предназначался в жертву, слова застыли, не успев вырваться наружу. А потом у него остался только крик.
После окончания всех допросов кухней вновь можно было пользоваться, и Аллен зашел туда, попросив Анну сделать ему кофе. Усевшись за столик, он принялся неспешно потягивать кофе, когда в кухню, ругаясь и оставляя мокрые следы, вошел Говард Кинот. Не обращая внимания на оторопевшего Аллена, он направился к Анне, ворча на ходу.
- В Хармони творится черт-те что. Этот очкарик Лоу наконец сообразил, что партнеров надо выбирать правильных, и что Вилли хоть и чудак, но дело свое знает.
Анна, как ни в чем не бывало, продолжала мыть какую-то посуду, не обращая внимания на тот факт, что хозяин гостиницы уже не должен никуда ходить и ни с кем разговаривать.
- Только вот не помогло ему это - хряпнулся с лошади, да отдал душу, бедолага. Не будь при этом десятка свидетелей, решили бы, что это Ханс набедокурил, но тот в кои-то веки полезным делом занимается - его святой отец припряг мешки таскать, которые ему по ошибке приволок кто-то. Да. В общем, все столпились, галдят, офицер Пайн примчался, значком машет - а кобыла возьми да лягни его. Сначала смеху было, а потом смотрят - а он не дышит, бедняга. Толковый был офицер, жалко его. Кто-то стал кричать, что кобылу науськали, мол сумасшедшая она. Как ее вообще науськать можно, не знаю, тем более что у нас все коновалы обычно мертвецки пьяные валяются. Кто-то, как всегда все проспал, потом других расспрашивал - в общем, черт-те что. А вы что думаете, а, можно кобылу на человека науськать?
В этот момент Говард повернулся к Аллену - и тот с криком вскочил с места, потому что хозяин мотеля приобрел свой "мертвецкий" вид - залитый кровью, с зияющей раной на горле, причем он шел в сторону Аллена, отрезая того от двери и в фойе, и в подсобные помещения. Аллен с воплем швырнул в мертвеца стул, но тот прошел прямо сквозь бывшего хозяина мотеля. Тогда Аллен взял другой стул - и, высадив окно, выпрыгнул наружу.
Чарли, Джил, Анна и Филипп, сбежавшиеся, чтобы хотя бы попытаться потушить гараж, услышали звон и крик - и увидели, как тело Аллена Брюдога, вылетевшее из окна его комнаты на втором этаже, приземлилось прямо на одну из припаркованных машин и больше не пошевелилось.
____________________________________________________________________________________________________
Начинается день 4. Все еще 3 ноября. В мотеле остались Чарли, Джил, Анна и Филипп. Гараж сгорел, если бы не дождь - перекинулось бы и на само здание. Анна боится оставаться одна, предлагает отправиться на поиски полицейского инспектора, который почему-то не прибежал к месту пожара вместе со всеми. Чарли и Джил, решите, идти с ней или нет, и отпишитесь в личку или в теме обсуждалок, в зависимости от этого задание будет обновлено.
Кристофер и Мэнди - вы выжили, значит, тех четверых культистов победили. Можете описать, как именно (силой, сноровкой, чудом еще как-то), после чего идете либо туда, куда увели Митчелла, либо в другой коридор, либо вообще попытаетесь вернуться обратно и убежать. Напишите мне, я кину доп информацию.
Дедлайн итогового поста - 23.12.2018 г., 23:00 по Москве, дедлайн решения по заданию - 19.12.2018 г., 23:00 по Москве
-
Нэш Эдергтон
(https://c.radikal.ru/c32/1811/cd/16c2147a2016.jpg)
Постмортем
-Черт, черт, черт, - бормотал Нэш, лихорадочно пытаясь найти хоть что-то, чтобы засыпать льющийся сверху бензин, но ни в яме, ни в каморке с запчастями ничего подходящего не было. *Как же я ошибался... надо было... тепрь уж позно...*
http://www.youtube.com/watch?v=L3wKzyIN1yk
А через мгновение вниз полетела зажженная спичка - и гараж Говарда Кинота превратился в пылающий ад.
-
Кристофер Хейден
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Кристофер отреагировал моментально - сказались инстинкты, полученные в армии. Определив, от кого исходит основная угроза, детектив выстрелил в руку, сжимавшую пистолет. Кто-то закричал, но у Кристофера не было времени разбираться, кто. Раненный человек - если это был человек - выронил пистолет, однако к оружию тут же бросилась другая фигура в балахоне. Хейден переключил внимание на нее и чуть было не стал жертвой камня, который метнул еще один из встретивших их незнакомцев.
- Чёрт, - выругался детектив, пригибаясь и надеясь, что Мэнди не зацепило. Противник уже добрался до оружия, поэтому не выпрямляясь, Кристофер выстрелил - на этот раз наверняка, в голову. Голова фигуры дернулась - и капюшон спал, открыв взору Хейдена странное, будто восковое, лицо. Отметив этот факт краем сознания, мужчина поднялся и заорал что есть мочи:
- Стоять! Бросить оружие!
Хоть бы что. Словно глухие, два с половиной человека, не выказали ни малейшей реакции на крик детектива. Вместо этого двое - те, что не были ранены - бросились на Кристофера, а еще один - раненый в руку, кинулся в противоположном направлении - к своему убитому собрату.
Кристофер поспешил отступить, не опуская оружия, когда вдруг перецепился через что-то и упал на спину. Рефлекторно сжимая руки, дететкив выстрелил в одного из нападавших. Однако второй успел подскочить и выбить оружие из рук лежащего.
- Ах ты ж! - вновь выругался детектив, и вцепился в горло врагу. Тот в свою очередь молча вцепился в Кристофера. Пара покатилась по землянному полу пещеры, нанося неуклюжие удары друг другу и страдая больше от камней, попадавшихся им по пути.
Выросшая будто из ниоткуда стена преградила им путь. Кристофер оказался снизу, незнакомец в капюшоне - сверху на нем. Точнее, уже без капюшона - в запале драки балахон слетел, открыв точно такое же восковое лицо, как у убитого противника.
Детективу хотелось выругаться, но все силы он тратил на то, чтобы не дать сопернику нанести удар. Однако у того было преимущество положения и силы Кристофера начали таять. Внезапно краем глаза мужчина уловил движение и инстинктивно вжал голову в плечи. Соперник вдруг обмяк и повалился кулем на Хейдена. Мужчина напрягся и сбросил тело с себя. Резкая вспышка совсем близко ослепила его, а левое плечо вдруг взорвалось жгучей болью. "Пуля", - смекнул мужчина и наугад бросился туда, откуда был произведен выстрел. Ему повезло - противник был близко, а свисающая вдоль тела правая рука помешала ему встретить выпад Кристофера. Вдвоем они повалились на землю, детектив приготовился к еще одному сражению, но его не произошло - при падении последний из уцелевших врагов не сумел сгрупироваться и свернул себе шею. Откатившись прочь от тела, детектив выдохнул. Плечо жутко жгло, а зрение все еще не восстановилось до конца. Поэтому мужчина сделал то единственное, что мог в данной ситуации.
- Мэнди!
-
Кристофер Хейден и Аманда (Мэнди) Ковальчик
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
Мэнди оцепенела от страха. Ее тело заледенело, не то от холода в пещере, не то от разыгрывающегося перед ней спектакля под названием "Жизнь или смерть". Ее взгляд еле поспевал за происходящим, а воспаленный мозг все пытался найти способ сбросить с тела ступор. В какой-то момент Мэнди приняла решение и заставила себя обшарить глазами землю под ногами. В поле ее зрения попал большой булыжник, и она медленно, слишком медленно, опустилась за ним, не спуская глаз с Кристофера. Как раз в этот момент раздался звук выстрела, и Мэнди, не уронив камня, села на пол и прижалась к ближайшей стенке. Ей хотелось закрыть глаза и уши, ей хотелось заорать, уползти, броситься на помощь Кристоферу, забить нападавших камнем, но все, что она могла делать, это сидеть у холодной влажной стены и тихонько, испуганно наблюдать.
- Мэнди! - раздалось эхом в пещере, и она повернула голову на голос Кристофера.
Кокон, в который она спряталась, разбился вдребезги, слезы покатились из глаз, но Мэнди нашла в себе силы подняться. И все еще не отпуская камня, быстро подойти к Кристоферу.
- Ох, ты ранен! - она отбросила ненужный булыжник и склонилась над мужчиной.
Сознание, минуту назад пребывавшее в другом измерении, вернулось. Мэнди стянула с шеи платок и туго перевязала плечо мужчины.
- Пуля прошла насквозь, это хорошо. Платок должен остановить кровь. Прости... - тихонько добавила она.
Кристофер моргнул раз, второй. Зрение постепенно возвращалось.
- С Вами всё в порядке? - рассеяно спросил он.
- Да, благодаря вам. Простите, что не помогла, я... я испугалась. - Мэнди схватила ладонь Кристофера. - Вы можете встать? Что будем делать дальше? Того парня они потащили вон туда. - Мэнди кивнула в сторону ближайшего к ним прохода.
Кряхтя, мужчина поднялся на ноги.
- Спасибо, - благодарно кивнул он, указывая глазами на повязку. - У Вас очень хорошо получилось.
Кристофер осмотрелся. Тела убитых мужчин валялись по всей пещере. Он увидел свой револьвер и поднял его. Проверил магазин.
- Хорошо, что меня ранили в левое плечо. Я пока что в строю.
Внезапно на глаза детективу попался еще один пистолет, тот, из которого его ранили. Кристофер опустился на колени у тела последнего поверженного врага и аккуратно разжал его начинающие коченеть пальцы.
Посмотрел на Мэнди.
- Вот, возьмите, - протянул ей оружие. Немного помедлив, добавил: - Не знаю, что за чертовщина тут творится, но того беднягу надо выручать.
Первым порывом Мэнди было отказаться от оружия. Желание переложить ответственность пульсировало где-то в глубине ее души, но сейчас она заставила себя его задавить, словно ничтожную блоху. Мэнди сглотнула и протянула руку к пистолету.
- Я мало знаю об оружие. Это спусковой крючок?
Дождавшись кивка Кристофера, она более уверенно зажала пистолет в руке.
- Вы правы, эти чудовища... - она с омерзением оглянулась на тела убитых, - кто бы они ни были... Оставить того парня с ними - преступление. Пойдемте, я постараюсь быть более полезной.
-
Аманда (Мэнди) Ковальчик и Кристофер Хейден
(https://d.radikal.ru/d02/1811/c9/d479227ffe8e.jpg) (https://radikal.ru)
(https://pm1.narvii.com/6588/e689fba6f2b15f3b0497949d253835107d3055fd_hq.jpg)
Осторожно ступая и стараясь производить поменьше шума, они двинулись в направлении, в котором увели парня из мотеля.
- Самое главное, - шепотом произнес Кристофер, - всегда держите оружие дулом от себя. Ни при каких обстоятельствах не наводите его на себя... кхм, и на меня.
Мэнди пообещала. Некоторое время они шли в тишине. Наконец, когда впереди показался вход в очередной зал, детектив поднял руку.
- Будьте осторожны, - тихо сказал он, замедляя шаг. - Нас могут вновь... Твою мать! Мэнди, не смотрите!
Однако было поздно. Прямо посреди вытянутой пещеры, в которой оказались мужчина и женщина, располагалось некое подобие алтаря, на котором привязанные к разным его частям валялись окровавленные ошметки тела. Среди сплошного кровавого месива угадывалась нога и голова. Сквозь застывшее выражение ужаса на лице проступали знакомые черты парня из мотеля.
Мэнди посмотрела. Она едва успела отвернуться от Кристофера и ее тут же вырвало.
Через несколько минут, вытирая рот рукавом, Мэнди выпрямилась, но ее начал бить озноб. Черная, словно угли ада, энергия, распространялась вокруг жертвенного алтаря во все стороны. В нос ударил резкий запах крови и, забыв о пистолете, Мэнди вцепилась в руку мужчины.
- Кристофер, умоляю, пойдемте отсюда, - еле слышно прошептала она.
Ответа она дождаться не успела. В дальнем углу скрипнула дверь и, вскрикнув, Мэнди потеряла сознание.
Кристофер поднял пистолет и прицелился. Однако совершенно неожиданно из дверей показались знакомые фигуры. Всего четыре человека - прислуга из мотеля - мать и сын, а также двое гостей - мужчина в вызывающем наряде и женщина, тоже довольно броско выглядящая. Кристофер перевел взгляд на свою спутницу и осознал, что он единственный тут носит одежду, которую принято называть обычной. Пока четверка осматривала пещеру, детектив опустился на колени и принялся приводить Мэнди в чувство.
Внезапно странное движение воздуха привлекло его внимание. Недалеко от алтаря Кристофер разглядел на полу странный нарисованный круг, а прямо над ним воздух вдруг начал светиться кроваво-красным цветом.
Откуда-то вдруг раздался голос, говорящий на несколько вычурном и старомодном английском:
-Я не думал, что уже сегодня у меня будет так много гостей, но, как известно, человек предполагает, а боги располагают. Для начала, хочу вас поблагодарить - во многом своим успехом этих нескольких дней я обязан вам. Если бы не ваши страхи, взаимные подозрения, недальновидность и неуверенность в себе, я не получил бы столько замечательных жертв. Поэтому примите мою искреннюю благодарность - и мое прощание, ибо сейчас вы присоединитесь к другим жертвам, ставшим пищей для Великого!
Посреди речи неизвестного Мэнди наконец очнулась и прислушалась к зловещим словам. Кристофер же осознал, что голос доносится со стороны двери, через которую пришла четверка. Впрочем, выглядели они совсем не как люди, понимающие, что происходит.
Наконец, когда голос замолк, Кристофер вновь перевел взгляд на круг перед алтарем. Красное свечение усилилось, а воздух над кругом словно бы уплотнился превращаясь во что-то...
- Валим отсюда, - сказал он Мэнди, а затем повторил громче, чтобы услышали остальные: - Предлагаю убираться отсюда.
И не дожидаясь остальных, он помог Аманде подняться и повел ее в обратном направлении, к входу, через который они попали в это адское логово.
-
Джилл
(https://cdn1.radikalno.ru/uploads/2018/10/25/701bcda28d5c27fb47590f742f21e554-full.jpg) (https://radikalno.ru/) radikal (https://radikalno.ru/)
Джилл не долго буйствовала в номере. Снаружи раздался звук, похожий на взрыв и женщина побежала на шум. Гараж горел, жар бил в лицо. На секунду Джилл оцепенела, завороженая видом пламени, но тут же очнулась и бросилась на помощь к фигурам, бегавшим вокруг огня с вёдрами и огнетушителями. Из невнятных и бессвязных возгласов отельной прислуги стало ясно, что в гараже остался человек и какими бы бесполезными и убогими не выглядели все усилия, но нельзя же просто бросить бедолагу на произвол судьбы, хотя он и вряд ли всё жив. Увы, выглядевшие бесполезными усилия оказались в самом деле бесполезными, пожар набирал всё большую силу, заставляя отступить и Джилл с тревогой поняла, что сейчас займётся и здание гостиницы. В этот момент налетел порыв ветра, крупные капли дождя преватились в ливень. Женщина, опустив руки и не обращая внимания на стекающую по чёрному от сажи лицу воду, смотрела как огонь шипя гаснет.
-
Чарли Дэй
(https://my-files.ru/Get/myli74/cassy-dale-charlie-web.jpg) (https://my-files.ru/myli74)
Фига себе, фейерверк устроили! Я смотрю после смерти старика совсем берега гости порастеряли! (смотрит в окно). Ого! Некисло вспыхнул гаражик, так гляди и на дом перекинется…
(бежит через коридор на улицу, возле барной стойки хватает огнетушитель).
-Але народ! ПОЖАР! ПОЛУНДРА - ГОРИМ! О, Филипп, это ты друг?!! Да-да, я понял, что беда-беда, зови еще народ - вдвоем не осилим! Все сгорит к чертям! Ага, вон Аня, вижу, бежит с кем-то… (бежит им на встречу).
- Анна, а где ж все мужики?! Где эти командиры?! Следак где??! - это ж по его части за порядком следить! Вот почему опять самому все разруливать приходится?! Что? Это ковбой устроил Вьетнам в гараже?! А это что за крик на втором этаже - не женский кстати… Не узнаешь? (звук разбитого стекла).
- Твою ж мать, нафига через окно – есть пожарная лестница?!!
(через 20 минут, после безуспешных попыток справиться с огнем). - Ну все приехали! – один угорел, другой не взлетел, остальные поразбежались…
(Анна боится оставаться одна, предлагает отправиться на поиски полицейского инспектора, который почему-то не прибежал к месту пожара вместе со всеми). - Согласен, не наша это война – пусть начальники разруливают. Джил, очнитесь, пойдем в дом – дождь начинается, там и порешим, что делать.
(вернувшись все вчетвером в мотель, обнаруживают на полу кровавый след волочения, который ведет из комнаты Говарда сначала в кухню, затем в подсобку кухни, а затем в подвал). - Друзья! Да, я теперь вас так всех буду называть, потому что я все сильнее чувствую, что все тут мрут вокруг именно потому, что как следует не сдружились… Ах да, так вот я что, хочу сразу заметить, кровища-то свежая, уж поверьте тому, кто кучу коровьих туш на холодильнике перетаскал, и, возможно, владелец сей жидкости – это наш инспектор, и он еще жив. Так что я пойду по следу, надо выручать его.
(в подвале, где хранятся кухонные принадлежности ,находите спрятанную дверь в стене, след ведет туда, за ней темный тоннель. Туннель вскоре расширяется в виде вытянутой пещеры, кровавый след здесь теряется. Дальше на полу виднеется что-то вроде демонологического круга). - Ого, вот это мне знакомо! У нас тип есть в Фили, Сверчком зовется. Он раньше церковником был, потом пошел по наклонной – в общем сейчас совсем опустился – торчком стал и бомжует под мостом. Так вот он когда на дозу наскребает, в угаре весь свой мост за ночь такой же вот живописью размалевывает. А утром приходит дворник – и вламывает ему по первое число… Я у него как-то интересовался: - Сверч, в чем прикол? - Я, Чарли, говорил с Антихристом ночью, молил его меня забрать. - И че он не забрал? - Сказал, что еще не заслужил…
(воздух над кругом начинает дрожать и светиться красным. Откуда-то раздается голос, говорящий на несколько вычурном и старомодном английском).
ГОЛОС: -Я не думал, что уже сегодня у меня будет так много гостей, но, как известно, человек предполагает, а боги располагают. Для начала, хочу вас поблагодарить - во многом своим успехом этих нескольких дней я обязан вам. Если бы не ваши страхи, взаимные подозрения, недальновидность и неуверенность в себе, я не получил бы столько замечательных жертв.
Ого, я тебя уже не раз слышал раньше… Это ты мне угрожал во сне… Все, пришло время поквитаться – теперь я заберу твой голос себе…
(от чувства смертельной угрозы Чарли впадает в подобие транса и, пригнувшись, двигается боком по стенке пещеры по направлению к голосу, пытаясь зайти со спины).
ГОЛОС: - Поэтому примите мою искреннюю благодарность - и мое прощание, ибо сейчас вы присоединитесь к другим жертвам, ставшим пищей для Великого!
(услышав последнюю фразу уже сбоку от себя, Чарли вскакивает и бежит туда, пытаясь дотянуться до говорящего).
-
Можно присылать голоса и ночные ходы. Дедлайн - 25.12.2018 г., 23:00 по Москве
Как выглядит пещера:
(https://c.radikal.ru/c07/1812/88/1b58b4686409.jpg) (https://radikal.ru)
-
Реакция «жертв» на речь неизвестного и явную близость своего заклания оказалась разной. Анна, всхлипнув, потеряла сознание и просто сползла по стенке, ее примеру почти последовала Джил с той лишь разницей, что она оцепенело стояла на месте. Кристофер и Аманда приняли, наверное, самое очевидное решение, бросившись обратно по коридору. Оборачиваясь, чтобы поторопить Аманду, Кристофер увидел, что кое-кто решил проявить героизм – Чарли со всех ног бросился к двери, вероятно, надеясь добраться до говорившего. И именно его, как оказавшегося ближе всех, и выбрал появившийся в круге. Еще даже не до конца оформившись, красный туман струей рванулся наперерез своей цели. Кристофер отвернулся, с отчаянием проклиная свое бессилие и надеясь спастись хотя бы от созерцания того, как Чарли разделит участь Митчелла. И в этот момент Чарли споткнулся.
Сгусток красного тумана, все более уплотняясь, пролетел над ним, завис в воздухе и уже собрался рухнуть вниз на теперь совершенно точно беззащитную добычу, когда под сводами пещеры раздались странные незнакомые слова, произносимые четко и громко тем, от кого этого меньше всего можно было ожидать – Филиппа.
- Тетраграмматон, Адонай, Баал! Тот, кто приходит извне! Вельзевул, Мефис, Асмодей! Повинуйся мне! Дом тысячи алых свечей, свет тысячи погасших солнц! Возвращайся в круг! Заклинаю тебя именем твоим...
-Что ты делаешь?! - на этот раз в голосе неизвестного, приговорившего остальных людей в пещере к жертвоприношению, надменность сменилась злобой и яростью. Он собирался добавить что-то еще, но внезапно раздался громкий хлопок выстрела и крик боли. Красный туман, от слов Филиппа задрожавший и замерший на месте, тонкой струйкой «потек» обратно в круг и вскоре растворился без следа.
Через некоторое время дверь в стене пещеры отворилась, и из нее, держась за окровавленную голову, вышел инспектор Уэст, сжимавший в руке револьвер. Этот самый револьвер он немедленно направил на Филиппа.
-Не двигайся! Одно лишнее движение или слово – и я тебя пристрелю!
- Даже не сделаете скидку на то, что я только что всех спас, инспектор? – речь Филиппа была все также непривычно ровна и спокойна.
-До этого ты врезал мне по голове и притащил сюда, - не опуская пистолета, процедил Уэст.
-Не люблю, когда кто-то роется в моих вещах, - ответил Филипп с ухмылкой, которую раньше на его лице невозможно было представить.
-Твоих? – Уэст нахмурился, рука его чуть дрогнула. – Кто ты такой?
- К делу вы это не пришьете, инспектор Уэст, - ухмылка не сходила с лица называвшегося Филиппом. – Вы, видевшие все это, сможете понять, а вот остальные – вряд ли. Я – Говард Кинот. Чтобы избавиться от мести духов мертвых, я сменил тело и занял это, благо его владелец не способен особенно возражать. Того, кого вы застрелили наверху, звали Джереми Стейлзом, и он живет здесь уже больше полутора сотен лет. Он надеялся подчинить себе Древнего, использовал для этого пациентов лечебницы, бывшей когда-то на месте моего мотеля. Но подробности вам вряд ли интересны. После открытия мотеля я помогал ему, иногда скармливая Древнему всяких бездомных бедолаг. Да… на этот Хэллоуин мы планировали окончательно пробудить Древнего, тем более что он призвал сюда нескольких отмеченных людей. Правда, осознать это они не могли, а вон тот, - Говард кивнул в сторону Кристофера, - и вовсе подавлял влияние метки, не давая своей искаженной части действовать. Но, поскольку все исправно подозревали друг друга, предоставив Древнему свободу действий, все и так получилось. Почти.
Гордон опустил пистолет и привалился спиной к стене.
-До сих пор трудно во все это поверить. Не поверил бы, если бы не видел своими глазами. Но… - Он снова поднял глаза на Кинота. – Почему ты все это остановил.
Бывший хозяин мотеля рассмеялся.
-Потому что оказался тут, а не в безопасном месте. Какой толк в пробуждении Древнего Бога, если он схарчит меня заодно с остальными? Я все это делал ради выгоды, а не за идею.
Говард вдруг замолчал, прислушиваясь.
-Кажется, мне пора снова стать Филиппом. Думаю, полицейский отряд, которого вы ждали, прибыл.
Он оказался прав – скоро пещеру осветил свет нескольких фонарей, и выжившие участники инцидента, названного впоследствии «бойня в Хармони Хайлендс», поднялись наверх, где их ожидала сначала медицинская помощь, а затем – многочисленные, утомительные вопросы. Как они на них отвечали, доподлинно неизвестно – материалы дела очень быстро были засекречены. Прессе стало известно только, что группа контрабандистов, с которыми сотрудничал владелец, Говард Кинот, проникла в мотель через подземный тоннель и убила не только владельца, возможно, из мести за сокрытие части прибыли, но и нескольких постояльцев. Одно известно точно – мотель Хармони Хайлендс был стерт с лица земли, а подземные проходы под ним – залиты толстыми бетонными пробками. Эти меры многим показались странными и избыточными, но полиция почему-то очень на них настаивала. С течением времени о том, что на этом месте когда-то стояло здание, все забыли, тем более что архив, в котором хранились данные о поместье и лечебнице, сгорел при невыясненных обстоятельствах…
_______________________________________________________
В последнем голосовании был выведен из игры Мефистошик, после чего расклад был однозначно в пользу мирных, поэтому я принял решение игру завершить. Победители решили персонажа Мефистошика все же не отдавать Древнему, поэтому он жив.
Поздравляю выживших игроков - Кримса, Терезу, Мефистошика и Йен с успешным завершением игры. Поздравляю победивших мирных игроков, не допустивших освобождения Древнего:
Тереза - Скептик
Кримс - Силач
Луан - Подражатель
София Шавро - Каратель
Роли остальных игроков:
Мефистошик - Длань Древних, который большую часть игры не использовал свои мафские способности
Lucia - Глас Древних
The Last Giant - Око Древних
Йен - завербованная Рука Хаоса
Рашан Курин - Убийца.
ЛогЪ будет позже
-
ЛогЪ во вложении.
И на ЯндексДиске: https://yadi.sk/i/TTBkBk8hXhy3ZQ